“萝卜哥……哇……”铁牛哭了起来。
  “是九哥的儿子，九哥来了。”
  “我们休息一会儿，去接九哥去。”
  “九哥。”“银手哥。”“银手叔。”“萝卜哥。”
  一时间山间，各种各样的称呼冒了出来，杂七杂八但是每一声都透着兴奋。
  “最近好不好，我怎么瞧着你胖了点。”杜九言看着刘大全，“是伙食太好了吗。”
  刘大全哈哈笑了，道：“路嫂子来了以后，顿顿给我们烧肉吃，昨天银手还进山里猎了一头猪，咱们一天就吃掉了一头猪，那肉烤出来，可真是香的很呢。”
  “杜先生。”路老四也从后面出来，杜九言打量着他，晒黑了不少，但是壮了许多，这个天气他还光着板子，胳膊上黑黢黢的开始有了腱子肉。
  整个人也是朝气蓬勃，有了三十几岁壮年男子的活力，不再是蔫头耷脑的没精神的样子。
  “不错啊。”杜九言看着路老四，“不过你比他们身体都要弱一些，一开始不要逞强，别伤着腰骨了。”
  路老四笑呵呵地道：“大全兄弟和大家伙都很照顾我，重活都不让我做。我其实很有力气，大家都不相信。”
  “路四哥，你这还叫有力气啊，一块石头都搬不起来，还不如黑头得劲儿呢。”
  黑头嘿了一声，道：“怎么扯到我这里来了，我比你们谁差了，不信来比试比试。”
  大家兴高采烈，比过年过节还要热闹。
  “都别堵着了，九哥和陈先生还有跛爷路上都累了，快到里面休息去。”刘大全一边走一边道，“九哥，我们闲了又盖了三间房，一间给路四哥一家人，其他两间是给您留着的。”
  “辛苦你们了，我又不常来，还给我盖什么房子。”
  蒋掌柜迎了出来，和杜九言几个人一一拱手，笑着道：“九哥准备住几天？明天就到了我们交鼎的时间了，到时候咱们第一笔买卖，就算正式做完了。”
  “不是二十天吗，工期拖了？”杜九言和蒋掌柜一边走一边说着话。
  蒋掌柜回道，“中间来将马蹄铁取走了，但是鼎说是太重了，就没有取。”说着，指向炼房外面的平地上，“就是那个东西。”
  一个带盖附耳方鼎，肚子很大，里面足足能装进去六个成年男子。
  “这也太大了。”杜九言过去敲了敲，虽说花纹不是特别好看，但是鼎做的一点没问题，“手艺确实很好。”
  蒋掌柜道：“最近一半人别的事都搁下了，时间都耗在这个上面了。就这成本，小人估算了一下，至少也得有两千两的银子。”
  “卖多少？”陈朗问道。
  蒋掌柜拱手，回道：“开价七千二百两对方还了二百两。”
  “还不错，一年有几笔这样的单子，明年就能慢慢盖房子了。反正我们不差人手和石头。”
  大家跟在她后面，七嘴八舌的道：“九哥，我们连咱们村的名字都想好了，就叫盐村。”
  “这名字不错，朴实。”杜九言笑着道：“是不是把里长也要选出来呢。”
  大家哈哈大笑，黑头道：“九哥，您要是来住，里长就是你，您要是不来，那里长就是大全哥。”
  “成，就先让大全哥做里长，等哪天我在外面混不动了，我就回来当里长。”杜九言笑着道。
  众人簇拥着她去她住的地方，杜九言站在门口看着，心头涌出一丝感动来。
  房子就是石搭的，一间屋子，进门就是木头制的挂衣架，在往里面是个土炕，炕上铺着蓝色的新被褥，不知道晒了多少个太阳了，软蓬蓬的透着香气。
  靠近最里面的墙角，还放着一个衣柜，也是新制的。
  “喜欢吗。”刘大全道：“被褥是路嫂子选的，也是她缝的，熬了几天。棉花是新弹的，可松软了。”
  杜九言颔首，道：“不错，都是有能耐的人啊。”
  大家都笑了起来。
  “一会儿我和跛爷去打猎，再找个人去买酒，今晚我请客，咱们喝一场。”杜九言道。
  大家吆喝着，黑头道：“我去买酒去。”
  “我烧几个蔬菜去。”胖子道。
  桂香站在男人堆的后面，羞涩地看着杜九言，搓着手上来，“先生，被子都洗了晒过，要是晚上觉得冷，我给您将炕烧上。”
  “不用，这天气有被子就够了。”杜九言找铁牛，“来了以后还适应吗，盯着他不许乱跑，都是石头，摔着磕着了。”
  桂香点头，“大家伙儿看着呢，给两个孩子做了个围墙，我们上工他们就待在里面玩儿，又买了一堆吃的玩的，累了就在里头睡觉，好的很。”
  “挺好的。”现在没有办法，只有等将来孩子多了，再请先生或者建个学堂什么的。
  不着急，两个孩子都还小，七八岁启蒙读书也是来得及的。
  他们还有时间慢慢筹备准备。
  “人呢。”杜九言这才想起来，几个孩子都不见了，刘大全道：“跟着银手小哥去玩儿了。好像去蒋先生的房间了。”
  蒋先生是掌柜也是账房，盐山每天进出开支都从他这里走，他有账本，每一笔都清楚地记录在上面。
  “他来的目的，就是查账。”陈朗低声道：“你在这里，我过去看看。”
  杜九言实在是没眼去看自己儿子。
  陈朗心情很好地去找小萝卜，一进去果然就看到由银手领头阵，闹儿、花子、小萝卜、还有叽叽哇哇说着话的铁牛兄弟两个，几个孩子围在蒋掌柜的桌子边上，翻一页账就叽里呱啦地点着认读，又讨论一番。
  “这是总账，钱只拿了一部分。”小萝卜看明白了，“这个是每日出去的钱，大家吃饭生病买衣服的钱。”
  银手点头，“是。前几天水牛叔砸着脚了，我们背他进城找大夫了，用了二两银子，将掌柜记在上面了。”
  “这样记很清楚啊。”花子贴在上面看着，“就是一天吃饭要吃好多的钱啊。要四两银子呢。”
  银手道：“我们现在有九十个人了，一天可不得这么多钱。这还是我进山打猎开荤呢，要是买猪肉，一天就得一头猪。”
  “我的天。”小萝卜凝眉，一回头看着陈朗，“先生先生，我能不能在这里养鸡？”
  陈朗走过去，大家将账册给他看。
  “这么多人，这个花费已是不多了。”陈朗将账册放下来，颔首道：“是可以养鸡，养猪。盐山没有草木，但是隔壁的山头我看很不错。”
  小萝卜就笑了起来，和银手道：“银手叔，养点**，还有鸡蛋吃。”
  银手点头，“成，等会儿我就和蒋掌柜商量，养一百只鸡。”
  “少养点，天气冷了，小鸡容易冻死。”陈朗道。
  大家七嘴八舌地在房里讨论养什么，能节省开销，又不让大家没有荤腥吃。
  下午，杜九言和跛子还有刘大全进山猎了一只野猪和四只兔子三只野鸡回来，起了火堆，褪了毛收拾干净的猪在火上烤的滋滋冒着油，没褪毛的鸡用泥巴裹着埋在火堆底下烤的金黄香酥。
  兔子肉加上山里的菌子和辣椒，干煸炖炒整了两大份。
  黑头买了四大缸的酒回来，小萝卜在一边问道：“这个酒，多少钱？”
  “这就二两银子一缸，还算我们便宜了。”黑头道：“四缸六两银。”
  小萝卜又问陈朗，“先生，酿酒很麻烦吗？”
  “得有粮食，确实挺麻烦的。”陈朗耐心地道。
  小萝卜哦了一声，托着下巴坐在石碓上，看着火苗发呆。
  “想什么呢？”银手蹲在他面前，“看你心事重重的样子。”
  小萝卜犹豫了一下，道：“我在想，怎么样才能节省成本，又让大家过的很开心。”
  “这个问题很高深啊。”银手顿时败下阵来，“你慢慢想，我去吃肉了。”
  小萝卜眼睛一亮，“我也要吃。”
  “就是，小孩子就应该有小孩子的样子。”银手牵着他去吃肉。
  晚上，杜九言喝的有些晕，和小萝卜倒头就睡到中午，醒过来的时候，大家都已经在干活，午饭都快要好了，她有些不好意思，洗漱起床，站在山头上。
  大家和她打招呼，杜九言挥着头，觉得自己又成了吃闲饭的。
  “提货的人来了吗？”杜九言见着蒋掌柜问道。
  蒋掌柜摇头，“按道理应该要到了才对，不然今天这鼎他们弄不出去。”
  “山东的客商，他的鼎准备往哪里送？”杜九言问道。
  蒋掌柜回道：“他说鼎要运到宝庆城外的青衫道观，那边我去过，也不算很远。”
  山东的客商……杜九言觉得有点奇怪，“他是卖给道观，还是捐赠？”
  “他说是卖！”蒋掌柜道。
  客商来新化买口鼎，走上百里去宝庆。杜九言觉得，八九不离十是遇着搅事找茬的人了，对方也不是骗钱，就是让你上当受损失。
  要是马蹄铁就算了，可这古古怪怪的鼎，估计只能当盐山的传家宝了。