“你又赖棋是吧。”桂王和九江王两个人，在宁王的床边架着棋盘，桂王夺了一颗黑子丢在自己棋篓里，“这颗我吃了。”
  九江王哭笑不得，指着他道：“到底是谁赖皮？”
  “明明就是你偷偷落子，吃了我好几颗。”九江王找宁王，“你说，我们到底是谁在赖皮。”
  宁王目光直直的看着帐子顶，也不知道听懂了还是没有听懂，反正没什么反应，四仰八叉的躺着，眼皮都没有动一下。
  “他肯定同意我。”桂王道，“这一局我赢了。我就说你下不过我。”
  九江王揉了揉额头，道：“现在我算是知道，原来你能赢我，不是靠真本事，而是暗中做小动作。”
  “我什么时候做小动作了，说话要拿出证据来。”桂王靠在椅子上，一副不认账的样子。
  九江王摆手，“行，我说不过你，算你赢了好吗？”
  “就是我赢了，说什么算我赢了。”桂王道，“你还记得父皇在的时候，有一次我们两个人对他一个？”
  九江王哈哈笑了，点头道：“是啊，那一次我负责转移父皇的注意力，你负责偷棋。父皇明明什么都知道，却不点破，还让我们赢了两局。”
  “那天晚上，我被父皇打了一顿。”桂王摸了摸鼻子，道，“他说我偷鸡摸狗，不学好。”
  九江王一怔，问道：“为何我不知道？”
  这么多年，他一直不知道，桂王在那天被先帝打了。
  “打都打了，有什么好告诉你的，没面子。”桂王道。
  “我们商量好的，我也有责任，怎么能让你一个人承担。”九江王道。
  桂王哼哼了两声，道：“我赵鼎会做这种事？”
  九江王笑容渐渐收了，隔着棋盘拍了拍桂王的肩膀，颔首道：“我们的墨兮，向来最重兄弟情。”
  “那是。”桂王道。
  九江王不由又想起来一件事，问道：“有一回，你和我还有怀王一起，在西五所烤肉把房子点着了，你让我们都跑了，后来你说没事，躲过了一劫……你是不是也撒谎了？”
  “嗯。我被父皇罚了两个月的例钱，还脱了裤子打了一顿。”桂王道，“要不是我要求，他就把我拉到后宫当着众人的面打了。”
  九江王鼻尖微酸。三个人里面他是哥哥，可是出了事，却都是桂王帮他顶着的。
  因为他母妃告诉他，桂王是嫡子，又得父皇喜爱，所以就算犯了错也不会受到严苛责罚，顶多骂一顿就好了。可是他们就不一样了，又是哥哥，还是庶出，所以要乖巧懂事稳重点，否则会引起父皇的厌恶，封一块贫瘠之地，一生都辛苦贫困。
  所以，很多时候他们都觉得桂王是冤大头，什么错都能推给他，而桂王也从来不对他们说不。
  这些年，他以为当时很小的桂王都已经不记得，没有想到，他都记得。
  “所以，事后偷偷出宫玩儿，你说自己没有钱，缠着我们骗钱？”九江王问道。
  桂王颔首，“那是肯定的，我没钱是因为你们，你们的钱当然要分给我花。”
  “墨兮，”九江王说不下去了，心头酸软，“你没有生我们的气吗？”
  桂王摆手，道：“我知道你们不容易。宁王闹腾，怀王沉闷乖巧，你稳重懂事，安山王憨傻愚钝都是迫不得已。”
  “大家都是兄弟，有什么可计较的。”
  墨兮不是任性也不是傻，他是什么都知道，而有意维护他们。
  “是哥哥们对你不够好。”九江王道。
  “你们对我也很好，我没钱花了你们也从来不吝啬。”桂王道，“有什么好吃的好玩的都想着我。”
  九江王笑了，点了点头道：“那倒是。后来我去封地，一旦吃着什么好吃的东西，还时常会想到你。”
  桂王看向宁王，宁王手指动了动，他给宁王盖了被子，道：“他也被我骗了很多钱，可每次还乐颠颠地给我骗。”
  其实，大家都在装傻子。
  “王爷该吃药了。”茅道士从门外进来，端着药丸，塞宁王嘴里，又给他喂了水，宁王吞了药但一半的水，却顺着嘴角流下来。
  九江王问道：“这药还要吃多久？”
  “毒要一点一点排干净。”茅道士道：“预计至少要三个月，如果三个月后宁王爷还口不能言，目不识人，那就不用再吃了。”
  “希望有几成？”
  茅道士摇了摇头，“说不好又几成，就看宁王爷的运气了。毒性没有深伤脑子，还是有可能完全恢复的。”
  九江王点了点头。
  “二位王爷，今晚可要在这里留晚膳？”喜公公笑着进来问道。
  自从他们王爷受伤，二位王爷常常来作伴，都说皇家无真情，依他看，二位王爷对他们王爷，可是实打实的兄弟情啊。
  “在这里吃吧。”九江王问桂王，桂王点了点头，“嗯！”
  喜公公笑着应了，“那奴婢这就去吩咐准备晚膳。”
  夜色渐深，怀柔的山里北风呼啸，有的地方雪还没有化开，落着一块的银白一块的深黑，有人影子飞快地跑动着，穿梭在林子里，径直跑到山腹的位置，跳下山沟，停留在古墓前面，左右看看没有人，迅速用石头敲响了墓门，塞了一张纸在缝隙里，随即又折返消失在山林间。
  等那人一走，从林间的树梢上跳下来个黑衣人，将夹在缝隙里的信取走，也迅速消失在林间。
  ……
  小萝卜趴在陈朗的身上昏昏沉沉地睡着，陈朗摸了摸他的额头，和花子道：“你问问你九哥，还有多久到？”
  花子应是，趴在窗口问道：“九哥，还有多久到家？”
  “半个时辰，小萝卜还烧着吗？”
  花子点头，道：“额头还滚烫的。”
  “那我们走快点。”杜九言催着马。前两天下雪，小萝卜一高兴，和花子在雪地里打滚，闹的一身的汗冻着了，晚上就开始发烧，中间停下来看过大夫吃了药，他们停了一天，可一直在客栈也休息不好，就一早起来往京城赶。
  等回去好好休息两日应该就没事了。
  陈朗给小萝卜喂了点水，又掀了一点车帘，车外的景色对他来说都不陌生，一别十多年，再回来却已是物是人非。
  他叹了口气，靠在车壁上，视线朝很远的地方投去。跛子赶着车，回头看着他，问道：“先生忐忑不安？”
  “有点。”陈朗道，“给我个面纱，我裹着脸吧。”
  跛子颔首，从怀里拿了个黑色的面巾出来，陈朗折好将半边脸裹起来，露出一双眼睛，问花子道：“这样认得出我吗？”
  “我肯定认识的。”花子笑嘻嘻地道，“先生就是露出一双手，我也认识的。不过不熟悉先生的人，肯定就不认识了。”
  陈朗无奈而笑，道：“一会儿马车进了王府，我就不出来了，总归好点。”
  “王府里有谢公公。您认识谢公公吗？”花子问道。
  陈朗点头，道：“认识的，但并没有深交。当年他在坤宁宫当差，只有两次去找桂王爷，见到过我。”
  “如今我这般模样，苍老又毁了原先的容貌，应该认不出了吧？”
  ……
  九江王府中，桂王和九江王在宴席室里喝酒。九江王掀开帘子朝外看了一眼，道：“天气阴沉下来了，看样子要下雪了。”
  “嗯。”桂王躺在软榻上，手里拿着酒壶，淡淡地道：“今年的雪不多，明年的收成可能不太好。”
  九江王回头看着他问道：“还有这样的说法吗？要开春了，现在再下雪就是瑞雪了啊。”
  “希望能好吧。”桂王道，“要过年了，却感觉不到年味啊，我记得小时候就盼望着过年。”
  九江王给他倒酒，桂王一口饮尽，闭着眼睛眉头微蹙，眉宇间隐隐透着一丝不耐和烦躁。
  “是啊，还是小时候比较好。”九江王道。
  桂王忽然睁开眼看着他，问道：“三哥，你没有话和我说吗？”
  “怎么？”九江王面色一瞬间微变，又迅速恢复，扬眉道，“你是有话要问我？我倒是不知道要和你说什么。”
  桂王起身，执壶给九江王倒满了酒，又给他倒满了酒，道：“你觉得，我是什么样的人。”
  “赤子之心，善良真挚！”九江王道。
  “我傻吗？”桂王问道。
  “不傻。相反，你是我们兄弟里最聪明的那个，若非你心太纯善……”九江王说了一半，其实，他们都懂，因为桂王最小，所有人都宠爱着他，他无忧无虑地长大，他不需要去感受不如意和黑暗，所以，他的纯真一直都保持着，从未磨灭。
  “嗯，我心底很纯善。若不然我小时候早就死过很多次了。”桂王道。
  九江王一惊，不解地看着他。
  “有人在我小的时候就要杀我。我认为是你们其中某一人的外家。”桂王看着九江王，“我一次次的避开险境，我拼命地对你们好，我不想死更不想死在某个哥哥的手中。”
  “三哥。”桂王问道，“你没有话和我说吗？”
  九江王紧紧抓着杯子，指尖冰凉发抖。
  “从九言离开到今天，我在你这里住了四十六天，我等了你四十六天。”桂王道，“还有十三天就过年了，我不想把这件事再带到新年里。”
  九江王放了杯子，盯着桂王语气冷静，“墨兮，你……什么意思。”
  “我没耐心了。”桂王道。
  九江王紧紧蹙着眉头，正要说话，忽然门口有人喊了一声，道：“王爷，酒来了。”