是夜，弘威将军府。
  岳将影刚从军中回来，今日为边关布防图泄露一事，他爹似乎已经同陛下谈过了，若是那图当真落在了怒图人手中，岳家军近来便要赶赴边关，严加防范。
  听闻天牢那边前两日走了水，刑部那边正手忙脚乱地修缮，犯人倒是安然无恙，似是狱卒打盹时疏忽职守，打翻了烛台。
  但两日他走在楚京街头，却发现羽林卫多了起来，瞧着是在城中巡视，但又像是在找什么人。
  此景，他头一个担心的，便是顾如许他们。
  公主府那边近来似乎也有些不对劲，也没再见过顾如许和太子出入，连林煦和季望舒都不知所踪，公主府里传出的消息是长公主殿下身子不适，明华公主去了几回，御医也去瞧了瞧，这病始终拖沓着。
  他猜测顾如许他们应当还在城中，只是不知身在何处，沈虽白那边也不便多见，问不出个所以然来。
  爹那边，对宁国府的案子一如既往避而不谈，他也不知如何开这个口，说到底让岳家搅进这趟浑水里，究竟是对是错……
  他正欲去铃兰苑看看，却忽然觉察到什么，在院门前停了停。
  “来都来了，躲什么？”
  他偏头看了看不远处的拐角。
  半响，林煦从墙边走了出来，静静地望着他。
  “来看溪明的？”岳将影一副了然于心的神情，“你这鬼鬼祟祟的，就不怕被府中护卫当刺客抓起来。”
  林煦默了默，淡淡道：“恰好经过。”
  这话说得岳将影都要给逗乐了：“都到铃兰苑门外了，你这‘恰好’还真够费劲儿的。”
  林煦缄默不语。
  岳将影朝院中望了一眼，道：“溪明的伤势好得差不多了，就是一直心事重重的，我听绿芽说，你除夕那晚带着她出门后，回来就这样了，你带着我妹妹出去胡闹我暂且不计较，但你俩究竟发生什么了？”
  林煦略一沉吟：“一点私事罢了。”
  闻言，岳将影眉头一拧：“私事？既然如此，你为何不进去？”
  “天色已晚，男女有别。”他平静道。
  岳将影眉心一跳，懒得再同他争辩下去，问两句也就罢了，还能真帮着外头的猪蹄子拱自家的白菜不成？
  “顾如许和太子殿下如何了？”
  林煦看了他一眼，迟疑片刻，道：“平安无事。”
  “前几日天牢走水，该不会跟你们有关吧？”倒也不是他疑心重，只是顾如许那死丫头，但凡周围发生点什么事儿，十有八九都能跟她扯上关系。
  林煦半天不答，他便懂了。
  “你们可真不嫌事大啊！……”天牢都敢下手，他想想都替他们捏把冷汗。
  “长生殿和羽林卫已经开始怀疑教主和公子进了楚京城，近日教主和公子的行踪须得隐秘，暂且不会露面。”林煦道。
  岳将影想起了街上巡视的羽林卫和禁卫军，心头一沉。
  “多加小心罢，宁青执不找到你们，是不会轻易罢手的。”
  不过一晃神间，林煦便不见了。
  望着铃兰苑中的灯火，岳将影只得无奈地叹了口气。
  ……
  翌日，城门开，出入城门的百姓陆陆续续地涌了过来，在城门下接受盘查。
  一辆马车被守卫拦了下来，在守卫的喝斥下，马车上走下一个样貌平平的灰衫男子，男子下车后，守卫掀开车帘，望见车内还坐着一个年迈的老翁，形容枯瘦，站起来都颇为费劲。
  灰衫男子上前道：“军爷，这是草民的老父，身子不大好，今日是要出城去平月山上香的，还望军爷行个方便。”
  一面说，一面从袖中掏出一贯钱财来，递了过去。
  守卫不动声色地接过，绕着马车看了一圈，便挥手放他们离去了。
  马车驶出楚京城，沿着官道渐渐靠近平月山，车中人伸手掀起半面帘子，看了看正在驭马的灰衫男子，唤了声“阿昭”。
  顾如许揭下人皮面具，对他道：“已经走远了，暂且能放心了，哥，可有感觉哪儿不舒服？”
  顾铎伤势未愈，若不是急着取回护国令，她本想再等几日的。
  顾铎摇了摇头：“不妨事，还是快些去法源寺吧。”
  “拜帖我已让人送到慧明方丈手中，我们一会从侧门入内。”即便出了城，她也不敢有丝毫掉以轻心，司菀和阮方霆的眼线已经遍布楚京，难保平月山那边没有人盯着。
  马车驶上平月山，绕到法源寺侧门，慧明方丈早已安排了一位僧人在此迎候，待他二人下车，便带去见方丈。
  慧明的禅房，在法源寺后院深处，僻静幽然，正适合虔心礼佛。
  推开了门，屋中香茗初泡，沁香怡人。
  僧人为他们关上门，便退下了。
  坐在案边的慧明方丈，即便已年过七旬亦容光满面，倒是比他们这些晚辈更为精神抖擞。
  见顾如许扶着顾铎进来，他便站起身来，对他们合掌道了声“阿弥”。
  顾铎淡然一笑：“方丈大师，许久不见。”
  慧明已是颇为感慨：“一别五年，世子能死里逃生，实乃大幸。”
  “幸得佛祖庇佑，我才能与大师再度重逢。”
  慧明的目光落在一旁的顾如许身上，不由疑惑：“这位姑娘，贫僧与你近日是否见过？”
  顾如许微微一笑，道：“多谢那日方丈大师为弟子解签。”
  如此一说，慧明便想起那日跟在郑夫人身边蒙着面的小丫鬟了，直道缘分。
  顾铎看了她一眼，对慧明道：“大师，此乃舍妹，阿昭。”
  闻言，慧明倒是吃了一惊。
  顾昭从前也曾跟着宁国公前来进香，只是那会儿她不过是个垂髫小儿，与眼前娇媚的女子判若两人。
  “阿阿弥陀佛，果真是女大十八变。”慧明笑着同她行礼，“见过郡主。”
  “方丈客气了，我如今只是个庶民，无需多礼。”顾如许忙道，扶着顾铎去那边坐下。
  慧明看着他步履踉跄的样子，不由担心：“世子似乎……憔悴了不少。”
  顾铎莞尔：“能活下来已不易，这伤还需养伤好些时日，劳大师挂心了。”
  “世子带伤前来，是为了取回那样东西吧？”
  顾铎点了点头：“当年将东西交托给大师，没有想到一托便是五年，既然我已活着回来，是时候将此物取回了。这些年，多亏大师保管此物，才使其没有落到别有用心之人手中。”
  “阿弥陀佛，贫僧不过是将其放在禅房中放了五年，倒也并未做些什么，所幸不负世子之托，终等到了这一日。贫僧这就去取来，请世子和郡主稍等片刻。”
  他转身走入内室，打开了柜子最底层的暗格，取出一只锦盒。
  他再度从内室中走出时，手中还拿了些疗伤的药，一并放在了他二人面前。
  “阿弥陀佛，贫僧这没有什么能帮得上世子的，这些药倒是对皮肉之伤颇为有效，世子拿回去用吧，这盒子与钥匙，今日也完璧归赵。”
  “多谢大师。”顾铎的手轻轻按在那只锦盒上，这只盒子，与他五年前交给慧明时并无二致，甚至连锁都没有动过一下，“方丈大师难道就不曾好奇过，这里头装的是什么吗？”
  慧明合掌，微微颔首，平和道：“贫僧早已脱离凡尘，不问世事，一心向佛，世子将这只锦盒交托与贫僧后，贫僧便一直将其收在柜中，正所谓非礼勿视，非礼勿闻，非礼勿言，不该贫僧知晓的东西，贫僧便不知，以免徒惹是非。”
  在接过那只锦盒之时，他便晓得，这不是一个出家人应当去看的东西。
  不知，反倒不畏，也无需在佛祖面前口出诳言。
  于他，于这座寺庙，于铎世子，便是最合宜的。
  顾如许上前，将盒子收好，二人小坐片刻，谈了些陈年旧事，便起身告辞了。
  临行，慧明赠了他们一句话。
  苍生为重，慈悲为怀。
  个中深意，耐人寻味。
  顾如许重新为顾铎乔装了一番，二人易容之后，混在往来百姓之间，得以顺利回城。
  千金布庄中，兰舟已等了他们一日，颜姒来报，二人安然无恙，他方才舒了口气。
  顾如许与顾铎回到后院中，同他说了今日始末，将锦盒放在桌上。
  屏退了左右后，顾铎亲手将锦盒再度开启，一枚雕刻着五爪青龙的墨色护国令就置于其中，令牌下的穗子已然陈旧，玉珠却依旧莹润。
  他将其取出来，递给兰舟：“殿下，这便是当年先帝交托与我的另一枚护国令。”
  见状，顾如许也将自己身上那枚取出来，与之摆在一处，二令本是一体，合之则成一令。
  看着两枚令牌相扣的那一瞬，顾如许觉得自己心里悬着的那块石头似乎也一并落了地。
  回想起一年前，她在系统的“连哄带骗”下，与长生殿争夺这令牌，那会儿却是万万没想到，会有今日。
  这世间的因缘际会啊，真是说不出的微妙。
  一步之差，千里之别。
  所幸她当初没有扬长而去，让这枚令牌落在阮方霆手里。
  “有了这两枚护国令，便能请出先帝遗旨，但外祖眼下在儒林阁，身边都是司菀的人，如何能接近他？”拿到了护国令，如何与司筠见上一面，也是并非易事。
  儒林阁早已不是当初聚天下贤才的地方，里外皆有羽林卫把守，以他们眼下的处境，一旦露面，便有被捉住的风险，贸然行事，只怕会恰好如了司菀的意。
  “此事急不得，司菀既然没有拿到两枚护国令，外祖绝不会交出先帝遗旨，司菀这五年都只敢将外祖软禁于儒林阁，想必是有所忌惮，但保不齐逼到绝路，会对外祖下狠手，查明真相需与此事一同进行，文慧上奏之时，务必要将外祖救出来。”顾如许道。
  顾铎点了点头：“阿昭说得没错，眼下司菀和长生殿都还不知我们已经拿到了两枚护国令，只急于找出我们的下落，儒林阁那边多半会有所疏忽，须得仔细谋划，确保万全。”
  兰舟将两枚护国令一并放进了锦盒中，妥善收好，问及天钦府那边的消息，顾如许尚未收到沈虽白的回音，看来还要等上几日。
  与此同时，司菀在宫中迟迟没有收到任何顾昭和裴君彦的消息，被劫走的顾铎和朝矜也音讯全无，心中不免烦躁，迭珠奉上的热茶，都被她挥翻了。
  秀仪不知究竟发生了何事，惹得她如此不快，却也只能喏喏地伺候着，以免一不小心触了霉头。
  宁青执入宫觐见，也带来了乔装之后混入羽林卫的阮方霆。
  司菀看了他一眼，便让这屋中的闲杂人等都退下了。
  “可有进展？”她问。
  阮方霆眉头紧皱：“顾铎离开天牢后，便不知所踪，我已让现在楚京的杀手搜查附近的几条街，暂且没有什么线索。”
  知烟不在之后，他便失了玲珑坊的情报，眼下只能沿街搜寻其下落，须得多费些功夫。
  “又是‘不知所踪’！”司菀竭力压抑着怒火，“顾铎万一已经落在了裴君彦和顾昭手里，护国令也会成为他们的囊中之物，你们可晓得哀家已经心急如焚！”
  “娘娘恕罪。”宁青执道，“末将已经增派人手，严密监察城中动静，定能找到钦犯。”
  司菀头疼地揉了揉眉心：“明钰极有可能暗中协助他们藏身，只是哀家眼下还没有证据，动不了这个长公主，务必尽快将人找到。”
  “是！”
  “长生殿那边……便去盯着儒林阁附近吧。”她思虑之后，对阮方霆道。
  “你担心他们若是拿到了护国令，便会去拿先帝遗旨？”
  “遗旨的事，应当并未外泄，但顾铎却是晓得的，一旦拿到了遗旨，便更难对付裴君彦和顾昭了。”
  他默了默，道：“我明白了。”
  她叹了口气：“你近来，是不是对哀家有什么不满？”
  他一僵：“不曾。”
  “天钦府择了一个黄道吉日，阮逍这月便会出嫁，此事已经定下来了，你还想哀家如何？”
  阮方霆顿了顿，平静道：“……我想回去看一眼。”
  闻言，司菀眸光一闪，沉默了良久，终是让了一步：“不可让人发现你。”
  他垂眸苦笑：“好。”