邹宁扬笑了，“我从来不惧旁人说什么。你若想给我传传恶名，尽管来。若能被你几句话就毁了名声，那我这么多年的仗岂不是白打了。”
  他居高临下地从上往下看着那跪坐在地的女子，神色鄙夷而又蔑视，“你是谁的人，你图的什么，我都不知道。但，我绝对不会让你有机会踏入将军府的。”
  语毕，摔门而出。
  不多时，邹大将军去而又归。
  他环视了下屋内，板着脸朝着元槿兄妹三个招招手，“都过来。”
  然后，带着三个孩子快步离去。
  隐隐约约的，屋里人还能听到他的不住抱怨。
  “我都走出去老远了，一回头，呵，人呢？我说你们三个，怎么就不长点眼力呢？怪道我不在的时候让人欺负死了。哦，我不叫，你们就不动？非得我三请四请的才肯出来？”
  邹元钧认真地道：“您又数错数了。明明只说了一次我们就出来了，哪里来的三四？”
  顿了顿，他又道：“其实我们留下也没什么不好的。看尽人间百态，权当长见识了。这么热闹的场景可不多见。”
  “臭小子。就知道你看着一本正经的，其实一肚子坏水儿。”邹宁扬一巴掌拍他肩膀上，想起来之前那“一请”和“三四请”，哼道：“有你这么跟爹抬杠的？嗯？”
  回到青兰苑时，郭姨娘和邹元桐早已等在了院门口。
  两人一见到邹宁扬，就行礼问安。
  邹宁扬对郭姨娘淡淡点了点头，转而和邹元桐说了几句话。
  邹元桐一改往日里活泼的样子，十分拘谨地回答了。知道邹宁扬止住了问话，方才退到了郭姨娘身边，低眉敛目地站着。
  郭姨娘见了邹宁扬后，显然有种小心翼翼的惊怕和谨慎。
  她甚至不会出现在邹宁扬身边三尺近的范围内。只远远地跟着，细声细气地关切说着话。
  邹宁扬十句里答不了一句。即便回答了，也只一两个字，十分简短。
  元槿讶然。
  细想父亲对待妹妹的态度，严厉有之，慈爱不足。
  倒也奇怪。
  她见两个哥哥对这种情形混不在意，好似早就熟悉了一般，便寻机悄声问邹元钧，这是怎么回事。
  邹元钧知晓妹妹的疑惑。想了想，只简单说道：“前些年发生了点不太愉快的事情。”
  多年之前，父亲回京述职期间，在家中和郭姨娘大吵了两次。
  看看四周没了旁人，他与元槿说道：“彼时父亲回京述职。走之前，和郭姨娘大吵了两次。”
  第一次大吵，他没碰到。只是后来听年纪还小的邹元钦说的。
  第二次，他却是遇到了。
  他本是来寻父亲，讨教几个招式怎么练。听见父亲在和郭姨娘说话，就没进屋，站在外头等。
  隐约听到郭姨娘说，求将军给她留下孩子，毕竟也是亲生血脉。又不住保证，找神医把过脉了，一定一定是个女儿。还说，自己只求有个孩子陪伴，一定会好好伺候姑娘和少爷。
  最后的最后。郭姨娘提到了母亲。说，当初是母亲做主让她伺候父亲的。
  父亲的声音戛然而止。
  那些日子，父亲的脸色很不好看。
  再后来，父亲走了几个月后，邹元桐出世了。
  邹元钧知道郭姨娘是母亲怀孕的时候，母亲做主给开了脸的。但，自从母亲故去，父亲一直没有踏进过郭姨娘的房间。
  邹元桐是怎么怀上的，邹元钧隐约猜到了点。
  所以，他能体会到父亲当时勃然大怒的原因。
  但他看着郭姨娘这些年伺候妹妹还算是尽心尽力，又不想让弟弟妹妹知道这些龌龊事儿，就没提。
  邹元钧只与元槿说道：“爹在的时候，你远着点郭姨娘。不然，父亲看了怕是不会高兴。”
  如果不是怕他们没人照顾，想必父亲也不愿郭姨娘在青兰苑里做主吧。
  如果不是怕他们没人照顾，想必父亲也不会让祖母和二叔一家住进来。
  内有郭姨娘，外有老太太和二房。
  各有心思地互相牵制着，所以都不敢乱动。
  还有父亲安插进府里伺候的那些人。最起码，能够保他们无恙。
  如今他们都长大了，父亲便也不用受那些难为了。
  元槿一直觉得郭姨娘既是母亲当年给开了脸的，而且能够独自留在父亲身边这么多年、看顾着青兰苑，定然是极其得父亲信任的。
  如今看来，倒也并非完全如此。
  元槿不知究竟发生了什么。但看大哥不愿多说，就也没多问。
  邹宁扬不喜让丫鬟们近身伺候，就找了几个做事细致的婆子，来他屋里帮忙端茶递水。
  不多时，有两辆马车到了将军府。
  孩子们这才知道父亲带回来了什么礼物。
  ——两整车从北疆运来的上好毛皮。
  看着孩子们雀跃的模样，邹宁扬高声说道：“别急别急。一车是咱们的。一车是给端王爷的。”
  “端王爷？”邹元钧奇道：“父亲怎还送王爷一车？”
  此时只有邹元钧、邹元钦和元槿在。
  邹宁扬便直言道：“他让人送了银钱过来，说拜托我帮忙弄一车。”
  元槿好奇，问道：“他给了多少银子？”
  这个事儿上，邹大将军并未明说，只高深莫测地竖了一根手指。
  兄妹三个就猜测开来，是一千两银子，还是一万两。
  邹大将军哈哈大笑，由着孩子们去猜，并不明说。
  其实，蔺君泓是送了一整个车队的棉衣过去。
  毛皮虽御寒，却贵重，且数量少。
  但是，那么多的棉衣，却可以让北疆的所有士兵过上一个温暖的冬天。
  不得不说，端王爷做事还是很有手段的。
  明明看出了他不想和端王府扯上任何关系，就提前给他设了个套，让他不得不心甘情愿地接受交换东西的要求。
  思及此，邹大将军的眼神黯了黯。
  老太太总想着太子是以后登基为帝的人，上赶着去讨好。
  可是，谁说太子就一定是即位人选？
  当今圣上可是和先帝的性子一模一样，最是多疑。
  想当年先帝立今上为太子的时候，心中属意的便是另外一个儿子。
  如今皇上虽立了太子，却在太子做了错事后雷声大雨点小轻描淡写地过去了，可见并不是特别重视他。
  不然的话，寄予大望的儿子走了歪路，做父亲的怎会不痛心、不失望、不严厉责罚？！
  往后，还不知会怎么样。
  不过，端王爷啊……
  邹宁扬想到那肆意飞扬的身影，忍不住摇头叹息。
  只能说，一切皆看时机。
  错在时机，败也在时机。
  那少年还在西疆的时候，先帝忽生重疾。一夜之间，便话也说不成句，手也动弹不得。
  待到少年回来的时候，已然是太子监国。
  先帝没了机会也没了力气去改变什么，就在病床上奄奄一息地故去了。
  有时候邹宁扬会忍不住地想。如果上位者换一个人，会不会，一切都大不相同？
  不过，这年头也只一闪而过罢了。
  作为臣子，首先要做好的就是护好一家老小，保家人平安顺遂。
  至于其他，不是他能多管的。
  他也不想多管。
  两车的毛皮，邹宁扬留下一车不动，另一车便尽数分了。
  元槿得了六件。邹元钧、邹元钦兄弟俩，每人五件。给远在江南的方老侯爷留了五件。
  然后老太太和高文恒各三件，二老爷二太太和邹元桐各两件。最后是郭姨娘的一件。
  邹元钧和邹元钦都嚷嚷说妹妹最多，不公平。被父亲一人给了一巴掌。
  元槿却是看出了其他问题。
  给高文恒的居然和老太太一样多……
  她疑惑地悄悄和哥哥们低语：“父亲看上去很喜欢恒哥哥啊。”
  想到之前蔺君泓和她说的那个什么称呼问题，她不习惯地又改了口：“高表哥。”
  妹妹大了，唤个称呼也是无所谓，毕竟小孩子间的用词与大了后不同。
  但是，听了元槿那个问话，兄弟俩都是笑得十分意味深长。
  “父亲疼爱你，自然也疼爱他。无妨无妨。”
  元槿听着这话不太对劲。仔细再问，哥哥们也只肯告诉她，因为高文恒对她一直很好，所以父亲对高文恒也好。
  这理由倒也说得过去。
  元槿便没再多想。
  晚上的时候，邹宁扬独自歇在了正房。