如果不是因他莫名其妙的病症，灵怀夫人不会带他上山祈福、求医问药。不会遭遇所谓的“山匪”伏击，数十鸩卫全军覆没。
  更不会那样丢掉性命。
  甚至想过自绝于人世，可那彻骨的仇恨，没有一天不在凌迟着他，他无法忘记母亲最后的眼神。
  活下去的念头只有一个，报仇。
  他要报仇。
  却被牢牢地看管起来，一举一动都在旁人的眼皮子底下。
  当他得知伴他长大的黄莺，母亲亲自送到他身边的婢女，竟然一直在替仇人做事。
  只有她知道，那一天的路线。
  是她，暴露了他们。
  于是肖珏杀了她。
  用最残忍的手段。
  而后，每一个眼线，或是他怀疑的人，他都杀了，或有所借口，或毫无理由。
  身边的人，看着他的目光逐渐恐怖。
  燮国公送他出燮国时，只是长长一声嗟叹，“苍天在上，吾儿何辜，经三年前一场大难，竟是心性不复。望你此去洛邑，能好生独善自养、卑己自牧，学习何为动心忍性之道。届时归来，为父定亲自为你接风洗尘。”
  既已为质子，还有归来的时候么？
  肖珏漠然拜别了父君，由十三鸩卫护卫，跟随着大显的使者，就这么了无挂 旧十胱 （jsg） 牵地踏上了去往王都之路。
  ***
  以为就此昏暗下去的岁月，却有一个人突兀地闯进。她用温柔而坚定的力道，解开那束缚的绳索，抱着他浮出水面。
  在死亡的阴影笼罩之前，化作一束光，驱散了所有阴霾。
  她告诉他，他并不是一无所有，并不会永远庸碌。
  他想，待手刃仇人以后，就与她好好地在一起吧。那些永远见不得天光的秘密，他也曾隐晦地告诉过她。
  她没有让他失望，仍旧不离不弃。
  今后，他们便互相扶持着，一同走下去。
  永远地走下去。
  他再也不是一个人了。
  肖珏是真心这么想的，于是他对胥宰说：
  “以后，不许在我面前提这样的话。都是无亲无故的人，有什么相不相配？”
  无亲无故？这话说的，大逆不道。
  可胥宰到底看出了他的决心，那般充满朝气的眼神，许久都未在他脸上见到了，遂抱拳道：
  “相信公子心中已有成算，属下便不多言了。”
  肖珏点头，“告诉隐壹，让他继续跟着云娘。只是无需监视，只保证她的安全便好。待过几日，我许要出宫去，便不能时刻顾到她的安危。”
  顿了顿，“另，传令下去，若是今后她来小榭寻我，不必阻拦。”
  “是。”胥宰暗暗地想，莫非这云氏，今后真要成他们女主人了？
  肖珏拈起纸张，吹干上面的墨迹。
  公子珏写得一手簪花小楷，勾笔清丽，又不失锋芒。放下信纸，他拂袖而坐，一边将信以朱砂封口，一边对胥宰道：
  “胥宰，明日与我一同去太学宫。”
  胥宰一愣，喜极而泣，“公子您终于肯让我回到您身边了。”
  不过，公子从来都不喜欢去上太学的，因为嘉梦宗姬最常去的就是那儿。
  俩人一遇，必见血光。
  今儿怎么一反常态？
  胥宰忽地一拍膝盖，自作聪明道：
  “公子，您终于想明白了，医官说您如今底子大虚，正是需要多多锻炼、强身健体啊！待明日属下与隐壹去猎苑捉只梅花鹿，给公子您好好补补！”
  说着“嘿嘿”一笑， 旧十胱 （jsg） 男人嘛，就算藏得再好，心里都是很在意那事儿的，他懂的。
  鹿茸鹿鞭，都是极好的壮.阳之物。
  肖珏脸色一僵，狠狠瞪了胥宰一眼。
  “你给我闭嘴！”
  54.百国宴（2） 嗅到了，权力的芬芳。……
  一早, 素折送来女官衣服，乃是深蓝色菊纹对襟上裳，并银蝶纯面百褶裙。
  虽说颜色暗了一些，料子也朴素, 胜在绣花还算精致。
  媵人院的管事乃是从五品, 其身份象征乃是一条玉禁步, 接受册封、朝会谒庙等隆重场合才会佩戴, 今日是她初次上任, 自是要穿戴齐整。
  这条玉禁步顶部为荷叶形提头, 浮雕云纹。多串以铁蓝石饰件, 作成象征品阶的青鸟形状, 莲步轻移时轻轻碰撞, 发出叮当悦耳之声, 显得体态轻盈优美。
  除了压襟之外，也有规范礼仪之用。
  云意姿净过面, 正用帕子擦手，素折上前, 为她细细将衣袖捋平。
  素折如今是她贴身侍候的小婢, 位同掌灯婢女，不必再作那些辛劳的粗活，她一张小脸红扑扑的，攥着木梳跃跃欲试，“姑姑，我新学的手艺，给您露一手？”
  云意姿忍俊不禁，点点头，散着发坐到铜镜前。
  素折给她好一番捯饬, 末了笑眯眯放下木梳，云意姿扶了扶望仙髻的双环，望见镜中的娇妆丽人，只道，“有些张扬了。”
  又看了一眼外间天色，对素折噙笑道：
  “烦你重新拾整了。”
  素折惋惜不已，却也依令给她解开重梳，将头发盘成一个“十”字行的发髻，用王后赐下的祖母绿宝石簪固定。
  再将余发在头的两侧各盘一鬟直垂至肩，饰以银丝翡翠柳叶对钗，素净清透的碧色衬得发色更黑、肤质更白。
  云意姿赞道，“如此心灵手巧，在我这儿倒是屈了才，没想到我们素折不光是小木偶做得栩栩如生，于这妆发亦颇有心得，怕是再过不久，便是各宫争抢的头等手艺人了。”
  素折腮帮一鼓，“姑姑惯会打趣我。”
  云意姿抿嘴一笑，镜子中的女郎便也跟着浅笑嫣然。素折看得一呆，附耳悄声道：
  “依我看，姑姑若是好好盛妆一番，整个宫中，都找不出比姑姑更美的女郎。”
  “就你嘴甜。”前世云意姿什么华贵的衣装没穿过，赭苏也是天天不重样地给她研究发式与衣裙，只希望她梳洗打扮后的每一日，都过得比前一日开心一些。
  不论是怎样的容貌，妆点过后自然更加亮眼。为己容，也为悦己者容。只是如今她并无此等必要，清爽一些、不起眼一些，也就好了。
  如今她是周昙君亲命的管事姑姑，可以说后宫之中除了王后，以及正三品的尚宫，恐是没有什么 旧十胱 （jsg） 人能钳制她了。
  不仅有独立的院子，种花喝茶随意，旁边还有一个小灶房可以烧热水、做饭食，不可谓不悠闲。
  新官上任三把火，云意姿先自去媵人院、粗使宫女的小院例行训话，听闻王后正在芳菲苑中与燕楚两位公主商谈，便踱回了自个儿的院子里，谁知撞上从饮绿小榭来的两个小厮，道公子珏送来贺礼，掀了红布，竟是一笼鹦鹉。
  尾巴秃了一块，脑顶两根绿毛，鸟喙殷红，云意姿拎回去挂到窗下，越瞧，越觉得跟某人一模一样。
  云意姿起了兴致，教它说了两句囫囵话。
  谁知那鹦鹉只睁着绿豆眼儿，歪着脑袋，呆滞地瞅着她。
  云意姿只得放弃，戳了戳它，道：
  “公子有疾，药石无医。”
  “你做甚咒他？”忽地有人倒吊下来，悬在窗前，不满。
  云意姿微笑，“你怎又来了。”
  隐壹木着脸，“你可别对我们家公子有什么想法，他将来是要回燮国的，他可是堂堂公子，不可能跟你一个媵人在一起的……”
  云意姿砰地关窗，干脆利落。
  ***
  周昙君着朱红绣赤金凤瞿衣，梳朝云高髻，其上钗环之耀眼夺目，令人不可逼视。
  额心花钿为凤凰花形，面靥晕红，依稀显露着初为新妇的娇羞，端坐于高位之上，帝后的威严隐隐透了出来。
  “本宫听说，近日燕国与楚国的公主，将手头的媵人，暗地里送予王上的臣工，此举，定是奔着笼络人心而去无疑。此二人，不过刚刚封为夫人，便如此急不可耐，甚而还有给那七老八十的老臣，送过去作续弦的，当真荒唐！方才在本宫这里，更是话里话外无不试探，将主意打到了王司徒身上。”
  她揉着眉心，“不过，司徒身为文官之首，若能放一个人到他身边，不仅能知悉前廷动向，更能稳固地位，自然是再好不过。何况此人年少成名，品貌不俗。只是，本宫从王上那儿略有了解，王炀之自幼慕习道玄，都年近弱冠了连通房都没有一个。”
  “公主如何想法呢？”云意姿躬身于右下侧，敛目，轻声问。
  “本宫觉着，燕楚那俩人既然都如此明目张胆，哪里会透不出风声呢？恐怕底下的媵人们难免躁动，为稳定人心作想，也该给大家安排个归宿了。”
  她抬眼，扫过雁归等几位心腹，“既然都是自己人，咱们打开天窗说亮话，百国宴鱼龙混杂，人多水深，到底风险颇高。燕楚动作频频，周国自然也不能无所作为。至于媵人们的归宿嘛，本宫，自是最为属意这位司徒。不过，这送过去的人，定要忠心不二，能为本宫所用。 旧十胱 （jsg） 你们可有人选？”
  得到周昙君示意，姜儿将摆有花牌的托盘呈于众人面前，共有两排，一排五枚，花牌俱是象牙打造，上刻十位媵人名姓。
  “娘娘，我举荐一人，”云意姿从中挑出一枚象牙花牌，指尖莹润，呈与周昙君：
  “此人可堪为妻。”
  周昙君掠过上面小字，诧异看她，“可她出身太低，身份不够。”
  云意姿笑道，“若是王后亲眷呢？”
  她款款说道，“此女机敏过人，聪慧伶俐，十位媵人中她的容色，亦是中上，更是对您忠心耿耿，定能成为您有力的臂膀。若娘娘将之收为义妹，以内眷之名，赐与司徒为妻，不仅能使媵人人心大定，也是试探王上心意的大好机会啊。”
  说到最后声音压低，周昙君面色微动。
  她沉吟一会儿，方说：“善。”
  “雁归，准备纸笔。姜儿，取本宫凤印来。”
  “是。”
  周昙君将云意姿打量了一番，忽然道：
  “王上有意将你许与燮国公子。不过，本宫已替你回绝。”
  云意姿怔了一下，没想到周昙君已经帮她挡下，倒是省了不少事儿，由衷道：