“散步，一抬头就来您这里了。我随便走走，您不用特意招呼。”
  杜九言说着，负着手在偌大的书房里走动，两排书架上依旧密密麻麻，按照江书吏的风格排放着卷宗。
  “一抬头就来了？您就是拧脖子，也来不了我这里。”江书吏放了笔盯着她，本以为她会抽出一本看，却不料她真的只是散步，漫无目的，随眼看着。
  这小子，搞什么鬼。
  “你叫什么？”江书吏心血来潮，问道。
  杜九言道：“先生，萍水相逢，何问姓名啊！”
  “走，走，走！”江书吏气的眼睛疼，不想再看到她，“今日就是给一千两，我这里也不给你待。”
  小气！居然名字都不说。
  本来还想提醒他西南拿了什么卷宗走，现在他是绝对不会告诉她的。
  “别撵啊。您这样待客，可不是读书人的风范。”杜九言被他推着出来，江书吏啐了一口，“我童生都没考过，你猜我是不是读书人。”
  杜九言哈哈一笑，“读书人……”没说完，啪的一声，门已经关了。
  “小气。”杜九言晃晃悠悠地走了。江书吏关了门忽然想起来……这小子不可能平白无故的来。
  他心头一动，三两步去到书架那边，目光一顿，喃喃地道：“不会吧……这小子也……太邪乎了。”
  “左边她看过吗？没有啊。”江书吏絮絮叨叨，否定着，“没看过，一定没看过。”
  杜九言回家，找来纸笔依照记忆，在纸上默出一段，而后停笔咬着杆儿，苦思冥想。
  许久后叹气道：“果然书吏没考过童生，这点线索，也好意思入卷宗。”
  “呵呵。”跛子抱臂靠在门上，浅淡的目光看着她，道：“想作弊？”
  杜九言遗憾地道：“想！但是被人拖了后腿。”
  为结的案子在左边，她当初看了，但江书吏只记录了几笔。
  “这么说，你是白走了几趟衙门，白记了一场？”跛子轻笑，幸灾乐祸地道：“天将降大任于斯人也……”
  说完笑着走了。
  “有没有大任不知道，但作弊是不成了。”杜九言丢了笔不写了。
  第二日依旧早起，洗漱，吃早饭，去考试。
  “今天不送了？”杜九言看着银手和小萝卜，小萝卜摇着脑袋，“不送了，一会儿去接！”
  银手从脚底下摸出一串鞭炮，“满意吗，九哥。”
  “浮夸！”杜九言不屑一顾，边走边道：“我房里有更浮夸的，去的时候记得带上。”
  银手看着小萝卜，小萝卜摇着头，“不知道，我去看看。”
  “啊！”小萝卜在书房喊道：“我爹，不亏是我爹！”
  杜九言到的不早不晚，正好最后一批人进场，方显然在门口跟只鹅一样的抻着脖子，远远看到她挥着手道：“九言，我在这里。”
  “你怎么来的这么晚，我等了你足足一刻钟了。”方显然上来就搭着她的肩膀，“我和你说，今天的规矩改了。会长亲自改的规矩。”
  会长？杜九言道：“不是说在京城吗。”
  “原本是要回来的，但在路上有事，又改道去别处了。”方显然道：“他是派身边的书童回来的，反正规矩改了，具体什么一会儿进去就知道了。”
  讼师考核是西南每年最重要的事了吧？
  这么重要的事，行会的会长居然没有亲自到场，还去了别处？
  什么事这么重要，难道是桂王要打过来了？
  一通推想，两人跟着人流到府学院的中央，人头攒动的至少有一百多人。
  “……两个案卷，都贴在甲乙两房中，所有涉案的原被告都已在房间内。此番考生一百二十人，十人一组，六组一个案件。每组先共同审察案件。”
  说话的是薛然，在他身后的还坐着七位先生，但具体谁是谁杜九言分不清。
  “待查问清楚案情后，分原被告，再辩讼。”
  “什么意思？”方显然听的一头雾水，“就是分组查案，再按立场分组？九言我要和你一组！”
  杜九言低声道：“这次怕是不行了，你多保重。”
  “完了。”方显然明白杜九言的意思，顿时耷拉着脑袋，“你也多保重，我还要继续听你吊打他们的消息。”
  杜九言拍了拍他，道：“抽签了。”
  分组要抽签，分两大组抽，六种颜色，抽到颜色一样的人就成为一队。
  杜九言抽到了蓝色，而方显然则抽的黄色，再观红，绿，黑，紫四色，则多是西南人在一起。
  规律就是，八九个西南学子，搭上一两个外面的学子。
  凑成一堆，摩拳擦掌，信心十足。方显然很不情愿地走了。
  杜九言看着面前的九个人，高矮胖瘦皆不相同，她一笑问左手边肥头大耳的胖子，“前两科，多少分？”
  “礼科八十。”胖子呵呵笑着，表示很满意，“昨天……昨天没分。但今天我有信心，一定能得一个满分，我破案最在行。”
  一百八十分，还是有机会的。
  “有信心是好事。”杜九言点头，其他八人已经迫不及待地考场那边张望，听着先生说前后顺序，他们气愤地道：“怎么回事，为什么蓝色排在最后，就应该按照实力来。”
  杜九言到抄手游廊上坐着，就看到下面每十个人聚在一起交头接耳，先询问的已经进了甲乙两房。
  她四处看着，周岩和肖青枫也正好朝她看来，目光相对，肖青枫冲着她挥了挥拳头。
  杜九言漫不经心地靠在抄手游廊闭目养神。
  喧闹的吵杂声，一组一组的分批过去问犯案证人，每个人手里都拿着本子和炭笔。
  “喂！”蓝色组的一个瘦子，三十几岁，眉毛稀疏的考生，冲着她挥手，“你还考不考，到我们了。”
  杜九言下来，十个人往乙字房而去。
  “我叫缪付，平凉人，可能比你们年长几岁。”眉毛稀疏的考生说完，看着另外一位个子最高的考生，“你怎么称呼。”
  “在下邱听声。”胖子道。
  “在下秦长亦。”
  九个人一边介绍认识，又纷纷朝杜九言看来，就她到现在不合群，也不说话。
  “杜九言。”她拱了拱手，缪付点点头走了几步，忽然停下来看着她，“杜九言，你就是杜九言？”
  大家都看着她。
  杜九言点头，“前辈有指教？”
  “没有。”缪付摆手，稀疏的眉梢凝在一起成了个疙瘩，“走吧走吧，赶时间。”
  胖子邱听声凑过来，好奇地道：“你就是在丁字房考试的杜九言，一个人打西南十六个人？”
  “你们……不是西南的学子？”杜九言问道。
  邱听声道：“我一直在家读书，不是西南的学子。”
  “我也不是。”
  九个人陆陆续续的说话。杜九言听着算是明白了……这九个人前两场的分数都不高。
  不但不高，还是岌岌可危。最后一场的分数高低，将决定他们今年能否合格。
  大家鱼贯入了丁字房。
  杜九言就看到房内有官衙的差役，押坐着两个女人，一位约莫五六十岁，穿着灰色打着补丁的短褂和裤子，头发花白，看人时侧着脸，应该是眼神不好。
  另外一位三十出头，虽皮肤不白，但五官还不错，穿着一件蓝底碎花的短褂，下面是条布裙，收拾的很干净，但双眸泛红，显然是精神上受到了惊吓和波动。
  也正常，一件事连续的不同人来问十几次，换谁情绪都难稳定。
  在两位妇人身边，立着一张木板，木板上贴着誊抄的本案卷宗。
  顺天七年，也就是去年十二月初八，邵阳城外刘家村三十岁男子刘二柱，清晨被发现死在家中的床上，发现人是其妻田氏，报案人是村中里正。
  田氏是隔壁田家村人，现年二十九。
  两人上有患有眼疾的婆母牛氏，下有一子刘展，今年十一岁，寄住在县城青山书院，月余返家一次。
  田氏口供：初七当夜夫妻喝了些酒，聊天至深夜歇下，因第二天腊八，刘二柱不上工，便打算晚起多睡一刻。田氏因饮酒缘故，睡的极沉，第二天睡到天大亮，她起床洗漱做好早饭，请隔壁的婆母过来吃饭时，刘二柱依旧没有动静。
  田氏觉得奇怪，便去喊刘二柱，可无论怎么喊，刘二柱都没有醒。
  婆媳二人慌了手脚，就请了里正进城报官。
  衙门卷宗调查，房内有酒气，刘二柱尸验无内外伤以及中毒，乃为暴毙。
  “暴毙？”邱听声读着读着一脸的奇怪，“没有中毒，没有内外伤，已经定为暴毙了，为什么还叫悬而未决？”
  缪付道：“是婆母告儿媳。”他说着看向老妇牛氏，“可是如此？”
  牛氏侧着头，回道：“是！我告她与人通奸，和奸夫一起谋害了我儿子。”
  “谋害？可是尸体没有伤痕，又没有中毒啊，怎么谋害？”
  牛氏回道：“我儿身体健壮，一餐能吃三碗饭，挑两石的粮，怎么可能睡一觉就死了，所以一定是被人害死的。”
  正常来说，一个身强力壮的人，忽然死亡确实可疑。
  “告通奸，那奸夫是谁，卷宗里没说啊。”
  十个人轮番问着。
  若凶手是田氏，那么奸夫就是杀人动机。杜九言站在一边听。
  “我不知道，但是我可以肯定，她一定有奸夫。因为有天晚上我起夜的时候，在屋后的草垛子边上，听到她和一个男人做苟且的事。”刘氏说的斩钉截铁。
  “我没有，你冤枉我。”田氏哭的激动，歇斯底里地道：“如果你当时真的听到了，为何不去质问我？现在却拿出来说，分明就是想要诬陷我。”
  牛氏正要说话，忽然缪付问道：“田氏，你说她诬陷你，可有说法。”