灵嘉穿了一身淡绿底纹的衣裳, 绣着几朵粉芙蓉，衬得红润的脸蛋愈发软嫩起来。她的杏眼瞪得溜圆，永琮一时手痒, 竟想戳一戳小姑娘的脸蛋, 看看是不是手感超好……
  这个念头只是一晃而过, 永琮肃然了一张脸，完蛋，马甲暴露了！
  这个小姑娘, 他熟悉的。
  不就是在江南画船之上遇见过的么？
  那时候，他兢兢业业地扮演鄂聪的人设，穿了件花花绿绿的衣裳, 收获了一片鄙视不解的目光。唯独这位小姑娘用欣赏的眼神望过来，觉得他的衣裳好看。
  这眼神太独特了，永琮至今记忆犹新。
  她怎么会来京城呢？
  还恰恰碰见了自己。
  江宁那片地方, 谁都知道鄂聪死了。没有人能从熊熊大火中生还。
  不怪她一副见了鬼的表情！
  好像把人吓着了……
  听见店小二催促的话语，永琮回过神来，指了指前方, 不好意思的笑了笑, “我先买好点心, 再与你解释解释。”
  灵嘉愣愣的点了点头，僵硬地伸手打开点心盒, 塞了一块桂花糕到嘴里。
  甜糯糯的味道传来, 灵嘉吃了一块, 思绪总算灵活了几分, 满心满眼的不可置信。
  前几日, 玛法告诉她, 鄂大人的信还没到京城, 他先问过了查案的靖贝勒，当今七阿哥。靖贝勒亲口说了，鄂聪确是鄂大人的远房侄儿，他被奸人所害，葬身湖底，回不来了。
  查案之人亲手盖棺定论，那就不会有错的。
  玛法还安慰她，不论是那些贪官，还是白莲教的余孽，都下了大狱，等待秋后问斩。鄂聪死也瞑目了，苓儿也不要太伤心。
  灵嘉点点头，虽然早知道会是这样的结果，她还是有些伤感。
  活生生的一条性命，就这么没了……
  可是，在她身后排队的“鄂聪”又是怎么冒出来的？！
  他长得与鄂聪一模一样，都挺好看的；穿得却朴素多了，暗纹的月牙白，没有大红大绿的色调。还有给人的感觉，灵嘉形容不上来，只觉得面前人沉稳了许多，没有摆出一副纨绔的模样。
  看气质，像是截然不同的两个人，难道是一母同胞的亲兄弟？
  总不能是鄂聪死而复生了吧？靖贝勒亲口承认的，哪还有假？
  大白天的没有鬼，大白天的没有鬼。灵嘉打了个哆嗦，随即看向永琮的脚底，啊，是有影子的。
  呼，灵嘉放松了下来，露出了一个小酒窝。
  她的贴身侍女白芍十三四岁的年纪，饶是再沉稳，也被这一幕惊了一惊。白芍看了看永琮，又看了看灵嘉，压低了声音：“姑娘，他是谁？”
  灵嘉悄悄地回：“江宁见过的故人，我有话要问他。”
  ……
  永琮哪知道这丫头的心理活动那么丰富。
  虽然被揭发了马甲，他也不急，依然惦记着御和堂美味的点心，镇定自若地点了五六样。待店小二打包好点心，他从荷包里掏出了一小块碎银子，往前递了一递，“找钱。”
  店小二：“好嘞！”
  不远处，福隆安挠了挠头，问和珅：“那小丫头是谁？”
  她怎么知道表哥就是鄂聪的？
  和珅低声道：“应是官宦人家的姑娘，和七爷在江宁有过一面之缘。”
  福隆安恍然，这样就说的通了。
  他是知道永琮竭力隐瞒马甲的事儿的，向来正经的面容也有了一抹笑，“我倒要看看，表哥会如何解释。”
  *
  永琮拎了点心，一股脑地塞给和珅和福隆安，站到灵嘉面前，迟疑了一瞬，指了指店铺的拐角处，“走，我们去阴凉的地方。”
  秋老虎未过，清晨的气温还算适宜，等太阳出来了，那才叫真正的暴晒。他皮糙肉厚的不怕晒，小姑娘白白嫩嫩的，还是注意些为好。
  永琮很快年满十二，灵嘉也十一了，白芍张了张嘴想说些什么，最后咽了回去。
  姑娘还小呢，男女大防，也不用太过讲究。
  灵嘉乖乖地跟着永琮到了墙根处，发现小少年比她高了好多，得仰着脸才能看清楚他的五官。
  这儿只有他们两人，白芍，还有和珅、福隆安皆在外面守着。
  永琮方才不觉得，现在感受到了些许的不自在。
  这还是他第一回和陌生小姑娘相处……
  永琮缩了缩脚尖，在地上转了个圈儿。
  不等永琮说话，灵嘉仰头问他：“你到底是不是鄂聪？可人人都说，鄂聪死了……你是鄂聪的亲哥哥？”
  永琮霎时不觉得尴尬了。
  他咳了一声，生怕她想到奇怪的地方去，想了想，终究暴露了自己的马甲，“我就是鄂聪。”
  “你真是鄂聪？”灵嘉睁大眼，吸了一口凉气，问出了一连串的疑问，“你是怎么从大火里活下来的？怎么又来京城了？鄂大人说你死了，又是怎么回事？”
  最后一句话，灵嘉聪明地做了些掩饰。
  其实是靖贝勒告诉的玛法，这一点，不能透露出去……
  永琮沉思半晌，郑重道：“鄂聪，其实是一个假身份。”
  灵嘉大吃一惊，捂住嘴，左右看了一看，见周围没人，呼出了一口气，杏眼里装满了兴奋好奇，“你快讲……”
  永琮要被小姑娘逗笑了，手痒痒，心也痒痒，想戳一戳她的小酒窝。
  好可爱！和他不相上下的可爱！
  “你先说，你叫什么名字，谁家的姑娘，我就告诉你。”永琮眨了眨眼，狡黠一笑，“你都知道我叫鄂聪了，礼尚往来，不过分吧？”
  灵嘉“啊”了一声，圆脸蛋变得红彤彤的，哼哧了好一会儿，软糯糯地道：“我叫灵嘉，灵均的灵，嘉言的嘉……阿玛在杭州任满回京了，要长期做京官……”
  灵嘉留了一手，没告诉永琮自己的姓氏，还有阿玛的官职。
  永琮笑道：“灵嘉，这名儿好听。你读过《楚辞》？”
  灵嘉一呆。
  现在是说这个的时候吗？
  小姑娘谴责的眼神望来，他顿时有了负罪感，连忙道：“我讲，我讲。”
  “鄂聪是个假身份，至于我真正的身份，唔，暂且不能告诉你，知道了就会有危险。”永琮压低了声音，一本正经地道，“我与鄂大人约好了，假扮他的侄儿，协助七阿哥查清此案。那天，我真正地去鬼湖游船了，游到湖中心的时候，大火蹭地一下燃了起来——”
  灵嘉眼眸亮晶晶的，屏住了呼吸，紧张地捏了捏手心。
  “你知道的，皇子身边都有大内高手，七阿哥拨给了我几个侍卫，他们带着我跳了船，游出去，最后上了岸。”永琮继续道，“还有几人潜到了湖底，找到了真正的账簿。为了不打草惊蛇，麻痹对手，‘鄂聪’这个身份，只能舍弃了。”
  灵嘉聚精会神地听着，永琮说罢，她惊叹地看他，“原来如此。这么说，你也是查案的大功臣！”
  永琮故作矜持地点了点头，“那是。”
  “我明白了。你完成了自己的任务，功成身退，靖贝勒他们也帮你掩瞒此事，毕竟，鄂聪这个纨绔身份，不太符合你的气质。”灵嘉很聪明，一针见血地指出了永琮是演戏，得到了永琮赞许的一瞥。
  灵嘉高兴过后，悄悄叹了口气。
  “鄂聪”没死，真是太好了。但他是演戏……那些花花绿绿的衣裳，不是他平日的爱好吧？
  永琮敏锐地发现了灵嘉在叹气，摸不着头脑，问道：“怎么了？”
  灵嘉摇摇头，飞快地掩饰过去，换了个话题，“没怎么。相逢便是有缘，我们是朋友了吧？”
  永琮重重地点了点头，“那还用说？自然。”
  “那你的本名叫什么？”灵嘉甜甜一笑，“我总不能鄂聪鄂聪地叫吧。”
  永琮：“……”
  小丫头还挺机灵。
  永琮转了转眼珠子，“我叫艾聪，艾草的艾，聪明的聪。”
  “艾聪。”灵嘉弯了弯眼睛，又念了一遍，“艾聪，也是个好名字。你是哪家的少爷呀？”
  得知身份后有危险，这句话，她才不信。
  永琮微微有些心虚，摸了摸鼻子，反问道：“那你是哪家的姑娘？你告诉我，我再告诉你。”
  灵嘉哼了一声，知道问不出来了，当即拆开袋子，继续捏了块点心吃。
  ……
  福隆安与和珅在外头等了许久。
  和珅还算镇定，福隆安终于忍不住好奇心，往里边探去，就发现了灵嘉吃点心的一幕。
  福隆安：“……”
  福隆安迟疑了，这画面，怎么那么眼熟呢？
  永琮见她吃得香，咽了咽口水，小声问：“这是什么点心？桂花软糕？好吃吗？”
  他没买过这种哎。
  灵嘉这几天，天天早起排队买点心吃。她的阿玛额娘就要到京城了，以后吃点心，定然不能随心所欲，这些日子得吃个够本才行。
  阿桂说，不用她亲自出门，让下人出去采买便可。灵嘉却觉得，刚出炉的点心，口感才是最棒的，且她享受买点心的过程……撒了一会娇，阿桂磨不过，就同意了。
  点心是她最爱的东西，要不要分给艾聪呢？
  灵嘉迟疑一瞬，低头看了看，把点心递了过去，“超好吃的，给。”
  言语中，有着掩饰不住的心痛。
  永琮眼底漫上笑意，拿起一块，三两下吃完了，接着又伸手拿了第二块，第三块……
  灵嘉目瞪口呆地看着他，鼓圆了脸蛋，这么不客气的吗？！
  她的呼吸都滞涩起来。
  永琮逗完了小姑娘，摸了摸仅剩的良心，不接着拿第四块了。
  “确实好吃，下次再来买。”永琮笑眯眯地道。
  灵嘉脸蛋鼓鼓的，瞪了他一眼，收拾好点心盒，气呼呼地走出去了。
  永琮见她成功和侍女汇合，朝自己挥了挥手，转身便要回去，叫了一声：“等等。”
  小姑娘转过来，睁大眼睛，“怎么啦？”
  永琮拎过和珅手中的点心，上前几步，扬声道：“我买了六种点心，都和桂花软糕一样好吃。分你一半！”
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  福隆安＆和珅：我们都不能虎口夺食，你却……
  永琮：你们有酒窝吗？
  福隆安＆和珅：？？？
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