啊……
  今日这样的街市，若是珩哥也在，能与他同游，那该……那该多好。
  当初与“长公主”成亲时，贺顾便不止一次的幻想过以后为她穿衣篦发、为她描眉弄妆，与她共游人间烟火，与她白头偕老举案齐眉的未来……
  如今心上人成了个男子倒也罢了，竟还成了九五至尊，穿衣篦发、描眉弄妆已是不成了，这往后的热闹和灯市，想必也只有他一人……
  他想及此处，不免有些失落，稍稍叹了口气，心道——
  贺子环啊贺子环。
  人心不足蛇吞象，如今珩哥坐在这张龙椅上，仍能与你相守，你已很应该知足了，怎么还能这样不值餍足、得陇望蜀呢？
  知足才能常乐啊。
  征野在旁边瞧着，却见他家侯爷，本来还满目带笑，不知想到了什么，忽然就变了脸色，忽而蹙眉、忽而叹气，也有些摸不着头脑，忍不住问道：“还走么，爷……这是怎么了？”
  贺顾抬眸笑道：“没什么，不过是想到些不值一提的烦心事，是我庸人自扰了，咱们回去吧。”
  征野应了一声，但却没挪步子，目光仍在他脸上，隐隐带着些担忧。
  贺顾抬步笑道：“看我做什么，快走罢，再晚些买给小丫头的糖人若是化了，我可不饶你。”
  征野却忽然道：“爷不必……不必太过苛求自己，您已经……已经很清醒了。”
  贺顾闻言一愣。
  征野一向头脑简单，忽然说这么一句似是而非、意有所指的话，倒让人有些意外……
  且他隐隐约约，竟然倒还真有些听懂了。
  尽管如此，贺顾却并没回答，只回头看了他一眼，扬唇一笑，便转身朝公主府府门头也不回的去了。
  回府以后才发现言家二老竟也在公主府候着，见了他自然是好一番嘘寒问暖的关怀，一家人总算用了个团圆饭，宝音小丫头见了她爹给她买的一堆大包小包的玩意简直乐开了花。
  如此种种，也不再提。
  一夜过去，许是白天终究在宫中睡了许久，贺顾并不很倦，翌日天不亮便醒了个大早，换过如今他这暂代的北营将军的朝服，梳洗妥当，便带着征野与一应侍从早早出门去了。
  今日来得早，到宫门前时，还未到时辰，等候在此的大臣们三三两两的围聚着聊天攀谈，等着宫门开启。
  车马刚一停在宫门前，贺顾便明显感觉到周遭人声一静，许多道目光或审视、或好奇、或厌恶、或炽热的打量着他，他倒也没太大惊小怪，只浑然不觉一般从马车上跳了下来，掸了掸衣袍，稍作整理仪容，便也侯在了宫门前。
  只是站了一会，比起旁人三五成群的模样，贺将军这份茕茕孑立于此的情形，倒莫名显出三分寥落来。
  其实自当初接管十二卫，在珩哥登基前的那三年里，他这个十二卫统领的所作所为，便已经不是第一日在这宫门前落得这般情状，只是比起当初，那些人还能毫无负担的、纯粹的啐他一口，骂他是鹰犬、是走狗，是行事做派不留情面、不敬斯文的媚上求宠之辈——
  可今日他头上顶了这份击退北戎、救武灵府七城百姓与水火的赫赫战功，却让他们没法子再如以往那样毫无心理负担的唾弃于他了。
  贺顾只觉得有些好笑。
  毕竟两世以来，无论是前世裴昭元为帝，还是今生珩哥为君，他贺子环都从没有过什么一呼百应的好人缘。
  只是贺顾本以为要在这宫门口茕茕孑立直到宫门打开的命运，却竟没有真的全部应验。
  “子环，你回京了。”
  贺顾听见这声音一愣，回首去看，竟然是许久未见的王二哥，王沐川。
  王二哥一身从六品翰林院修撰的深青色朝服，发冠理的干净利落一丝不苟，那副背脊也还是如记忆中的模样直挺挺如修竹一般，一双三白眼正毫无波澜的瞧着他，望之画风便十分清醒脱俗，在人群中显得分外醒目或者说……格格不入。
  贺顾笑道：“原来是二哥，好久不见了，二哥这是……我久不在京中，竟错过二哥升迁之喜，还未恭贺，改日一定重新补上贺礼。”
  王沐川走到他身边，不咸不淡道：“子环果然是长大了，如今处事也如此八面玲珑滴水不漏，可见长进。”
  他这样一贯的阴阳怪气，贺顾倒莫名觉得亲切起来，闻言不由哈哈一笑，摸摸鼻子道：“那可不是，岂能光长饭量不长见识？那不是成了饭桶。”
  王沐川闻言凉凉瞥他一眼，鼻腔里不轻不重的“哼”了一声，道：“油嘴滑舌。”
  两人倒都不约而同的好像把贺诚庆功宴那日，王沐川的酒后醉话忘了个干净。
  王沐川哼完才稍稍压低了些声音，道：“昨日的事，我听父亲说过了，今日朝会，想必你必得厚赏，这些日子可要注意言行，切莫太过忘形，授人以柄，往后招致麻烦上身。”
  贺顾微微一笑，道：“多谢二哥关怀，我自省得的。”
  顿了顿，又道：“对了，这些日子，还要多谢二哥在朝中为我说话。”
  王沐川闻言，似乎微微一愣，回过神来却并未回话，只是面无表情的看了他一眼，良久，才道：“你我自幼相交，何必言谢。”
  正此刻，那头紧闭着的宫门终于“吱呀”一声打开了。
  王二哥猜的果然不错，今日朝会甫一开始，皇帝开口便谈的是昨日贺将军班师回朝，北地将士论功行赏之事。
  龚昀显然昨日回去不敢懈怠，已经叫兵部的人熬夜加班加点把承河有功之士的晋赏一一敲定，裴昭珩在朝会上提了一便，众臣自然都是山呼陛下圣明，并无异议。
  裴昭珩道：“论功行赏的差事，也是朕昨日让龚老临时安排下去的，倒难为你们如此快便能拟定了章程，且还如此妥当，的确不错，整理折子的是兵部哪位爱卿？”
  兵部一位四十来岁模样，面颊微须的侍郎闻言，立刻站出来手捧朝笏躬身道：“微臣兵部郎中尹可为，分内之事，愧蒙陛下褒赞。”
  裴昭珩颔首道：“甚好。”
  又道：“既然如此，兵部的章程，既然众卿都并无异议，那此事便这么去办吧。”
  贺顾在底下跟着道了一句“陛下圣明”，心中却莫名有些惴惴——
  将士们的封赏既然定了，昨天在揽政殿珩哥说过自己的封赏，今日朝会他自有主意……也怪他昨日沉醉在温柔乡里，浑然忘了问他正事，压根不知道他打算怎么赏赐自己……
  若只是赐些银帛赏物，给个田庄宅子，那倒还好，毕竟这回北地的战功有目共睹，想必再看不顺眼他也挑不出什么错处来，怕就怕珩哥打算整些什么出格的操作……
  贺顾想起他路上不太好的预感，和对裴昭珩的打算隐隐有之的几分猜测，眼皮子这回是真开始跳了。
  那头果然提到了他。
  只是等贺顾听清裴昭珩说了什么以后，微微一怔，回过神来，已经有旁人比他还要更先按捺不住了。
  “陛下，这恐怕不妥啊。”
  裴昭珩微微敛了面上笑意，看着底下那手捧朝笏身形佝偻的老臣，淡淡道：“哦？鲁中丞以为有何不妥啊？”
  那老臣微微一揖，也不抬眸去看皇帝神色，只缓缓道：“贺将军此番平定北戎之乱，的确解了朝廷燃眉之急，于情于理，皆应厚赏，然他毕竟年纪尚轻，甚至未及而立，放眼望之，莫说本朝，历朝历代也未有如此年轻便拜公爵之先例，先帝在时，闻修明闻伯爷为我国朝纵马一生，南征北战，先帝也只是授之以伯爵。”
  “老臣不是觉得陛下不能封赏于贺将军，我御史台几位直言上奏之同僚，也并非是如同某些人所言那样心胸狭隘、嫉贤妒能，见不得陛下任用贤将能臣之人，只是陛下登基未久，处事尚缺些经验，倘若今日贺将军以北地之功，便拜爵国公，那又该叫如闻伯爷一般，为朝廷、为国朝戎马一生，可封赏却竟不及年岁不及其半数的贺将军之流，情何以堪、如何自处啊？”
  鲁中丞语毕，整个崇文殿上下，一片寂然，落针可闻。
  贺顾立刻感觉到数不清的视线或有意或无意的落在自己身上，直盯得大喇喇如他，心里也开始有些发毛起来。
  裴昭珩没答话，只是淡淡看着底下垂首不再言语的鲁中丞，良久，才轻笑一声，道：“中丞可还有没说完的？”
  鲁中丞微微一愣，想是也没想到皇帝会是这个反应，但还是微微一躬身，道：“臣奏毕。”
  裴昭珩道：“好。”
  “你方才所言，朕都明白了，那朕来问你，你觉得朕不该给贺顾这个爵位，是因为贺顾此次北地之功，尚不足矣？”
  鲁中丞胡子颤了两颤，半晌才道：“老臣……老臣……”
  他想说确然如此，可是仔细一想，贺顾此次只以两月功夫便击退北戎，且还生擒了汗王穆达送归京城，最重要的是他还是顶了闻修明的缺去的，先帝在位这么些年来，闻修明的确是南征北战几乎未尝败迹，可谁想到他的第一场败仗，竟就是先帝继位后这最重要的第一场？
  闻修明都打不赢的仗，贺顾不仅大胜而归，且还胜的如此漂亮，若他否定了贺顾这一份功绩，无疑也是在否定连这么不值一提的一仗都没能得胜的闻伯爷，隐隐便与方才他褒赞闻修明的那些话自相矛盾。
  鲁中丞只得到：“老臣……老臣并不是这个意思。”
  裴昭珩点了点头，缓缓道：“既如此，那鲁中丞也是认同，朕觉得此功足以给贺顾晋爵的了？”
  鲁中丞犹疑了片刻，道：“可……可贺将军他……”
  裴昭珩道：“既然不是因着这个，那鲁中丞觉得朕不该给贺将军晋爵，可是因着他年纪太轻，不足以服众？”
  鲁中丞这次倒答得很快：“……的确如此。”
  裴昭珩微微闭了闭目，良久，才一字一顿极为清晰的缓缓道：“当年太祖起于乱世之中，不过十六岁稚龄，太祖十八败前燕名将柳震，二十三岁一统江洛、越夷，二十八岁手刃前燕废帝广山王，那燕废帝当年长于太祖皇帝三十岁有余，依中丞之见，我太祖皇帝当年是否也不能服众啊？”
  鲁中丞愣了只不到一瞬，立刻面色微白，额头冒出一层冷汗，“噗通”一声便跪下叩首连道：“陛下言重了，微臣岂敢，微臣并无此意啊！！”
  崇文殿里依然是一片静默。
  裴昭珩面色淡淡、无悲无喜的看着底下跪着的鲁中丞，道：“没有，那便最好，中丞请起吧。”
  皇帝叫他起了，鲁中丞虽心中还是惴惴，可却不能不起，只好站起身来，擦了擦额上的汗。
  贺顾本还有些意外珩哥原来给他的封赏便是要给贺家晋爵，难怪他昨日说要赐宅的时候说什么“反正你以后也不是长阳侯了”，当时自己竟没留心……
  却见那鲁中丞身后又走出一个御史台的官员，拱手恭声道：“臣有本要奏。”
  这人贺顾却有些面善了，总觉得好像在哪里见过。
  裴昭珩道：“准奏。”
  那人这才道：“臣以为，陛下以我国朝太祖皇帝，与贺将军作比较，难免有失偏颇，也难免太抬举了贺顾。”
  “我太祖皇帝开万世基业，贺顾不过打了几场胜仗，何德何能与太祖相提并论？”
  他此言一出，满殿朝臣中便有些骚动，隐隐传来附和声。
  站在御座后头的斋儿见皇帝没有说话，只是眼睑微微垂了垂，心中立时一股不好的预感浮了上来，皱眉看着底下扬声喊道：“肃静——肃静——”
  朝臣们这才安静下来，裴昭珩面无表情的把目光落在那刚才出言的御史台大夫身上，道：“你说的不错，太祖之功绩，的确无人能与之相提并论，可赵大人难道忘了，当初你以同进士之身，跻身御史台，乃是走了你的座师——光化六年的汴京府同考官鲁岳鲁中丞的后门，鲁中丞提拔你一个三榜同进士破格升入御史台的缘由，吏部可还有记录在册，是赏识你年未及弱冠之龄，却有学识在身、又秉性刚正……”
  他说着说着顿住，抬眸皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，道：“朕说的可对？”
  这下子白了脸的便不止一个赵秉直，还连带着怕旁边更白了三分的鲁岳了。
  “虽说朕也有些费解，为何鲁中丞赏识你有才，赵大人当年却只考了个三榜同进士出身，想是赵大人的身上，还有其他朕不曾得见的才华在身了。”
  “只是赵大人当年以年少做了这破格提拔的敲门砖，如今倒不能见得朕依本朝之律法、本朝之纲纪，合乎情理的封赏有功之将，朕倒有些不解……是何缘由，不如你今日便当着文武百官的面，和朕解释解释，也莫说是朕为难于你，如何？”
  赵秉直听到此处，已然是脑海一片空白了，又哪里还解释的出来。
  当初他承蒙座师恩惠，破格升入御史台一事，本已然是差不多二十年前的老黄历，实在没想到皇帝是如何得知的——
  这种事尽管不大光明，但在朝中一向并不罕见，是以这些年来虽然也有人知道当初他赵秉直升入御史台时，有这么一桩旧事，但也都并不会拿来说嘴。
  他在朝中反而以目不容尘、有本必奏，不惧上怒的耿介出了名。
  而时过境迁，知道那件事的人也越来越少，到如今，就连赵秉直自己，都快忘了。
  不想如今却被皇帝在文武百官的面前，揭了老底。
  此前数次赵秉直因上奏弹劾被罚，但他一向不以为意，甚至有时还隐隐有些以此为荣，毕竟每次触怒君上或被罚俸、或被革职留家，最后也都还是毫发无损，官复原职。
  可今日，皇帝虽并没有罚他的俸，也没有革他的职，赵秉直却觉得从未如此、如今日这般在众目睽睽的或惊讶、或嗤笑、或同情的目光中，如此窒息，如此哑口无言过。
  见鲁岳和赵秉直两人都不吭声了，裴昭珩也并没有再多说什么，只是淡淡扫了他们一眼，便挪开了目光。
  正此刻，殿下却传来了一个有些低沉沙哑的声音。