“你还不知道么？他过去便是公主的谋臣。”褚功明笑了，“公主灭夏削齐、讨范得楚，都是驸马的计策。他原是个智计无双的人，只是他甘愿为公主驱策罢了。”
  易初没有接话。
  “驸马可还是病着？”褚功明浑然未觉对方的异样，只是关切着那个没有露面的人，“下一步如何走，可还要去向他请教啊。”
  ***
  从涣城往东百里，有一座断天而立的虎牙山，是东泽与齐国的交界；越山而东则地势愈下，在此处，沿着任何一条河流往东行，最终都会见到一片浩瀚无际的海洋。
  是以虎牙山东麓虽不近海，却时时如被海风吹拂，到了秋深，空气中仿佛随时凝着湿润的凉汽，黏在肌肤上挥之不去。
  山下住着几户农家，漫天红霞铺遍西山，正是樵采归来、阖家团聚的时分。
  “男声欣欣——女颜悦哟，人家不怨——言语别。五月虽热——麦风清哟，檐头索索——缲车鸣。野蚕作茧——人不取哟，叶间扑扑——秋蛾生……”
  变了调的歌声响彻山野之间。
  “您别怪，大郎他瞎嚷嚷惯了的……”竹篱笆围起来的院落里，老妇颇不好意思地对客人道，“他从来不晓得他唱得有多难听……”
  那客人却是个女子，将将洗净了头脸，湿漉漉的头发挽成一个髻，斜斜搭在白皙的脖颈上。可就在那白皙的脖颈上，却有着三四道入肉的血痕，那老妇怀中团着药，伛偻着身子，正给她仔仔细细地涂抹着，一边嘴里还没停了碎碎念：
  “姑娘这脖子生得真是好看，皮肤像是泉水里泡出来的，只可惜了到哪里刮擦出来这样的疤哟……”
  女子淡淡地笑了一下，眸色清冷如霜。
  “大郎唱的是什么词儿呀？”她问。
  “还能是什么风雅的词儿不成。”老妇道，“无非是我们这些做农的事情啦……”
  “娘！我回来啦。”一个约莫二十五六的男人背着厚厚一捆柴一脚踢开了柴门，憨厚地笑了笑，将柴火放在一边。直起身来，目光与女子对上，他竟尔怔了一怔。
  挠了挠后脑勺，他倒有些不知所措了：“原来你洗干净了，这样好看……”
  “去去去！”那老妇羞得拿扫帚赶他，大郎啊啊叫了起来，绕着院子四周地跑。徐敛眉看着他们无忧无虑的样子，不由得也随心地笑了，可那笑影却也不过一刹那，便飘忽沉没下去。
  第46章
  第46章——无限恨
  十一月廿二，徐国大将褚功明带两万人马并世子首级，班师回朝。另一大将易初仍留在东境，扫荡东泽残余，并坚墙深壁，准备同齐、越诸国打一场持久战。
  正月朔，大军入城，徐公亲自出城迎接，却是从褚功明身后迎出了一乘马车。那马车也无甚奇特之处，只是用黑色的帘幕将四周遮得严严实实，外边的人无法瞥见内里的一点半点。
  到仓促修缮成的奉明殿下，马车的帘幕挑起，几名亲兵上前将车中人迎了出来。那却是个青衫寥落的寻常男人，眉宇低低地压下，不断地咳嗽着，抵着唇的手心里渗满了血，又被他不动声色拿绢帕拭去。
  空旷的殿前甬道上，文武百官忽而陷入了奇异的沉默。寒冬里那百级石阶凝了冰，男人挺直了背脊走得非常慢，却不让人搀扶，冷风仿佛可以从他的喉咙眼对穿过去，在雕梁画栋间灌出无限空旷的回响。
  徐公站在奉明殿上方等着他。
  正月朔，列国朝奉，百官朝会，徐公下诏，立小王孙徐肇为储君，因徐公与公主皆身体不适，由王孙之父、驸马柳斜桥佐政治国。
  “我不是徐国人。”在落雪的黄昏里，柳斜桥倚着奉明殿后的白玉栏杆，低低地说道。
  “你要做一个‘天下人’。”徐公笑了笑，“这道理说给阿敛听，她却是不懂的。只有你，才能做到。”
  ***
  王孙徐肇，从小就是个极乖巧的孩子。
  他有个伴读周寰，是周国相的孙儿，比他大三岁，胆大包天；每日里上房揭瓦、爬树掏鸟、在习字的帖子上画乌龟、在厨房里偷吃东西……徐肇就傻愣愣地跟在他后边，微胖的身子左摇右晃的，哪里有周寰那么敏捷，周寰有时还嫌他：“阿肇你快一些！张大娘要抓过来了！”
  徐肇咬着手指呆呆地抬起头，便看见周寰跟猴儿似地三两下窜上了树，叶子间哗啦啦下了好一阵青绿色的雨。
  就像爹爹的衣服一样呢。
  他望了望四周，他们是在鸣霜苑里，可是鸣霜苑好大，种满了花儿草儿，有时候都能把他小小的人给淹没了。他最爱做的事就是在春天来临的时候，往鸣霜苑的青草地上一躺——
  那时候爹爹也不那么忙，往往会亲自过来找他，爹爹会从那些新开的小花儿中间慢慢地踱步过来，温柔地低下身子，拿手指头蹭蹭他的小鼻梁，朝他笑道：“小懒虫。”
  他才不是小懒虫。他背了好多书呢，只是爹爹没工夫来检查罢了。徐肇撅起嘴，不高兴了，爹爹便哈哈大笑，伸手将他抱起来，带他去后院里看小兔子——那早已不是小兔子了，爹爹说它是野兔子，所以才会长那样大，看上去甚至还有点凶呢。
  “有鸟蛋！”树上的男孩兴奋地叫了起来，“阿肇！阿肇过来接着！”
  徐肇还没来得及反应，周寰却显然已不耐烦了，一手托着那鸟窝，一手抓着树枝便荡了下来，险险将那鸟窝里的蛋摔了出去。周寰捧着鸟窝，满脸脏兮兮地蹭过来道：“阿肇你看，可以孵小鸟的！”
  徐肇一双黑琉璃样的眼睛直直地盯着那鸟窝瞧。只有一颗鸟蛋，孤伶伶的，沾着草木泥尘，还随周寰的动作晃动着。徐肇看着看着，忽然一撇嘴，“呜哇——”一声哭了出来。
  周寰被吓了一跳，“小祖宗，你哭什么呀！”
  徐肇这一哭，可把鸣霜苑里的下人们都从春睡中惊醒了，乳母程氏第一个跑了过来，看他哭得稀里哗啦，心疼得什么也似：“哎哟我的小王孙哟，谁又惹了你啦！”周国相家里的小厮周炎就只管追着他家小公子打：“您您您怎么又把小王孙闹哭了？您还让不让人省心啊您？”
  周寰满腹的委屈：“我对他还不好么，我特意掏鸟蛋给他——”蓦地惊觉说漏了嘴，赶紧地闭上了。
  周炎气得直跺脚：“敢情前些日子这院子里的鸟窝，都是您给捣的？”
  周寰梗着脖子道：“是又怎样？我只是看王孙他喜欢……”
  “行了行了少说两句。”程氏抱着徐肇往回走，一边道，“驸马多久才回来午睡一下，便给你们两个淘气包给搅了，真是一刻都舒心不得。”
  “我不是淘气包。”五岁半的徐肇突然发出了声音。
  众人一愣怔。
  徐肇一个字、一个字，咬得很生硬，但那双眼睛却清澈得像能倒映出天空上的影子，“爹爹，不喜欢，淘气包。”
  ***
  鸣霜苑的花廊外，引了淙淙的春水入御沟里来，汇成一个小小的莲池。春日里只有连天的荷叶，簇拥着水中心一方八角小亭，亭的四面下了隔帘，好风便被裁切成一缕一缕地从隔帘的缝隙间刮入去。