路上赶路，杜九言也并未耽误练功，反而因为每天和跛子一起，有他陪着过招，她的功夫见长了不少。
  熟了两套拳和一套剑法。
  按照跛子的意思，虽杀不了桂王，但是他也占不了便宜。
  所以，杜九言苦练。
  桂王的功夫比她高，但是她近身格斗的能力比他强，要是贴身肉搏，桂王也没真的占过她的便宜。
  但像跛子和桂王那样，招招有路的打法，她估算过，顶多十招。
  练完功，她去了县衙。
  “这一次出了大风头了，现在天下人都知道邵阳有个杜九言。”焦三捶了一下杜九言的肩膀，“现在，你小子成邵阳的门面了。”
  杜九言拱手，道：“都是三爷提携，否则我哪有机会开始。”
  “行了，你也别捧我了。”焦三道：“昨天杨三强找你了是吧。那小子给大人磕头，说一定要等你回来。大人就同意了，说要是你回来接了这个案子，到时候岂不是还要查一遍。”
  “索性压几天，事情一起办了。”焦三道。
  杜九言拱手，“大人抬举杜某了。”
  焦三见不得她自谦，因为他很清楚，杜九言的自谦，一点都不真诚。
  “是真的啊三爷。”杜九言道：“你要相信我。”
  焦三点头，“嗯，你最真诚，以后喊你杜真诚！”说着，自己笑了起来。
  杜九言去拜见了刘大人。
  刘县令正从公堂上下来，穿着官府看着杜九言，点头道：“你回来的正好，让焦三和你说说杨长弓的案子。这案子呢，你要是接那你速速再去查一遍，你要是不接，本官可就开堂审理了。”
  “大人辛苦了。学生这就去看卷宗。”杜九言道。
  刘县令去自己班房做事，刚坐下来，他的常随回道：“大人，西南的李先生来了。”
  “快请。”刘县令道。
  杜九言去了江书吏那边，推开门江书吏看着她，咦了一声，就没再说话。
  杜九言轻车熟路地找到了新录的卷宗，翻到了杨三强父亲杨长弓的案件卷宗。
  她席地而坐，慢慢看着。
  是个民事演变成刑事的案件。
  杨长弓和邻居杨长胜是没出五服的堂兄弟，两家房子连在一起，十年前杨长胜的儿子成亲，将家里的房子往外扩建，占了杨长弓家宅基地半丈。
  当时杨长弓随大舅子一起在外做卖酒，家中只有老父母，对占地的事只提了一句，杨长胜闹了一通，杨长弓的母亲当时气了一场，就病倒了。
  没过半年就去世了。
  两年后，杨长弓挣了钱回家，才知道母亲去世。就说是杨长胜气死他的，但又没有证据，毕竟过去了半年，他母亲才去世的。
  于是，杨长弓就要求杨长胜将半丈退出来，不停的找茬挑刺。
  两人先是吵，杨长弓还曾拿大榔头半夜将杨长胜家的围墙砸倒了，墙倒了的碎石砸着听到动静起来查看的杨长胜，将他的脚背砸伤了，成了瘸腿。
  两家的仇就越积越深，演变成只要见面，两个人就会吵架，甚至动手。
  如此过了七八年，去年年三十当天，两个人因为放鞭炮谁先先后的事还打了一架，杨长弓诅咒杨长胜家断子绝孙。
  谁料到，年初二那天，杨长胜的孙子在山里抓野兔的时候，被野猪拱死了，他儿媳抱着孙子的尸体一口气没上来，也跟着去了。
  一个正月两条人命，杨长胜一夜之间老了十几岁。
  办丧事的时候杨长弓没过去帮忙，还在外面说了风凉话。说杨长胜就是缺德，才会遭这样的报应。
  杨长胜也没闹，正月二十那天，杨长胜请杨长弓来家里喝酒，杨长弓去了。据杨长弓说当时两人聊的很好，决定以后都不吵架打架了。
  两个人都喝醉了，还抱头哭了一通。
  这一点，杨长胜的儿子杨坡也能作证，当晚两个人确实都哭了。
  正月二十一，杨长弓回请杨长胜去家里吃饭，饭菜是杨长弓亲自做的，三菜一汤一壶酒，两人从中午喝到下午。
  杨长弓醉了一轮，第二轮刚喝上，忽然杨长胜就捂着肚子喊疼，倒在了地上。
  他当时酒都吓醒了，让杨三强去请郎中，可不等杨三强出院子，杨长胜就断气了。
  这个时间，当时有同村杨长安可以作证。
  杜九言看了验尸记录，杨长胜死于断肠草，一种在山间乡野很容易找到的草，夏秋采摘晾干，可以磨粉也可以直接用，用于外敷治疗一些湿疹等皮肤病以及活血化瘀等功效。
  若人服用一定剂量后，会当场毙命。
  除此以外，杨长胜身体很好，没有内外伤，唯一的死因就是服用了断肠草。
  而通过辨识，断肠草碾碎后的粉末是在杨长胜的酒里。
  所以，里长报官后，焦三查探了现场，就将杨长弓带回了衙门，因为他是鳏夫，儿子和儿媳吃了午饭出去干活，当时家中只有他一人。
  所以，邀请杨长胜到家吃饭的杨长弓，便是唯一凶手的可能。
  现场查探的结果，桌子上两副碗筷，现场并没有第三个人来过，杨长弓也证实，一个下午，只有他和杨长胜两个人喝酒聊天。
  “看出问题了？”江书吏问道。
  杜九言摇头，“没有。是一个清晰的投毒杀人现场。”
  因为，如果是第三人投毒，除非精准地放在杨长胜的酒杯里，若放在酒坛子里，杨长弓不可能没有事。
  更何况，通过将酒坛子里剩下的酒喂狗后的反应，狗依旧活蹦乱跳，没有任何中毒的迹象。
  但有第三个人进来，杨长弓不可能一无所知。
  “就是。”江书吏道：“这个案子非常完美。”
  杜九言将卷宗放回去，和江书吏告辞出来，去找焦三。焦三见到她问道：“看过卷宗了，接还是不接？”
  “除了断肠草外，其他没有疑问。”杜九言道：“三爷没有找到剩余的断肠草吗？”
  焦三道：“没有，杨长弓家和杨长胜两家都没有。这件事我还要再审一审。”
  “嗯。”杜九言道：“那三爷您忙着，我回去了。”
  焦三点头，道：“你不接了？”
  “我觉得剩余的断肠草是关键。找到了应该就能定案了。”杜九言道。
  “那我这就提审杨长弓，他娘的还闹着请讼师，看他现在和老子怎么拖。”
  杜九言忽然又想到什么，问道：“三爷，这位杨长弓以前是做什么的？卷宗只说他出去做买卖，卖药的？”
  “酿酒的。”焦三道：“他用山泉酿酒，酒卖的还不错，小有家资。”
  焦三说着走了几步，忽然杜九言追了上来，“闲着也是闲着，我陪您一起去审审看。”
  “怎么，你不会又有兴趣了吧？”焦三搭着她的肩膀，嘿嘿笑道：“说老实话，我还真希望你接。我查完你再过一手，就肯定不会有冤假错案了。”
  杜九言扬眉道：“三爷认识我以后，思想上了有了很大的进步。您现在也算是个正直的人了。”
  焦三哼道：“我一向是个正直的人。”
  两人去了牢房，杨长弓关在第一间，人很暴躁，来回地在牢房里走动，时不时停下来捶着墙，吵吵嚷嚷。
  杜九言打量着对方，四十几岁的年纪，生的膀大腰圆，很魁梧。面相就是给人一种不好惹的感觉。
  “你吵什么吵什么。”焦三踹了一脚门，发出砰地一声响动，“等大人开堂定了你的罪，老子看你还怎么吵。”
  杨长弓喊道：“三爷，我真的没有下毒。”
  “你来告诉我，你们两个人喝酒，你他娘的没下毒，那是谁下的？”焦三道。
  杨长弓摇头，“三爷，我要是知道我就告诉你了。”又道：“三爷，有件事我要和你说。”
  焦三看着他。
  “我们从中午的时候开始喝酒，喝了一轮都有点醉了，我们两个人都眯了一会儿。就、就趴在桌子上睡了。”
  “大概睡了多久我也没个数，反正迷迷糊糊的，醒来的时候又接着喝，然后他、他就死了。”杨长弓道：“会不会是我们睡着的时候，有人进来在他的酒杯里下了断肠草呢？”
  “那村里，你觉得谁会杀他？”焦三问道。
  杜九言有些惊讶地看焦三一眼，焦三发现了，有些不好意思地瞪她一眼，“看我做什么。”
  “三爷好严谨。”杜九言拱了拱手。
  焦三咳嗽了一声。
  “有，有啊。”杨长弓道：“村里长腰，长堂他都打过架。对了，长堂还是赤脚大夫，他年年都晒草药。”
  “这种毒草，我们都认识，可谁没事弄回家，更何况家里还有孩子，要是不小心叫孩子吃了，那可不得悔死。”杨长弓道：“三爷，您信我，我真没给他下毒，我家里根本没断肠草。”
  “杨长堂也是你们五服内的兄弟？”杜九言问道。
  一般大村里，同宗同族都以辈分来取名字。
  杨长胜、长弓、长堂应该都是“长”字辈堂兄弟。
  “是！”杨长弓打量着杜九言，他早就看到了，只是不清楚对方的身份，也不敢问。
  杜九言忽然开口了，焦三就很认真地看着她，“你觉得要去查一查杨长堂？”
  “我觉得可以。”杜九言道。
  草药的来路和去处势必要弄清楚。
  焦三就拉着杜九言，“那正好，你陪我走一趟。”
  “三爷，您这是强人所难啊。”杜九言被焦三拖着往外走，焦三道：“你不是闲着的吗，正好和我一起去。”
  杜九言揉着额头，道：“我陪您去查，那我不如接讼案了，好歹我还有讼费拿，不白忙活啊。”
  “你就不怕输？”焦三问道：“杨长弓可是凶手！”
  杜九言道：“他是杀人犯，我就做有罪辩护，他是无辜的我就做无罪辩护，这些难不倒我。”
  “行，在这种事情上我不和你争，你小子确实有能力。当初得亏没让你做捕快，不然埋没人才了。”焦三一边走一边问道：“和我说说你在京城的事情，见到圣上了吗？”
  “见到太后娘娘了。”杜九言道。
  焦三一脸羡慕，酸酸地道：“还是讼师好，我们这种捕快，一辈子都是下九流。”
  “强龙压不过地头蛇。”杜九言道：“在邵阳，您焦三可不是下九流。”
  焦三又笑了起来，给杜九言找了马，两人去了杨家庄。