辞别二位道长，忠恕跟着庭芳来到她居住的小院，不知何时她已经吩咐准备了热水，忠恕心想虽然自己伤了师妹的心，她还是一如既往地关心自己，处处为自己考虑，这样的女子绝不能辜负了，但旋即又想到宝珠，情感之事一如过去，还是个死结。
  庭芳命人准备了饭菜，忠恕见自己去云州数天，小屋比离去时有了不少变化，他随手放置的东西被摆置得整整齐齐，窗台上还添了一盆兰花，散发着淡淡幽香，不用问是庭芳打理的。忠恕道：“师妹，辛苦你了。”庭芳淡淡一笑：“我来了没什么事做，就随手整理了一下。饭都快凉了，抓紧吃吧。”忠恕坐下，庭芳给他盛了一碗饭：“我随候叔叔吃过了，就不陪你了，一会叫人过来收拾。”忠恕忙道：“师妹坐一会吧，我有许多话想说。”庭芳笑了笑，又坐了下来，默默看着忠恕。忠恕把李靖的信和自己进入云州打听商队的事讲了一遍，他特意提到李靖的信，当然是想告诉庭芳，自己不是因为想见宝珠而去云州的，庭芳点点头，表示知道了，神色很淡然，好像这事与自己无关似的，忠恕见她没什么反应，就继续把陆变化如何判断，如何使计，梁师都和武显扬今天出城北上的事讲了一遍。
  庭芳听完，静静地想了好一会，道：“看来云州真要出事了。”忠恕点点头：“陆道长的判断一向很准，虽然还没什么迹象，只怕云州从此不太平了。”庭芳道：“武显扬此去凶多吉少！”忠恕又点头，庭芳看着他的眼睛：“武姑娘在云州难免遭受池鱼之殃。”忠恕心里一惊：看来师妹还是疑心自己去云州是为了宝珠，忙道：“她早在半月之前就离开了。”庭芳问：“师兄，她去了哪里？”忠恕道：“陆道长说她回圣山了。”庭芳道：“那还好，颉利如果真要对武显扬动手，一定会斩草除根，那些胡人更不会放过她。”忠恕早想过这点：“她现在还是萨满教的乌兰，有大萨都佑护，胡人一时不能奈何她。”庭芳道：“那也只是一时没事，你想，以武姑娘的性子，如果知道父亲和弟弟被害，她会如何？”忠恕耸然一惊，他确实没想到这点，宝珠虽然与武显扬关系僵硬，却极度关爱弟弟武经义，颉利真要杀武显扬，肯定不会放过武经义，还有许逊，宝珠一定要报仇的，那不是送死吗？想到这里他恨不得立刻骑上快马去截住武显扬，甚至跑去圣山通知宝珠，心念刚动随即知道哪件事都不易做到，不说他阻截武显扬是不是有失道义，就是当即骑上千里马出城也追不上武显扬了，现在他们一南一北，相差两天的路程，不等他追上，武显扬就到突厥牙帐了，到圣山找宝珠更不靠谱，他根本没把握独自穿过草原沙漠找到圣山，就是找到宝珠又如何？如果武显扬、武经义和许逊死了，自己能说服她放弃报仇吗？
  庭芳见忠恕忧心不已，饭也吃不下去，试探着道：“现在赶去突厥已经来不及了。师兄，要不要向杜道长和吉道长请教一下？他们是得道高人，或许会有办法。”忠恕摇头，此时他已经想得明白，如果颉利真要除掉武显扬，自己做什么都无法挽回了，只有两种情况下宝珠能避免受难，一是陆变化判断有误，颉利并没下定铲除武显扬的决心，二是宝珠已经回到圣山，此刻与大萨都在一起，整个突厥，只有大萨都能保护她周全，也只有大萨都能制止她报仇。陆变化会判断失误吗？他只是说“可能”有变，也许事情有多种可能，甚至武显扬说服颉利，把福拉图许配给武经义，两亲家联手做掉梁师都也不无可能，但愿武显扬能足够警觉。
  颉利可汗南下之后，福拉图一直驻留在圣山南面的草原上，她刚刚灭掉同罗和仆骨这两个北方宿敌，正在志得意满中，每天都在思索着如何才能建造一座完善的城池巩固北地，她命令达洛、歌罗丹和努失毕三人把同罗可汗的两个弟弟分隔开来，就在他们两个部落的中间找到筑城之地，她本人在等待梁师都派来的筑城工匠，这些汉人工匠到达后，她将亲自带领他们北上，实地巡察同罗。正在这时，颉利大可汗突然派来使者，命令她即刻南下漠南牙帐。福拉图感到奇怪，自她封了特勤，颉利怕她太过招摇，树敌过多，就有意不让她越过大漠，不知为何此时会打破惯例。送信的使者是颉利最信任的牙帐近卫统领史伯恩，他是可汗最宠信的胡人史新台的长子，无论福拉图如何套话，他都推得一干二净，好像完全不知道内情。致单大人猜了半天，判断此时颉利让她南下，要么与胡人有关，要么与她的婚事有关。父汗命她即刻南下，福拉图也不能延迟，就让致单大人留守大营，自己仅带了一百附离，由通库斯护卫着南下，第三天来到了通口的婆毕大营。
  婆毕往年此时都已越过白漠南下，跟随父亲征伐，今年却一直受命守在通口，可能是因为去年刚与大唐打了一仗，两国签订了盟约，大唐加倍进贡，南边暂时和缓，用兵的重点转到了东方，所以颉利把他带领的这支精锐附离安置在漠北作机动。婆毕听说父汗突如其来地命令妹妹南下，心里很是担忧，他们兄妹太受大可汗的宠爱，又手握精兵，颇招人嫉，加上福拉图招摇狂暴，不知道会有什么意想不到的麻烦找上门来。婆毕虽然不放心，但没有父汗的命令，也不能随同南下，就装作给大可汗送马，派出二百附离随行，在路途中保护福拉图。
  福拉图越过白漠，两天后来到牙帐，颉利见到女儿，眉欢眼笑，抱着亲了又亲，然后大摆宴席款待福拉图。福拉图来到宴帐，不由得一惊，只见大帐中群星闪烁，颉利的异母弟钵罗特勤、堂弟素林特勤，可敦的两个儿子压玉果和脱林和，可汗最宠信的律特勤、史新台、康兴也色，这些本不应该共同出现的人都来了，突厥最有权势的人竟然有一半聚集在帐中，不知父汗到底要做什么。可能颉利还觉得不够隆重，让近卫副统领染康派出快马，通知牙帐周围一日马程之内的所有特勤、吉利发、俟斤、达干赶来拜见福拉图。
  颉利让福拉图坐在自己左首，其他人随意坐下，突厥人不像汉人那么讲究礼法规矩，君臣父子之间都很随便，酒肉摆上，欢宴开始，帐里立刻热闹起来。压玉果是可敦的大儿子，二十七八岁，被封为掩特勤，他剽悍勇猛，性格粗暴，生性好酒，一喝就醉，醉后就打人，虽然是嫡长子，也不太受父汗喜欢。颉利更喜欢婆毕和小儿子脱林和，脱林和是可敦最小的儿子，长得白白净净，今年十八岁，性格温柔，天生一副笑脸，自小就一直跟在颉利身边。压玉果兄弟二人平素很少与福拉图来往，此时却首先向福拉图敬酒，颉利怕福拉图喝醉了，正想替她抵挡，福拉图哪怯这个，端起碗一饮而尽，然后简单三两句话就把战火引到了素林特勤身上。素林特勤号称突厥最能饮酒之人，从没有人见他喝醉过，压玉果最是不服，每次遇到都要挑战一番，每次都是被抬着出去，他见父汗高兴，放大胆子，又与素林特勤一番死拼，两袋酒下去就忘了形，拉着叔叔钵罗特勤在帐中跳起舞来。
  欢宴过后，众人散去，颉利把福拉图叫到自己的居帐，拉着她扯家常叙旧事，叨叨半天，就是不说为什么叫她南下。福拉图见父汗今天摆出这么个阵势，又少见地没有当场喝多，现在又吞吞吐吐言辞闪烁，就知道他遇到不好启齿的为难之事，她一向最能精准把握父汗的心事，判断他很可能是要解除她北厢察的职务，因为脱林和年纪大了，需要分部落，父汗想让她把漠北腾出来交给脱林和；还有一种可能是想让她出嫁，而对方可能是一个对突厥很有用的人，或者送来财礼最多的人，二者必居其一，在路上她就想好了应对之策，颉利不说，她也故意不问，非等着颉利先开口。
  颉利斗不过女儿，东拉西扯了半天，掩饰不下去了，这才把召唤福拉图的真正用意说了出来，原来是平南可汗武显扬反象显露，为避免酿成大乱，他不得不准备解决，最近武显扬为迷惑他，故意为儿子求婚，想让他把福拉图下嫁给武经义，他准备将计就计，答应这桩婚事，引武显扬来牙帐，一举歼灭之。
  这事有点出乎福拉图的意料，原来父汗只是想利用她，并非想褫夺她的兵权或者真想把她嫁出去，她略一思索就发觉其中有蹊跷，武显扬和大唐有深仇，绝不会带着胡人投向大唐，他手中只有区区三万胡人百姓，要人没有，要地没有，胡人又与汉人油水不融，就是他想去投靠，大唐也不会接收，他是智慧之人，不可能在自己正穷困之时背叛旧主，所谓造反纯属子虚乌有，他反倒有可能图谋梁师都的云州作为立足之地，这一定是梁师都为消除隐患，和史新台等人勾结起来，在父汗面前进谗挑唆，欲借刀杀人。
  福拉图于是就向父汗索要武显扬谋反的证据，史新台等人早为颉利准备了一堆证据，包括武显扬勾结契丹首领，袭击胡汉商队，去年意图行刺颉利等等。福拉图一听武显扬袭击了商队，也很生气，但冷静一想，勾结契丹证据不实，意图行刺颉利更是胡说，即使他真地袭击了商队，也不至于落下死罪。武显扬是对突厥有功的人，又无叛乱之实，纵有小过也不能这样剪除，何况他和大萨都关系密切，手中还有一支精锐力量能为突厥所用，所以福拉图不同意对付武显扬，她一一驳斥所谓的证据，给父汗分析利害，最后提出让武显扬离开云州，带同柘羯到东方对付契丹，以缓和与梁师都的冲突。颉利断然摇头，武显扬到了东方，契丹绝不是他对手，等于重新给他坐大的机会。
  颉利辩不过女儿，又不能把武显扬坐拥巨量宝石的事告诉她，干脆就说自己已经下了决心，前几天已经派出使者南下，通知武显扬来当面求亲，到时在牙帐杀掉他，律特勤和康兴也色正是为此而来，梁师都也会来，让她到牙帐，一来是准备婚事以消除武显扬的戒心，二来是让她主导筹划此事，牙帐有许多能臣，但他最信任女儿的谋略，交给她最为放心。
  自福拉图成年，只要父女间意见不一，颉利都顺从女儿，但这次他咬着牙不退却了，福拉图见父汗已经发出夺命之箭，忙问有没有把此事告知大萨都，颉利托辞说已经派人去通知大萨都了，来不及等他请示天命，等事后再向他解释。这世上唯有大萨都能让颉利收回成命，福拉图见劝不醒父汗，又找不到大萨都，心里焦虑，她对武显扬的实力一清二楚，此事凶险万分，如果因谋划不周在牙帐出了纰漏，将会酿成大祸，她尤其不想让胡人和梁师都因此事得利，所以不得不接下重任，为父汗筹划。
  武显扬来牙帐求亲，绝不会不做戒备，一定带着数千柘羯随同北上，他本人勇猛无敌，又机智警觉，除了大萨都，突厥无人能当，如果看出破绽，他可能不进大营掉头而回，一旦他回到云州，那就如虎归深山，再要动他就不易了。史新台等人向颉利提议，故意把牙帐放空，去除武显扬的疑心，将主力骑兵安排在二百里外，当天再向这边扑来围歼柘羯，只要武显扬进了大营，就在宴请他时下毒，能把他当场毒倒更好，如果不行，突厥有律特勤、史新台、康兴也色等好手，加上梁师都，众人合力击毙他。
  福拉图把全部细节审视一遍，她对史新台梁师都等人能否把武显扬拿下并无把握，觉得最重要的还是保障颉利的绝对安全，几个重要的细节都需重新设计，特别是下毒的事，这会致单大人不在身边，达洛等心腹远在同罗，只能自己独自谋划，没人可以商量咨询，着实令她焦虑，心中忽然冒出一个念头：如果道士在或许可以问他一问。
  次日，福拉图先出面稳住了武经义，然后来到大帐与父汗计议，父女正说话间，侍卫来报：萨满教金山使者阿多让求见，颉利大喜，从胡床上蹦了下来，跑着出去把老阿拉了进来。老阿姓阿史德，是老可敦大哥的次子，他的母亲是沙钵略大可汗的妹妹，所以他与颉利是双料表亲，颉利年长一岁，二人从小相识，关系亲密。老阿并非从小即信奉萨满，他三十岁之后才被大萨都选中成为使者，为增进品级，他选择长期苦行，躲在阿波大寺二十年，终于有所开悟，离开祁连返回圣山，这时萨满教金山使者的位子已经空了七八年，他一回来，大萨都立刻请示天谕，让他充任金山使者，做了萨满教的第三号人物，他这次来到漠南牙帐，是奉大萨都的命令，带一封密信给颉利可汗。
  大萨都的信很简单，说他十天前在圣山之上，发现太阳的影子比往年低了一分，这是草原大地有变的征兆，虽然天意暂时未明，但不能不慎，他请求大可汗躬身自省，停止颁发新令，不要妄自动兵，勤勉敬奉，化解天谴，如果有确定的兆征，他将亲自来面见大可汗。
  看了大萨都的信，颉利不以为意，自它钵大可汗始，突厥三代大可汗对萨满传达的天意的敬畏在不断减弱，沙钵略大可汗几次大规模兴兵，在出征前都请上任大萨都祭天，天意支持征伐，结果却全吃了大败仗，损兵折将，近三十年突厥屡有大灾大难，萨满无一言中，也无法破解，所以到了颉利，虽然拘于传统，名义上还保留着萨满的各种仪式，但已经不如过去那么信仰。去年偷袭大唐，萨满祈请的天谕并不支持，康兴也色设坛占卜却说是大吉，光明王将助突厥兴起，果然大为成功。这一任大萨都人品修为皆是上上之选，深得突厥人的爱戴，颉利也很敬重大萨都，但并不信从，他认为天地无常，风候多变，人力哪能测天，都是妄加猜度而已，私下甚至认为萨满还不如祆教可靠。
  颉利判断大萨都也许是听到了什么不利于武显扬的风声，有意假借天命替好友消解，也没深思，把大萨都的信扔到一边，与老阿拉着手坐在胡床上聊天。福拉图也听说过这个武功高强的萨满异人，心想如果他能留下来参与对付武显扬，成事的把握就增加一分，她频频向父汗使眼色，颉利好一会才明白过来，就把要诛杀武显扬的事告诉老阿，请他留下来帮助自己。老阿心中有些犹豫，武显扬是大萨都的挚友，萨满不应该与教主的朋友为敌，何况又有这么多胡人参与其中，祆教与萨满多年相争，暗里已经动了手，连祆教的东方大教主阿伍德也死在萨满之手，双方将来肯定要撕破脸，与胡人合作必将被教主问责，但大可汗是草原的主人，位阶高于大萨都，虽然是故友亲朋，大可汗的请求事实上就是命令，老阿无法选择，就提出他只负责保护大可汗，只要武显扬不危及颉利，自己就不出手。颉利知道他为难，见他还是答应留下，很是高兴，拉着老阿就要斗酒。福拉图悄悄出来去见武经义，武显扬的儿子将成为钩住他的最重要筹码。