阿炳故弄玄虚，“你猜猜。”
  “你说吧，我猜不到。”
  阿炳非要他猜，他只好随便想了一个，道：“是叫花鸡？”
  阿炳惊讶地看着他，“你怎么知道，这叫花鸡可贵了，你以前吃过吗？”
  他师傅以前有个做厨子的好朋友，和他师傅是至交，曾经他听那位厨子说过叫花鸡的做法，不过那时候他还小，又主要学做面的手艺，他听过后就忘得差不多了，只记得那厨子说叫花鸡如何好吃，如何香脆可口，阿炳这么一说，他脑子里一下就蹦出了叫花鸡这三个字。
  不过他只是随便这么一说，没想到还真是，“我猜的，没有吃过。”
  阿炳点点头，将叫花鸡放到桌子上，拿了厨房里的小刀，切断了纸袋子身上的绳子并打开，被烤的外焦里嫩，表皮有些地方已经裂开的，泛着油光，香气扑鼻。
  俩人盯着叫花子，都咽了下口水，阿炳道：“咱们开吃吧，我口水都要流出来了。”
  “好。”
  一番猛吃之后，整个肥大的叫花鸡，已经只剩下骨头，阿炳舔舔嘴皮，“要是以后每个月都能吃到这么好吃的叫花鸡，那得多好。”
  叫花子擦擦嘴，“只要你还在这么干活儿，就能每月都吃到。”
  阿炳听后，垂着脑袋，背靠着桌子，不说话了。
  叫花子看刚刚还因为吃了叫花鸡高兴得飘起来的人，现在这般丧气，问道：“你这是怎么了？”
  阿炳抬头看着他，眼里泛着泪光，稚嫩的脸上，有着说不尽的委屈，“我是个孤儿，爹娘死后，我就跟着舅舅生活，但是舅舅最近家里添了娃，便不怎么待见我了，舅娘拐着弯儿来讽刺我，我看得出来，他们是想赶我走了，我也理解，可是我离开了没地方去。”
  他擦擦眼里，“刚才权先生给的工钱，我还得拿去租屋子住，还不知道够不够呢。”
  叫花子有个邻居，之前从外地来了亲戚，过来投靠他。
  他家太小，也租过别人的屋子住过。
  房子的主人是一个农户，那时他娘子刚过世，所以有人愿意租，他也同意了。
  不过，价钱确实不便宜，而且不能一个月一个月交房租，必须一次性交够半年才行，这是镇上的行情。
  这还是有人介绍的情况下，才有个价格。
  要是去客栈，更贵，一般人住不起。
  一百五十个钱，最多只能租农舍三个月，而且还要交半年，他这点钱子儿，别人连门都不会让他进。
  不忍心打击他，叫花子想了想，自己的屋子还有一张床，反正平时就他一个人睡，不如让阿炳去他家。
  反正空着也是空着，至于租金，他到时候要是愿意给，他也不好多要，随便意思意思就行。
  于是，他走到阿炳身边，拿手肘撞撞他的肩膀，“去我家不？”
  阿炳睁着一双水汪汪的大眼睛，道：“你愿意收留我？”
  叫花子笑笑，“我屋里正好两张床，我又是一个人，多你一个也影响不了我什么，你去吗？”
  阿炳小鸡啄米式点头，“愿意，当然愿意。”
  两人商量了一番，决定等明天中午过后，就去和权长生说提前下工，阿炳回他舅舅家收拾东西，他也将他师傅之前的床，收拾出来。
  第二天下午，叫花子早早就将第二天要用的食材买好，锅碗瓢盆清洗归纳妥当，就去敲那扇小门。
  不出他意外，没有人应声。
  他又带着阿炳绕到街后，来到他住的宅子，敲响了他屋子的大门。
  这次有人出来了，只不过不是权长生，而是一个四十几岁的中年人，穿着一身灰黑色长衫，身形消瘦，胸口撇了一个木兰花样式的胸针。
  叫花子眼睛看着那枚木兰花胸针，有些晃神，被身边的阿炳拉了拉衣袖，才反应过来，道：“我们找权长生，权先生，请问他在吗？”
  那中年人好像认识他们，皱着眉问：“你们不在店里看生意，跑到主人家里来做什么？”
  他语气不善，脸色更是不好，阿炳平时看想去活泼，说话口误遮拦，见了比他年长二三十岁的人，露出这么凶的样子，还是很害怕。
  他躲到叫花子身后，叫花子手往后护着他。
  阿炳这几日缺银钱，昨日敢在权长生面前直接提工钱这事儿，只怕也是被逼急了，现在才知道害怕。
  叫花子心里也发怵，但还是装着胆子，道：“我们今天有事儿，想找他请半天工，麻烦你去帮我们通传一声。”
  那中年人，打量了他们几圈，不想答应，但又担心出什么事儿，最后还是让他们在外面等，自己返回去通传权长生了。
  不一会儿，那中年人就出来了，“东家说了，今天你们可以先离开，但是以后可不许再随便请工了。”
  阿炳心想自己和叫花子以前也没请过工，他怎么说得好像他们两个经常请工似的，心里有些憋屈。
  叫花子觉得眼前这人实在是不好相处，于是道了声“谢谢”赶快拉着阿炳走了。
  虽然他们都被那穿着长衫的中年人吓得不轻，但是事情好歹办成了，阿炳当天晚上句住进叫花子家了。
  阿炳还是个十来岁的小孩子，突然到了一个陌生的地方，有些认床，而且他还怕黑，屋子里必须得有点光亮他才睡得着。
  叫花子点了蜡烛，又陪他聊天到后半夜，他才睡着。
  叫花子侧躺在床上，看着对面这个十岁左右的人，想起了十岁时候的自己。
  从急事起到十岁之前，他都是在街上要饭的，直到十岁那年，他遇到了自己这辈子唯一的亲人，他的师傅。
  所以，这些年他和师傅虽过得清苦，但是一点都不寂寞。
  可他也没忘记，小时候那段难熬的岁月，他只要一回忆起，就能重新体会一次那种无依无靠，孤寂难耐的感觉。
  心中又对阿炳多了几分怜悯，他想，他师傅当初收留他的时候，是不是心中也对自己充满怜悯，充满疼爱呢。