沈肃来得巧，他们正换了他感兴趣的话题，只听一个高高的男子率先问道：“大家可听说了，勤王在山南反了，皇上派了李帅领兵镇压，却是下令不得伤及勤王，如此一来，勤王大军势如破竹，李家军束手束脚，这头一战，就伤亡甚重，朝廷都有意开始要在周边征兵了。”
  “要说我，征兵不可行。”有个瘦长男子急急表现道，“养兵千日，用兵一时，这临时征兵，不过是上战场送死。”
  “不征兵怎么办？难道由着勤王军造反？”
  “征兵可以，但不能马上让他们上战场。要我说还是朝廷派兵才行。李家军死守，朝廷尽快派出兵马才是。”
  “死守？粮草怎么办？多战一日，粮草就多消耗一日。今年因着南方多地发大水，朝廷派了不少米粮下来，战事再一起，朝廷粮草还能撑多久？”
  “要我说，征兵一部分，朝廷还是要派兵的。李家军死守，等援军，至于征来的兵，就地训练，虽不得大用，但总比没有好。”
  “我等皆是读书人，哪里懂那些练兵、用兵之道，要我说皇上下令不得伤及勤王，让勤王有恃无恐，此乃下下之策，平白让李家军多了枷锁，让勤王军占了便宜。也不知朝廷官员是怎么办事的，竟是连这点都没想到吗？”
  “皇上要保勤王，朝中大官劝诫有用？不过是徒增一番争论罢了。要说这最无用的便是京官，成日里争论不休，也不见干成什么大事。政绩都是下头的官干的，报上去，却叫他们摘了果子。”
  亏得周朝对读书人甚是宽和，他们可以随时随地高谈阔论。不过也是在青石镇，天高皇帝远，真到了京城，有个一官半职的，反倒不敢说话，会出头说话的，都是一介白身，妄图以一言蒙得哪家青眼的。
  战事起了，沈肃得到过方回寄来的书信，怕信件被有心人劫了，只说一切按照计划，按部就班，不曾出错。别的就没了，只让沈肃放心，白落梅腿伤在方家药铺的大夫联合诊治之下，好得飞快，已然是健步如飞。
  正好有人说到群南府府官方回：“要我说，这新上任的方大人，简直神了。他本要帮着自家京城药铺收集南方的药材，孰料战事起了，这没送往京城的药材，正巧都用上了。还有米粮，他可怜南方大水流离失所之民，上奏朝廷要用今年即将收上来的新粮换府里各家存的双倍陈粮，愣是让群南府粮仓米粮满满的，这不，前方战事焦灼，米粮吃紧，征调地方粮仓，群南府表现卓越，再一上报，方大人当真是在皇上面前长脸，皇上算是记住他了，等战事结束了，论功行赏，少不得有他一席之地。”
  “唉，这人啊，当真是比不得。新官上任便有这般功绩，升迁不过是任满之事。”
  “听说这方大人就是群南府考出去的，今年才中的榜眼，本要留京的，不知怎地，他自请来群南府做府官了。”
  “哪里是群南府，便是咱们青石镇下的一个村子，好像叫白村，先生姓沈。”
  “这沈先生什么来头，能教出个榜眼来，怎么会在村里？”
  “这沈先生据说也是个要下场考试的，年岁与方大人相当，无奈家中老人去了，要守孝，这才没下场嘞，否则，说不得今年前三还得动一动。”
  “吹得吧，这么厉害，我怎没听过？”
  有人好生想了想，问说：“这沈先生莫不是沈肃，字定安？是他啊，沈定安，你们不知么？当年的十岁秀才，可是轰动一时，只是时运不济，家中连逢孝期，十七才中了举人，不过这也了不得了，当初有人猜测若不是要守孝，说不得要出一个十三的举人。等中了举人之后，今年要下场了，这不，又出事了，还得接着守孝。”
  这后头的守孝，没人想歪，只叹了声可惜。他一个自己要读书的，当了村里先生，又教出个榜眼来，该是多厉害的人物啊。
  边儿上躲着坐的沈肃皱了皱眉，听着别人嘴里的自己，或同情的，或可惜的，或幸灾乐祸的，总归都不值得高兴。只是方回在信中说的不清不楚，只一再致歉，说是头场战事起，太乱了，白落梅也不知怎么办到的，能帮着寻军中战死将士尸骨的消息传得沸沸扬扬。他自己藏在暗处，还真有人拿了银钱来寻，白落梅还真就在方回眼皮子底下接了寻尸骨的买卖，去了战场了。据方回信中所言，白落梅已经寻回了两具尸骨，成了两桩买卖，得了不少银钱。方回说，帮着寻尸骨的买卖还有往别地传的架势，越演越烈，传得是神乎其神的，方回如今是操心得不行，生怕有个万一。
  沈肃也担心，这才赶紧过来，希望听听有何关于白落梅的新消息。
  等他们从谈论沈肃偏回战事上，然后不知偏到何处去，总算是临散前，有人提到了：“我说，此番山南之乱，最厉害是帮着寻尸骨的人。往年战事停了，哪里有人收拾这些，要么是就地烧了，要么马革裹尸，最多带个衣裳回去，要我说，这寻尸骨之人的生意做的，比方大人更值得赞赏。”
  “哼，这等买卖人尸骨的生意，简直是满身铜臭，当人人唾弃才是。”有人称赞，自然也有人义愤填膺。
  “不能这么说，要没这人买卖，尸骨还寻不回来呢。”
  “宁愿战死沙场，也比这般被臭奸商带回乡要好。”
  “怎么就是臭奸商了……”
  又是一场说不清楚的争论，沈肃搁下茶钱，默默离开。听了这几日，他算是明白，这些个读书人，也都在说一些传遍之事，要想从他们这听到什么新的，还真不容易，说的话也不过是老生常谈，到底天高皇帝远啊。
  沈肃叹息了一声，疲惫地揉了揉额角，只求白落梅穿梭战场，收罗尸骨的时候，能好生顾着自身，刀剑无眼！
  这会儿被沈肃惦记着的白落梅，还真遇着险境了。
  说来也是白落梅倒霉，李家军和勤王军第二回 大规模战事过去，之后两军皆是按兵不动。白落梅顺势出动，掏出寻尸骨的单子，附上画像，去了战场，此人他在早先寻主战场时不曾见着，所以往远些的地方去了。
  孰料竟是遇上李家军精锐军出来意欲潜入勤王军，巧了，勤王那边也是这般想法，选的路也相近，于是两队人马就打上了，可怜白落梅被卷了进去，然后跟着李家军中的一人，被他捞上马，跟着一道被冲散了，且打且退，战马受到刺激，直接疯了，一路狂奔，也不知是去了哪边，干脆没了方向。
  战马撞上乱石，前蹄高扬，一声长长的嘶鸣，掀翻了李家军那人和后来半道缠上的白落梅。最后就是马跑了，那人跟着白落梅流落在荒草之地，大眼瞪小眼，身上也没干粮，更别提御寒之物了。
  两人这会儿寻了一处挡风的乱石堆，靠在后头，勉强靠着，白日躲晒，夜里躲寒吧。可惜祸不单行，那个跟着跑的李家军深受重伤，被战马背着一路狂奔，血流了不少，又被掀下马，如今也是能撑一日是一日的命。
  白落梅太无语，看着他，不知说什么才好。
  那人倒是笑说：“小子，我见过你，你是那个收银钱寻尸骨的。你小子，在李家军中可很出名，没见过能做生意做成这样的。你知道，军中最恨谈生死，不过大家伙也还真想找你，帮着带尸骨回去。”
  “你知道我？”白落梅满脸惊讶。
  那人笑道：“我若不认识你，见着你在战场上跑，我就一刀砍了你，如何还会带上你一起逃命？”
  白落梅懂了，这人很特别，是自己要发展的生意对象。刚巧他前几日在李家军中偷着晃荡，到处找谁生前要给银钱找他等他们死了，把他们尸骨送回去的。好吧，捱了不少骂，揍也没少，总算是生前头个生意上门了。
  第42章
  生意上门，白落梅立马摆正姿态，心中小算盘早欢快地扒拉扒拉开来，清脆作响，面上还一幅明码标价童叟无欺的嘴脸：“兄弟，虽说你我一道落难，合该情义不一般，但是情义归情义，生意归生意，我这又可是豁出命的买卖，价不会再低了。”
  那人觉得好笑，也就哈哈哈大笑起来，边笑边捂住受伤淌血的肚皮，差点没笑撅过去。
  白落梅看他折腾，脸色实在算不上好。见人瞧过来，勉强扯个嘴角，这还是惦记着对方是送钱来的份上了。
  那人半天才缓过来，说道：“小子，我都快死了，银钱留着也带不走，你帮我把尸骨带回去，我这辈子的身家全交给你。”
  如此轻易许身家，白落梅顿生警惕，狐疑地伸手比划了下道：“你全部身家有多少？低于五十两的我都不接。”
  “从军二十来年，也无处花用，最后没曾想全给你了。”那人叹息着感慨道。
  白落梅迅速算了下，一年白银十五两，二十来年，嗯，有的多了。于是脸色眼见着就变得好了些，还伸手帮扶了一把，让那人能靠坐着，舒适些。
  那人：“……”
  白落梅浑然不觉有何不对，殷勤道：“兄弟，你想把尸骨送去哪，可有信物为证？还有家中谁人接手？要是那人不在了，谁接手你尸骨？最好都说一说，我记下来，免得出了意外，麻烦得很。”
  那人道：“不急。我那点银钱也不都归你，我要你帮我把尸骨送回去前，确认一事……”
  白落梅变脸之快，只差把眼前之人推上一把，让他如先前那般斜歪着身子去。