第40节
作者:木头咚      更新:2023-05-02 19:58      字数:6657
  ☆、裂痕
  据竹青他们暗中的调查,原本已经查到了肖二爷头上,只需再稍稍顺着这条线索摸下去,便能牵出辅国公府。可是,却偏偏又牵涉到了秦婉婉!因为担心他将幻情香一节抖搂出来,楚更他们也不得不杀了他!只有死人,才能保守秘密。
  如此一来,刺杀太子的嫌疑落在了淑妃头上,即便皇帝内心也不相信,但是却没有其他证据,能够证明淑妃是无辜。而刺杀萧穆祖的线索一断,便只能寄希望于找到平南王所有的箭矢。
  谢铭宇为人直率忠诚,少有心机。这些年来,他一直以来都被皇帝视为心腹之人,深受皇帝器重提携和倚重,却没想到也因此受到牵连。
  当永泰帝质疑和不信任的目光投来时,谢铭宇仿佛觉得突然从山巅跌入了深谷一般,心中异常难受!正是他心中这种难受,让他查出幕后之人的心思反倒是比楚更他们更加迫切些,他只想赶紧找出这只幕后黑手,还自己和禁军一个清白。
  好在,禁军副统领魏力勤,如今成了另一个调查方向。在散场之前,永泰帝亲自下旨,着太子和谢铭宇将两案并为一案,合并调查。
  此时,禁军营中,只剩了楚更和谢铭宇等人。谢铭宇极为谦逊恭敬地拱拱手,问楚更道:“依太子殿下之见,现下要如何调查才能揪出幕后主使之人?”
  从前虽未与太子深交,但是从治理黄河、协理朝政这一系列的事情,他早知道太子殿下极善谋略,这一点倒是他一个习武之人比不了的。因此,谢铭宇心里已经自然而然地认定了,调查此案要听太子调遣。
  楚更颇有些深意的看着谢铭宇,十分严肃地问:“谢大统领,信得过本宫?”
  毕竟,此时没有任何证据指向任何一方,若说是太子谋划了这一切,再企图以苦肉计栽赃嫁祸给晋王一党,也不是说不通。身居至尊之位的父皇对他这个太子也不是全然信任,这一点,他心里清楚,谢铭宇身为皇帝心腹,不可能不清楚。
  谢铭宇是武人性子,没有那么多花花肠子,也不擅于在人前作伪,听得楚更此话,已经是急得跺脚。他十分陈恳地说道:“殿下!微臣现在都已经是热锅上的蚂蚁了,自己都惹了一身骚,怎能不信太子殿下?!只要能洗刷我禁军的冤屈,案子要怎么查,微臣悉听殿下差遣!”
  楚更也愿意相信谢铭宇是真心实意合作,无论于情于理于利,他也没有其他更好的选择了。他这才在嘴角牵起一点笑意,点头道:“好!此事,恐怕也离不开谢大统领鼎力支持,也非得从禁军中入手,才可解局!此处多有不便,那就请谢大统领借一步,到我东宫营帐中说话。”
  ......
  皇后营帐中。荣嬷嬷刚刚替皇后更了衣,此时正帮她将发间的金钗环佩取下来。
  见安皇后若有所思,脸上有一丝落寞的表情,荣嬷嬷安慰道:“哼,淑妃洗脱不了嫌疑,陛下今夜竟然还是去她营帐中歇息。娘娘也不必过于伤心,淑妃不过是仗着年轻而已,怎么也无法跟娘娘分庭抗礼。她又是没生养过的,怎比得上娘娘,有两位王爷和一位公主傍身,又位居中宫之位。”
  尽管保养地极好,可安皇后眼角眉梢也已经不可避免的有了暗纹。上妆之时,铺开厚厚的脂粉虽然能将那皱纹盖住,但是每次卸了妆,它们都会那么真实地出现在她的菱花铜镜中,提醒着她青春和岁月的流逝。随着那岁月一同流逝掉的,还有她与皇帝之间那本就不多的情谊。
  如今,皇帝一而再、再而三地偏袒太子,明显就是要维护楚更。而皇后,自然想要力推自己的亲子上位。为了储位之争,皇帝和皇后之间已经出现了裂纹。
  虽然,那裂纹极小,如同她眼角的皱纹一样,只要铺上一些脂粉便能够盖住,可是,不可否认,那裂纹是真真实实的存在着。
  安皇后对着铜镜,抬手抚了抚自己眼角的皱纹,叹了一口气道:“陛下今日态度决绝,虽未言明,但是一查到底的态度,在众人面前已是丝毫不顾忌本宫的脸面了。本宫与陛下,到底是走到了这一步。”
  荣嬷嬷是一路陪着她走过来的,对于前尘往事知之甚多,她虽然心中感慨,此时却也不好表露太多,免得皇后更加伤情。
  她突然想起,今日把安伊身边的丫鬟如云推了出来,一时不解,小心翼翼的问道:“娘娘为晋王殿下谋划良多,只是奴婢愚钝,不知皇后娘娘为何特意看重了安小姐身边的如云,故意让奴婢找了她前去太子营帐?”
  安伊一个闺阁女子,对安皇后和辅国公的这些谋划并不知情,今日皇后娘娘随便找了个借口,让如云留下来帮着分发茱萸囊,安伊也欣然同意,并未做多想。
  她对太子殿下一往情深,心心念念都想登上太子妃之位。这样安排,反而是故意将她牵扯了进来,岂不是也让太子对她更加不喜?
  安皇后脱下套在小手指上的金丝甲套,眼里牵过一丝不甘和失落之色。她沉着声道:“是啊,嬷嬷,也就只有本宫,会为自己的亲儿子筹谋良多!至于其他人......”。
  自太子还朝以来,有裂纹的又岂止于帝后之间?一向稳固如同铁桶一般的晋王阵营之中,也出现也裂痕,譬如,安皇后和她的哥哥,辅国公安耀扬。
  安皇后能察觉到皇帝的心思,以商贾出身,敏感精明如她的哥哥辅国公,又如何能察觉不到呢?
  之前,太子在大相国寺中,尚未还朝,因此朝中皆只知晋王,辅国公这个国舅爷,背靠着当皇后的妹妹和贵为皇长子的外甥,在朝中步步高升,如鱼得水。
  可是随着太子还朝,朝中气象也悄然发生了变化。先是因为治黄一事,工部率先对太子刮目相看;接着又是安斯业之事,群臣也看出皇帝有意维护太子,并非真的有废储之心。
  商贾出身的安耀扬善于权衡计算,他虽仍然一手支持晋王,可是另一方面,也做好了万一失败的准备,而他的退路,便是让安伊成为太子妃!
  如此一来,如果晋王能够成功易储,辅国公府依然是国舅家;如果晋王不成功的话......那么安皇后、晋王便都会成为他的弃子!
  他们之前太亲近了,安耀扬几乎知道安皇后所有的秘密。到时候,他只需要将安皇后轻轻推出去,便可以讨好楚更,然后,凭借着有个做太子妃的女儿,将来皇后之位还是属于辅国公府的,他辅国公府不会倒台,反而会成为新帝的国丈!
  安皇后已经看穿了安耀扬的想法,所以,她要切断他的退路,她要阻止安伊成为太子妃,她要将辅国公府与自己、与晋王牢牢绑在一起!只有这样,安耀扬才没得可选,才会继续不遗余力地支持晋王!
  现在,安皇后觉得比起不受控制,左右摇摆,如果晋王失败就会将他们作为弃子的哥哥安耀扬来说,反而是门第不高、需要依附于她的庶妹秦夫人,来的更可靠一些。因此,在太子妃的人选一事上,安皇后与安耀扬之间已经在暗暗角力。
  在想要用安伊去笼络靖北候府的时候,安皇后就已经决定,她要捧杀安伊,转而推秦媚儿成为未来的太子妃!
  那日,她私下向秦夫人许以太子妃之位。对于一向想要为女儿谋一个好前程的秦夫人来说,这无异于莫大的荣耀。她从前只想着让秦媚儿加入高门世家,这个太子妃之位,对她而言诱惑太大了!她更加以安皇后马首是瞻。
  若是太子妃出自于秦府,那么便可以避免安耀扬左右摇摆,太子妃没有高门的母族可以依仗,而秦媚儿,还是她的姨表侄女,在后宫之中将不得不依附于皇后。若是用得好,还将成为晋王埋在太子身边的一把利刃!如果不得用的话......
  秦夫人可能从未想到这一点,因此才欢天喜地地答应,将安皇后的许诺作为滔天的恩宠。可是。安皇后却算得很清楚。如果秦媚儿不得用,那么牺牲一个无关紧要的秦府,对于安皇后和晋王的实力并没有多大的影响!
  有了这诸多的考量,安皇后才故意选中了安伊身边的如云,去成为撞破丑事的人选。即便像今天这样,如云并没有如她谋划的那样撞破秦婉婉的丑事,但是她这个名字,的确是犯了陈皇后的名讳了!
  这个名字本身,就犯了楚更的忌讳,如云到了楚更面前,本身就是主动将安伊不敬先皇后的罪责递到了楚更面前。安伊的错处多了,自然便更加与太子妃之位无缘了。
  以利相交者,利尽则散;以势相交者,势去则倾;以权相交者,权失则弃;以情相交者,情逝人伤。
  ☆、双鹿
  夜幕之中,一个人影身穿夜行衣,一袭黑袍子将他浑身上下包裹得严严实实,叫人看不出他的身形和样子。
  安耀扬正在帐中挑灯看剑,刚刚有人前来跟他禀报,他才知肖二爷已经被杀了!肖二爷死时,脸上的笑容还未凝固,可见那杀人者出手极快,没有半分犹豫,而且,一招毙命。无论阴谋阳谋,肖二和安斯业,辅国公的爪牙接连被杀,偏肖二爷的所作所为也是见不得光的。因此,安耀扬也不敢声张,只能咽下这口气。
  安耀扬与皇后虽然是攻守同盟,但是彼此之间也并非全无矛盾,比如,在太子妃人选上,兄妹俩各怀心思。比如,在对待太子的策略上:
  安耀扬主张徐徐图之,铲除朝中对太子有助益之人,再看准时机抓住太子的错处,如果他不轻易犯错,那就制造机会让他犯错。因此,安耀扬选择了先对平南王下手。若是平南王失势,无疑是断了太子一条臂膀。
  而安皇后,却想要雷厉风行,一举将他拿下。因此,她想要从秦婉婉下手,再顺利将秦媚儿送上太子妃之位。
  太子的手段,可是一次比一次狠辣了。太子和晋王之争,也渐渐从之前的暗争转向了明斗!
  可是,一旦将储位之争放到明面上来,那么朝臣们便不得不选边站队,之前态度模糊的骑墙派,可以争取的人,也就越来越少了。
  如今储位之争还处于胶着状态,若非前番几次给皇帝施压,陛下都刻意维护太子,安耀扬也不会这么快笃定,皇帝并无废储之心。如今的辅国公安耀扬,既要全力保晋王上位,又想要给辅国公府留有退路的境地。因此,与安皇后的狠戾决绝手段不同,安耀扬的筹谋,可谓步步小心,如履薄冰。
  “国公爷,魏副统领在外求见。”帐外的心腹小厮进来禀报道。
  安耀扬将手中利剑送回剑鞘之中,在烛光下目光如炬,沉声道:“快请进来!”
  入到帐中,魏力勤方才摘下套在他头上的斗篷帽,见到安耀扬,他单膝跪地,拱手道:“参见国公爷!”
  为了在禁军之中争取到支持,安耀扬经营多年,才与魏力勤达成同盟。这回将这条线启用了,也算下了血本。若不是肖二被杀,他们的中间人断了,魏力勤也不会在这么敏感的时候冒险前来与他见面。
  安耀扬赶紧亲自上前去,双手扶了他起来,方才面带哀戚的说道:“魏副统领,若不是肖二那里出了意外,我也不会漏夜请你前来,辛苦了!某特请魏统领来,是想知道,太子查案的情形,究竟如何?”
  两人携手坐下,魏力勤方才压低了声音道:“肖二爷之死,魏某已经知道了。今日是我调走了太子营帐周围戍守,因此,谢铭宇已对我起了疑心。好在,他一时半刻却也并不知道禁军之中,哪些是我的人。”
  他这是委婉地给自己邀功了,毕竟,他之所以甘愿这样冒险,也是因为晋王和辅国公许诺了他禁军统领之职,现在肖二没了,他要亲耳听辅国公承诺才能安心。
  安耀扬听懂了他话里的意思,笑道:“魏统领劳苦功高,放心,此事若能成了,晋王殿下一定会极力推荐你出任禁军统领的!”
  在外人面前,安耀扬自然不会将自己左右逢源的想法表露出来,他是晋王亲舅,在众人眼中,他自然是晋王最大的助力和最忠实的拥护者。
  魏力勤十分满意他的回答,拱手道:“魏某自然以晋王殿下马首是瞻!国公爷放心,有了娘娘赐节礼一事的掩护,谢铭宇即使有疑心,但我调动戍守也理由充分。查不到实证,他不能把我怎么样!”
  接着,他故作神秘的凑到安耀扬耳边,将手挡住自己的半边脸颊,说道:“东宫的府兵在收集平南王用过的箭矢!”
  安耀扬恍然大悟,昏暗的烛光映在他脸上显得更加阴险。他摸了摸下巴上的山羊胡,眸子里的贼光闪了闪:“哦?……他是想清点平南王所用的箭一共有多少?”
  “不错。”魏力勤点点头,嘿嘿一笑,得意的跟安耀扬卖好道:“东宫之前已经接管了府库,清点剩下的箭矢,这两日似乎又在顺着平南王行猎的路线,在收集他用过的箭矢。不过,他们肯定是收集不齐的!”
  当他发现了楚更他们的这个策略之后,已经着人趁着东宫府兵不注意的时候,将周遭都搜索了一道,神不知鬼不觉地毁掉了一些平南王的箭矢。若是东宫想要从箭矢之数入手,肯定是凑不齐的!
  安耀扬的手打了个指响,他也不是第一次与楚更他们交手了,既然箭凑不齐,太子也不会善罢甘休的!只是,他下一步究竟要怎么样才能替平南王洗刷罪责?安耀扬心里在暗暗思忖。
  魏力勤更加得意,对安耀扬说道:“国公爷,你猜怎么着?收集不齐箭矢,太子今夜已经让谢铭宇,偷偷去准备麋鹿了!”
  既然箭矢的数量无法确认,那就反其道而行之!只要能用平南王的箭矢伤到一只麋鹿,再假意将这只受伤的麋鹿找到,那么就可以证明,平南王所言非虚,他那一箭的确是打到了一只鹿,而不是射.中的萧穆祖!
  安耀扬忍不住笑了起来,他终于又抓到了太子的错处!查案已经找不到线索了,平南王又无法自证,楚更他们竟然敢做伪证来替平南王遮掩罪责,光是一条欺君之罪,就够了!
  魏力勤也跟着他笑了起来,自己的机会,来了!一向老实本分的谢铭宇,此次竟然成为了太子的帮手,肯替他安排受伤的麋鹿?!这简直就是谢铭宇自己将把柄递到对手面前,只要晋王和辅国公在陛下面前参上他一本,何愁皇帝对他这个心腹失去信任?
  ***
  三日之期已到,太子、晋王、平南王等人一同到王帐之中向皇帝复命。
  谢铭宇一身戎装,恭敬的跪在地上,双手托起那只从麋鹿身上取下的箭矢呈到御前,神色安然的禀告道:“启禀陛下,今日我们在山野中寻到了一只受伤的麋鹿,其身上的箭矢,确认为平南王所有。”
  平南王不知楚更他们的计策,此时面露喜色,神情之中毫无作伪的样子,高兴地说道:“陛下,既然这受伤的麋鹿找到了,当能证明萧穆祖并非臣所伤!”
  永泰帝欣慰地点点头,道:“嗯.....,既然能够证明不是平南王所为,太子,那幕后刺杀之人,可有找到?”
  楚更瞥了一眼晋王,见他已是一幅志得意满的样子,故意挂上了一幅自责而惶恐的表情,低头说道:“儿臣无能。”
  一个小内侍掀了门帘进来,用尖细的嗓子禀告道:“陛下,禁军副统领魏力勤在外求见,说是有要事与这个案子有关的,要当面向陛下禀告。”
  楚彦丝毫没有注意到,低着头的楚更眉心一跳,与谢铭宇交换了一个眼神。他顺着小内侍的话插嘴说道:“父皇,怎么太子也没查出什么,反而是魏副统领有线索?”
  永泰帝眼不花耳不聋,刚刚楚更和谢铭宇的这个小动作他倒是注意到了。他故作不知,点头道:“嗯.....宣进来吧!”
  “陛下!”魏力勤终于得到了一个到御前言事的机会,之前又谢铭宇挡在他前面,他连到皇帝面前露脸的机会都很少,此时迈着铿锵的步伐进来,笔直地跪在地上。
  他不怀好意地看了一眼谢铭宇,方才说道:“臣本不应绕过谢大统领,但是臣不得不前来向陛下直言:臣昨夜发现,谢大统领私下着人准备了麋鹿,然后制造那麋鹿为平南王箭矢所伤的假象,意图迷惑陛下,替平南王爷脱罪!”
  皇帝不急着说话,只见谢铭宇失望地摇了摇头,看向魏力勤道:“魏副统领,我们同袍多年,我竟然没想到,禁军之中的叛徒会是你!”
  晋王着急了!他顿时变了脸色,这才看见太子也抬起了头,面上是掩饰不去的得意。这难道又是楚更的欲擒故纵之计?明明,他们伪造受伤麋鹿是实!楚彦急急地问道:“谢大统领,这是什么意思?”
  “陛下,这麋鹿的确不是被平南王所伤,而是臣让人,特意用平南王之箭击伤的!臣故意卖了一个破绽让人识破,就是为了揪出禁军之中,谁是叛徒!”
  永泰帝挑了挑眉,质问楚更道:“嗯哼,谢统领怎么有这么好用的脑子?这又是太子出的好主意吧?”
  楚更知道皇帝并不是真的生气,他从他的质问之中分明能感到父皇的赞赏,因此笑道:“儿臣也是被逼无奈。只有揪出禁军之中的内鬼,方才能有继续查下去的线索。”
  永泰帝点点头,说道:“好,那就从魏力勤入手,继续查!”
  “姑父!”陈怀瑜步伐匆忙从外头赶进来,好像是有了重大发现一般,拱手道:“姑父,被平南王所伤的那只麋鹿,真的被我们找到啦!”
  楚彦这才知道他们上当了,他不敢相信地嚷道:“怎么可能?!”
  楚更看着晋王气急败坏的样子,笑道:“什么怎么可能?晋王是不是以为,谢大统领伪造了一只受伤的麋鹿,怀瑜就找不到另外一只?”
  显然,麋鹿受伤一事本就子虚乌有。太子他们准备了两只受伤的麋鹿,一只不过是个引出内奸的诱饵,故意让魏力勤他们发觉,而另一只......是为了洗刷平南王的罪责!
  ☆、大局
  魏力勤这才反应过来,原来自己聪明反被聪明误,中了他们的圈套?眼看自己的诡计暴露了,魏力勤吓得目瞪口呆,半晌,他扑倒在楚更脚边,哀求道:“太子殿下!这一切都是辅国公!殿下,微臣也是受人指使的!”
  哼,太子既然承认了伪造麋鹿,那他自己也不干净。想到此,晋王稳住心神,只想着眼前怎么自保,怒斥道:“魏副统领,你不要胡乱攀咬!辅国公如何能调动你们禁军?你堂堂禁军副统领,又如何会听命于辅国公?”
  弃车保帅,是安耀扬和楚彦他们惯用的伎俩了,如今还想故技重施。