杜九言一走，青衣男子凑柜台边问道：“董掌柜，刚才那小哥和你要报酬了吧？给了多少钱？”
  掌柜一脸的鄙夷，挥着手道：“钱道安，难怪你混成这样，人一个毛头都比你厉害，我看你别吃这碗饭了。”
  “扯远了啊。”钱道安愤愤不平，“我是讼师又不是县太爷，我断什么案。”
  董掌柜一把揪住钱道安衣领，“钱道安，今天把账结了，一共十六两银！”
  “这点小钱，我们接个诉讼立刻就能和你结账。”钱道安掰开掌柜的手，立刻冲着自己的同伴打眼色，“买卖人就是小气。”
  说着，三个人准备开溜。
  董掌柜也不追，喊道：“就知道假清高，去求求西南，给你们派点活不就得了。”
  “这怎么行，”钱道安袖子一拂，不屑道：“我们怎么可能和那些人为伍。”说着，昂头阔步的走了。
  董掌柜翻了个白眼，喊着伙计，“把帐记上，别让他们赖掉了。”
  杜九言带着小萝卜高兴的回了家，在门口碰上提着一篮子菜的陈朗，“先生去买菜了？”
  “是，”陈朗道：“以前无处容身，所以三餐不济。现在托小九的福有地方住，自然要正常餐食才对。”
  杜九言朝他篮子里看了看，都是蔬菜，她蹙眉道：“我再给先生点钱，买菜的时候可以买点肉。”
  “昨天吃了，今天能免则免。”陈朗含笑道：“大家能吃饱已经足矣，肉是锦上添花。”
  跛子从房间里走了出来。
  “先生，跛子哥，我娘刚才可帅了。”小萝卜得意的将刚才的事说了一遍，绘声绘色眉飞色舞，“……所以那个掌柜答应，帮我娘办户籍，有了户籍我娘就能找事情做，不用做乞丐了。”
  “度牒？”陈朗凝眉。跛子低声道：“想要度牒好办，去义庄。”
  杜九言看着跛子，没想到他和掌柜说一样的话，她问道：“义庄是停尸房？若有度牒就不算无名尸了吧，为何还要停在义庄？”
  “送尸回乡要钱。”跛子沉声道：“现在桂王反了，义庄里的有名尸只会更多。”
  “原来如此。”杜九言心里有了打算，“路可难走，今晚我去看看。”
  “我陪你去，”陈朗不放心杜九言一个人，“那边我去过几次，路很熟悉。”
  杜九言正要说话，小萝卜压着颤抖的嗓音，道：“娘啊，我也陪你去。”
  “这么害怕，你逞什么强。老实在家。”杜九言捏了捏儿子的脸，“不要乱跑，等娘把事办妥了，咱们就能去更多的地方了。”
  有了身份，就畅通无阻了。
  “我陪她去，你在家陪小萝卜。”跛子和陈朗道。
  陈朗是读书人，胆量不大，听跛子如此说就没有客气，点了点头，“行，那我去做饭，关城门前你们出去。”
  “好。”杜九言回房换了旧衣服，下午早早吃了饭，就和跛子一起出了邵阳城。
  义庄在邵阳城的西面，和昨天停留的破庙刚好相反的方向。
  天色渐黑，气温比白天低了许多，尤其在义庄四周，就觉得凉气飕飕的往身上钻。
  “害怕？”跛子看着杜九言，“我看你不像是害怕的人。”
  杜九言盯着义庄，漫不经心的，“女子本弱，为母则刚嘛。”
  “所以刚强地和人私奔？”跛子反问。他认为杜九言这句话很大言不惭，怎么什么话到她嘴里，就变的格外有道理有立场。
  杜九言转头，悠悠扫了眼他的腿，“你的腿是因为嘴欠，被人揍瘸的吧。”
  “呵！”跛子笑了，“牙尖嘴利。”
  杜九言白了他一眼，气不过又白了他一眼。
  “你要再看，我就走了。”跛子盯着义庄微弱的光线，“你确定你一个人敢进去？”
  杜九言用手里的木柴敲了敲地面，强调道：“我说了，女子本弱，为母则刚！”
  “凭你三脚猫的功夫？”跛子打量她，“赖四只是意外，在绝对的武力面前，你的脑子不够用。”
  杜九言懒得理他，抬脚往义庄去。跛子一愣喊道：“现在去，会被发现。”
  “他回家了。”杜九言用木棍扫着前面的灌木，怕有蛇蹿出来。
  跛子这才发现，守尸人的灯笼，正晃晃悠悠的朝坡下而去。他知道，在那边的坡下还有一间茅草屋，守尸人就住在那边。
  跛子跟着过去，杜九言走在前面，瘦削的身形似乎随着灌木在飘动，谁能想得到，这个女人前几天还疯疯傻傻，而现在，却成了牙尖嘴利的骗子。
  义庄收尸，专收无名野尸，也收克死他乡无人收的尸。
  隔着几十尺的距离，杜九言就闻到浓烈的药草味，她捂着鼻子悄悄进了里面。
  里面比她想的大，有十几口棺材并排停放，墙角还堆着七八口老旧的，再往里走地上铺着十几张席子，有的上面盖着白布，有的则直接停放着尸体。
  或浮肿腐烂、或干瘪得像骷髅，或泡发得跟白面馒头一样。
  油灯跳动着，杜九言走了一圈，随即咦一声，在一具盖着白布的尸体前停下来，“这布料，眼熟。”
  “一片布料，你见过？”跛子掀开白布，随即露出一具年轻的尸体，除了脖子上勒痕，其他完好无损。
  杜九言点头，“昨天进城，在城外有一醉酒少年和我擦身而过，就是此人了。”
  擦肩而过就能记得别人的布料？跛子暗暗吃惊，看着她。
  “才送来，或许身上东西还在，搜搜看。”杜九言伸手去掏死人口袋，跛子已经先出手，在死人身上摸着，忽然看向杜九言，厚厚的头发帘里，一双眼睛让人看不清情绪。
  杜九言挑眉，问道：“手感很好？”
  “粗俗。”跛子摊开手，掌心一张叠的四方的牛皮纸，“你运气不错。”
  一来就找到了？杜九言摊开纸，纸有书页那么大，写了很多字，借着微弱的光线，她读道：“顾家己，镇远府清溪县顾家村，顺天四年生员。”
  “生员？”杜九言疑惑的看着跛子。
  “生员就是秀才，有功名在身。”跛子道：“镇远府如今很乱，看样子他是逃难来此，意外遭了横祸。”
  杜九言将度牒收好，仔细打量顾家己的尸体，“脖子有勒痕，手腕不自然反折，衣服的腋窝和衣摆处撕裂。”
  “是外伤致死，怎么停放在这里？”