“好！”陆绽去了藏卷阁，刘嵘勤正在收拾，听到薛然的脚步，他停下来回头，就听对方道：“西南要被撤并了，你去找桂王爷和杜九言吧。”
  刘嵘勤凝眉，随即想明白了其中的关节，“是因为付怀瑾？”
  “不管因为谁，眼下这个难关一定要过去。”
  “不管以前有什么矛盾，可前提是我们都是西南人。如果没有了西南，我们什么都不是。”薛然道，
  最后一句话刘嵘勤赞同，他颔首道：“我只能去试试。但王爷和杜九言是好友，他会不会帮忙，我不知道。”
  “试试吧。”薛然沉声道：“如果不行，我……我去京城以死请命！”
  刘嵘勤打量了一眼薛然，起身道：“我现在就去吧。”
  说着，回房换了一件事衣服，出了西南。
  快中午了，外面的街上行人如织非常热闹，他找了一间小馆子坐下来，要了一小壶酒，点了两个菜一盘饺子，慢悠悠地吃着。
  过了中午他结账又在外面走了一通，回了西南。
  “刘先生，”程公复的书童迎面过来，行礼道：“程公请您去一趟。”
  刘嵘勤颔首，去了程公复房中。
  “付会长现在不在西南了，你不用留在藏卷阁，回府学吧，那边现在少了几位先生，功课都排不过来了。”程公复道：“以前的事你也不要多想，每个人做事都有自己的考量，都过去了！”
  “对于你的能力，无论是我还是学生，都是肯定的。”程公复道。
  刘嵘勤拱手应是。
  “你方才……去找桂王爷了？他怎么说？”
  刘嵘勤沉默了一下。
  “你告诉他，如果他愿意帮忙，我们愿意让杜九言来做西南的会长，一切都以杜九言为首，都听她的。”程公复道。
  刘嵘勤点头，道：“程公，话我确实和桂王爷说了，但是……他说这件事和他无关。”
  “他不好插手朝中的事。”刘嵘勤道。
  程公复面色微沉。
  “这件事没有通融余地了吗？”刘嵘勤问道：“朝中还没有下圣旨，可见圣上并没有同意，您看、再去找找人？”
  程公复负手走了两个来回，低声道：“不是我不愿意找人，而是付会长将事情做的太难看了。”
  “我连着去了两封信，京中那边都没有回音。”程公复道：“如果桂王爷不同意帮忙，我只能去求宁王爷了。”
  刘嵘勤拱手，道：“眼下西南只能靠程公您了。”
  “你忙去吧。”程公复头疼不已，和刘嵘勤挥了手。
  刘嵘勤行礼出去。
  程公复将薛然请了进来，一脸苦闷地将刘嵘勤的话告诉了薛然。
  “我去京城。”薛然道：“我的行礼已经收拾好了，今日快马启程，半个月后到京城，你们等我消息。”
  他说着，头也不回地往外走。
  “薛然！”程公复喊了两声，薛然已经走远。
  程公复叹了口气。
  “先生，”宴通从一侧过来，拱手道：“有两个师弟要走了，您看怎么办？”
  程公复一怔，问道：“为何要走？”
  宴通很尴尬，低声回道：“如今……西南接不到讼案，名声又很差。师兄弟们出去犹如过街老鼠一般。”
  “有人不想留下来，也能理解。”宴通道。
  程公复大怒，拂袖道：“他们要想走就不要留。这样的人西南也不会再要。”
  “是！”宴通应是而去。
  程公复喝了一盏茶的功夫，就来报了两回，西南一个下午走了五位讼师。
  府学那边，也听说有人在收拾行李。
  “让所有人到府学馆！”程公复吩咐陆绽，“我有话要和大家说。”
  陆绽应是。
  过了一会儿，大家都到了，程公复看着没有主心骨的众人，呵斥道：“西南这么多年，什么事没有经历过，你看看你们像什么样子，一点事就慌成这样！”
  “从今天开始，谁要是想走，一律不会留他。他从踏出西南的那一刻起，就不是西南的人。”
  “都听清楚没有？”
  众人拱手应是。
  “散了吧，该干什么，干什么去。”
  大家应是各自散开，有人低声问道：“程公一定会有办法的吧？”
  “肯定有办法。程公这么多年在朝中认识不少人。”
  “有程公在，西南一定没事。”
  程公复听着态度略好了一些，带着几位先生回了自己办公的房间，程公复道：“我这两日会出去一趟，家中的事情就交给各位了。”
  “先生要办的肯定是要事，您尽管去，家中有我们呢。”陆绽回道。
  程公复颔首正要说话，就有人来回禀，道：“程先生，甲字组和乙字组的师兄弟吵起来了。”
  “好好的，为什么吵架？”程公复问道。
  “说……说会长的事，”小书童小心翼翼看了一眼程公复，“说、说您当年为什么败给了付会长，是、是因为您能力不行。”
  “说您只适合上公堂辩讼，做讼行馆的大先生。”
  程公复很生气，但脸上却不露半分，颔首道：“传我的话，有这空闲，做点别的事去。”
  书童应是而去。
  话到，但两组的争吵，却依旧没有停，程公复忍着没管，第二天一早，让西南的账房提了一万两银票，他轻装上路直奔武昌。
  几处运作，五六天后，襄阳的驿站传来消息，薛然生病，留在襄阳养病。
  程公复从武昌回来。
  陆绽去城门接的他，一上车就问道：“先生此去，可有好消息？”
  “没有！”程公复摇头，“宁王爷遣人去打听了消息，他说这件事恐怕是八九不离十！”
  陆绽眉头紧锁，“那怎么办，难道真的要撤并吗？”
  “申道儒没有同意。”程公复道：“他不但没有同意，还推举了我做会长。”
  陆绽也不知道是该高兴还是不该高兴。
  两人都沉默着。
  回了西南后，大家迎了过来。
  程公复没有多言，只遣人去接薛然回来。
  ……
  三尺堂中，杜九言踢了踢桂王道：“西南散了话，你有没有办法将他们现在住的院子弄到手？”
  “能啊。”桂王点头道：“你要他们的院子，开你的三尺堂？”
  杜九言点头，道：“西南现在的院子很有底蕴，我还是很喜欢的。”
  “这小事，等我写信回去说一声。把里面的人都撵走。”桂王道。
  杜九言竖起个大拇指，“王爷，您真是冬暖夏凉的小棉袄啊。”
  “喜欢我吗？”桂王问道。
  杜九言摇头，“喜欢还差点，但是欣赏你！”
  不喜欢但是欣赏，桂王心情还不错，和杜九言碰杯，低声道：“有进步。欣赏和喜欢只差一步。”
  “王爷，您每日这样耍流氓不太好。”杜九言道：“这样的王爷，不礼貌。”
  桂王道：“你以前不就这样对我的。我现在这么做有什么不对？”
  杜九言嘴角抖了抖，将茶灌了，“喝茶！”
  最近这个人，不但脸皮以夸张的速度在增加加厚，而且，每每说起，都会用这样的话来顶她。
  她以前是不是太无聊了？
  “好。”桂王含笑道：“不过这话我只会对你一个人说。”
  “以后也只和你一个人说。”
  杜九言揉了揉额头，低头做事。
  大家一脸惊恐地看着他们，钱道安道：“虽然我也觉得西南的院子很好，可也不可能有九言这样的想法。西南毕竟几百年了，大厦将倾，我们这落井下石会不会很卑劣？”
  “嗯，不、不、不要脸、脸的。”宋吉艺嫌弃地道。
  桂王怒看着他，“你再说一遍。”
  “棒！”宋吉艺立刻改口竖起个大拇指，桂王指着他们，道：“这是大势所趋，和我们有什么关系。我们怎么落井下石了？”
  杜九言跟着点头，“是的，没有！”
  钱道安叹气，想想也对，拱手道：“大人说的是，学生想的偏颇了。”
  “九言，”窦荣兴推门进来，“有人找你。”
  杜九言一回头，就看到了刘嵘勤进门，她拱手道：“刘先生！”
  “我有事，稍后和你说。”刘嵘勤和她低声说了一句，走到桂王面前，拱手行礼，道：“在下西南刘嵘勤。”
  他气色不错，但神色间流露出一丝窘迫。
  桂王看着他凝眉道：“你让我帮西南？”
  “是。”刘嵘勤凝眉道：“朝中有人提议要将西南撤并入燕京讼行。现在讼行中人人慌乱。所以，想要请王爷出手相帮。”
  说着，冲着桂王作揖，“求王爷救西南。”
  “这事我不知道。”桂王指着杜九言，“你和她说。”
  刘嵘勤看先杜九言。
  窦荣兴搬了椅子过来，刘嵘勤坐下来。
  “是谁让先生来找王爷的？”杜九言也坐下来看着刘嵘勤。
  刘嵘勤道：“我虽不苟同那些人的想法和行为，但是西南是无辜的，作为西南人，我们每个人都有责任维护它。”
  “但是现在变成这样，我心中也很愤怒，可事情已然这样，愤怒解决不了危机！”
  刘嵘勤说着，无奈地一叹。