一下朝，他就让底下人去打听了，先前那一层一层往下递的消息，最后是通过谁递给了几个考生。
  消息回来，朱茂听得险些一口气堵着。
  姓褚。
  就是现场落下一块腰牌的褚家商行的东家。
  这人怎么能这么蠢！
  放火？火是能随便放的？
  没烧到别人，还把自己尾巴烧着了！
  亏得是他们做事还算小心，绕了好几道才绕到褚东家那儿，按说，这人落到毕之安手里，也交代不出什么花来。
  可朱茂不敢掉以轻心，万一，这场未燃之火有其他说道，有人在背后指着事情发酵，好坐收渔翁之利……
  对！
  尤其是朱钰！
  朱钰猜到他对温辞下手了，朱钰会等着他和霍以骁、朱桓的矛盾加剧，闹得满城风雨时，得益的就只有朱钰。
  朱茂深吸了一口气。
  不能让这事儿闹大，得尽快结束。
  与此同时，沈家里头，唐云翳也在琢磨。
  从温辞舞弊之处下手行不通，唐云翳当机立断放弃，从宝安苑回来后就在推演新的路子。
  新的着手点还没有确定，今儿天一亮，出了小蝠胡同的事儿。
  不止唐云翳，沈临都觉得其中怪异。
  放火，显然不是什么上等手段，而且愚不可及。
  沈临不清楚是谁动的手，一如他们也不清楚，温辞舞弊的传言到底是怎么在京里流传开的。
  不过，有一点可以确认。
  那就是霍以骁大抵没空死盯着兵部了。
  失之东隅，收之桑榆。
  唐云翳的目的就是引走霍以骁的注意力，眼下有人做到了，那他们见好就收，不用去蹚浑水。
  毕竟，这水太浑了，跟打翻了的染缸似的。
  也不知道那姓褚的背后藏了谁，能干出这种砸光大染缸一样的活儿。
  放火？
  人才！
  雪看着比最初时大了些。
  城中学子百姓，都在议论小蝠胡同。
  他们没有那么多的线索，也不知道那么多的内情，只晓得有人针对考生、行那歹毒之事。
  各种传言都有，人心惶惶的。
  尤其是，杨继林和褚东家被带去了顺天府，让整个北大街都陷入了不安之中。
  杨妻带着儿子，在顺天府外转了两圈。
  看门的小吏还算客气，与他们说，人是在衙门里，就是打听些事儿，问明白了就能回家了。
  杨妻还是愁，春闱前的每一天都珍贵，浪费时间在衙门里……
  儿子好言劝了她两句，扶着她往外走。
  一辆马车从两人身前过，停在了府衙对侧墙下。
  车衣华贵。
  京中不缺勋贵簪缨，老百姓也见过不少好东西，只看这车衣，就晓得是有头有脸的人家出行。
  车前没有悬灯笼，不知道是哪一位贵人。
  车把式坐着一动不动，主家看着是没有下车的意思。
  隔了会儿，侧面帘子掀起一角，露出一张老妇人的脸。
  这位老夫人，平日应是保养得不错，脸上还有些肉，可惜没有什么血色，白得病怏怏的。
  她就这么一瞬不瞬看了会儿顺天府的匾额，放下了帘子。
  小吏不知她来意，也不敢怠慢权贵，绞尽脑汁猜想此人身份。
  “是不是温大人的母亲？”有一人低声道，“看五官，有些相像。”
  “有可能，听说老夫人正病着，对的上，”另一人道，“我去请温大人。”
  温子甫听说老母亲带病来了衙门外，二话不说，提着衣摆就跑了出来。
  衙门外，那辆马车刚刚驶离，顺着长街往前。
  追是追不上的。
  温子甫瞪大眼睛看着远去的马车，眼睛里全是疑惑。
  “应该不是吧……”温子甫嘀咕着。
  自家还有这么光鲜的车衣？
  印象里没有见过。
  马车上，温宴把手炉递给桂老夫人。
  桂老夫人刚才装了会儿深沉，掀帘子的手被寒风吹得冰冷。
  “雪大起来了，”桂老夫人暖着手，叹了一声，“没想到今儿会下雪，糟蹋了老婆子压箱底的宝贝。”
  这套车衣，还是她当年嫁进来时做的，用料考究，花样精美。
  其实也没有用过几回。
  年轻时招摇过几次，后来拿到家中账目，她这个新媳妇就招摇不起来了。
  再往后，晚辈只是侯府子弟，没有世子夫人也出不了一个侯夫人，桂老夫人又怎么会让她们用这等好东西。
  僭越不僭越的，且不说了，反正远在旧都，没人拿这个做文章。
  只是桂老夫人觉得她们都配不上而已。
  进京时，老夫人把车衣也带来了，这么多年一直好好收着，隔了半辈子，还簇簇新。
  本打算直接带到地底下去，没成想，还有用得上的时候。
  可惜要沾了雪水。
  温宴笑着道：“我倒觉得下雪挺好的，适合今儿的气氛。就是您得更辛苦些，冒雪唱戏。”
  桂老夫人哼了声。
  她本事好，不需要这些，哪怕是六月晴天，气氛也不会差。
  不过，就当锦上添花吧。
  老夫人道：“养会儿神，到贡院了叫我。”
  她今儿的戏份很重，必须养精蓄锐。
  第442章 深沉
  马车到了贡院斜对角。
  停稳后，温宴唤了桂老夫人一声。
  老夫人睁开眼睛，没有半点儿困顿，眼神明亮。
  抬起手，按了按眉心，桂老夫人稍稍缓了缓，眼中的精明褪尽，只余下一层疲惫。
  她掀开车帘，看着不远处的贡院。
  大门紧闭着，离春闱不远了，礼部一直在做准备。
  门口守着两个小吏，不许闲杂人等出入。
  桂老夫人静静看了会儿。
  若说在顺天府衙门外的深沉是装出来的，到了这里，倒是有了五分真情。
  三个儿子的春闱，都是在这里……
  因着他们入京，辞哥儿跟着调了过来，秋试也在此处。
  而老夫人，却是头一次见这座贡院。
  依旧是看一阵子，并不下车，马车又换了下一个地方。
  千步廊东侧、翰林院外头。
  此时，各衙门都在忙碌，突然一辆华贵马车冒着雪花出现在这里，实在有些突兀。
  翰林院里，一小吏探出头来。
  车上的老夫人怪眼生的。
  他便问：“请问是哪位贵人？来寻哪一位大人？”
  话音落下，另一人从半掀开的车帘子里露出脸来，正是温宴。
  小吏刚巧认得温宴。
  “您是来寻四公子的吧？”小吏道，“我去兵部给您传个话。”
  兵部后门与翰林院正门紧挨着，成个直角，平日里从这里出入，也很常见。
  小吏匆匆进了兵部，没一会儿，霍以骁打着伞出来。