“你干什么？”杜九言看着他。
  “送你回家。”桂王道。
  杜九言眯了眯眼睛，“我一个男人，需要你送？更何况，天才黑路上行人如织，哪里来的危险呢。”
  “那我也不放心。”桂王绕开她走在前面，走了几步回头看她，“走啊，要我背你？”
  杜九言跟上去，“王爷，你如果还要去打秋风的话，麻烦你给伙食费，安顿计费。”
  “行。”桂王道：“我吃的少，一顿饭十文钱。”
  杜九言摆手，“价钱自然会有人和你谈的！”
  两人回家，杜九言将桂王吃饭付伙食费的事情告诉了小萝卜，小萝卜蹬蹬跑去找桂王，道：“义父啊，今天先生买菜一共花用了十两银子，我们家一共六个人，加上您就是七个人哦。”
  桂王戒备地看着小萝卜。
  “我们三个小孩吃的很少的，我爹哦也吃的很少，先生哦也吃的很少。就您和跛子叔比较能吃。”
  “这样吧，十两银子分三份，我们五个人一份四两银子，您和跛子叔一人三两，行吧？”
  桂王扫了他一眼，看着桌子上的四个菜一个汤。两荤两素外加一个一个鸡汤。
  “就这个，你告诉我十两银子？”桂王敲了敲桌子，“你当我没吃过饭是不是？”
  小萝卜叉腰，“我说十两就十两。”
  桂王道：“这一桌买回来加上陈朗廉价的工钱，算你二两银子。”他说着掏了半吊钱丢在桌子上，“可以了吧。”
  “义父啊，您有两个选择。”小萝卜叉腰道：“一个呢，就是不吃，一个呢就是付钱。”
  桂王瞪着他。
  小萝卜也瞪着他。
  “抠死你算了。”桂王摸了四两银子乖乖递给小萝卜，“前几天读经书我难道亏你了吗。”
  小萝卜将银子收了，扶着桂王坐下来，笑眯眯地道：“义父，我去给您盛饭哦。”
  说着，蹬蹬跑走了。
  杜九言和陈朗坐在一边看热闹，喝完了一杯茶，花子和闹儿想笑不敢笑。
  桂王眼风扫过来，两个人滋溜跑去厨房躲着。
  小萝卜贴心地将饭端上来，一大碗，“义父，吃饭喽。”
  “嗯。”桂王睨着他，心里舒服多了。
  郑因将查证整理后的卷宗送去给付怀瑾。
  “您看看。”郑因道：“刚刚将杀人动机整理出理。”
  案发现场，以及遗留的证据和证人的供词，此案除了焦三不可能还有第二个人。
  所以，他将证据整理了一遍后，调查了焦三的杀人动机。
  付怀瑾细细看了一遍，问道：“两人原本商量好筹备武馆，但高德荣一走半年，一分钱没有出，所以他回来后焦三就迫不及待去了？”
  “为钱杀人！这个杀人动机，杜九言那边必然会有反驳，除此以外，没有了？”
  郑因回道：“有！”
  “焦三因为筹备武馆，和朋友借了两千两，这个朋友最近要用钱，让他还钱。”
  付怀瑾凝眉，“焦三不该连两千两都没有。”
  “本来是有的，但是去年他将钱给他小舅子做私盐，小舅子半道被抓了杀了，他亏了不少钱。后来和杜九言冲了榆钱村赌坊弄了一些钱，这些钱支撑到现在。”
  “开赌坊不够。”郑因道：“所以，为财杀人的动机成立。”
  “可以。”付怀瑾颔首，“凶器确认了？”
  郑因应是，“凶器确认，就是焦三的刀。”
  “再去现场走走，看看有没有遗漏。”付怀瑾道：“焦三说他晕了，不记得事，杜九言那边如何查的？”
  郑因回道：“她今天去了刘家凹，应该是查证草头乌药粉的事，但并没有得到线索。”
  付怀瑾喝了一口茶，淡淡地道：“这个案子你亲自上，对杜九言可有把握？”
  “证据确凿，没有问题。”郑因道。
  “这个案子，要和她比吗？”郑因问道。
  付怀瑾点头，“比！”
  “那、那我明天再去查一查。”郑因本来很轻松，可一说比他就紧张了。薛然是前车之鉴，他怕他输了以后，也不能留在西南了。
  更关键的是，三次比试，这一次至关重要。
  如果赢，还有第三次机会，如果输，那就彻底输了。
  付怀瑾要是因为他的输离开了西南，那他就成了千古罪人了。
  “会长，要不您上？”郑因道。
  付怀瑾道：“案子不难，我上不上最后再看。”
  “好。”郑因忐忑不安。“那我再去调查取证，尽量做到万无一失。”
  付怀瑾点了点头，“不要有压力，无论什么结果我们都应该接受。”
  “是！”郑因出门，转道去找程公复，将案卷给他过目。程公复看过以后，凝眉问道：“单从卷宗和证据来看毫无问题。但这一次会长要比，还是更要小心谨慎一些。”
  程公复顿了顿，建议道：“你再反证一下，假设焦三没有杀人能不能成立。”
  通常这一环节是不需要的，因为他们有证据，又是原告，找的是凶手不是针对焦三，所以就算焦三不是，那么也是衙门的问题，和他们没有关系。
  但是这一次是和杜九言辩讼，又关系到付怀瑾的去留，胜负就特别的重要。
  “好。”郑因道：“我听您的，明日就去查证。”
  程公复道：“抛开恩怨不谈，杜九言查证的方向是对的。想必明天一早，她会去找目击证人。”
  “除了焦三以外，今天还有谁去过高家的别院。还有，高远那边你也试探一番。”
  郑因一一应是，又谨慎地将程公复说的话记下来。
  “你不要紧张，一步一步来不会有错。”程公复道：“看着情况，焦三是凶手无疑了。杜九言除非做假证，否则别无他法，只能做有罪辩讼。”
  郑因叹了口气，他久未上堂，没想到现在接了讼案，居然这么重要。
  实在是压力太大。
  他告辞出来，一夜做了很多准备，第二天一早去了北城外的高家别院。
  到的时候，就看到杜九言正蹲在田埂边上和田里做活的农人聊天，他顿了顿走过去，“杜先生。”
  “啊，郑先生，”杜九言起身，拱手道：“好巧，吃早饭了吗？”
  郑因一怔，呵呵笑道：“吃过了。杜先生来的好早啊。”
  “是啊，本来想问问可有人见过别人进高家的别院，可惜，没有收获。郑先生也来问？”杜九言道。
  郑因颔首，“是啊，不过你问过了，我就不问了。”
  “那我进去查了，郑先生再看看？”杜九言笑盈盈地道。
  郑因拱手。
  待杜九言一走，郑因就问田里的农人，“杜先生刚才问你们什么了？”
  “就问昨天看见几个人进高家别院了。我就说就看到焦三爷了，下午进去的，没看见别人。”农人道。
  郑因顿了顿，问道：“那可见过谁出高家别院？”
  “先生您这话问的有意思。没有人进，当然就没有人出啊。”
  郑因拱了拱手，转身进了院子。
  杜九言正在院子里闲逛，他上前问道：“有收获？”
  “没有！”杜九言摊手，无奈地道：“这案子，三爷怕是不能好了，郑先生您到时候手下留情啊。”
  郑因一点都不信，但却没有提这个案件付怀瑾要比赛的事。
  提了，杜九言一定会更加认真抓紧。
  等到开堂前再说。
  “我去房里看看，”杜九言进了宴席室，和昨天没有区别，她四处走走看看，就发现那只黑猫正蹲在墙角，瞪着一双绿油油地眼睛盯着她。
  她走过去，猫戒备地弓起身体冲着她喊了一声，就跳了出去。
  “这猫还真凶。”杜九言讪讪一笑，郑因道：“是啊，这猫很凶。”
  他打量着杜九言，她像是个过来串门的客人，游手好闲的东看看西看看，并没有具体去翻找查证。
  杜九言一直都是这样查证的？
  郑因也随便翻翻看看，余光打量着杜九言。
  “我回去了。”杜九言忽然折道往外走，“您慢慢查！”
  郑因敷衍地回了礼，站在窗户里盯着杜九言，一直等到她离开，才暗暗松了口气。
  杜九言觉得奇怪，按道理郑因不应该这么紧张的，他是原告，那么多证据和证人在手里握着的，坦坦荡荡等开堂就行了。
  为什么又跑来？
  是怕她反证成功了？
  这么小心谨慎怕输，估计是付怀瑾觉得这个案子十拿九稳，所以打算和她开第二场赌？
  她走了一圈，去了前唐沟。
  谢宝坐在门口玩泥巴，身上脏兮兮的，一抬头看到他也没什么反应，接着低头玩泥巴。
  “杜先生，”唐六捧着饭碗从厨房出来，“您怎么来了？是不是有事？”
  杜九言看着谢宝，“他不认识我了？”
  “耀祖！”唐六呵斥道：“杜先生来了你怎么不打招呼呢？”
  谢宝抬头看了一眼，接着玩泥巴。
  “也不知道怎么搞的，这两天又傻了。”唐六烦的很，“让他下地拔草，他就在地里打滚，把我稻子都压断拔掉了。”
  杜九言道：“你不是还有两个儿子，劳力够了吧，为何让他下地？”
  “老大出去做事了，老二在家里。三亩地很辛苦。”唐六道：“杜先生您没种过地不知道，这地里的事，做不完。”
  做不完也就三亩地，杜九言没吃过猪肉也看过猪走路。
  “他可以去读书，”杜九言和唐六道。
  唐六摆着手，“算了吧，饭都吃不饱还读书呢，没什么用。再说了，你看着孩子一点都不聪明，真是不知道以前都是谁夸他聪明的。”
  杜九言没接着说，换了个话题，“那天你报官说谢……耀祖丢了，怎么丢的，当时什么情况？”
  “就是我让他下地干活，他把稻子压断了，我说了他一句，没想到他掉头就跑。”唐六道：“进了山里老半天都没出来。”
  “我就报官了。”唐六道。
  杜九言凝眉，“你自己没有去找？”
  “找了没找到。”唐六道：“没想到焦三爷来的时候，这孩子又回来了。”
  “你报官的意识这么高，为什么当年耀祖走丢，你为什么没有报官？”杜九言问道。
  唐六筷子没抓稳捡起来在身上擦了擦，接着将稀饭往嘴里扒拉，吞咽了以后回道：“我们哪想到报官，是个过路的老伯说的，孩子丢了赶紧去报官，要是有人捡着，就给送回来了。”
  “要是拍花子拍的，官府一查，不定还能找到。”唐六道：“我一想到上次丢了我没报官就吃了大亏，这次怎么样都要报官的。”
  “什么样的老伯？”杜九言问道。
  唐六摇头，“就是一个蓄着胡子的老伯，聊了几句就走了。看样子是路过。”
  杜九言点头，摸了摸谢宝的头，“这样玩泥巴没意思，可以捏一捏猪啊羊的，有趣。”
  谢宝目光呆滞地看着杜九言，没什么反应。
  “这孩子又傻了。”唐六喝道：“还不把泥巴丢了滚去田里拔草。”
  谢宝蹲的累了，索性坐在地上，很认真的继续玩泥巴。
  杜九言告辞走了，身后是唐六骂谢宝的声音。
  杜九言去找了蛙子，去昨天来找他报官的丢牛的牢头。
  “杜先生，为什么找这个老伯，他和三爷的事有关吗？”蛙子问道。
  杜九言回道：“不知道，问一问不费事。”
  “杜先生，三爷会不会有事？”蛙子很担心。
  杜九言拍了拍他的肩膀，道：“尽人事，听天命。”
  蛙子点头。
  两人去了昨天报官说丢牛的老伯家里，杜九言聊了一会儿牛，话锋一转问道：“昨天的牛为什么会丢呢，平时都这么放着的？”
  “就拴在门口吃草，”老伯指着牛道：“昨天也不知道是不是出鬼了，好好的绳子散了。”
  “我沿着山找了半天也没有找到。”老伯道。
  杜九言问道：“是谁让你去报官的？”
  “先生怎么知道有人让我去报官的？”老伯道：“是有个老人家路过，看到我找牛，就说让我去报官。到时候有人捡到牛就会送去衙门。”
  拾遗不交，是要罚的。
  “所以我赶紧去衙门了。”老伯道。