“花大，花二，抄家伙跟着。”又回头对廖卿长道：“卿长稍坐，我去去就来。”
  花鹏武带着两个膀大腰圆的随从，大步冲去了门口。
  门打开，外面站着三个人，刘婆子在前，崔树林在右，左边还站着一个十六七岁黑黢黢的少年，花鹏武扫过一眼，一句话不多言，就喝道：“给我打出去！”
  花大和花二上来抄起棍子就打。
  崔树林被打了一棍子，疼的嘶嘶吸气，拉着杜九言道：“杜先生，我就说不行啊！”
  他已经上门过几次了，每回都是被打出去。
  杜九言左闪右躲，棍子挨不着她，“废话多，放！”
  嘭嘭嘭！
  三声烟火，炸开在花府外，就算是隔着三条街，也都听到了这动静。
  烟火过后，四周更加安静。
  “喊！”杜九言道。
  崔树林一个激灵，扯着嗓子喊道：“婉娘，我是树林，我回来了。”
  “婉娘！”媒婆也跟着喊，“崔公子来找你。”
  两个人的嗓音，简直有穿墙破云之势。
  花鹏武大怒，“给我闭嘴，不准嚷！”
  一轮棍棒骤雨袭来。花二只觉得棍子一沉，也不知怎么弄的，就见那个黑黢黢瘦弱的少年，手随意的一掀，他蹬蹬瞪后退了三四步，咚的一声，跌倒在地。
  花鹏武愣了一下。
  “花老爷，来提亲是喜事，你急着关门作甚。”杜九言目光一扫，花大吓的一抖。
  崔树林接着喊。
  “无赖！”花鹏武怒喝，杜九言笑盈盈地，“让我们见见花小姐啊！”
  花鹏武抄起花二的棍子就打，就在这时，他身后有女子喊道：“爹！是不是树林？树林回来了？”
  “是婉娘！”崔树林眼睛一亮，使劲力气往里头钻，“婉娘，是我，我回来了。”
  “滚！”花鹏武和花大合力，啪地一声将门关上，随即对里面喝道：“回去！”
  崔树林急的红了眼睛，冲着里头喊，“婉娘，婉娘啊！”
  “收工！”杜九言丢了一两银给媒婆，“改天找你。”试着对崔树林道：“急什么，人在里面，该是你的还是你的。”
  崔树林被拖走，刘媒婆在后头喊道：“杜小哥，我等你啊。”
  “杜先生。”崔树林不死心，好不容易把花婉娘喊出来，为什么又走了，“为什么又要走，再闹一闹啊。”
  “闹了花鹏武就同意将女儿嫁给你了？”杜九言摆了摆手，“回去说。”
  两人回了三尺堂，小萝卜扑了上来，喊道：“爹！提亲了吗？”
  “提了啊。”杜九言牵着儿子的手，悠哉悠哉地坐下喝茶。
  崔树林蹲在门口，一脸苦闷。
  “提到了？”窦荣兴凑上去，宋吉昌讥讽一笑，“怎么可能，只可能被打出来。”
  见窦荣兴不信，宋吉昌便去问崔树林，“她带你提亲去了？办成了？”
  “没有。”崔树林把事情经过说了一遍，“……我也不知道杜先生是什么打算。”
  宋吉昌目瞪口呆，“杜九言，你花一两银子找媒婆，跑人家门口放个鞭炮就回来了？”
  她真是拿人钱不当钱花。
  杜九言轻飘飘瞥了他一眼。
  宋吉昌抚额，“你达到什么目的了？”说着走过来，压着声音道：“不管事情真相如何，你可不能诓骗人。你想成为讼师，最起码的底线和道德得有。”
  “道德底线是什么？是你坐在屋里的纸上谈兵，还是占着资历来教育我？”杜九言冷笑一声，“你也没资历啊。”
  宋吉昌想打架。
  一边，钱道安讥诮地道：“你的目的是什么呢？难道不是为了惊动花小姐，让她和崔公子见上一面？然后呢，又吓跑回来了？”
  “你不是不管吗，问这么多是吃饱了撑了？”杜九言道。
  钱道安拍了桌子，“杜九言，你这是不识好歹？”这个人，真是牙尖嘴利，气死人不偿命。
  “识好歹，就是默不作声听你的嘲讽？”杜九言摆了摆手，“我不需要你们发表任何意见。”
  宋吉昌站起来，“凭什么，他一个外来的，我们却要被他欺负。”
  “因为你好欺负。”杜九言敲了敲桌子，漫不经心地道：“儿子，崔相公，咱们吃肉去，我请客。”
  她说完，窦荣兴和宋吉艺喊道：“九言我们也吃。”跟着跑出去。
  钱道安和宋吉昌对视，气的说不出话来。
  花府。
  花婉娘跪在父母亲房门外，用剪刀抵住脖子，哭道：“要不是今天他们闹一下，让我知道树林哥回来，你们是不是不打算告诉我树林没有死的事？”
  “你死一个试试。”花鹏武被气的脑子嗡嗡响，“你若敢自杀，崔树林也活不成，诱拐通奸之罪，他坐定了。”
  “父亲！”花婉娘绝望地看着花鹏武，“您太绝情了。”
  花鹏武拂袖，怒道：“你亦可以和崔树林私奔。但我话放在这里，天涯海角，但凡我找得到你们，崔树林必死无疑。”
  花婉娘自小读书，当是明白其中利害，她眼前发黑摇摇欲坠。
  花鹏武道：“扶小姐回去。”
  两个小婢女架着花婉娘回她的院子，花婉娘失魂落魄回到房间，扑在床上，如果不能嫁给崔树林，那么她成亲那日，就将是她的忌日。
  忽然，她的手一动，碰到一个东西，她一愣，揉干眼睛去看，整洁的床单上放着一封信。
  花婉娘迫不及待拆开来看信中内容，顿时满面困惑。
  ……
  月色如洗，夜色渐深，西南讼行中却依旧人来人去一如往常。
  郭润田从王谈伶房中退出来，与同僚一起边走边道：“此案着实无趣，因对方求到老师这边，我才接的。”
  他纯粹卖人情，“否则这种案件，怎需我出面。”
  张智昂颔首，同情道：“委屈你了。”
  毫无阻力和难度，对他们来说简直是侮辱。
  “不过，三尺堂是怎么回事。”张智昂还是第一次听到这个名字，
  “五个乌合之众，不足挂齿。”郭润田道。
  张智昂摇了摇头，语气嫌弃，“讼行越发混杂，层次不齐。需仔细整顿一番。”
  两人聊着，又各自分开回家。
  其后几日，杜九言都没有去三尺堂，带着崔树林四处打点。
  转眼便是五月二十二。
  花廖两府过大定，一早鞭炮锣鼓喧天，热闹非凡。
  花府家资殷实，廖府更是富甲一方，两家结亲自然是轰动全城。
  几十抬的聘礼从长安街头到街尾，如水龙一般穿街游走，送礼的亲眷边走边散着糖果，小孩子得了糖喜滋滋的说着恭喜，一派热闹喜庆。
  聘礼到花府门外，并未直接进门，依照规矩要在门外停一停。
  这么多的聘礼堆叠起来有小山高，花鹏武和花夫人站在门口，一脸喜色，满意之情溢于言表。
  “龙凤玉镯，十二对！”
  “翡翠玉如意一对！”
  “江南织造特贡冰丝两匹！”
  ……
  礼单上的聘礼念出来，引起围观群众一阵阵抽气。这些东西不止贵重，而且有钱也难买得到。
  “廖家真是有钱，又有诚意啊。”
  “花家小姐漂亮，廖公子英俊，真是天生一对！”
  好话不断，花鹏武满面春风，恨不得将女儿女婿请出来，让大家再多夸几句。
  “伯父。伯母！”寥卿长高头大马下来，在台阶下行礼，“礼已到，还请伯父伯母过目。”
  花鹏武抚着并不多的胡须，连声说了三个好，大声道：“如此诚意，让亲家费心了，还请卿长转告亲家，心意我收到了。”
  廖卿长拱手应是。
  “大喜喽！”刘媒婆嘹亮的声音，突兀地传了过来。
  随即，原本停下的锣鼓声，从别处响了起来，比起先前，这一次响声更大，鞭炮声更烈。
  浓烟中，众人就看到居然又来了一队穿着喜服，敲着锣鼓拖着鞭炮送礼的队伍。
  热热闹闹，吹吹打打，喜庆之气丝毫不输廖府。
  “崔府聘礼到，恭喜花老爷！”有人喊道。