为这样的女人亡国灭家，该是每个男人的夙愿才对。
  她一路走到了桌案前。那里，摆了一张极大的地图，覆盖了整个方形的桌面。
  “取灯烛来。”她头也不回地道。
  他用灯烛为她一一照亮地图上的表里河山。
  “范国，在徐的西边，西接北凉，南邻楚。”她说，手指指了上去，“若得了范，你不必借道楚国，也可回家了。”
  原来她根本没有听进他刚才的话。她总是这样的，只听她想听的话。
  “在下想走会自己走。”他只好又重复一遍。
  她摆了摆手，漫不经心地道：“也不尽是为了你。”
  他不说话了。
  她道：“你今日也见到范瓒了，他不是个好对付的货色。”
  “他对殿下，据说是忠心耿耿的。”
  “是啊，”她笑了笑，“他想要我。”
  这话直白得有些卑鄙，可是他的眼神却危险地波动了一下。暗夜里，他闻见她发梢上传来的清香，他看见她晶莹肌肤上的水珠，沿着锁骨打了个旋，滑入衣领里去。是啊，范瓒想要她，他一点也不奇怪。这世上哪个男人不想要她？
  “先发者制人，后发者制于人。”她漫然道，“范瓒想要我，而我想要他的国。”
  她的目光从地图移到了他脸上。还是那样一张木然的脸，烛火在他眼中跳跃，让她分不清那光亮是属于谁的。
  “你说过你会帮我的。”她微微一笑，朝两人之间的烛火上轻轻吹了一口气，声音像沾了露水的柔婉，或许那醉意还没有过去，“你说过，我想要什么，你都会给我的。”
  第3章 忽惊秋
  “在下愿辅佐殿下，以效死命。”
  两年前，当那个乞丐一样的男人这样对她说话的时候，徐敛眉只是笑了一下。
  她问他：“你知道本宫想要什么吗？”
  他跪在行宫正中，两名侍卫押着他。他看着她的眼睛道：“殿下想要什么，在下都会取来给您。”
  她眼睛也不眨一下，“本宫想要你的头颅。”
  他直起身，突然反手一抽，身边侍卫的长剑便出鞘，往他自己的颈子上抹去！
  ——手腕上蓦地钝痛，却是斜刺里飞来一颗石子，击中他的穴道。长剑哐啷跌在地上，徐敛眉回首对后边的人笑道：“多谢大哥出手。”
  一道人影从帘子后边走过去了，一点声息都未发出。他盯着那帘子，方才太过用力的手此刻还僵硬着。
  那是他第一次、也是唯一一次见到徐敛眉对她哥哥说话。这兄妹二人，几乎从不同时出现。
  徐敛眉复转过头来，脸上的笑意还未散去，“你为何要这样做？”
  她看着他的神情就像看着一个有趣的玩意。
  他低下头道：“在下的命是殿下救的。还殿下一条命，在下不亏。”
  这话很坦诚，她的笑意更深，“原来这世上还真有知恩图报的人。”
  他道：“殿下对在下也只有一命之恩。”
  她顿了顿，复道：“不错。”
  他道：“待在下报了此恩，在下自会离开。”
  这是一句很聪明的话。徐敛眉知道自己很多疑，一个男人若别无所求前来投奔，她必不会相信。但他一开始就将筹码摆得很清楚：他只是来报个恩，分量是他算的，期限是他定的，他想走便会走，他与她之间再没有更多恩义，也就自然不会忘恩负义。
  狡猾。
  “你叫什么名字？”终于，她问道。
  他淡淡笑了，“柳斜桥。”
  ***
  这一晚，徐敛眉难得地睡得很沉。也许确实是喝多了，柳斜桥将她扶到床上，她落枕便着，手还抓着柳斜桥的左手。他不得不一根根将她的手指掰开。
  他离开了，她隐约感觉得到。可是头很疼，喉咙发哑，全身的力气都攥在手上，却还是被他挣脱开了。枯枝滑脱了手，浮木被浪花冲走，丢她一个人往下坠落。她不知道要怎样才能留住他了。
  一开始都说得那么坦然，说只要报了恩便再无亏欠，她也觉得很好，她不喜欢羁绊。可是现在先软弱的却是她。
  他走之后，她终于可以放任自己做了一个梦。回到那个坦然的时候，那个她还什么都不在乎的时候。
  从那之后，她将他留在了自己身边。偶尔做决定时会问一下他，他给出的建议往往稳健中肯。他似乎什么都懂，但话从来只说一半。不知从何时起，她便尊称他为柳先生了。
  她开始想，这样的臣子，不啻一敌国。若放了他走，贻害无穷。
  她开始想，她要留住他，让他一辈子死心塌地为自己效力。
  她于是试图笼络他。她让他住进宫里，安置他在最靠近自己的鸣霜苑，不断地给他送礼。华衣、宝玉、名剑、骏马，还有美人。可是最后，她不知自己送他的礼物都到哪里去了。他仍旧穿着那一袭浆洗得发白的青衣，长发一丝不苟地梳入冠中，用一根老旧的桐木簪束起。她怀疑他将财货移去了他国，趁他不在时命人翻查过鸣霜苑，却发现他把那些礼物都锁在一个房间里，而那些美人，他转手就还给了乐府。
  她还想给他官爵，他却说，殿下若如此做，在下便即刻启程还家。
  这是一个无法收买的男人。这样的男人，令玩惯权术的她找不出弱点。他不接受她的一切转圜的条件，他只说：“在下若想回去时，自己会回去的。”
  联齐攻夏，本是他的计策。此计一成，她便不由得要想，他该离开她了吧？她救了他一命，他还了她一个国家。自己真卑鄙，还要用下一个计划拖住他。
  日光渐渐透过了窗纱，照到床榻上来。她伸手臂拦在眼前，慢慢地舒出一口气。