到邵阳已是四月十五，天气不冷不热，马车进城杜九言将桂王送回衙门。
  顾青山和乔墨以及茅道士都迎了出来。
  “你，”顾青山想质问，可话到嘴边心头一跳，改了口，“杜先生，我们王爷怎么了？”
  语气温柔，态度谦卑。
  杜九言不掩饰惊讶，看着面前站着的桂王身边的四尊宝，四个人神色态度一改从前，热情洋溢地看着她。她摸了摸乔墨的额头，和桂王道：“他们也发烧，烧坏了脑子？”
  “什么叫也？”桂王道：“说他们就说他们，不要捎带上我。”
  桂王撇了一眼乔墨的额头，冷哼一声，下了车，“回去了。”
  “杜九言。”茅道士拱了拱手，“你儿子呢？”
  杜九言问道：“可不要带坏我儿子，他聪明天真单纯可爱，是一张白纸！”
  她儿子可爱单纯天真？茅道士嘴角抖了抖，道：“知道了，不问了。再会再会。”
  惹不起！
  杜九言回家，陈朗他们在收拾屋子，大家忙活了半天，陈朗提着篮子出去，“我去买菜，晚上都在家里吃饭吧？”
  “在的。”杜九言看着跛子。
  跛子摇头，道：“我稍后要去衙门。”
  陈朗应是，提着篮子走了。
  “你什么时候再去下河镇，银手在那边等你？”杜九言问道。
  跛子回道：“就这两日。但是工部还没批复，如果批复不了，现在去也不过是走走过场。”
  “就当陪银手走走吧。”杜九言也很惊讶，银手居然还有这方面的才能，“桂王说，他要是办的好，可以给银手介绍个很厉害的师父。”
  跛子道：“是潘印川的传人吧？据我所知，潘印川的后人，在世的还在朝为官的，没有。”
  “想要拜师，不用桂王，我也可以。”跛子道。
  杜九言眼睛发亮，“跛爷，您这隐藏的技能如同宝藏，感觉怎么挖都挖不完啊。”
  “我走了。”跛子笑着出去了。
  杜九言帮忙收拾东西，小萝卜和花子在巷子外面买了水果回来，两个人洗干净，大家围着桌子吃瓜果。
  “先生怎么还没有回来。”闹儿朝门口看，杜九言问道：“先生平日买菜要多久？”
  闹儿道：“最多半个时辰。”
  “我去看看。”杜九言抓着个桃子往外走，刚到门口陈朗就一脸无奈地推门进来，她接过篮子，问道：“先生怎么了？”
  陈朗叹气，不等他说话，就见后面跟着出来了个胖胖的妇人，肩膀上扛着一只猪前腿，冲着她一笑，道：“杜先生。”
  “李婶！”杜九言将嘴里的桃拿出来，“今天我们先生买了这么多肉啊？”
  “快进来！”
  杜九言将李婶让进来，得空和陈朗对视了一眼，陈朗凝眉一脸的无奈，飞快地道：“她来找你的，肉是送的。”
  找她的？杜九言冲着李婶一笑，请她屋里坐。
  李婶将猪腿放厨房去，花子小萝卜和李婶打了招呼就去院子里玩儿，闹儿去泡茶。
  “杜先生，”李婶在围裙上擦手，有些拘谨地道：“我想问您个事，我们不识字什么都不懂。”
  “婶子先坐，”杜九言接过茶放好，陈朗也在对面坐下来，杜九言问道：“是家里出事了吗？”
  李婶点头，有些难为情地道：“是这样的，我家……我家小宝不是我生的，是我、是我、我捡来的。”
  “捡的，还是抱养的？在他几岁时？”杜九言问道。
  遗弃和抱养孩子，以三岁为界限，上下的规定略有不同。
  “是捡的。三岁不到吧，我也不是很清楚，当时看着也就三岁不到，走路跌跌撞撞的，也不会说话。我们捡回来都以为是个傻子。”李婶子道：“问他，他也不说，我们夫妻就生了个女儿，一直没有儿子，所以就想留在身边，傻子就傻子了。”
  杜九言颔首，“您继续。”
  “四年前，我和他爹去刘家凹那边收活猪，然后看到了我家小宝。当时天快黑了，那边山里不太平，我们抱着孩子走了一路，喊了半天也没个人来找。”
  “当天晚上我们就带回家去了，第二天我又去原来的地方等了一天，也没有人来找，于是就回来报官了。”
  “衙门里应该还有记录吧。然后一等就是半年，也没有人来找，我们就给小宝去衙门里办了户口，就养在我们家了。那孩子半年多都不开口，后来有一天突然开口说话了，不但说话清楚，而且还会算账。”
  “您没见过我家小宝，从他四五岁开始，他坐在肉摊后面给我们收钱算账。”李婶道：“太可人疼了。我们今天还想送他去青山书院读书，可他们让我们明年再来，我为了这件事还求过陈先生。”
  李婶说着，冲着陈朗笑笑。
  陈朗很尴尬，报以微笑。
  “嗯，您接着说，然后呢？”杜九言道。
  李婶想喝水，可看杯子挺漂亮的就忍住了，接着道：“就四月初八，那天有个女人来我们铺子里买肉，突然就扑上来，抱着我家小宝，说、说是她走失的儿子。”
  “还说了小宝左小腿上有个暗红的胎记。”李婶子道：“她说他儿两岁十个月的时候走失的，一直都没有找到。”
  “她让我把小宝还给她，”李婶说着说着就哭了，“莫说一个孩子，就、就算是只小狗，我养了四年也有感情。更何况我家小宝，虽不是我生的，可却是我的命根子啊。”
  “我舍不得，”李婶眼泪汪汪地看着杜九言，“杜先生怎么办，朝廷有没有规定，我一定要把孩子还给她们？”
  杜九言点头，“有！她真的是生母，又确实是走丢，那么你就得让孩子归宗，还给她。”
  “我的天啊，”李婶从长凳子上滑坐在地上，用油油的围裙擦着眼泪，“我可怎么办，我的小宝啊……还回去了，我的命也没有了啊。”
  杜九言叹气和陈朗对视一眼，陈朗也很无奈。
  “婶子，”杜九言想了想，道：“您看，能不能和对方商量一下，考虑您的感情，让孩子两家走动呢？”
  李婶子摇着头，“我没问，我、我这就带着小宝回娘家去。”
  她说着一骨碌爬起来，冲着杜九言胡乱地拱手行礼，“我走了，谢谢杜先生。”
  说着，就朝外面跑，跑了几步鞋子掉了，又跑回来抓着鞋子接着跑，头也没回地走了。
  杜九言喝茶压惊。
  陈朗道：“李婶是出了名的泼辣。据说在菜市那边无人敢惹，她能挥着剔骨刀撵人半条街。”
  “希望能有个圆满的结果。”杜九言也不知道说什么，事情没落着自己头上，说什么都很冷静。
  孩子归属问题，如果只是按照律法来办，也就无所谓了。可孩子是人不是死物，“不好办啊！”
  杜九言没再想这件事。
  “猪肉怎么办？”陈朗道：“这个时候腌肉会坏的。”
  头疼！杜九言正要说话，门外传来敲门声，穿着豆绿色纱裙的路妙笑盈盈跑进来，道：“九哥，你可算回来了啊，我们等着你回来请吃饭，等的好辛苦啊。”
  “家里人都还好吧，路二老爷一家还受得住吗？”杜九言问道。
  路妙点头，“都不砍头了，还有什么吃不住的，他们就谢天谢地吧。”
  “你什么时候有空，我回家和我爹说，准备请您们吃饭呀。”路妙说着，“九哥，最近榆钱村赌坊那边来人建武馆，有人进进出出的，特别热闹。”
  杜九言摇头，“武馆？什么时候的事？”
  那个地方焦三留做自己用了，难道转给别人了？
  “就最近这一个多月吧，本来也没什么动静。我听家里管事说的，有个高师父来开办的。”
  杜九言有些好奇。
  小萝卜从房里跑出来，扑在路妙身上，“妙姨姨，你有没有想我啊。”
  路妙抱着他，打量着道：“想啊，每天都想呢。不过，瞧着怎么黑了不少呢。”
  “黑点好看的。倒是妙姨姨又变漂亮了呢。”小萝卜道。
  路妙咯咯笑了，和杜九言道：“九哥，小萝卜可比你厉害多了，将来你得买个五进的房子，不然儿媳妇们住不下。”
  “估计不会。”杜九言和路妙道：“养媳妇，要花很多银子。”
  路妙一怔看着小萝卜。
  小萝卜点着头，“一个就够头疼的了，养很多、很可怕的。”
  看她娘已经够好的了吧，可还是会买东西啊。这要是像路妙这样的，那可真不知道一天要花多少钱。
  “小抠门，连娶个媳妇都要算计。那以后媳妇用钱，你是不是也舍不得啊？你要是这样，小姑娘可不会喜欢你了。”路妙捏他的鼻子。
  小萝卜凝眉，一脸愁思，“妙姨姨，我还是小孩子，您这个问题问的太深奥，我想不出来。”
  “你这个小鬼头。”路妙将他抱起来，亲了一下，“姨姨真是太喜欢你了。”
  小萝卜抱着路妙嘻嘻笑着，“姨姨啊，我也太喜欢你了。”
  “哎呦！”路妙心都要化了，苦巴巴地看着杜九言，“九哥，要不你就吃点亏娶了我吧，我一辈子不生孩子，就养着小萝卜。”
  杜九言一笑，奶声奶气：“妙姨姨，您不如喊我大萝卜啊！”
  “噗！”路妙抱着小萝卜笑趴在桌子上，起身去拧杜九言的胳膊，“九哥真讨厌，为了不娶我，连面子也不要了。”
  她说完，贴着面皮的桂王出现在门口，目光落在路妙的手上，又看向杜九言。