沈牧大感意外。既想不到商秀珣如此爽脆，更估不到当糕饼师傅的收入可以如此丰厚，心中涌起古怪的感觉。
  商秀珣不待他们答应，道：“这几天我会有很多客人，你们两个就像你们的糕饼般卖相不错，只是眼睛欠了点神采，不过我倒不介意，宴会时就给我出来招呼客人，或者我会着你们解释这些怪饼的制法。”
  两人只好点头应喏。商秀珣伸了个无此动人的懒腰后，站了起来他们慌忙恭立送行。
  商秀珣漫不经意道：“牧场有牧场的规矩，犯者会受严惩，连二执事都维护不了你们，这方面大管家会负责向你们解释清楚。说罢头也不回的去了。
  两人面面相觑。沈牧肯定她已离开后，吁了一口凉气道：“这美人儿又美又厉害，你看她是否识破了我们呢？”
  徐子陵苦笑道：“这个难说得很，但这婆娘确可吸引死任何男人。”
  沈牧深有同感的道：“她是得天独厚，不但拥有绝世的容色，更有不经意地流露的动人风情，至于财富、权力、武功亦无一欠奉，嘿！有没有兴趣？”
  徐子陵没好气道：“自己心动了还要说这种话，信不信我揍你一顿呢？”
  熟悉的足音自远而近，小娟欢天喜地的挟着香风冲了进来，娇呼道：“场主肯聘用你们哩！我现在带你们去见大管家。”
  小娟领着他们来到管家府主厅的大门前，示意他们停下，自己则跨过门槛，向坐在厅子内端恭敬道：“大管家，两位小师傅来了。”
  两人偷眼望进去，只见烟雾弥漫，不但有抽烟管喷出的烟气，还有放在屋角几上檀香炉袅袅腾升的烟香，合成一种充盈于厅内的气味。
  一位身材魁梧的秃顶男子，正斜卧躺椅之上，由两个妖艳的女人为他推拿按摩。
  这飞马牧场的大管家握着烟杆吞云吐雾，一派悠然自得的样儿，头枕高高的软垫子，眼望屋梁，油然道：“这么年轻便有一手好技艺，确是难得。”
  沈牧和徐子陵只好听着，暗忖这人的架子，比场主商秀珣还要大。
  从侧脸看去，大管家年纪应是五十上下，鼻子平直，上唇的弧形曲线和略微上翘的下唇颇具魅力，显示出他有很强的个性和自信。
  商震有点自言自语般道：“入我牧场，就要守我牧场的规矩，触犯场规的人，会因应轻重而受罚，明白了吗？”
  两人连忙应是。
  商震别过头来瞧了他们一眼，目光又重新望往屋顶，干咳一声道：“我们少有任用外人，不过这趟情况特殊，我也没什么话好说了。”
  顿了顿双目寒芒一闪，侧头盯着两人道：“你们现在穿的虽是有我们飞马标志的衣服，却仍非算是牧场的人，除非三年内能循规蹈距，又得执事级的人推荐，场主批核，否则仍是外人，明白吗？”
  只从他凌厉的目光，便可知他内功已臻一流高手的境界，难怪飞马牧场能如此超然于天下的纷争之外。
  沈牧和徐子陵仍只有点头应喏的分儿。
  商震目光回到上方去，猛抽了一口烟，徐徐吐出道：“外人就有外人要守的规矩，首先绝不能与牧场内任何女子私通。要女人嘛，休假时到附近城镇的窑子去解决好了，否则就要生阉了你们。”
  和两人隔着门槛的小娟垂下头去，连耳根都红透了。
  两人则大感尴尬。
  商震神态自若地续道：“除非特别批准，平时不可擅自离开内堡，至于其他规矩，梁谦会向你们详细解说。退下吧！”
  到见过梁谦，回到宿舍，已是初更时分，小娟这才欣欣与两人话别，返回场主府去。
  沈牧嗅嗅自己，嗅嗅徐子陵，提议道：“我们这样一身油腻的气味，还要两个人挤在一张床，怎睡得着，不若到澡堂快快乐乐洗他娘的一个冷水浴。横竖家法中又没有不准迟起这一规条，就再睡他娘的一个日上三竿吧。”
  徐子陵皱眉道：“但澡堂在哪里呢？现在人人都躲到被窝里寻梦去了，想找人来问路都不成。”
  沈牧道：“我刚才尚见到有些房子透出灯光，且澡堂总该不会在几里路之外，我们就边找边问。嘿！就当去找‘杨公宝库’前的热身练习，成了吧！”
  徐子陵终于同意，两人各自拿起另一套干净的制服，摸出房去。
  偌大的院子静悄无人，除了他们的房间外，其他房舍均乌灯黑火，有些还传出抽鼻烟的响音。幸好出入口都挂有灯笼照明。
  天上满空星斗，却未见月儿露面。牧场的方向间中传来羊马的嘶叫，又或犬吠之声，营造出山城独异的气氛。
  沈牧道：“左边去是场主府的飞马园，后面是膳楼，右边是后山，只有对着我们那出口不知通到什么地方，要试就试这个方向。”
  徐子陵倾耳细听道：“但后山处却传来流水的淙淙响音，至不济都有道山泉应景，好过盲冲瞎撞。若触犯了这里的诸多禁忌，要挨棍子、吃皮鞭就太不划算了。”
  沈牧同意道：“还是你比我在行当奴才，我就没想过什么挨棍棍鞭鞭的味儿，哈……”
  低声笑骂中，两人蹑手蹑脚，朝通往后山的出口走去。
  进入月洞门后，才知院落后方有个花园，最妙是有道周回外廊，延伸往园里去，开拓了景深，造成游廊穿行于花园的美景之间，左方还有个荷花池，池心建了一座六角小亭，由一道小桥接连到岸上去。
  月儿出现在右侧天际，照得这幽静的后园银光闪闪，景致动人之极。两人忘了洗澡，赞叹不已。
  沈牧仰望园后急折而下的山崖，石罅间顽强生长的老树蜿曲探伸，迎风轻舞，笑道：“你看那道婉蜒绕过的清溪，必是引进后山泻下来的泉瀑，待我们寻得其源头，快意一番后再到那六角亭乘凉赏月，岂不快哉。”
  徐子陵心情大佳，闻言举步。
  他们以游人的心情，通过左弯右曲，两边美景层出不穷的回廊，经过一个竹林后，水声哗啦，原来尽处是一座方亭，前临百丈高崖，对崖一道瀑布飞泻而下，气势迫人，若非受竹林所隔，院落处必可听到轰鸣如雷的水瀑声。让人叹为观止。
  左方有一条碎石小路，与方亭连接，沿着崖边延往林木深处，令人兴起寻幽探胜之心。
  沈牧两人一路走去，左转右弯，眼前忽地豁然开朗，在临崖的台地上，建有一座两层小楼，形势险要。
  这时二楼尚透出灯火，显示此楼不但有人居住，且仍未就寝。
  两人哪想得到路尽处竟别有洞天，正要掉头走时，一把苍老的男声由楼上传下来道：“贵客既临，何不上来和老夫见见面。”
  室雅何须大，花香不在多。沈牧两人步过正门上刻着“安乐窝”的牌匾时，心中均涌起安详宁和的感觉。
  对着入口处的两道梁柱挂有一联，写在木牌上：“朝宜调琴，暮宜鼓瑟；旧雨适至，新雨初来。”字体飘逸出尘，苍劲有力。
  此堂是四面厅的建筑形式，通过四面花隔窗，把后方植物披盖的危崖峭壁，周围的婆娑柔篁，隐隐透入厅内，更显得其陈设的红木家具浑厚无华，闲适自然。屋角处有道楠木造的梯阶，通往上层。
  老者的声音又传下来道：“两位请上！”
  沈牧和徐子陵交换了个眼色，拾级而上。上层以屏风分作前后两间，一方摆了圆桌方椅，另一方该是主人寝卧之所。
  这时正有一人站在窗前，面向窗外，柔声道：“两位小兄弟请坐下，尝尝老夫酿的六果液。”
  沈牧这才发觉桌上放着酒壶杯子等酒具，酒香四溢。在两盏挂垂下来的宫灯映照下，除桌椅外只有几件必需的家具，均为酸枝木所制，气派古雅高贵。
  那老人峨冠博带，虽因背着他们见不到他的容颜，可是他比徐子陵尚要高出少许的身型，兼之穿的是宽大的长袍，使他有种令人高山仰止的气势。
  两人想起自己的身份，看看桌上的美酒，正不知如何是好时，老人叹了一口气，道：“喝吧！有酒当醉，人生几何！”
  他的语气透出一种深沉的无奈，使人感到他定有一段伤心往事。
  沈牧推了徐子陵一把，领先坐下。他们都小心翼翼，不想弄出声音打扰了小楼上圣洁的寂静。
  瀑布声在远方隐隐传来。沈牧提起酒壶，斟满了三杯，见老人仍毫无动静，自己拿起一杯，另一杯递给徐子陵。果酿入喉，酒味醇厚，柔和清爽，最难得是香味浓郁协调，令人回味绵长。
  老人淡然道：“此酒是采石榴、葡萄、桔子、山渣、青梅、菠萝六种鲜果酿制而成，经过选果、水洗、水漂、破碎、弃核、浸渍、提汁、发酵、调较、过滤、醇化的工序，再装入木桶，埋地陈酿，三年始成。味道不错吧！”
  沈牧衷心赞道：“老丈对酿酒真在行，且饶具创意。”
  老人默然片晌，柔声道：“老夫居此已近三十年，除秀珣外，从没有人敢闯到此处，你们定是新来的人了。”
  沈牧闻言始知犯了禁忌，歉然道：“梁副管家并没有对我们说及此处，致惊扰了前辈的清修，我……”
  “无妨。”言罢缓缓转身，脸向两人。那是一张很特别的面孔，朴拙古奇。浓黑的长眉毛一直伸延至花斑的两鬓，另一端却在耳梁上连在一起，与他深郁的鹰目形成鲜明的对比。嘴角和眼下出现了一条条忧郁的皱纹，使他看来有种不愿过问的世事、疲惫和伤感的神情。
  他的鼻梁像他的腰板般笔挺而有势，加上自然流露出傲气的紧抿唇片、修长干净的脸庞，看来就像曾享尽人世间富贵荣华，但现在已心如死灰的王侯贵族。
  他的目光缓缓扫过两人，微微一笑道：“知否为何我这不理世事的人，会邀你们上来相见吗？”
  两人茫然摇头。
  老人现出一个心力交瘁的表情，缓缓坐下，取杯六果液一饮而尽，苦笑道：“若不是有这东西吊着我的命，今天可能再见不到两位。”
  沈牧和徐子陵听得面面相觑，后者问道：“前辈受了伤吗？”
  老人点头道：“那是三十年前受的伤，那妖妇的天魔功虽然被誉为魔门之冠，仍取不了我性命，给我利用山势地形远遁千里，躲到这里来。”
  再叹了一口气道：“三十年来，我把精神全用在这里，建造园林，若没有这方面的寄托，我恐怕早伤发而亡。可是这几天我总不时忆起旧恨，此乃伤势复发的先兆，老夫恐已是时日无多。”
  沈牧吁出一口凉气道：“那妖妇是谁？”
  老人凝神瞧了他好半晌后，又瞥了徐子陵一眼，岔开道：“飞马牧场四大执事里，论才智武功，均以柳宗道稳居第一，照理在一般情况下，他绝不会插手膳房的人事安排，他看中你们的可能是别的东西，或者是你们的外表和资质吧！”
  徐子陵恭敬问道：“前辈必是江湖上大大有名的人物，可否赐示？”
  老人嘴角牵出一丝骄傲的笑意，似若漫不经意地道：“即管宁道奇见到老夫，也要尊尊敬敬唤一声‘鲁老师’。唉！这又如何呢？最终还不是饮恨在那妖妇手中，一世英名就此丧尽。”
  徐子陵和沈牧都眉头大皱，想不起江湖的前辈人物里有哪个是姓鲁的。
  沈牧不好意思直问，只好再旁敲侧击道：“那妖妇究竟是谁？”
  老人腰板一挺，双眉上扬，锐目隐泛杀气，狠狠道：“你们听过阴癸派吗？”
  两人同时脱口叫道：“‘荫后’祝玉妍！”
  这回轮到老人愕然道：“你们倒不简单，竟知有此妖邪。唉！我生平做过两件后悔终生的事，其中之一就是爱上了这女人。想我鲁妙子自负平生，竟一错再错，造化弄人，还有什么话好说的。”
  沈牧只觉鲁妙子之名极是耳熟，苦思片刻才猛然醒起他便是人称“天下第一巧匠”的鲁妙子。难怪这堡内园林的一树一石，布置得巧若天成，皆因有他在暗中主理。
  鲁妙子双目现出泪光，一副不堪回首的唏嘘神情。忽又摇首沉叹，低声道：“你们还是回去睡觉吧！明天若有空，就找个时间到这里来，我还有话跟你们说。”
  沈牧两人回到屋中，睡了不到两个时辰，就给敲门声唤醒。
  小娟在外边叫道：“两位小师傅快起来，天亮了哩！”
  两人十万个不情愿的爬起床来，徐子陵被沈牧推了去开门，小娟进来后眉头大皱道：“你两人怎么搞的，穿着这么脏的衣服上床，快换下来让人家拿去洗濯好吗？”
  徐子陵擦着眼睛，睡眼惺松的坐下道：“多睡一会儿，成吗？”
  小娟叉着小蛮腰嗔道：“场主要见你们，还不给我去洗操换衣。你们再是这样子，人家就不理你们了！”
  沈牧跳了起来，两手虚按小娟香肩，赔笑道：“小娟姐息怒，请问澡堂在东南西北哪个方向呢？又须走多少里路，我们会速去速回的了。”
  小娟本想板起俏脸，终忍不住“噗哧”失笑，秀眸转了几转，蹙额道：“随奴家来便是。”小娟娇笑着出门而去，两人慌忙左右追随。
  这天天气极佳，院中有位老仆正在清扫落叶，处处均见人来往。
  三名正在修剪花草的年轻婢女更对他们大胆地张望。
  沈牧凑到小娟的小耳旁道：“可知场主为什么要见我们？”
  小娟毫不在意的道：“我怎么知道，是馥大姐吩咐我来找你们的。”
  沈牧退到落后三步的徐子陵旁，低笑道：“该是因为你长得够俊吧？哈！”
  小娟倏地立定，转身叉腰，杏目圆瞪地娇喝道：“你们在说什么？定是在说场主的坏话。”