薛夫人好像生气了。
  就连丹枝，从傅府时跟在傅明晞身边起，到现在这么多年，也是头一回见她动真怒。府上几个会水的仆从跳下了塘，战战兢兢地把刚种下的花连根拔起，捧着放到了她的脚下。她看也不看，便一脚踩了上去。足尖点着重重迭迭的花瓣使劲地碾，碾成了一地残红碎汁。又被随意踢开，变成一具具毫无生气的尸体。
  “丹枝，来。”傅明晞轻轻提起半边裙角，免得叫鞋面染坏了，转身就走。
  路上时的步子不疾不徐，又是从前那副平心静气的模样。丹枝摸不准夫人的心思，只低着头跟在她身旁。一直到了主屋的月门前，傅明晞才停下来，对她招了招手， 往她耳边说了一句话。
  丹枝震惊地瞪大了眼睛：“……这，这……真的么？”
  “你不必声张，这两天帮我帮把事情办好。”她的表情淡淡的。越是这样，才越证明了这不是盛怒之下的冲动。想了想，又若无其事的说，“现在不忙，去厨房给我端碗清镇汤来。”
  丹枝忙不迭去端了来。
  回来时那双脏了的绣鞋被端端正正放在门口，里头的傅明晞赤着脚坐在榻上，一条腿闲适地荡着，正倚在细牙桌上写东西。只寥寥两句，见有人来便搁了笔，从腰间的锦囊里拿出自己的赤金纽印，在落款处盖了一下。又反过来将纸扣住。
  “夫，夫人……”丹枝的声音有些抖，“您真的想好了吗？”哭丧着一张脸，追悔莫及，“你千万再想想呀。早知道会是这样，我便不多嘴说了。我这、这是在造孽呀！”
  “跟你没关系。”薛夫人慢条斯理的在喝汤，“这些我往青梧街去得多。不光忙花会，连带着认识了不少那条街上的掌柜。不论是中途升发，还是接手家业，只要生意做得红红火火的，都告诉我过一个道理——及时止损。”
  “可是夫人您……”
  话音未落，门被轻轻地叩。传来小丫鬟的声音道：“夫人，西洲孟都督来了！此刻正在堂前坐着。”
  “她怎么这时来？不年后才回去的么。”虽然是这样说，傅明晞却难掩欣喜，出声应了一句。如果说傅明晞和庄蔓是金兰之交，那她与孟无枝便是亦师亦友——即便是骄傲的首辅之女，也有真心敬仰敬佩的人。起来轻轻拍了拍丹枝的肩：“别想了。孟都督与咱们都是老相识了，你和不和我一道去？”
  丹枝揉揉发红的眼睛，摇头：“罢了。奴婢不想去。您代我问她一句好。”
  *
  都督在厅里坐着吃了半杯茶，便听见屏风后有个欢欢喜喜的声音在说：“孟姐姐！”
  “小杪。”坐着的女人风尘仆仆，还穿着戎装，个子高挑，长发梳做一个高高的马尾，脚下一双鹿皮短靴，打扮和声音一样干练。孟都督并不是传统意义上的美人，单单看脸，很容易泯然众人。可多年的沙场历练，令她有一种被风霜刀剑打磨之后坚毅风采。她放下杯子，将美妇人细细打量了一圈儿，“怎么两个月不见，又瘦了一圈。”
  “哪有。入夏穿得轻省，显得瘦罢了。”傅明晞提裙在她面前转了一圈，才在她身旁坐下，“怎么忽然又回来了？”
  “回去的途中遇见一些事情，想了想觉得不好坐视不理，便特地回来禀报一趟。”孟无枝向来公私分明，即便知道傅明晞是嘴严的人，但因为她是命妇，倒也没有透露朝政上的事情。换了话题，道，“刚从宫中出来，左右想着再来瞧瞧你——原本想再过些日子的。”
  “咱们是什么关系，你想来就来，挑日子做什么？”
  都督神神秘秘地一笑，“赶巧得了个好东西，只这两日还不方便拿出来。想着过两日合适了，再带来送你。”
  傅明晞万分期待，“究竟是什么？”
  “不行——告诉你就没趣儿了。”
  她便真的不问了，“好好。那我耐心的等。”
  说话间天色变得昏黄，霞光顺着琉璃瓦片倾泻而落，在花厅前洒下一片光瀑。两人不约而同望向门外，傅明晞的语气有着无限感慨：“真美啊。这两日太忙了，都没好好注意过外面的景色。”
  “嗯。你在忙花会的事情吧？”孟无枝十指交迭，闲适地扣在膝头，又转过脸打量着她，慢慢皱起了眉，“杪。怎么觉得……一段时间不见，你这么憔悴。小薛不帮你分担些么——他那通政司的位置多清闲，还有你在后面帮衬，能忙到哪里去？”
  傅明晞笑笑，“我今个儿倒也闲。咱们去镜水楼吃两杯酒？你估摸着呆不了两日，每次年末回来，你们孟家日日都门庭若市，多少年你都没功夫坐着同我好好说话了。”
  孟老将军膝下一子一女，长子无涯，次女无枝。打生下起便一视同仁，学一样的课，习一样的武，拜同一个师父。偏偏孟无枝心比天高，夜以继日地苦练，到后来样样后来者居上，比长了自己四岁的哥哥优异许多。十四岁从军，到了十九岁时已经的京华城里小有名气的年轻侍郎，无限风光。对于那时将将才有桌子高的傅大小姐来说，对方是比星辰还要耀眼的存在。
  ——对了，在很多年前，薛夫人的志向是当个将军。
  “有心事？”
  两人在酒楼的雅阁对坐。特地选了一间靠窗的，从高处往下看，可以看见街上川流不息的人群。 孟无枝倒了一杯酒递过去，问道。
  傅明晞笑着接过酒杯，用双手拢住，低头看着杯中的酒：“孟姐姐。我打算要与他和离。”
  孟无枝一口酒没咽下去，被呛个半死。西洲里叱咤风云的大都督，这会子脸涨得通红，狼狈不堪。好半天才敲着胸口缓下来：“啊？之前不是好好的？怎么忽然就……什么时候的事情？”
  “你来之前半刻钟，我才写好的和离书。”
  “……”
  “再拖着，只会更难看。”还是薛夫人的美妇人挂着一成不变的笑容，“虽然我到底没变成像姐姐你这样的人，但也不想沦落成一个深宅怨妇。就之前，府上发生了一件事，让我觉得十分不值——你向来知道我的，想要的就会得到，但痛了就会放手。”
  她随意抿了抿鬓角，不知为什么，脑海中闪过了一双款款深情的琥珀色眼睛。略一顿，含糊的说，“总之，我遇到了麻烦事。和离是最方便的法子。”
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