“溺水淹死我能确认。”在尸体送走后，尸大又检查了一遍，“死者的手臂和后背有一些擦伤，可能是滚下江的时候，擦在了什么地方。”
  “除了这些意外，暂时没有别的了。”尸大道。
  气氛就压力下来。
  以为是一场意外，但现在只是粗略的查一查，就发现了疑点。
  “绳结的事，能确定？”桂王看着杜九言。
  “找几个工匠来，看看他们会不会打这个结。”杜九言道：“据说水手打结的方法，就和一般百姓打结的方法不同。”
  桂王微微点头，道：“确实如此，当年我们船上的水手，打结的方法就很特别。”
  “这个结我会。”顾青山上前来，指了指道：“这个结打的不地道，但应该是水手结没有错了。”
  他说着，解下自己的腰带，像被包袱一样，斜绕肩膀在胸口，低头打了个结。
  和李二的包袱的结乍一看是一样的。
  “不同的是绳头的朝向，”杜九言比对给大家看，“如果是左撇子倒还好解释，如果不是，那么这个结就是别人系上去的。”
  顾青山认同。
  蛙子找了姚氏的男人李双，和另外一位最年长，有点驼背的李英。
  桂王问了绳结的事，两人看过就道：“这个结和我们打的都不一样，我们在水里的结是这样的。”李英站起来，随手了个结，“各位大人看。”
  “这个结是做河工入门第一个要学的本事。这个结越扯越紧，外面拉扯是怎么都不会松开的。”李英道。
  大家上来扯了扯，还真的是。
  但李英找到绳头，就很容易解开。
  “这个结不会是河工打的结，他绕错了，但也能用。”李英道。
  杜九言把玩手里的腰带，若有所思。
  李英说不对，是因为这个是水手结，所以在打发上和河工们常用的不同。
  “你们都姓李，是一个村的人吗？”她问道。
  “是，我们都是常德李家村的人，”李英道：“李二早年拜了师父，开了门路后，就带着我们出来做事。这些年我们都跟着他。”
  杜九言点头。
  “你们觉得，如果有人杀他，会是仇杀还是情杀？”杜九言突然问道。
  李英和李双脸色一变，李英结结巴巴地道：“不、不知道，他和人有没有仇，我们也不知道。”
  “知道了。你们回去吧。”杜九言道。
  桂王和杜九言对视一眼，跛子出了工棚看着李英和李双的背影，直到他们走远才进来。
  “东西保管好。”桂王将证据交给焦三，“明天再查，大家先回去睡觉。”
  大家应是，收拾好东西，留了两个捕快守着工棚里李二的尸体。
  回去的路上，桂王挤到马车上坐在杜九言对面，“身体虚，我冷！”
  “嗯，大人您身体虚，”杜九言靠在车壁上，眉头微蹙，叹气道：“我这第二天了，西南眼见就要开始考试了，我这会长，不称职啊。”
  “内疚，心虚！”杜九言道。
  “你要回去？”桂王问道。
  “心虚使人勤奋。”杜九言道：“我太懒惰了，需要激发潜能。”
  桂王深以为然地点了点头。
  车外，焦三差点摔下马来，指着脸皮和跛子低声道：“九言的道行，是不是又深了？”
  跛子板着脸没说话。
  “要查凶手，从哪个方向查？”桂王看着杜九言，在查办案情上，他对她报着全身心的信任。
  杜九言凝眉道：“绳结，寻常人不会，你让三爷带人查一查，这个河坝上所有人，谁曾经做过水手，或者，家里有人和水手有关。”
  “刚才那两个河工明天来了以后再审问一番。”杜九言道，
  她说着，忽然想起来一件事，“朝廷拨来的四十万两，花用了多少？”
  “不知道，”桂王道：“我没关注这件事，府衙那边派人下来，事情都是他们在做。”
  “我是一个被人遗忘的县令，在这条河坝上，将来建立功德牌，可能也没有我的名字。”桂王道。
  杜九言哭笑不得，“那你现在怎么又管了？”
  “事情和事情不一样。正常运作大家平安的时候，有我没我都一样。但现在出事了，我当然要来。这四十万两是我递的奏疏，钱也是送到县衙。”桂王道：“少了钱，不定谁给我扣什么帽子。”
  杜九言咦了一声，“你在乎这声名？”
  “我在乎别人给我扣帽子，是我的做的，就是我做的。不是我做的，谁也别想让我背黑锅。”桂王道：“我一闲散王爷，还有造反的名头，就觉得我是黑的。黑的再描黑点也不会在乎。”
  桂王冷笑一声，“不在乎的那是傻子。我黑是我自己作出来的，被动让我黑，就不行。”
  杜九言拱手，一脸敬佩，“您相当有原则，杜九言佩服。”
  “言言，”桂王笑眯眯的，低声道：“是不是觉得我们两个人很像？”
  杜九言摇头，“不一样，我比你更有原则。”
  桂王被口水呛了，咳嗽起来，指着杜九言，“佩服！脸皮之厚，赵某甘拜下风。”
  杜九言颔首。
  一行人回到客栈，陈朗几个人在客栈下面的大堂里等吃饭，茅道士正在和小萝卜下棋，两个人一边下棋一边吵架。茅道士面红脖子粗，一副要动手打架的气势。
  “爹啊，”小萝卜扑过来抱着杜九言的大腿，“你饿不饿啊，今晚我们吃饭。”
  昨晚吃的地瓜，好吃是好吃，但是吃过一会儿就饿了。
  他还偷偷放了好几个屁。
  很臭。
  “你们怎么不早点吃。”杜九言摸了摸小萝卜的头，视线投到棋盘上，看笑了，“你们在下什么棋？”
  她记得小萝卜不会下棋，没有人教过他。
  “五子棋，”小萝卜道：“我赢了！”
  茅道士拍着桌子道：“什么破棋，一点内涵都没有，敢不敢下正经的棋。”
  小萝卜笑嘻嘻地道：“等我学会儿了围棋再找你哦，象棋也行。先生说回家就教我。”
  “贫道等你。”茅道士气的不得了，将棋都收起来，一回头打量着众人手里，发现没有提地瓜，顿时松了口气，“听说今天找到尸体了，要捉鬼吗？”
  桂王挥着手，“真有鬼，也先捉你。”
  吹一次得了，还天天吹上了。
  茅道士摸了摸鼻子。
  后厨将饭菜上来，开了三桌大家各自坐下来，银手从外面进来。
  这两天杜九言不让他继续睡工棚，毕竟死人了，她不放心。
  倒不是怕鬼，是怕人。
  “我看过李工头的尸体了，”银手坐下来扒了两口饭，“靠水吃饭，最后又死在水里。”
  茅道士塞了一块肉，问道：“前面三具骸骨找到主了吗？”
  “您都没问到，我们哪晓得。”银手摇头，“几年前的事了，查不清楚了。”
  杜九言顿了一下，又接着吃饭。
  “九哥，”银手问道：“我回来的时候听到李英叔他们在和田大人说绳结的事，什么绳结。”
  杜九言将事情和银手说了一遍，“他们在哪里说的，怎么说的？”
  “就在放李工头的棚子里，他们在门口聊天，我走前和他们打个招呼，就听到了一耳朵。没头没尾的，所以我来问问。”银手问道：“这么说，你们怀疑他杀喽？”
  杜九言点头。
  “他杀的话，有点说不过去啊。”银手道：“他的钱还在身上，那肯定就不是劫财，李工头长的那么丑，也不可能是情杀，那就只有可能是仇杀。”
  “仇杀的话……我感觉也不像，说不出来哪里不像。”
  “灭口呢？”跛子忽然问道。
  银手看着他，嘴里还含着半口饭，“为什么灭口？”
  “水坝，”跛子问道：“这个水坝，你知道用了多少银子了吗？”
  银手摇头，“这事不归我管，我不知道。”
  “材料呢，用的什么？”跛子问道。
  银手将饭吞下去，“材料不可能，我天天看着呢，都是大片的石头，从水底木桩打地基，到铁锭压实……没有一点问题。”
  “两岸加固也是的。”银手道：“不是，你们怀疑李工头是因为水坝，而被人灭口了。他知道了不该知道的事？”
  大家没有人说话。
  都有这样的猜测，但目前又没有证据。
  事情不好说。
  “能知道什么啊，我都在啊，”银手道：“银钱的话，可以去和工部来的田大人还有府衙送来的吴先生问一问，还有县衙和府衙两个账房。”
  “坝上做事的人多的很，要灭口的话，应该要灭漕官田大人吧，他知道的肯定最多。”银手道。
  他们来了两天，没有追问过府衙来的吴先生，也没有问过两个账房，一来是三个人暂时都回去了，二来，今天以前还没有找到李二，问了也没什么方向。
  “查啊，”杜九言道：“好事不怕查！”
  桂王颔首，道：“查！”
  第二天，桂王让顾青山去查常德原来的工头，核实四年前来过这里的人。焦三则带着人，一方面去查住在坝上所有人里，谁曾经是在船上做过事或者是水手，抑或家里谁是水手。
  跛子则和陈朗一起查账。
  杜九言和田卯坐在圩埂上聊天。
  “田大人是第一次来邵阳吗？吃住还习惯吗？”杜九言闲聊问道。