姜鸾这才发现，她还裹着李怀懿披给她的大氅。
  他的身量修长高大，因而当她裹住这件大氅的时候，大氅的下摆都已经遮到了她的膝盖弯。
  宽大温暖的大氅上，散发着男子的清雅香气。姜鸾解开系带，把大氅脱下来，宫女连忙接过，整齐摆放好。
  另外几个宫女上前，随姜鸾前往后殿，伺候她沐浴。
  后殿中萦绕着白色雾气，空气中泛着潮湿的馨香，宛若仙境。姜鸾解下罗裙，迈入池中，对宫女们道：“下去吧。”
  她在沐浴时，不喜太多人打扰。
  宫女们应是，鱼贯而出，守在殿门外，静待吩咐。
  浴池由天然形成的花岗岩围绕而成，姜鸾趴在花岗岩上，身后的小瀑布“哗啦啦”向下流淌，她面前的一扇雕花檀香木屏风，隔绝了浴池和殿门之间的视野。
  “奴婢们恭迎陛下。”忽然，殿外传来宫女们请安的声音。
  姜鸾的心脏重重一跳。
  他怎么来了？
  熟悉而低沉的声音，似乎低低说了一句什么，宫女们迟疑地道：“娘娘还在里头洗浴。”
  但是，很快，她们就妥协了，殿门被推开，又被关上，一开一合间，微风朝殿中送来，把屏风上悬挂的流苏吹得前后摇摆。
  姜鸾惊惶，手撑着花岗岩，在浴池中坐直了身子，随后脑袋一转，又将身体更深地沉入温热的泉水中。
  一个人影从屏风后转过来，出现在姜鸾面前。
  “陛下……”姜鸾坐在浴池中，睁大眼睛，望着李怀懿。池面上被宫女撒满了红色的玫瑰花瓣，在她雪白的肩膀附近飘来荡去。
  李怀懿似是已经沐浴过，换了一件常服，乌发被一根玉簪简单束起。他漫不经心地看着姜鸾，不急不缓地走近，“宓妃……你有什么事情瞒着朕？”
  他在说什么？
  姜鸾心跳如鼓，慢慢露出一个微笑，纯洁、天真、无辜，像是一个花中的精灵。
  “陛下在说什么？臣妾不明白。”
  李怀懿在浴池边停下脚步，垂眸看下去。撒满花瓣的温泉水面，偶尔会泛起粼粼波光，幽幽的香气飘上来，像偶入梦中的神女，若有似无。
  李怀懿道：“那个刺客已经招了，他说，他是被高家从鬼市聘来，只为杀一个人。”
  他果然查到了高家！
  姜鸾心中大喜，脸上却适时露出惶惑而惊恐的神色，“高家为什么要杀臣妾？”
  如所有被吓坏的娇生惯养的贵族女子一样，她嘤嘤哭泣起来，低下头，用右手擦拭着少得可怜的泪水。
  随着她的动作，花瓣在温泉水中微微翻滚，涌现壮美景色。
  李怀懿沉默了一下，殿中静得只能听见“哗啦啦”的瀑布奔腾声，以及姜鸾小声的啜泣。
  “是高家的嫡次子，爱慕德妃已久。他因德妃被囚于冷宫之事，对你不满，再加上越国联合诸国围攻大秦，他更是气愤，便从家中骗来钱财，以天价聘请刺客，对你行凶，借以出气。”
  李怀懿的声音十分缓慢，他一边说，一边仔细地观察姜鸾的反应，“朕打算下令，赐死高家嫡次子，将德妃贬为庶民，迁入感业寺。”
  姜鸾拭泪的手停住了。
  竟然只是嫡次子吗？
  姜鸾仰头，双眸盈盈含泪，“陛下，高家教子无方，竟纵容嫡子刺杀您的妃嫔，请陛下严惩！”
  她故意避开了自己和亲公主的身份，只提是李怀懿的妃嫔。
  李怀懿心中一动，兴味地瞧着姜鸾。
  原来，这个越女，还会玩弄权势吗？
  李怀懿撩开袍角，在浴池边的花岗岩坐下，“爱妃所言，亦是让朕痛惜之处。”他勾起嘴角，轻笑了一下，“不过，高家毕竟是朝中肱骨，若朕依爱妃之所言，爱妃要怎么报答朕呢？”
  他离得很近，低声说话的时候，温热的气息扑在姜鸾的身上，香气醇厚绵长，几欲让人沉醉。
  姜鸾搭在花岗岩上的手指往回缩了一下，脑袋飞快地转动着。
  ——他在说什么？
  当她隔着雾蒙蒙的泪光，和李怀懿的漆黑双眸对上时，电光火石间，她竟然读懂了他的意思！
  姜鸾咬了咬红润的唇，站起身，朝他走过去。
  湿漉漉的水珠从雪白修长的脖颈上滚落而下，瀑布奔涌之声，如银瓶乍破，水光迸裂。
  ……
  因姜鸾遇刺之事，景华宫周围多出很多侍卫。他们举着削尖的长矛，笔直地护卫在宫殿周围。裴姬蓝见到这些侍卫，摇了摇头，带着武士们，默不作声地离开了。
  “将军，为何不守卫公主？”一个武士问道，其它武士也纷纷附和起来。
  裴姬蓝粗声道：“高家要被灭族了。”他指了指一个从景华宫中出来的太监。
  武士们随着裴姬蓝所指的方向看过去，只见一个面白无须、年长老迈的太监，笼着袖子，满脸严肃地从宫门中走出来，目不斜视，往看台的方向走去。
  封赏的仪式还没有结束，那里聚集着很多高官。
  一个看着十分体面的太监而已。武士们一边这样想，一边疑惑地道：“将军何出此言？”
  裴姬蓝沉默不语，他仰起头，见到一望无际的天空之上，似是飘下了雪花。
  因为越国的十七公主，从来不会算错。
  他默默地想。
  ……
  众多大臣和士兵聚拢在看台周围，看台前摆满了小山一般的猎物，礼部尚书薛史策按照李怀懿的命令，大声地念诵着每个将士狩来的猎物的清单，但每一个人都心不在焉。
  因为在方才，陛下身边的大太监王保，过来宣读了一道圣旨——因高家对陛下不敬，高家十六岁以上男丁皆绞，女子没入乐籍。
  消息灵通的人，已经知道陛下从猎场离开之后，回到自己的行宫休憩了一会儿，然后去往了宓妃所居的景华宫。
  随后不久，王保就从景华宫走出来，宣读了这道旨意。
  消息不灵通的人，还在四处打探高家犯了什么事儿，当听到高家嫡次子竟因琐事试图刺杀陛下身边的宓妃时，都不由跌足长叹道：“家门不幸，家门不幸啊！”
  陛下没有露面，但每一个人，都不敢怀疑这道旨意，只是对高家感到可惜。
  “那可是高家啊，出了十五个皇后的高家！”
  “这也太冤枉了，高家的运道真是坏啊！”
  “不管怎么说，这件事情的起因，也只是女子之间的争斗而已，这高家嫡次子也太小心眼了！”
  众人议论纷纷，说什么的都有，有人在一旁冷笑道：“这个理由，也有人信？反正某不信！高家霸占陵城，陛下恐怕早就忌惮已久！”
  如同在油锅里滴入热水，聚在此人周围的人，都因为这句话沸腾起来。赞同的、反对的、请他慎言的、为高家辩解的、阴谋论的……
  声音越来越大，越来越响，很快盖住了站在看台左侧诵读猎物清单的薛史策的声音，薛史策干脆把猎物清单往侍从手里一塞，大步走下看台，去到人烟稀少之地，左顾右盼，见无人关注他，才悄然前往淑妃所居的行宫。
  淑妃的宫殿前，侍立着几个宫人。他们见到薛史策前来，连忙入内传话，不一会儿，宫人就出来道：“大人，娘娘请您入内。”
  薛史策整了整衣冠，随着宫人来到花厅，淑妃已经在此等候。
  她见到薛史策，连忙站起身，喊道：“爹爹……”
  薛史策却先她一步，朝她下跪行礼，“微臣拜见淑妃娘娘。”
  淑妃垂泪，请父亲起身落座。两人寒暄过后，淑妃方道：“爹爹，女儿已经按照您的意思，将消息转达给了宓妃妹妹。”
  薛史策捻了捻胡须，颔首道：“我知道！高家十六岁以上男丁，被陛下下令格杀！女眷没入乐籍！高家，已经完了！”
  淑妃瞠目结舌，往前倾了倾身子，“那陵城……”
  薛史策摇头道：“陛下还没有发话！”
  陵城，是秦国最重要的战略城市之一，城中有不计其数的铁矿，至今未开采完。但自大秦建国起，陵城就一直牢牢把持在高家手中。
  若非如此，历代秦君，也不必迎娶那么多的高家皇后。
  淑妃坐回去，低头道：“陛下还真是宠爱宓妃妹妹。”
  “哦？”
  淑妃嗫嚅道：“若非宠爱，那么斩杀高家的几个出仕的男丁即可，实在不必爆发这样的雷霆之怒。”
  何况，今日清早，她早早洗漱起身，欲随陛下前往看台，却被陛下打发回来了。
  她现在还记得，当时，那个年轻而冷漠的帝王，一边由宫人整理衣裳，一边对她道：“宓妃还没起身，你也不必跟去了。”
  淑妃眨了眨眼，眸中又酸涩，又在心里想，可是，那样的宓妃，就连她见了都会欢喜，更何况陛下呢？
  薛史策看着女儿的模样，忍不住哈哈大笑：“娇儿，你真是妇人之仁！”
  薛史策笑了一会儿，又忍不住摇头。他若早知道这个女儿要进宫，就早早将她放在身边教养，如今，她这个绵柔善良的性子，怕是随了她的娘！
  但薛史策并没有责备她，更没有让她做为难的事情。他露出一个微笑，缓缓道：“娇儿，你可知，宓妃的身边，如今危机四伏？”
  第26章 温顺柔旖　　“爱妃要朕如何帮你？”
  景华宫的后殿里，水汽氤氲，缥缈如白雾。姜鸾浑身酸涩，从浸满水渍的花岗岩上下来，对殿门外唤道：“玉琴，玉书，你们进来！”
  玉琴和玉书连忙捧着帝妃两人的衣裳，垂头走入。她们都是姜鸾的陪嫁宫女，对她最是忠诚。
  姜鸾瞥见她们手上的衣裳，再看了一眼李怀懿，说道：“你们先服侍陛下更衣吧。”
  李怀懿仍然坐在花岗岩上。他的每一寸衣裳都被打湿了，紧紧地包裹着他宽厚的胸膛、瘦劲挺拔的腰身。
  “是，娘娘。”宫女们把头压得低低的，托着干净衣物，往李怀懿的方向走。
  “宓妃，你来替朕更衣。”他看向姜鸾，声音懒洋洋的，透着一丝餍足。
  姜鸾思索了一会儿，接过衣物，朝李怀懿走去。
  两个宫女见状，连忙将姜鸾的衣物也放下，走出了殿门。
  李怀懿仍坐在花岗岩上，他的修长双腿随意地踩在地上，小腿的线条流畅优美，几滴水珠从其上滚落而下。
  “请陛下更衣。”姜鸾手捧衣物，温顺柔旖。
  李怀懿起身，在她身前压下一片高大的阴影。
  姜鸾按捺住后退一步的冲动，快速为李怀懿换好衣服。