听到配方无比熟悉的吹捧，饶是陆辞自诩脸皮甚厚，还是感到招架不住。
  要只是柳七那种玩笑调侃，也就罢了，朱说这份发自内心的真诚，再联系上范仲淹在史书上堪称无瑕疵的评价……
  陆辞脸上微烫，明智地转移了话题。
  他扬了扬绳子拴在手指上的那几个小包，遗憾道：“早知你是今晚回来，我就不只买这些了，好歹得跟对柳兄那样，给你安排个接风洗尘宴。”
  朱说毫不犹豫道：“馆试未过，本就不当庆祝。况且摅羽兄有职事在身，每日很是繁忙，我还厚颜宿于此处，已是给摅羽兄添了莫大麻烦了，又如何当得起特意接风洗尘？”
  陆辞：“……”
  尽管个头壮实了不少，肤色也黑了一些，但还是熟悉的小正经。
  原本正趁此机会，悄悄挨在门栏边上，借着窗花的掩饰津津有味地看二人久别重逢的好戏的柳七，听了这义正辞严的一番话后，顿觉脸皮一痛，又本能地意识到不妙，赶紧灰溜溜地回去继续做题了。
  他之前怎么就抱有那么天真愚蠢的念头，觉得朱说一来，就多了个人与他分担这甜蜜的负担呢？
  柳七揉了揉眉心，只觉无比头疼。
  两年未见，以至于他几乎忘了，朱说对陆辞的话，素来是信服听从的。
  哪怕枯燥无味，也是甘之若饴。
  他哪儿是多了个难兄难弟，明明是多了个小饕餮的眼线和监督，定叫他从明日起，连方才那种偶尔放松的机会都绝了！
  就在柳七暗暗叫苦的时候，将风尘仆仆的朱说送回房里的陆辞，已转行到他房门前，轻轻地叩了叩。
  柳七哼哼一声，故意道：“忙着呢！”
  “方才我都看到你躲在厅门边上了，只想在朱弟面前给你留些面子，才未揭穿。”陆辞呵呵笑了：“你有本事扯谎，没本事开门？”
  “……”柳七彬彬有礼道：“请进。”
  陆辞进来后，倒不似柳七所安心的那般，要追究方才摸鱼之事。
  而是直截了当地拿起桌上他一下午写好的那叠练习作，仔细翻看起来。
  陆辞并未细看，只粗略翻了翻，大致过目一遍后，就知柳七并未偷懒，而是认认真真地在写的了。
  “若都能写得这几篇的好，”陆辞随手在桌上放下小食，莞尔道：“额外增加的那几篇小惩，倒暂时可以免了。”
  柳七乍闻这等好事，头个念头就是怀疑：“……当真？”
  小饕餮向来狡猾，自认识以来，就没见过对方吃亏，还擅拿捏他的脾气，引得他晕头转向。
  现都被抓个正着了，居然还能遇上高高拿起、轻轻放下的好事？
  陆辞却是轻轻地叹了口气。
  他微垂眼帘，长长的睫羽在烛火的柔辉下，打出一片动人的阴影，连曾一度流连花丛、览尽绝色的柳七都有一瞬的恍神。
  陆辞倒不知烛火给他开了个滤镜，在稍微酝酿一下情绪后，就演出了想要的语重心长的效果：“若真强令你在一日之内写完那十多篇，无异于逼你熬夜，或是敷衍了事。真要你如此的话，那岂不是弄巧成拙么？我原本就未想着要刻意去折腾你，不过是故意唬你一跳，本意不过是盼你正视馆试，莫要掉以轻心……”
  见柳七神色微动，陆辞复又叹息一声，下了一记猛药：“若是不成，你大不了回去继续当你的知县，我在这京中，却又得恢复孑然一身，连个说会话的人都寻不得了。”
  听陆辞破天荒地示弱起来时，柳七顿时就跟着懵了。
  这软刀子磨一下，可比呵斥他一万句都要来得要命。
  看着陆辞看似平静、实则充满感伤的神色，柳七不自在地轻咳一声，眼角余光一扫小饕餮特意给他买来的小食，更觉愧疚。
  他也不多说，只下定决心，郑重道：“摅羽的意思，我已知晓了。”
  陆辞眼底飞快掠过一抹微不可查的笑意，口中却只淡淡道：“好。”
  听出这看似简单、其实沉甸甸一个‘好’里所蕴含的意思，柳七接下来一边啃着芙蓉饼、一边练写赋时，心情都还是无比复杂。
  果真，就像他所想的那般，小饕餮面上总是笑眯眯的，其实孤零零地在京中，心里肯定不快活。
  他虚长那么些岁数，受这么多照顾，还不知体谅对方，实在是有些丢人现眼了。
  加上有朱说在旁虎视眈眈，每日与他切磋诗赋，柳七在之后这十几天里，就真静下心来，拿出了自贡举后就再没有过的认真劲儿，结结实实地刷完了陆辞给他准备的题集。
  陆辞暗中观察他们几日后，见二人一个比一个认真，也就彻底放下了心，专心研究他的治水方案了。
  ——依他对寇相的了解，在欠下那份‘人情’后，哪怕从林特手里要来拨款有多艰难，对方都一定会憋着这股火去冲上门来厮杀的。
  怕是用不了太久，就要准备动工了。
  一晃眼就到了馆试那日。
  当柳七和朱说随着神色各异的人流，一身轻松地从里头出来，不由对视一眼，心里颇感微妙。
  馆试真正所考的内容，竟完全被陆辞所出练题的范畴所覆盖了。
  对功底本就扎实，还临场冲刺了十数日的两人而言，自是太过简单。
  因陆辞之故，柳七对留于京中任职这点，内心充斥着前所未有的干劲和渴望，此时更是忍不住加快步伐，只想快点回去，将心中感受告予陆辞知晓。
  朱说虽不解他是何来的冲劲，也不愿落后，加快脚步跟上了。
  二人默默较劲，柳七快步走得一身汗，连途经的香风阵阵的秦楼楚馆都未多看一眼，不一会儿便到了陆辞的家门口。
  最巧的是，他撞见了陆辞与晏殊有说有笑，形容亲昵得就差勾肩搭背，一同骑马进宫去的情景了。
  柳七面无表情。
  这叫哪门子的孑然一身？孤苦伶仃？
  第一百四十章
  陆宴二人皆有公务在身，且是背对着柳朱的，因而并未发现满是悲愤的柳某人，亲亲密密地一同走了。
  饱受蒙骗的柳七杵在原地深吸口气，只觉满腔沸腾着酸溜溜的滋味，猛然扭头问一言不发的朱说：“朱弟，你怎么看？”
  朱说浑然不知他的满腔义愤从何而来，不禁略莫名地看了他一眼，一本正经地解释道：“柳兄不认得那人么？依愚弟之见，那位定是摅羽兄的新邻，晏殊晏同叔了。”
  他记得清楚，在摅羽兄给他寄来的某封信中，确实捎带过一句‘与交情甚笃的一位故友做了近邻’的话。
  毕竟朱说每读他的摅羽兄的来信时，向来都是极认真，逐字逐句地看的。自然对此印象不浅，此时再凭对方官服颜色和制式，一眼就能认出了此人为晏殊。
  柳七面上净是一言难尽。
  他默默地抹了把脸，无语地看着一脸不解、完全不配合他的朱说。
  怪只怪他一时昏头，问错人了。
  在看到刚才那一幕后，怎么这傻乎乎的朱弟还认为，他最关心的会是对方身份呢？
  难道不该是他们二人联合，夜里对故意自身说得那般孤苦伶仃，才哄骗得他不惜刷题刷得废寝忘食，就为争取留在京中为其作陪的陆狡童，进行一番重重的谴责吗？
  朱说皱了皱眉，关切问道：“柳兄脸色不好，可是身体有恙？”
  更叫柳七气结。
  小饕餮不骗他的话，自己能有哪门子的恙啊！
  眼见着朱说是根本指望不上的了，柳七唯有怒气冲冲地撇下对方，在下仆们的好奇注视下独自回了房，旋即将门重重一关，怀着孤军奋战的勇猛，挽起宽袖，亲自研起墨来。
  待真正落笔的那一刻，更是力透千钧，入木三分。
  他要写词！
  ——自春来，惨绿愁红，芳心是事可可……无那！恨薄情一去，音书无个。早知恁么，悔当初不把雕鞍锁。向鸡窗，只与蛮笺象管，拘束教吟课……和我，免使年少，光阴虚过。
  此时陆辞自是无从得知，柳七意欲联合朱说一起谴责他未果，就憋在屋子里写了首《定风波·谴薄幸》的闺怨词来泄愤。
  他与晏殊一路闲聊着进宫，在要分道时，才想起是邀对方上门来的时候了：“馆试已毕，不知同叔今夜可得空上门来，赴我一约？”
  “实不相瞒，馆试的日子，我也记得清楚。”晏殊爽朗笑道：“即使摅羽不问，我也将不请自来的。到时只劳烦摅羽备上几坛好酒，为我与新友们引见一二了。”
  陆辞莞尔：“一言为定。”
  定下邀约后，陆辞便往继续东行，入东宫门不久，果然又在往资善堂的路上遇到了左看右看，假装散步的小太子赵祯。
  赵祯年岁虽小，却当得起‘言出必行’四字。
  从那日承诺过后，他每日一到这时候，就雷打不动地多了个‘出门散步’的习惯，每回‘刚巧’就能碰上来讲经的陆辞，再由陆辞带着，一同回资善堂。
  赵祯刚开始这么做时，其他内侍们还以为只是小太子的心血来潮，除试图劝阻几句外，并谈不上多么重视。
  直到察觉出这‘巧合’透着十足微妙后，他们才犹豫着上报给了自周怀政被免职官关押后、权知资善堂都监的林内臣知晓。
  林内臣一听，面上不动声色，却越发觉得陆辞手段了得。
  若说陛下对其的看重，最初是建立在三元及第的难得祥瑞、以及那副极其俊俏的好容貌的基础上的话，之后就是因王旦等人为其一路保驾护航，极力推进他奏疏中所提的建议的话……
  如今能将看似温和内敛、对臣下却向来是一视同仁的太子殿下拿捏得服服帖帖，这般倾力回护，还能坚持下来，就全凭的他个人本事了。
  再一思忖，林内臣越发觉得陆辞很是了得。
  不然在这大内多年得意的周怀政，能栽这么狠一跟头？
  纯粹是小觑了对方。
  退一万步来说，陛下身体是越发不好了，膝下又只得一位皇子尚存，往后大业由谁承继，新帝又肯听谁言，还不是一目了然的么……
  林内臣只略一斟酌，就知道该如何开口同陛下说了。
  要知道即便是同一件事，由同一人告知，却能因细微处措辞的不同，而导致截然不同的结果。
  林内臣自是其中翘楚。
  他决口不言太子殿下是为‘亲自保护左谕德’安危这点，只挑了个官家难得心情不错、问起东宫中事时，才假装无意地抛出，殿下较从前的性子要活泼许多了。
  官家果真就来了兴趣：“哦？此话怎讲。”
  赵恒对林内臣的话，倒无半分怀疑。
  好歹上回他故意不让下人通报、去东宫看望太子时，就见到过一向沉默寡言的六子在高高兴兴地把玩那只小司南，很是天真烂漫的模样。
  林内臣才笑着将太子近来不再一昧闷头念书，而时不时带着内侍在资善堂附近散散步的事，给说了出来。
  他巧妙地隐没了太子的真正动机，只归于小郎天性。
  还将陆辞每回去到资善堂时，都会无奈地先将流连忘返的小太子提溜回去的事，也当做趣闻，与官家说了一遍。
  官家果真被逗得龙颜大悦，连连抚掌不说，还玩笑道：“狡童虽只长六哥几岁，却是三元及第，要出息多了，自然制得住他。”
  林内臣听得这话，眸光倏然一闪。
  别听这话明面上是玩笑居多，但那份将陆辞视作子侄辈的宠溺，表现得越是随口，就越证明了此为发乎内心。