“七年前吧，焦三抓一伙土匪，忽然查到我家来了，在我家院子里找到了一个躲藏在柴房里的匪人。当时我父亲也被带走了，在牢里待了足足半年，后来付韬到邵阳来，才查明前因后果，才将我父亲放出来了。”
  “这期间，我前后送给焦三近五万两。”高远道：“至今，我们都不知道那个匪人为什么在我家院子里。”
  杜九言道：“没有证据？”
  “没有。焦三一切按程序做的。我也请了讼师，讼师没有肯接。这件事只有和衙门协商。”
  “好在父亲最后出来了。此后和焦三常来常往，做什么我不知道，但也没有出别的事。”高远道：“不过，定然和钱脱不了干系。”
  是不是盗贼开花已经过去七年了，当时付韬没有查办焦三，就可见他的手续一切都没有问题。
  她现在也不可能去翻旧案，但是郑因一定会翻。
  “今天下午，你父亲和焦三在喝酒的时候，你在做什么？”杜九言问道。
  高远回道：“我本来是在前院修花的，焦三来了以后，我打了招呼吩咐了下人做饭备酒就去前面的农田了。”
  “当时田里很多人，你们可以查问。”高远道：“杜先生是在查谁让焦三晕倒并短暂失忆是吗？”
  杜九言点头，“是这样。”
  “我家里的下人您要是想查问请随便。”高远道：“你是讼师，无论有罪辩讼还是无罪辩讼，查证都是无可厚非，我会配合你的。”
  “只要最后能将凶手绳之以法就可以。”高远道。
  如果每个人都像高远该多省事，杜九言道：“那就劳驾了，将你家下人都请来。”
  杜九言再次问了一遍，做饭的是两个婆子加一个烧火的丫头，上菜的是三个丫头，一直在一起并能互相作证。
  “打扰了，宴席室里的东西暂时保持原样，不要动。”杜九言拱了拱手，转身欲走，高远道：“杜先生，你准备做什么辩讼？”
  杜九言凝眉想了想，道：“离开堂还有时间，我先查证，如果一无所获那就只能做有罪了。”
  “好。”高远拱手道：“那就看杜先生本事了。”
  杜九言出了高府，和跛子对视一眼，目光深深。
  “跛爷我想转行了。”
  “你能做什么？”跛子含笑问道。
  “我会做的事很多，你对我还是不了解。”杜九言道。
  跛子嗯了一声，“在转行前，把焦三的事解决了吧，就算是死也要死个明白。”
  “走，找三爷去。”杜九言绕了一圈，再次回到衙门。
  “草头乌的药粉？”焦三纳闷，“我是有！你是觉得毒到我的药粉，是我自己的？”
  杜九言扬眉，“药粉在哪里？”
  “在我家，”焦三和跛子道：“你去我家，让你嫂子将床底下我的木箱子拿出来给你。”
  跛子去了焦三家里，过了一会儿抱着个箱子回来。
  焦三打开箱子，里面放着钱和一些杂七杂八的东西，他拿起最底下的一个纸包，“就是这个。”
  杜九言也有，所以一眼看到就认出来了。
  “你用过了？”杜九言看着纸包。
  焦三摇头，“以备不时之需，暂时还没用过。不过我拆开来过的。”
  杜九言看着药粉包，并不能确定是不是有人动过。
  焦三放好看着她，“下午找到有用的线索没有？”
  “你去的时候，高远在院子里做什么？”杜九言问道。
  焦三回忆了一下，道：“在修剪花枝吧。然后和我说了几句话就出去了。我站在窗口看到的，他家院外的水田里有人做事，他好像在和那些人聊天。”
  “高远人还不错，虽说家里有钱，但不骄不躁是个不错的年轻人。”
  杜九言看着他，低声道：“七年前高德荣的案子，证据是否都还在？”
  “你觉得原告讼师会将这件事拿出来做为我的杀人动机？”焦三问道。
  杜九言点头，“就算不能附征杀人动机，也会作为你的劣迹，求大人重判。”
  “当年结案了。”焦三目光闪烁，尴尬地道：“当时确实……确实有点问题，但我也没对他怎么样。”
  确实还行，只拿了五万两就让高德荣回家去了。
  “以前的事我就不管了，”杜九言道：“要是这次能活下来，你不能做这样的事了。”
  焦三摆手，“我从去年开始就没有做了。而且，咱们合伙干了几票大的，还不错。”
  “当时我就发现，原来还能这么正大光明、师出有名的搂钱。和你小子比起来，我这点把戏实在没脸说。”焦三道。
  杜九言白他一眼，“天天关别人，三爷这几天就好好在里面待着吧，也体会一下。”
  “九言你要认真点啊，我的命就在你手里了。”焦三道：“就算最后你什么都没查出来，也要弄清楚告诉我是谁害我的。”
  “我要记住名字，阴曹地府等他。”焦三道。
  “好，如果你死了我也会给你烧纸的。”杜九言一边说一边出去。
  焦三道，“烧纸有个屁用，你趁我活着的时候查清楚啊。”
  跛子去了焦三家，杜九言去找桂王。
  桂王在看今天案件记录的卷宗，听到脚步声，头也不抬地道：“有收获吗？”
  “没有！”杜九言坐下来，乔墨很主动脾气很好地给她倒茶上来，她扬眉打量着对方，“乔墨，你这态度怎么变了？”
  以前见她是不可能主动倒茶的。
  “没什么，顺手的事。”乔墨站在一边，桂王咳嗽了一声，和乔墨道：“干活去！”
  乔墨哦了一声，去了后面，将陈朗上午处理过的文书再整理一遍。
  现在陈朗每天上午来这里两个时辰。自从陈朗来了以后，他轻松多了，再也不用受煎熬了。
  外面，桂王看着杜九言，“看你一脸丧气，没收获。”
  杜九言将她查到的信息和桂王说了一遍，“……你说，草头乌是从哪里来的？”
  “你觉得毒药的来源，最重要？”桂王问道。
  杜九言道：“目前没有别的线索。明天去找有没有目击证人，除了焦三以外，还有谁去过高德荣的别院。”
  “药的线索断掉了，那你现在只能寄希望与目击证人？”桂王问道。
  杜九言回道：“明天我还会再去现场。一定有疏漏的地方。”说着一顿，道：“有没有兴趣再去查验高德荣的遗体？”
  “胆小了吧。”桂王起身，“走，我陪你去。”
  他说着下来，和杜九言一起并肩出去。
  “认真做事的还是可以的。”杜九言边走边道。
  桂王白了她一眼，“我什么不可以，是你没有发现我的好。”
  “脸不错，身高不错，身材也不错。”杜九言诚恳地道：“除此以外的优点，都不太明显了。”
  桂王冷嗤一声，“看在你四处碰壁心情不佳的份上，本王不和你计较。”
  “王爷啊，你真是太贴心了。”杜九言道：“感动。”
  桂王打量了她一眼，笑了。
  “笑起来……一言难尽。”杜九言道。
  桂王将她一扯怼到墙角边上，杜九言吓了一跳要动手，“干什么？”
  就见他面皮一扯，露出自己的脸，冲着她一笑。
  夕阳余晖下，他剑眉如刀裁，目若朗星容貌迤逦，像大师笔下精心打磨过的美人画。
  “咦？”杜九言眼晕了一下，再回神桂王已经将面皮贴回去，得意地转身往前走，“你果然开始迷恋我的容貌。”
  杜九言嗤之以鼻，“以色侍人，色衰恩驰！”
  桂王不屑，“你连色都没有。”
  “我有才华。”杜九言昂首在前面。
  “大人，九言。”尸大拱手，道：“我正要去找你们，有一个新的发现。”
  杜九言笑了起来，“正等着你这句话，实在是及时雨。什么发现。”
  “你们看这里。”尸大将高德荣的右手举起来，指着他手背骨节的地方，“这里有些红，像不像打过架？”
  杜九言仔细辨认，本来应该是不起眼的，但是高德荣太白了，苍白苍白的手上这一点红就很显眼。
  “确实像挥拳打架过的。”桂王道：“之前没看见？”
  “之前他的手上都沾着血，刚才我将他清理干净，才看到这些。”尸大指着高德荣跛子上的刀口，“刀从左往右划过，符合当时高德荣和凶手对面坐在罗汉床的位置。”
  焦三的刀鞘也放在罗汉床上，刀丢在地上的方向也符合。
  “凶手在杀高德荣的时候，和高德荣打架了？”杜九言觉得有点奇怪，“看高德荣死时的表情以及他的坐姿，不像是和对方有过矛盾，因为只是惊讶没有防备。”
  “也有可能是再早点，和他被杀没什么关系。”
  “不过，反正是线索就要筛查。明天我会再去一趟现场。”杜九言道：“如果打架，应该会有痕迹。”
  “没有别的线索了？”桂王看着尸大。
  尸大摇头，“暂时就是这么多了。”
  “明天再说吧，我回家吃饭了。”杜九言走了一下午，累的很，“明天一早我去高家别院。”
  她出门，走了几步发现桂王跟着她，她快走了几步，桂王也跟着快走了几步。
  直到出了衙门，桂王还在。