“什么？”秦海鸥问。
  “聚会的时候，你把我写的曲子弹给她听，算是咱俩送给她的生日礼物。”谭硕道。
  “这礼物好，”秦海鸥很欣喜，“就这么办！”
  可他转念又犹豫了：“不过，我要当着大家的面弹吗？”
  “哦！”谭硕似乎这才想起来，“我把这事给忘了。那算了吧，这个不好，我再另外想一个。”
  秦海鸥看着自己的手，不说话了。
  他知道，如果照谭硕说的去做，柳阳一定会很高兴，而且这也是一次机会，可以让他尝试在其他人面前进行演奏。也许在这个过程中，他就有机会找到解决问题的方法。然而，即便心里知道，他也仍然感到不安，对于自己能否做到这件事，他完全没有把握，他的决心无法帮他抑制那种紧张感。现在他有了愿望，也有了机会，但要如何去做，他却依然感到很茫然。
  这种不安令他立刻产生了犹豫，但他同时也清楚，自己不能一直犹豫下去。他看着自己的手，良久，脑中纷杂的念头渐渐淡了。如果连这一步也不敢迈出，那么剩下的一切都将是空想。不论怎样，他至少得先做点什么，就算最后失败了，也不会出现比目前更坏的情况。
  秦海鸥回头看看谭硕，终于开了口：“我想试试。”
  “啊？”谭硕似乎还在为礼物的事发愁，闻言一愣。
  “我想试试你刚才说的，在生日那天弹这首曲子。”秦海鸥道。
  谭硕一直在耐心地等他表态，丝毫也不敢惊扰他，这时听他这么说，便知道这第一关算是迈过去了，装模作样地想了想道：“也行……这件事我们先不告诉她，到了生日那天，如果你能弹，那就给她一个惊喜，但如果你不想弹，她也不会知道，你觉得怎么样？”
  秦海鸥点了点头，这确实能够避免可能出现的尴尬。他已经做了决定，这时长舒一口气，突然想起另一件事来。
  “谭硕，”他问，“你不是说这曲子是给我写的吗？”
  谭硕这回真心愣了片刻：“别这么小气，你就让我借花献佛一下！”
  秦海鸥低声笑了起来。
  ＊＊
  隔天上午，秦海鸥来到柳岸的琴房，开始为生日聚会上的演奏做准备。
  若是在从前，这类朋友聚会在他看来都算是私人场合，在这样的场合进行演奏与正式登台演出是不可同日而语的。但是现在，由于他自身的问题，除了在面对自己或是在面对谭硕的时候，一切在人前的演奏给他带来的感受都与正式的演出无异。虽然即将到来的聚会在规模上远不如正常的音乐会，但他要面对的已不仅仅是自己或是谭硕。他需要面对更多的人，这些人既是他的朋友，也是他的观众，当他想象那个情景的时候，他发现他们甚至也变得与普通的观众一样陌生。
  这种感觉令秦海鸥的精神难以放松。因此在做出决定之后，他想做的第一件事也是最重要的一件事，就是练琴。以往在演出之前他一定会练琴，这是必不可少的一个环节，也是他不可能更改的一个习惯。然而，当他在钢琴前坐下来时，秦海鸥却茫然了。
  通常在音乐会前他总有成套的曲目可以练，必弹的曲目，备选的曲目，加演的曲目等等。可是这一次，他要演出的全部曲目就只有谭硕给他的四页纸，而这四页纸上的所有内容他都已经能倒背如流，他能闭着眼睛把这首曲子从头弹到尾再从尾弹到头，不仅如此，他还能把它弹出各种花样，他只需在其中任选一种，就足以完成这次演出。
  直到这一刻，秦海鸥才发现，他竟然没有内容可以练。
  明知没有内容可以练，却又觉得不练就不能安心，明知已经练得绰绰有余，却又怀疑自己还是练得不够好，这种矛盾让秦海鸥焦虑起来。他仍然每天都去柳岸弹琴，也会每天把那首小品练上几遍，但这并不能安抚他焦虑的情绪。这种情绪随时间的推移逐渐显露，起初只是令他偶尔走神，或是在说话时显得有些心不在焉，但情况很快就继续恶化，他整个人都变得沉郁起来，似乎没有什么能让他发自内心地高兴，也没有什么能真正引起他的兴趣。
  珠珠见秦海鸥整天闷闷的，以为他是在镇上待得太久所以觉得无聊，便建议他出去玩玩。可是在谭硕看来，秦海鸥的变化却意味着另一种征兆——即使知道自己将在一个轻松的场合进行演奏，即使无人逼他、他明明可以选择放弃，秦海鸥也仍然在给自己施压。这似乎已成了他的一种惯性，一旦陷入进去便难以停止，如果不能对他进行有效的干预，任由这情况发展下去，他就会重蹈覆辙，把自己逼入死角。
  谭硕意识到这一点，却感觉很棘手。事情已经进展到这一步，秦海鸥又处于这样的状态，现在要对他施加任何影响都必须慎之又慎，否则一不小心，前面所做的一切努力就都会毁于一旦。
  谭硕把秦海鸥叫到米粉店的二楼，交给他一个包装好的小盒子。秦海鸥有些纳闷，谭硕便道：“我把咱俩的礼物都买好了。要是到了那天你不想弹，你就拿这个送给她。”
  秦海鸥捧着盒子，怔了好一会儿，渐渐地回过神来。
  他没想到，谭硕竟然连这也考虑到了。
  这些天来他的焦虑感与日俱增，他几乎已经忘记了自己还可以选择不弹。但这份备用礼物提醒了他，他不是非往前走不可，他原本是有退路的，如果他不愿往前，他完全可以停下来，或者退回令他觉得安心的地方。
  秦海鸥看着手中的小礼盒，心里突然就放松下来，感觉好了很多。
  这就像一个走在悬崖边的人，本来一心只想着脚下的深渊，却突然发现自己的身上系着一根安全绳，绳子的那头有人紧紧地拉着他。这一刻，深渊就变得不那么可怕了。
  谭硕为了缓解秦海鸥的压力想出了这个办法，这个办法也确实在短时间内起到了作用。然而，随着日子的临近，秦海鸥再度不可抑制地焦虑起来。他感到非常紧张，这种紧张感与他在最后一次音乐会前的感觉一模一样，令他坐立难安，压抑至极，根本没有心思去做任何事情。
  第四十六章
  眼看距柳阳的生日还有两天，秦海鸥失眠了。第一次他不敢说，到了第二天夜里，他仍然睡不着。他在客栈的房间里呆坐了几个小时，然后到镇上漫无目的地走了一圈，回来后便想去找谭硕，可这个时间谭硕还没有起床。秦海鸥坐在米粉店二楼的楼梯口，继续出神。
  也不知过了多久，谭硕总算出来了，一开门看见秦海鸥垂着头坐在楼梯上，吃了一惊，忙上前问：“怎么了这是？”
  秦海鸥扭头看了他一眼，又把头低下去：“我睡不着。”
  谭硕意识到问题的严重，想了想，在旁边坐下来，试着问道：“要不，咱们不弹了？”
  秦海鸥的表情非常痛苦，听他说完，眼眶都红了一圈，皱着眉头不吭声，脸上满是不甘。
  谭硕看得明白，秦海鸥还是想弹的，他始终不肯选择那条已经准备好的退路，即使焦虑的状态反复出现，他也仍然想要迎难而上。虽然此刻他正忍受着焦虑情绪带来的折磨，但如果他真的放弃，他一定会感到更加痛苦。
  在这种时刻，谭硕自然会支持秦海鸥内心所倾向的选择，但他嘴上仍然劝道：“你都紧张成这样了，不如干脆别弹了，这算多大点事儿，犯不着为了它这么遭罪。这件事咱们以后再慢慢想办法，你现在什么也别想，先回去好好睡一觉，明天把那盒礼物带过去送给她，吃好喝好，轻轻松松玩一趟，怎么样？”
  秦海鸥回头看看他，谭硕不像是在开玩笑，而是在认真地劝他放弃。秦海鸥本来就在焦虑与不甘之间纠结不已，听他这么一说，不甘的感觉立刻占了上风。他已经低迷了那么久，如今好不容易决定迈出这一步，这些天来倍受煎熬，到了最后一刻竟然又要退缩，这叫他如何能够甘心！
  “我要弹。”秦海鸥深深地呼吸，努力将一切令他动摇的感觉都压下去，“我一定要弹。”
  谭硕往裤子口袋里摸了摸，把烟盒掏出来，抽出一根烟，又往衣服口袋里摸了摸，摸出打火机，把烟点上。他把这些琐碎的动作做得拖拖拉拉，因为他需要时间思考。
  现在，他的第一个目的已经达到了，秦海鸥的情绪已经稳定了下来。但仅仅稳住秦海鸥是不够的，他还需要更进一步，让秦海鸥能顺利地完成这次演奏。
  谭硕想了一会儿，把已经点着的烟递给秦海鸥。
  “我不抽烟。”秦海鸥说。
  “抽一口。”谭硕说。
  秦海鸥接过抽了一口，顿时呛咳起来。谭硕问：“我这曲子，你现在已经弹出多少个版本了？”
  秦海鸥默算了一下，虽然他一直在不停地尝试，但除去风格相近的、不够出彩的，以及想法尚不成熟的，最后可以作为固定版本进行演奏的，其实并不多：“四五种吧，其他的我都不是很满意。”
  谭硕“哦”了一声，又问：“那依你对柳阳的了解，在明天的聚会上，你觉得弹哪个版本最合适？”