“那申先生认为，什么时候去找任阁老合适呢？”陆绽问道。
  “现在还说不好，但我认为等这个案件查清了，应该就没事了。”申道儒道。
  程公复凝眉，问道：“问一句不得体的话，申先生还是最初的意思吗？”
  申道儒笑了笑，道：“那是自然，老夫不变初衷。”
  “好，那此事就劳烦先生费心了。”程公复起身，道：“先生忙碌了一天，我二人就不叨扰先生了，告辞！”
  申道儒颔首，让书童送两人出去。
  找了一家小的饭馆，两人坐下来吃饭，陆绽低声道：“要是他反悔，怎么办？”
  程公复沉默着，道：“不知道！”
  他们忽然有一种被人捏在手心里的感觉，无论往东还是朝西都不再由他们自主了。
  这一夜，是无数人的不眠夜。
  安国公看着在自己面前哭着的妹妹，他今年都六十多快七十的人，他的妹妹自然年纪也不小。
  这会儿哭着，让他想到了儿时他们兄妹打闹的场景，他失手将妹妹弄疼了，她就一直坐在他面前哭，哭到他认错服软，才抽抽噎噎停下来。
  这一招，他的妹妹用了一辈子，就算现在年近古稀，还在和他用这一招。
  “小妹，”安国公道：“不是我不想救季林，而是这个事惹的圣上动了真怒！”
  “你让我现在去求，不但没有用，不定还要搭上我这几十年的脸面。”安国公道：“你别着急，现在案子还在查，最后定了什么结果，我再去求圣上，你看可好。”
  承德侯府秦太夫人挂着眼泪，起了皱纹的脸上挂着两行泪，她瞪着安国公，道：“季林自小聪明乖巧，你也是看着他长大的。那孩子不可能杀人的。”
  “他没有杀人，那个什么院子的事，就是件小事，圣上要是重判就是小题大做！”
  “哥，季林可是我们家的世子，是家里的顶梁柱，他要是倒了我们家可就真的倒了。”秦太夫人道：“，我、我也不活了。”
  说着又哭了起来。
  安国公被哭的头疼，揉着额头道：“该说的我也都和你说了，你也不是不懂道理的人，你就算再说，我也没有办法！”
  “你就说，你想让我干什么？”安国公道。
  秦太夫人擦着眼泪看着安国公，嘴巴一张，安国公忽然怒了，沉脸道：“小妹，你也是六十岁的人了，说话做事你得有分寸，得过脑子。”
  “哥，这可是季林，是我的孙子啊。”秦太夫人道。
  安国公起身，道：“你不要再说了。我尽量保住他的命，但别的事我不会做的。朝廷又不是秦家的，不是你想干什么就能干什么的。”
  “回家去吧。”安国公拂袖出去。
  秦太夫人追出去，喊道：“大哥，你、你太偏心了！”
  安国公没有回来。
  秦太夫人靠在门口，嚎啕大哭。
  靖宁侯也正在打量着韩子路，房门关着，他低声问道：“你没有骗我们？”
  “没有！”韩子路道：“不过那个院子我是听说的，但从没有去过。”
  靖宁侯相信儿子，慢腾腾地坐下来，长长松了口气，“此事，还在查证，还没有结束。”
  “圣上说不定会借此发难，对朝中来一次彻底的整盘。”靖宁侯道：“我们不能给你姑母惹麻烦，丢你的姑母的脸。”
  韩子路拱手应是，“父亲放心，儿子心里有数，不会胡闹！”
  “那就好。”靖宁侯问道：“墨兮这次回京城后，是不是和你不再亲近了？”
  韩子路点头，“我约了他两回他都推脱了。墨兮他和以前不同了。”
  “这孩子，也不知道在想什么，”靖宁侯也没有办法。按道理说桂王和他家应该是最亲热的，可现在弄的，他根本不和他们来往。
  他们连什么原因都猜不到，莫名其妙就这么疏远了。
  “这段时间他帮着西南杜九言办案，等过些日子闲下来我再去请他来家中。”韩子路道。
  “嗯。你是他表哥，理应多担待一些，多开导他，不要让他被人骗了走上了歧途。”靖宁侯道。
  韩子路应是。
  靖宁侯隔壁的安庆伯府里传来女人的哭声……
  第二日早朝，是许久没遇见过的热闹，平日不上朝的，都来了。
  赵煜在早朝上发了一通的火，责罚了七八户，责令其他人回家去自查。
  大家惶恐不安地回家去。
  吴文钧和任延辉在房间里喝茶，门户关着外面守着人，吴文钧道：“大人，情况果然不出所料，现在所有人的关注点，都在这件事上了。”
  “此事你办的极好。”任延辉赞赏不已，“不动声色，又将杜九言那小子推出来。那小子实在太猖狂了，本官听见她说话，头皮就抽紧发麻。”
  吴文钧应是，他也有这样的感觉。
  “不过好在，她输了，从今天开始她就不是西南的会长了，等这个案子查办清楚，就弄个什么事把她除了！”
  就怕她再来京城又惹出个什么事情来。
  实在让人头疼。
  “她和桂王爷，都是……”吴文钧不好意思说搅屎棍三个字，但是他真是觉得。
  桂王天不怕地不怕，杜九言则是个愣头青。
  桂王弄不掉，杜九言他们还是有办法的。
  ……
  程公复和陆绽坐在茶馆里，四面都在讨论昨天的大案子，有人道：“最后在御书房里，还是杜先生辩讼的，这个案子，最后还是西南在收尾。”
  “收尾有什么用，西南输了啊。昨天圣上都将她会长的职位削去了。以后西南就是燕京的了。”
  “这还没有最后呢吧，圣旨还没有下啊。”
  “两件大案子都还没有结果，圣上金口说一句就行了。今天早上我吃早饭，听到燕京的两个讼师都在讨论申道儒在挑选西南的会长了。”
  “杜先生也怪冤的！”
  “她也磊落，一句求情的话都没有说。输了就是输了，够爷们！”
  众人跟着应是。
  程公复和陆绽目瞪口呆，好一会儿他们起身，直奔燕京。
  申道儒不在，程公复道：“我就在查房等他回来。”
  “这是早上，”书童没好气地道：“我们会长肯定要等到晚上才能回来，你们要想等就等吧，我是不会管你们的。”
  书童说着就走了。
  程公复和陆绽坐在茶水房里，就听到外面讼师和学生们一拨一拨地经过，都很高兴，“虽然我们看不上西南，但是他现场成为我们下属的讼行，那以后就再也没有资格强行和我们攀比了。”
  “就那样一个讼行，他们内部还斗的乱七八糟。”
  “我听说了，他们有两位大先生来求咱们会长，让会长赢了杜九言，保他们做会长。你们说，他们为什么这么笨，是不是在小地方待久了，人会变傻？”
  “那肯定了，哪能见到什么世面。”
  说话的几个笑了起来，“他们也不想想，有杜九言在，西南还是西南。杜九言不在，西南还叫西南？他当他们都有能耐呢，真是可笑。”
  程公复的脸刷地一下红了，就像是被人打了一个响亮的耳光。
  发懵之后，脑子里嗡嗡地响着。
  他带着陆绽飞快离开了西南，边走边道：“任阁老每天中午都会回家休息，我们在他家门口等。”
  两个人站在任府的巷子里。
  中午的时候，任延辉果然和门客一起不急不慢地回来，两人迎上去报了来路，道：“……西南传世近两百年，是祖师爷一手扶持的，现在断不能就这样被别的讼行吞并啊。”
  “这会成为讼师一业的灾难，是朝廷的损失啊。”
  任延辉看着两个人，问道：“当时的赌约你们既应了，就应该愿赌服输。现在再来求情，是不是迟了？”
  “那是杜九言的赌约。”陆绽脱口道：“她不是西南人，她根本没有将西南放在眼里，西南死活和她毫无关系啊。”
  任延辉看着两个人，一笑，道：“如果老夫没有记错的话，当时付怀瑾出事的时候，圣上就要合并了，是杜九言求的钱侍郎和太后娘娘，才保住的。”
  “她现在把输掉了，也没什么吧。”任延辉道：“行了，你们二人去吧，老夫还有事就不和你们多言了。”
  说着，带着门口进去，门关上。，
  门客问道：“大人，这两个人急功近利，或许能用一用呢？”
  “没什么地方可用得上的，招惹了就是个祸害。”任延辉不屑用，杜九言输了比试丢了职位，现在又得罪了那么多人。
  根本不需要他出手。
  门客应是。
  ……
  府衙内，杜九言和齐代青对面喝茶，申道儒站在门外和单德全说话。
  她随意翻着手中的卷宗，叹气道：“这一次涉及的三个案件都不容易啊，大人辛苦了。”
  “在其位谋其职，本官应该做的，谈不上辛苦。”齐代青笑盈盈地道。
  杜九言笑了笑，道：“刘秀才的案子得亏碰到了申先生，不然一家子的案子恐怕再过多少年都难查明了。”
  “张三通此人，阴险狡诈手段狠辣，再死一百次都不冤枉他。”齐代青道。
  杜九言深以为然，色眯眯地道：“说起来，刘秀才夫人到底有漂亮啊，和牢中关着的十六位女子比起，谁跟好看。”
  “诶，人死为大怎可……”齐代青的话只说了一半，因为顺着杜九言的话后，他脑子就跳出来一个可怕的想法。
  刘秀才的夫人……姚氏……那些女人……都是美貌的少妇。
  陆朝是替人顶罪，那、那张三通呢？
  齐代青浑身发冷看向杜九言，想通过她的面色，看出她在想什么。
  “大人怎么了？”杜九言一脸不解地看着他，“想到要紧的事了？”