“这是什么？”她不禁有些困惑，出于礼貌还是没有去揭对方领子。
  中岛敦没有回答，只是低声提醒：“抓紧了。”
  只见白发少年弓下身子，体态发生了明显的变化。他的四肢不知什么时候变成了兽爪，皮肤也覆盖上了一层皮毛。这种变化不仅发生在四肢上，甚至连身体也变成了兽类特有的模样。
  如果不知情的路人见到了这一幕，一定会发出惊呼——这是一只绝对不应该在大街上出现的肉食性白色野兽，体型有一辆小型汽车那么大。
  远坂凛终于明白了那一圈硬环是什么。
  白虎粗壮的脖颈上，拨开其皮毛，就能看见一个带着勾刺的金属项圈。勾刺像桩子一样钉进了皮肉里，隐隐有血迹渗出，又因为其治愈力强悍，皮肉伤很快就能愈合，这样的做法只会给白虎持续施加疼痛。
  就像是……驯兽用的。
  “这个是——”
  远坂凛有些不忍心看。
  “要走了，你坐稳。”白虎口吐人言。
  白色野兽载着一个孩子，往深幽的小巷中轻巧一跃，四肢落在地上没有足音，完美融进了黑暗之中。
  白虎的速度很快，即便是在一片黑暗、堆满杂物的小巷中穿行也能维持着闪电般的速度，并且还能做到不碰倒任何物品，悄无声息地潜行。
  ——这就是英灵的力量吗？！
  远坂凛怕被甩下去，一句话也不敢多说，紧紧地贴在白虎的背上。
  白虎前进的方向十分明确，像是野兽追踪猎物一般，避开了弯路，直线冲向了一处僻静的小道。
  没过几分钟，他就停在了一扇门前。
  门只是虚掩着，并不流通的空气中隐约弥漫着一股铁锈的腥味。
  远坂凛从白虎身上滑了下去，她手中怀表的指针还是在不稳定地旋转着，她跌跌撞撞地往前冲去，把门猛地推开。
  屋内黑漆漆的，没有照明的灯具，只有角落的信号灯发着隐隐约约的红光。
  “原来你还有帮手啊。”黑暗中，一道轻佻的声音响起，“一起来参观我的艺术品吗？啊啊，想带走可不行，我和老爷费了好大劲才抓来的呢。”
  “咳咳……”另一人轻轻咳嗽着。
  远坂凛的眼睛终于适应了黑暗的环境，她看见室内有两个男人面对面站着，似乎是在对峙。其中，一个是穿着黑色外套、刚才和中岛敦在一起的黑发青年，另一个则是这次儿童失踪案的犯人。
  房间的角落里挨挨挤挤地躺倒着不少年纪不大的小孩子，不哭也不闹。远坂凛不能确定他们有没有出事，也不敢贸然上前去探查他们的状况，有些不知所措地站在门口。
  刚才说话的那个橙发男人将视线瞥向她，发现门外站着的居然是个小姑娘，不禁略感意外：“什么啊，只是个小孩子。”
  他突然愉快地笑了起来。
  “嘛，我最喜欢小孩子了！”他精神亢奋地挥舞着手臂，手指像在空中弹奏着什么，“不管是做成人体钢琴，还是人皮书，都是绝佳的艺术品啊！呐呐，你们听过吗？小孩子惨叫的声音超棒的！”
  空气里弥漫着令人不悦的恶意，几乎要使人窒息。
  橙发男人笑够了，突兀地安静下来。
  “来，现在就来我这里吧？既然你都已经自己找上门来了……”他向远坂凛伸出了手，手腕上戴着一个镯子，正散发着幽幽的紫光。
  远坂凛手中的怀表指针再次疯狂旋转起来——那个手镯显然是能够催眠孩子的魔术道具，这才能够不惊动任何人、将大量儿童诱骗到这里来。
  远坂凛害怕极了。
  “不要过来！”她惊叫道。
  仅仅是一眨眼的间隔——
  有什么东西，像是一道风，从身侧掠了过去。
  柜台被翻倒了，玻璃杯碎裂的声音响起，远坂凛听见刚才用轻佻语调说话的那个男人发出一声恼怒又惊恐的叫声，随后是身体砸在地上的闷响。
  “居然是老虎！”
  被白色猛兽死死地压在地上动弹不得，眼前是猛兽的獠牙和橙黄色的兽瞳，略带腥味的呼吸喷吐在脸上，名为雨生龙之介的男人依旧没有对近在咫尺的死亡感到恐惧，除了惊奇以外，他没有更多的情绪了。
  他甚至还有些兴奋。