作者有话要说：
  初春的时节，郊外的雪渐渐融化，倒春寒悄然而至，每个人都窝在家里避寒。
  夏洛克透过窗帘看了看街角的杂货铺，这间铺子已经将近一个礼拜没开门了，店主去了哪儿？他不知道。那店主是什么时候离开的？他也不知道。
  如果店主离开了，店主的猫……去哪儿了？
  平常南希不是寄放在他们这儿的么？
  华生看着立在窗前的高挑身影，心情有些复杂。凭借他的博文而闻名全城的神探——夏洛克福尔摩斯先生，他好像一个望夫石一般，时不时就拨开窗帘看着街角的杂货铺。甚至在拉小提琴的时候，也记得瞅一眼那个紧闭的铺子。
  但如果他问——
  “夏洛克，你在看什么？”华生整理了手中的报纸，搁在了茶几上，上前问道，“你这些天似乎格外喜欢站在窗前。”
  “噢，约翰……”福尔摩斯先生的眼神淡漠地从他脸上掠过，人站的笔挺，手插在裤兜里，看他走过来，就转身走到玻璃制的茶几边，落座与沙发的正中央，翻看起报纸来。
  他背对着华生，沉闷地说：“伦敦最近安静过头了，华生医生。”
  ——福尔摩斯先生却对那位女士只字不提。
  华生选择直言：“难道不是因为某个闹腾的老板娘消失了好一阵子？”
  “哪位老板娘？”夏洛克语气疑惑，紧接着便舒展眉头，眼神回归淡漠，“莫非是——噢，对，我记起来了，差点把她忘了。”
  华生觉得有趣：“我觉得你已经把她忘了，说说看，她的名字是什么？”
  夏洛克终于正视他，嘴角微微的弧度似乎想使气氛缓和，但他等了一会儿，不见华生松口，对方依旧紧逼不舍——
  好吧，念在华生是他的挚友的份上，不与他计较。
  夏洛克收回目光，翘起二郎腿，展开报纸开始阅读：“为什么问她的名字？看来是你把她给忘了。”
  “你知道我不是这个意思，”华生得了趣，笑着解释说，“想念一个人与否，听你如何念她的名字就可看出来。”
  “这倒是稀奇，”夏洛克挑眉，“怎么个分辨法？”
  这把华生问倒了，他耸肩：“我不知道，或许是……呃，缠绵悱恻的那种吧，就像是……咳咳——莎拉沙朗……”
  “得了吧，”夏洛克一个白眼，“这是恶心，不是缠绵悱恻。”
  “喂……”华生哭笑不得。
  正在此时，赫德森太太轻轻敲响了房门，探进来一个脑袋，作为一个可爱的老太太，她确实相当可爱。
  “夏洛克，你有客人哦。”她悄声道。
  华生问到：“是谁？”
  赫德森太太把收回去的脑袋又探进来：“是雷斯垂德探长，我去给你们准备一些茶点。”
  “多谢，赫德森太太。”夏洛克礼貌地说。
  华生倒是很疑惑：“雷斯垂德探长怎么来了？”
  夏洛克把手中的报纸往茶几上一摊，手指敲了敲头条的位置：“瞧瞧这个，英国驻美的大使馆人员死于非命，此事可是在头条上待了一个礼拜，轰动国际政坛呢，这事有愈演愈烈的趋势。”
  华生有些摸不着头脑：“那和雷斯垂德的到访有什么关系？”
  “报纸上说，英国政府对此事很重视，FBI不敢轻举妄动，于是邀请了苏格兰场的警官一同探查。”夏洛克笑了笑，“恐怕雷斯垂德探长要来赏识一下我了。”
  雷斯垂德站在门旁很是尴尬：“原来你都知道啊……”
  夏洛克转身，华生也扭头看向雷斯垂德：“噢，你已经进来了。”
  “总之，事情确实如你所说，”雷斯垂德也不拖沓，“上级看中了你，夏洛克，他们希望你随行探查，务必找出真相。”
  “找出真相？”夏洛克摇了摇头，“恐怕你们是在炒作一些事情吧……”
  “不，”雷斯垂德反射性地立刻否定，但在夏洛克意味不明的眼光中不得不说，“好吧……我不知道到底有没有炒作的成分，不过你的任务就是去找出真相，你不参与到那些疯狂的国际政治博弈中，明白吗？”
  夏洛克略一点头：“我明白了，放心吧。”
  雷斯垂德松了口气：“你的意思是答应同去了？”
  “当然，”夏洛克笑，“我非常高兴可以为女王和国家效劳。”
  华生：“……”得了吧，女王什么的你才不在乎好不好。
  夏洛克难得的官腔让雷斯垂德有些不适应：“你怎么了？”
  “我很好，”夏洛克道，然后转头看向华生，“你——”
  “我就不参与到为女王和国家效劳的大队中去了，”华生立刻拒绝，“如果跑到国外去，恐怕……”
  雷斯垂德也很好奇：“恐怕什么？”
  “恐怕会影响他和女友的热恋，”夏洛克道，“也好，这么一目了然的案子——噢，不是，这么扑朔迷离的案子，肯定需要更加专业的法医参与其中，华生医生也是时候放个假了。”
  雷斯垂德：“……你倒是管住嘴啊。”
  总之，得到了夏洛克肯定的回答，雷斯垂德还是不疑有他告辞了。倒是留在221b的华生很是好奇：“这个案子看上去可不困难，你怎么会想不辞劳苦去管这个事？”
  夏洛克彬彬有礼：“为女王和国家效劳。”
  “……你真的够了。”
  为什么要去管这个案子？当然是因为现在案子太少了，他不得不“饥不择食”，何况这毕竟是轰动了英美两国政坛的案子，万一看上去不像报纸上报道的那么简单呢？
  主要是，留在伦敦，没有案子也就罢了，街角的杂货铺还让他十分糟心。
  夏洛克心想，这个感觉一定不会是想念，一定是不适应，那他亟需案子来丰富一下脑子，避免去想那个神奇的杂货铺。
  ……
  几天后的下午，夏洛克孑然一身出发去了机场。出国也就这么简单，别人瓶瓶罐罐待了许多仪器，他则带个脑子就够了。国家特派飞机的舒适不用多说，总之这次是个转移注意力的好机会。
  这么想着，夏洛克戴上了眼罩——在飞机上可以多睡一会儿，不是么。
  雷斯垂德一落座，本想回头和他探讨一下案情，却看见夏洛克自顾自地带好了眼罩，一副闲人莫扰的样子，只好悻悻地把材料收回来。
  如果带上夏洛克不是国家的意思，他保证现在夏洛克已经被他丢回贝克街了。
  飞机缓缓起飞，要穿过美丽的大西洋，往另外一个强盛繁荣的国家去。
  另外一个国度的故事也悄然拉开帷幕。
  作者有话要说：
  啊……
  如果写文如生育，那我现在一定处于分娩期。
  晚上还有一更，或许会很晚，可以明天看噢。
  ☆、第34章