“婧瑶，对不起，连累了你。”滕希小口吃面，看上去却不大有胃口，“都是因为我，她才会这样找麻烦。”
  苏婧瑶喝了两口面汤，眼睛微微眯起。她没想到这滋兰馆中的东西味道竟这么好，在将军府里，那些下人对她这个小院尤为怠慢，每天入口的都不知道是些什么，若非是她沉迷于练功，差点捋起袖子自己下厨房了。
  前世虽在刀尖舔血，经常出入险峻之地执行任务，可是她还是有一颗追求美食的心的，厨艺也颇不错。这一碗牛肉面将胃里填的暖暖的，叫她几日来第一次有了餍足之感，只想专心吃完这碗面，再回学舍好好睡上一觉。
  滕希见她不答话，微垂眼睑，低声道：“其实钟灵月是我的表妹，钟灵犀是我的表姐。我的母亲是她们的母亲是姐妹，只是我母亲是庶出，我父亲官位也不高，我天资又不如她们，素常在她们面前抬不起头来。”
  “钟灵月在家中受尽宠爱，自然瞧不上我，平日欺侮我是常有的事，却连累了你，实在对不起。”
  滕希的声音低沉，隐隐有哽咽之态。苏婧瑶看见她眼圈发红，却一直低着头，似乎是强忍着什么，不愿意让她看到她的失态。
  她轻轻“嗯”了一声，开口道：“那就努力在这里留下来，叫那些看不起你的人都好好瞧瞧。”
  苏婧瑶其实并不擅长安慰人，她如今承袭了这具身子，对滕希的遭遇倒有些感同身受。
  “这个世界上，旁人可以瞧不起你，自己却不能瞧不起自己。出身不能改变，但是人的路，是靠自己走出来的。你的天资未必比她们差，用拳头说话的东西，爹娘可帮不上忙。”
  滕希隐忍数年，可是心里的那一口气始终咽不下去，否则她也不会上雾隐山来。听见苏婧瑶的话，她抬起头来，深深看了她一眼。
  她觉得面前的这个少女，和传言中的截然不同，她身上的强韧不屈，已经不止一次展现在她面前。
  滕希用力点了一下头：“婧瑶，我们都要留下来，让那些人都好好看看！”
  像是喊出了心底最深处的声音，滕希忽然松了一口气，对着苏婧瑶展颜一笑，大口吃起面来。
  苏婧瑶看她吃得香，自己心情也好了几分。她不喜欢那些成日伤春悲秋哭哭啼啼的，见滕希燃起斗志，也觉得碗里的面更香了。
  正是此时，忽然过来一个婢女，手上端着托盘，为她们上了一碗萝卜焖羊肉，一碗尖椒炒肉和一叠山楂糕。
  两人双双愣住，苏婧瑶抬起头来：“这不是我们要的。”
  婢女朝她们微微一笑：“明日还有比试，自然要吃饱一些。”
  “是谁帮我们买的？”苏婧瑶目光向外扫去，方才安彦风那一桌已经走得一干二净，此时滋兰馆中的人，并没有几个她认识的。
  婢女只是微笑，却并不回答，只说：“两位姑娘尽管用吧，日后若成了学院的弟子，吃什么都是使得的。”
  待婢女离开之后，滕希闻着肉香，凑近苏婧瑶：“婧瑶，你说会是谁呢？”
  苏婧瑶心思微转，心中已有计较，只道：“我也说不准，日后自然知道是谁，到时候再把这份人情还给他就是。”
  和滕希饱餐一顿，两人十分满足，回到学舍中时，发现竟然不少人此时才到山顶，已经排到末位。
  能入学舍的只有前一百名，若是在百名之后上山，能名册都入不了便要打道回府。此时一百人已经差不多满数，大门处有几个正在求情，恳请能将他们放进去。
  挤在百名之末上来的一群人中，赫然也有沈樱和沈月如。她们汗流浃背、疲惫不堪，到了学舍中时，两腿都难直立。帝斯学院有规矩，不许带侍从婢女，她们两个便更加难熬。
  “月如，要不要去吃点东西？”
  沈樱口中虽这么说，其实自己也不想动弹，可是腹中又饿，颇为纠结。
  沈月如摇了摇头，素净的小脸一片苍白：“堂姐，等一会吧，我太累了。”
  此时，外面传来议论之声：“我刚刚在滋兰馆看见苏婧瑶了。”
  “苏婧瑶，不会吧？她也能上山？”
  沈樱和沈月如对视一眼，沈樱面上现出不悦之色：“这个苏婧瑶，真是阴魂不散。凭她也敢来应试帝斯学院，真是自不量力。”
  沈月如摇摇头，只道：“好好休息，明日第一轮，还不知能不能过呢。”
  按照往年的规矩，帝斯学院的第一年比试便是大乱斗，所有应试者在校场之上互相切磋比试。来应试的人水平自然参差不齐，但大乱斗不分等级，抽签分组，按照在场上支撑的时间计排名。不过大乱斗有一点，便是不许重伤他人。
  只是这一条在大乱斗场上时便难以控制，所以每年会从天部抽出不少弟子过来控制局势。若是纵容自己重伤他人者，同样要被淘汰除名。
  回到学舍，苏婧瑶从自己的包袱中取出几样草药，这些都是上次她从迷雾之森中采摘的，对照着草药典，挑出几样消肿化瘀、疏通脉络、缓解疲劳的。
  她分了一半给滕希道：“打桶水来，用这些草药将腿脚泡泡，明早起来就松快多了。”
  滕希感激得收下，苏婧瑶找来一只大木桶，可将整个小腿都放进去，热水蒸腾出草药的香气，便是闻着这味道也觉得浑身舒爽。
  这间学舍中还住了两个人，上山的排名在苏婧瑶和滕希之前，她二人似乎相识，结伴从外面回来，闻到苏婧瑶和滕希这边的味道，疑惑地走进来。看见苏婧瑶和滕希木桶里的草药，一个身形微矮胖的女子立刻变了脸色：“葛青藤、杉雪草、明葵子？你们竟用这些泡脚，简直是暴殄天物！”