“钱兄，”半道上，大家下马休息，杜九言打量着钱道安的衣服，“你这又是新衣服？”
  钱道安抚了抚袍子，神色尴尬地点了头。
  “你最近新衣服还真多。”杜九言出门是男装打扮，穿男装骑马方便多了，“你看我多可怜，这衣服还是去年的。”
  钱道安嘴角抖了抖，咕哝道：“你最近做的新衣服都是女装吧？”
  他很戒备，杜九言莫名找上他说话，准没好听的。
  “是不是嫉妒？”周肖搭腔了，一唱一和，“嫉妒也没有用，你可没有乐小姐这样的红颜知己。”
  杜九言叹气，“我也有红颜知己，可惜我家王爷人笨手粗，做不了这种细致的活啊。”
  “跛爷也不行，打架喊他一个顶十个，这红颜知己做的事，笨的都没有眼看了。”
  “还是钱兄有福气。”
  跛子正抱着小萝卜给他喂水喝，闻言扫了她一眼，道：“这事难道不是你应该做的？”
  “咳咳……”杜九言道，“我错了，不该把话题扯你身上来。来来来，我们接着说钱兄。”
  钱道安一脸苦笑，叉手道：“各位兄弟，钱某面皮薄，实在是受不住各位的调侃。”
  “就事论事，”杜九言道，“乐小姐真的是难寻难觅的佳人红颜，钱兄，就你这才貌有如此佳人倾心，你可要珍惜啊。”
  周肖颔首，道：“就我这上乘容貌倜傥风流也要亲自上手，动脑子骗一骗。钱兄这古板的人，居然还有小姑娘倾心贴心，不求回报的照顾，想想我就很怄气。”
  杜九言颔首，道：“关键，有人还不珍惜，一副天底下我最清高有才看不上你的表情。”
  “白瞎了那没审美的傻姑娘。”
  “可惜了。”
  周肖颔首，道：“天道不公啊！”
  钱道安尴尬不已，着急辩解，道：“你们不要胡说，乐小姐不过是觉得我一个人，没有人照顾搭把手而已。你们这么说，会坏了她名声的。”
  “她怎么不去照顾跛爷？”杜九言反问道。
  跛子难得兴致好，跟着点头，道：“我也没有人照顾，衣服放两天也没有人帮忙洗。”
  “跛爷性子冷峻，她胆子小，不敢靠近吧。”钱道安道。
  周肖道：“那我呢？”
  他怕钱道安因为他有王蕊，所以又道：“还有韩当、顾青山、乔墨也很有趣，怎么不见她照顾大家，做双袜子缝个衣服？”
  “我、我怎么知道。”钱道安说不过他们，“她自己的事情，我做不了主。”
  周肖凑上前去，夺了钱道安手里的干粮，唰地一下丢在远处的老鼠洞旁边，立刻就有老鼠探出个脑袋来嗅着，吱吱叫着兴高采烈。
  “乐小姐就是这干粮，而你，就是这老鼠。得了便宜还以为是自己本事找到的。殊不知，是干粮自己送上门给你果脯的。”周肖道，“人，要懂得知足常乐。”
  钱道安看着被老鼠，又看着被老鼠撕咬着的干粮，推了一下周肖，“这不成体统。素来婚事三媒六娉，岂有自己送上门的道理。”
  “看吧，终于说吃实情了。”周肖和杜九言道，“是不是想打他？”
  杜九言点头，指着钱道安就骂道：“你也不看看你自己什么德行，你还嫌弃人姑娘？咱们请她们进王府的时候，就已经表明了相处的方式，周兄、宋吉艺和窦荣兴不都是这样的。”
  “你要秉持礼教，我也不反对，可你不能吃到蜜糖翻脸就说屎，若如此，你就是茅坑里那最臭硬的石头。”
  杜九言已经好久没有骂他了，钱道安一下子被她骂懵了，很不适应地看着她。
  “她能被选进宫里，可见是家世清白，礼教周到，琴棋书画皆不输你。她能冲破礼教对你表露好感，多么勇敢。你居然还在背后咂舌说她不守礼教有为世风。”
  “我看，你果然是配不上乐小姐。回去我就劝她，赶紧收拾东西回家去，别耽误了自己大好的前程。”
  钱道安满脸通红，喃喃地道：“我、我不是这个意思。”
  他虽不讨厌乐晓妍，可没有过父母之命媒妁之言的婚事，他总觉得太草率轻浮了。
  倒不是看不起她，而是对他们的婚事没有安全感。
  “我才不管你的意思，反正我的意思表达清楚了。”杜九言拍了拍钱道安，“让她迷途知返，不要执迷不悟。”
  钱道安拉着她的袖子，“九言，你、你别说了，我、我再想想还不行？”
  “你想个鬼！”杜九言道，“你要不喜欢就拒绝，要喜欢就接受，别把礼教的大帽子扣人脑袋上，这才是真的败坏了她的名声。”
  周肖同情地看着钱道安，“九言说的对，你这态度要不得。”
  “那我要怎么做？”钱道安道，“请媒人去她家提亲？”
  杜九言道：“你愿意就提，不愿意就不勉强，别耽误人家小姑娘。”
  “我没有不愿意。”钱道安红着脸道，“就是无从下手。”
  杜九言笑了，揽着他的肩膀，靠在马车上笑着道：“这次贺喜，你顺便回家一趟，和你伯父伯母说了这事儿，让他们去乐家提亲，虽不近可也不远，年前办不成，明年一准成事儿。”
  “也行。”钱道安问道，“不、不问她的意思？”
  杜九言道：“写信问啊，晚上就写信给她，问问她的态度。”
  “啊？”钱道安支支吾吾，“这信要怎么写。”
  周肖笑眯眯地道：“我们帮你一起。”
  晚上在客栈住下来，大家伙儿商量出一封信，修改了七八遍措辞，第二日送回京城。
  “那、那信能收到吗，我们明天就要启程了。”钱道安道。
  “不怕，我们等到信以后再走。”杜九言道。
  “这……是不是太夸张了，耽误时间。”
  “不耽误，为了钱兄的幸福，等个十来天应该的。”杜九言笑眯眯地道。
  五日后乐晓妍从韩当手里接过信时，一脸的奇怪，“这、这不是我家里来的信？”
  “是钱先生，”韩当道，“给你的。”
  乐晓妍完全没有想到钱道安会给她写信，她写过韩当，回房去看信，贺青笑着和韩当道：“你们和王爷这些日子不回来了？”
  “嗯，你们在家小心些，不要乱跑。”
  贺青犹豫了一下，道：“大家都不在，王府很冷清，我……我想回家去了。”
  “为什么回去？他们很快就回来了。”
  贺青从宫里出来，就不想再回宫里了，她又没有人喜欢也没有喜欢谁……一直留在这里很不妥当。
  “都年底了，我早些回去，今年还能在家里过年。”
  韩当哦了一声，搓着手道：“那、那要不你晚点回去，等我们爷把手里的事情办完，我送你回家。”
  “啊？”贺青愣了一下，“我家近，不用你送。”
  韩当摆手，“要送，你一个女子回家很不方便。”又道，“你再等等吧。再说，我们爷和王妃还要成亲的，这要不是出事了，现在不定就办事了。”
  “你不吃了喜酒再走？”
  贺青就犹豫起来，点了点头道：“你说的也对，那我再等等。王爷和杜先生的大事，势必要参加的。”
  “是是。”韩当指了指外面，“我去办事了，你有事就喊我。”
  贺青应是。
  房间内，乐晓妍满面通红目瞪口呆地捧着信，好半天又不确信地看了一遍，顿时羞地捂住脸，不知如何是好。
  “贺青，”她开门招了招手，贺青进门问道，“怎么了？”
  乐晓妍将信递给贺青看。
  “钱先生写的？”贺青顿时眼睛一亮，待乐晓妍确认了，她顿时抱着她道，“原来钱先生对你不是没有心思，是他和你一样，根本不知道如何表达。”
  “你看他这封信写的多好，肯定是斟词酌句想出来的。”
  “晓妍。”贺青真替她高兴，“你的心思并没有白费。”
  乐晓妍不知所措，脸红心跳地道：“那、我现在怎么办？我要给他回信吗，回信怎么说？”
  “是哦，”贺青道，“总不能说我愿意吧，这有点太直白了。”
  乐晓妍点头，小声道：“他在的时候为什么对我那样的态度，走了……反而给我来信了。我原本准备回家去的，现在看来是误会他了。”
  “分开了才知道你的好啊。”贺青笑着道，“钱先生和他们相比要古旧很多，你要理解他，不能要求他像杜先生那样。”
  乐晓妍点了点头，“我、我就喜欢他这样的性子。男人……古旧点好，守礼。”
  贺青掩面而笑，又发愁信要怎么好回，正要说话，郑玉琴推门进来，笑着道：“说什么呢，两个人的脸红的跟熟虾子一样。”
  贺青将事情告诉了郑玉琴，又把信给她看。
  “这好办，”郑玉琴拍着信纸，扬眉道，“像王爷批阅奏疏那样，写一个大大的允字。”
  三个人都笑了起来。
  “玉琴，”乐晓妍无奈地道，“你认真帮我想，不能这样的，钱先生会生气的。”
  郑玉琴想到钱道安无趣的性格，点头道：“也是，他可能真的会生气。要是换周先生肯定会仰天大笑，至于杜先生……杜先生，完全就不会有这种信的存在。”
  “我看，你不如回首诗。就用杜先生回桂王爷那首，山有木兮木有枝……”郑玉琴道，“既不露骨，又表露意思了。”
  贺青颔首，“我也觉得不错，就这么回了。”
  “那、那就这么回他。”乐晓妍红着脸写了首诗，又觉得这么送一封信有些太直白了，就连夜做了两件护膝出来，和信一起交给韩当送出去了。
  六天后，钱道安收到了护膝和信，满脸通红地站在门口，好半天才回神。
  “九言，”钱道安看着杜九言和跛子正从外面提着个大包袱进来，他一愣问道，“你们买什么了？”
  杜九言嘘了一声，“进去说。”