陆辞的唇角一如既往地噙着温柔笑意，哪怕战况很是焦灼，箭矢又即将用尽，局势好似渐转不妙，他也仍是一派气定神闲的模样。
  镇定就如恐慌，历来是会传染人的，受他影响，即使明知箭矢越用越少，马上要告罄而忧心忡忡的李超，不禁也慌不起来。
  他此时寻陆辞商榷的，是曹玮将军临走前，布下的那一擒贼擒王的战术。
  陆辞听完，却摇头道：“并非是我信不过李军尉的本事，而是此策风险太大，也得看他们是否肯配合。”
  李超箭术固然高明，但李立遵可是个惜命的——自始至终，都不曾在一射之地中露过半次面，身边更是被诸多甲胄之士围得密不透风。
  要想接近李立遵，取其性命，谈何容易。
  李超急道：“末将只需百余骑兵开路，定能靠近那蕃僧！”
  陆辞温和道：“李军尉武勇忠悍，我深为敬佩。只是那蕃僧狡猾，向来惜命，此策仰仗一个掉以轻心，措手不及，如何能保障他就会傻愣在原地，而非扭头就跑？”
  “若是叫那蕃僧逃脱，此举无异于打草惊蛇，再要接近，怕是无望了。而在未能达成目的的情况下，李军尉孤身深入敌营，下场又会如何？”
  怕不是得身陷敌军重重包围，当场殉国。
  李超做梦也没想到，会从素来蔑视他们这些从伍的‘泥腿子’的文官口中，听到这么熨帖的关怀来。
  他心中发烫，一时间感动得说不出话来。
  待听得陆辞最后一句，才猛然惊醒，毫不犹豫道：“末将不惧——”
  陆辞无奈道：“我与李军尉并肩作战，岂能不知你一身忠肝义胆，绝非贪生怕死、惧战不前之辈？只是双方本就兵力悬殊，李军尉所领之飞鹰营，又为最为精锐的战力。李军尉一旦有了半点闪失，我方士气定将锐减，战力亦受重挫，怕是退而守城也不得了。”
  除去他所点出的这两处外，他隐去不说的，还有兵营中的掌控力这点。
  曹玮原知秦州时，就最为看重李超，多对其赏识，特创飞鹰一营，供其发挥所长。
  后者极其感念曹玮提拔，对曹玮卸任前，特意对他下达的‘听从陆辞指示’的叮咛，也一直极为遵守，不曾有过半分违背。
  要不是有在军中极有威望的李超毫无保留的支持和协调，陆辞明面上虽有调度秦州军队之权，但命令被一层层地执行下去，底下人各怀心思，可就不能保证能被施行到什么程度了。
  因此，于情于理，他都不可能让李超前去，形同孤注一掷地执行这一计划的。
  李超听出陆辞心意坚定，加上也被劝动，于是唇嗫嚅片刻，最后选择了沉默不言。
  不知何时已攀上城头来，听得后半段的狄青，却是眼前一亮。
  然而自动请缨的话还未出口，就被他默默地咽了回去。
  ——最为挂心他安危的公祖，绝不会同意他轻身犯险的。那么一来，自己当众提出这一轻狂请求，就铁定会让公祖倍感为难。
  但让他对形同送到眼前的机会视而不见，他又着实做不到。
  狄青左右为难，紧紧地攥着弓身，半晌下定决心，在李超走后，走上前去，鼓起勇气，向陆辞道：“公祖，我……有一冒昧之请。”
  陆辞心神还在战况激烈的战场上，听到狄青的声音，才醒过神来，意外道：“你怎那么早就醒了？”
  狄青一愣，就听公祖道：“我还特意让人把凝神静气的香点多了几份，就想让你多歇一阵，着实不必太早过来。你年岁到底还小，倘若过多损耗，于身体定会百害无益。”
  狄青怔怔地看向陆辞，心口软绵绵的，全是感动。
  难怪他破天荒地睡那么沉，原来是公祖特意吩咐过的……
  陆辞见他不说话，以为是心里不信、只不敢反驳，便叹了口气，老气横秋道：“正所谓不听老人言，吃亏在眼前，别当是危言耸听，我可不会无事唬你玩。”
  狄青连忙摇头：“公祖之言，青定然听从，绝无不信之理。”
  陆辞睨他一眼。
  相处那么久，他哪儿不知，狄青他年纪虽小，瞧着也老实，却是个心里极有主意的。
  人既然都来到这里了，他若强行打发人回去歇息，怕也不好。
  于是他无奈挑眉，松口道：“……今日顶多再让你待两个时辰。”
  果然就让一脸凝重的狄青欢呼雀跃起来：“多谢公祖！”
  陆辞失笑：“明明是让你吃苦卖命，看你这反应，倒跟占了什么大便宜似的。”
  狄青使劲儿抿着的嘴角，却是抑制不住地上扬。
  在他眼中，的确是占大便宜了。
  长年以来，一直都只厚颜无耻地接受着公祖的关怀照料，未能付出一星半点，仅是尽可能地不添额外麻烦。
  如今好不容易天赐良机，凭这身托公祖福学来的小本事，总算能为公祖出点力气，回报一二，他如何会不欢喜？
  ——在这样强烈的执念和牵挂前，哪怕是再浓十倍的安神香，都不可能会管用的。
  面对来势汹汹、面目狰狞的吐蕃兵，他虽是初上沙场，却从未有分毫畏惧。
  不仅是因他居高临下，身着甲胄，而是因为他时时刻刻都牢记着，自己身后有着什么。
  ——他的背后，是毫无防备的大宋城池，而城池之中，有他最为心爱，愿豁出性命去守护、去回报的公祖。
  半步都不能退，半刻也不能辞。
  见陆辞将要离开，狄青如梦初醒，想也不想地攥住陆辞一片衣袂：“公、公祖。我还有话想说。”
  那攥的力气虽不大，却让陆辞有些惊讶。
  他好整以暇地笑了笑，站定了，回身，饶有兴致地看向狄青：“狄弟请讲。”
  狄青被他看得脸颊发烫，心跳乱了几拍，但到底记得正事要紧，很快凛了心神，仔细阐述起自己的小盘算来。
  他与其余只要能射中敌兵就大为欢喜的兵士不同的是，从头到尾，都分神盯着那甲胄最胡里花哨，战马也最为高挺神气的敌将——李立遵。
  奈何李立遵十分看重自己性命，一直稳居中军，只在背后呜哇鬼叫地指挥，不曾往他射程范围内靠近过半步。
  有几次略微近些了，但他估量过后，仍不觉有超过五成的把握，唯恐打草惊蛇，唯有忍痛作罢。
  想要靠近李立遵，李超想的是主动出城，靠少量骑兵发动突袭，制造混乱，实施起来注定重重困难。
  狄青所想的，则是完全相反的方法。
  比起主动接近李立遵，倒不如设法让李立遵靠过来。
  那李立遵又会在何时放弃警惕，主动上前？
  不外乎是自以为胜券在握，或是发现了宋军破绽，急功近利的时候……
  陆辞认真听完，沉吟片刻后，笑着点了点头，表示应允。
  狄青反而不敢相信了：“当真可行么？”
  陆辞打趣他道：“我似是徇私之人么？”
  狄青使劲儿摇头。
  陆辞原还想玩笑他句，看他这般正经模样，倒不忍心逗了，于是正色道：“若是能成，那自是再好不过，即使不成，也谈不上有甚么损失。你心里莫要负担太大，发挥反倒失常了。”
  狄青点头如捣蒜。
  陆辞又叮嘱他几句，才悠然转身离去。
  而陆辞一走，狄青一回身，也倏然恢复毫无表情的漠然了。
  他并不挑地方，目光往四下一扫，就瞄到个空位，俯身趴下。
  接着麻利地掏出弓箭来，照常对底下连射起来。
  箭无虚发。
  这次的攻城中，因李立遵已有了防备，加上箭势不如之前，在这场双方僵持之中，戴上笨拙防具的吐蕃军的伤亡不比初打照面的大，但也未能真正靠近城墙半步就是了。
  箭矢彻底耗尽前，陆辞就命人停下了箭势，再命人立即架出改良过的那四十张床弩。
  结果让宋军一方感到万般哭笑不得的是，即便箭势骤停，因不久前才被戏耍了一番，以至于对宋军的‘信用’没了信任的李立遵一方，仍旧满怀警惕。
  李立遵甚至还勃然大怒，想也不想道：“这厮还想故技重施，难不成是当我是没脑子的！？”
  尸首尤温，对面却因尝到甜头，还当他是个不知长一智的蠢物，要继续耍弄！
  于是乎，在这货真价实的空挡之中，吐蕃军非但没趁势大进，还不假思索地往后退了一步，同宋军大眼瞪小眼，咬定了这又是一场要命的骗局。
  陆辞：还真不是。
  等自作聪明的李立遵，后知后觉地意识到，宋军底子虽厚、箭矢却也绝非无穷无尽，而暴露在自己眼前的，是个毫不作假的空当时……
  一张张寒光闪烁，能洞重札的强力床弩，已经顺利就位，在兵士的操控下，杀气腾腾地对准了犹如惊弓之鸟的吐蕃兵。
  李立遵一脸麻木。
  这极其可恶，万分该死，卑鄙无耻……的宋人！
  第二百一十二章
  被陆辞恶趣味地命名为‘开口笑’的改良床弩，虽是初次亮相，却丝毫不妨碍它们接下来这番将吐蕃军射得满头包的出色发挥。
  看着骑兵们就如一个个活靶子般，被那‘一开口’就能毫不客气地射出几十根箭矢，皆是连甲胄亦能轻易洞穿的可怖力道后，李立遵再对花招百出的秦州知州恨得咬牙切齿，也不得不选择了偃旗息鼓，撤回后营。
  两天交锋下来，他靠兵士的性命，看似是将秦州城的箭矢储备消耗大半了，但真说出现转机，峰回路转……又是相去甚远。
  原以为在箭矢耗尽后、陆辞就将无计可施的李立遵，如今望着那一架架寒光森森的床弩，只觉脑壳发疼，彻底没了之前的信心了。
  谁又能打包票，说那诡计多端、卑鄙无耻的宋人，在床弩之后就不会再冒出新的招数了？
  ——连李立遵也没料到的是，自己的这份忧虑，在休整几日后的重新进攻中，果真就得到了证实。
  却说陆辞将刚完成改良的‘开口笑’拿出，实际上并未指望它们能发挥多强大的效用，更并非是如李立遵所认为的那般，是一道故意留藏的杀手锏。
  而纯粹是成品出来后，还没找到合适的时机验证成效，拿吐蕃兵当现成的检验对象罢了。
  现见改良后的床弩，不论在射程上也好，在威力上也罢，皆大有增进，陆辞便心满意足地赞赏了工匠一番，再命人将它们重新妥善收好了。
  毕竟箭矢已所剩无几，再将床弩留在城墙上，也不过是当个摆设罢了。
  甚至还因个头太大，难以挪动，随时都可能会被吐蕃军中的投石机毁坏。
  连陆辞也没想到，不过是简简单单的一次见好就收，却神奇地再一次坑到了试图揣摩他心思、以制对敌之策的李立遵。
  ——在营中静滞三日后，当李立遵重振旗鼓，威风凛凛地带着吐蕃骑兵再次逼近城墙，又志得意满地亮出投石机时，就惊愕地发觉，城头守兵的身边早没了那些笨重床弩的踪影，却多了些古古怪怪的长竹管。
  那是什么玩意儿？
  李立遵眯着眼，因离得太远，看不清楚那竹筒的具体模样，也想象不出其用处，心里却不由自主地咯噔一下。
  越是看不懂，就越觉得危机重重。