突利双目杀机一现即逝，从容道：“跋锋寒可以避过任何人，却绝避不开芭黛儿。一来因她熟知跋锋寒的所有伎俩，其次是她恩师赵德言国师曾传她天下无双的追踪术，故跋锋寒的如意算盘是肯定打不响。”
  沈牧笑道：“即使能追上又怎样呢？”
  突利洒然笑道：“我们这么说下去，定要再次针锋相对。坦白说，我对寇兄的行事作风非常欣赏，希望大家能化敌为友。至乎看看彼此有否合作的可能性，那对双方均有利无害。”
  沈牧淡然应道：“可汗这么看得起小弟，实令我受宠若惊。日后有机会尽可把酒详谈，想想有什么能令双方皆可获利的大计。”
  突利欣然道：“寇兄果是识时务与形势的人，将来必大有可为。时机成熟时，我自会专诚拜访。”
  沈牧乘机告辞登楼。但心中仍在盘算和揣测突利可圈可点的“时机成熟”这句话。
  长着一把美髯的“银须”宋阀的宋鲁风采如昔，而与他形影不离的柳菁也出落得更迷人，像颗随时可滴出醉人汁液的蜜桃。
  宋鲁订的厢房位于董家酒楼顶层的南端，与南翼其他厢房以一个小厅分隔开来，益显出宋阀在洛阳的声望和地位。
  通道由五、六个宋阀的年轻高手把守，他们见到沈牧，神态恭敬不在话下，骨子里亦透出心悦诚服的崇慕意味。
  事实上沈牧和徐子陵从无名小卒闯出名堂，成了天下有数的英雄人物，早是武林年轻一辈的欣羡目标，比之那些含着银匙出世的门阀子弟，更使人觉得难能可贵。
  沈牧不摆半点架子，有礼而亲切地和把门的宋家高手打过招呼，在他们引领下进入厢房。
  原可摆设十桌酒席的南厢只在临窗摆着一席，窗外就是横过洛阳南北，舟船往来不绝的洛河，若坐在靠窗的椅子，探头下望便是有洛阳第一桥之称的洛阳桥。
  沈牧跨过门槛时，一名五十来岁，胖嘟嘟，满身珠光宝气，似个大商贾模样的男子，正立在宋鲁身旁喁喁细语。
  宋鲁的夫人柳菁则小鸟依人般在另一边半挨在宋鲁身上，侧耳细听两人说话，间中发出银铃般的娇笑声。
  宋玉致背门而坐，秀发似乎经过悉心梳理，宫髻云鬟，自有一种高贵秀丽的动人韵味。
  柳菁瞥见沈牧，美目亮了起来，娇笑道：“小仲来哩！竟长得这么高大。”
  宋鲁目光落在沈牧身上，站起来呵呵笑道：“士别三日，刮目相看，想不到我宋鲁一向自负目光过人，亦对两位看走眼。”
  那一身俗气的大胖子眉开眼笑的施礼道：“寇爷肯赏面光临，乃我董家酒楼荣幸。”
  这么一说，沈牧才知此人是董家酒楼的老板。
  宋玉致纹风不动，也没有回头瞧他或与他打招呼。
  那董老板拉开在宋鲁座位旁的椅子，笑道：“仲爷坐下先喝口热茶再说，徐爷不是和你一道来吗？”
  宋鲁想起未为两人引见，搂着沈牧肩头朝座位走去，道：“董方是董家酒楼的大老板，在洛阳无人不识，也是我宋鲁三十多年的老朋友，都是自己人，不用客气。”
  沈牧连忙施礼，道：“小陵他随后便来。”
  坐好后，柳菁笑道：“董老不是想练站功吧？为何不肯坐下。”
  双方显是非常亲热，董老板笑道：“为了赚两顿饭糊口，我是天生的辛苦命。今天不知刮的什么风，三个厢厅都给不能不打个招呼的贵客订了。唉！夫人该知道我坐下来便再不愿起身的。”
  众人听他语带自嘲，说得有趣，都笑起来。连紧绷着俏脸的宋玉致亦绽出一丝笑容，但仍不肯迎上沈牧向她灼灼而视的目光。
  沈牧笑道：“董老板真风趣，只不知李世民那小子订的是哪一个厢厅呢？”
  宋鲁显是知悉他和李世民关系转恶，沉声道：“你刚才没撞见他吗？”
  沈牧淡然道：“我撞到的是突利，李小子约了他在这里共进午膳。”
  董方有点尴尬的道：“秦王本想订这个厅子的，因可俯瞰洛阳桥一带的美景，但我早预留给鲁兄，当然不能答应他。”
  柳菁摆出一个娇媚可人的猜估神态道：“那他该是移师西厅，那处也可看到部分洛阳桥和朝西苑方向流去的洛河景致。”
  董方叹道：“西厅也给人抢先一步订了，所以秦王只能屈就东厅，尚幸那里虽看不到洛阳桥，仍有洛河东段的景色可供观赏。”
  宋鲁呵呵笑道：“谁人如此有面子？照我所知，董老板是为了怕来自各地的贵人临时订不到最高层的厢厅，宁可空着也不愿随便给人预订了呢。”
  今趟连宋玉致都露出注意的神色。
  沈牧别头瞧往窗外，洛河两岸的壮丽景观尽收眼底。耳内传来董方的说话声道：“鲁兄确是小弟肚内的蛔虫，我一向抱着广交天下英雄豪杰的心意，故哪一方都不想开罪。”
  柳菁发出一阵银铃般的笑声道：“那么谁做皇帝，我们的董老板都可大做生意了。”
  董方和宋鲁呵呵大笑时，宋玉致微嗔道：“董叔尚未交待究竟谁要了西厅哩！”
  董方答道：“订的人是我们洛阳首富荣凤祥大老板，他要招呼的客人是‘知世郎’王薄和来自吐谷浑的王子伏骞，你说我敢否要他们换厅子呢？”
  沈牧闻言，一震回过头来道：“今趟有好戏看了。”
  待董方去了招呼其他贵宾，南厅只剩下四人时，沈牧道：“对荣凤祥这个人，鲁叔有多少认识呢？”
  宋玉致终于正眼瞧往沈牧，冷然自若的道：“荣凤祥本身来历神秘，虽从没有人见过他出手，但亦没有人不认为他武功高强。兼之他为人圆滑，故在黑白两道都很吃得开。你似乎很在意他呢？”
  柳菁横了沈牧一眼，娇声责道：“小仲你究竟在什么方面开罪了致致，累得我们都要捱受她的冷言冷语。”
  宋玉致嗔道：“菁姨！”
  宋鲁呵呵笑道：“女儿家爱使性子闹玩儿，如此才见情趣。是了！荣凤祥跟今天是否有好戏看，两者为何会扯上关系？”
  沈牧先向嘟长嘴儿、鼓着香腮的宋玉致笑嘻嘻的作揖赔罪，见她仍故意不瞧自己，才朝宋鲁和对他大力匡助的柳菁道：“荣凤祥这家伙该和李小子有点关系，今次在此宴请伏骞和王薄亦非像表面般简单。只看李小子订的厅厢的时间紧接在荣凤祥之后，便不难看出李世民和突利两个小子都是冲着伏骞、王薄而来。”
  柳菁“噗哧”娇笑道：“小仲仍是童心未泯，什么小家伙大小子的，想笑死人家吗！”
  宋鲁点头道：“这么说，李世民和突利的目标该是伏骞，此人在中原尚未有根基，所以倘能折辱他一番，他便只有黯然而退的结局。”
  此时徐子陵进来了，宋鲁欣然把他迎进席位，坐在宋玉致和柳菁之间，与沈牧对席而坐。
  柳菁有点爱不释眼的打量徐子陵，媚态横生的道：“小陵的样子变得比小仲更厉害，清秀中透出挺拔不群的英雄气概，谁家女子能不为你倾心呢？”
  徐子陵对她骚媚入骨的神态涌起熟悉和亲切的温馨感觉，应道：“菁姨亦是美艳更胜从前呢。”
  柳菁被哄得眉花眼笑时，宋鲁欣然道：“这种动听逗人的话，竟是从小陵之口说出来，真教人难以相信。可知乃是有感而发。”
  宋玉致盯了沈牧一眼，似在表示若说话的人是沈牧，就全不可信了。
  沈牧以苦笑回报宋玉致像会说话的眼睛，问徐子陵道：“你滚到哪里去了？竟敢迟到。”
  徐子陵若无其事的耸肩道：“有什么地方好去，只不过是到净念禅院打了个转，跟师妃暄说了几句话儿，哈！为什么要那样瞪着我？”
  事实上其他三人的瞳孔都随着他的说话不住扩大，一脸难以置信的神色。
  沈牧失声道：“你是否把事情全招了出来呢？”
  徐子陵潇洒地摊手道：“丑妇终须见翁姑，把事情拖着于你我有什么好处？”
  沈牧大惑不解，仔细打量他道：“你现在是否表面看来虽似好人一个，其实却是受了严重内伤，随时会倒地暴毙？”
  宋鲁和柳菁起哄大笑，宋玉致亦玉容解冻，垂首偷笑，那种不禁被逗笑了的娇憨神态，出现在这倔强骄傲的豪阀贵女脸上，尤为动人。
  柳菁笑骂道：“去你的，这么不吉利的话也可说出来。”
  徐子陵忍俊不住，气道：“所以常说你是以小人之心去度人家君子之腹，方外人岂会动辄讲打喊杀，那纯是王薄从中弄鬼。”
  沈牧尚未有机会说话，顶层不知何处传来“轰隆”的一声巨响，接着是伏骞的长笑声道：“如此功夫，竟敢在本人面前班门弄斧，确是可笑之极。”
  沈牧大喜道：“好戏终于上演了。我们究竟该留在这里吃东西，还是去凑热闹呢？”
  话尚未完，柳菁首先离座而起，嗔道：“还用多想吗？”
  董家酒楼有楼梯分于东南角和西北角贯通底下三层，而通往顶层的楼梯却设在正中的位置，须经过第三层的走道始可由此登上四楼。
  梯井围以雕花木栏杆，四周是个广阔达三丈的空间，连接起通往各厅房的廊道，感觉上既有气势亦见通爽。
  当沈牧等从南廊拥到梯井时，四条廊道外均挤满人，李世民、突利和一众手下打横排开在北廊之外，人人虎视眈眈正卓立于栏杆旁负手俯视梯井下层尽处的伏骞。
  邢漠飞、王薄和一众吐谷浑高手则散布在伏骞身后丈许处，都是脸露冷笑，颇有剑拔弩张的味儿，针对的应是李世民和突利的一方。
  沈牧等循伏骞目光下望，可见一人正伏身在两层中间的阶台上，动也不动，生死未卜，观其服饰，该是随突利而来的突厥高手。
  沈牧凑到宋玉致小耳旁低声道：“好致致，那个是否荣凤祥呢？”
  宋玉致秀眉轻蹙，似是有点受不住他带点刻意的亲热，但却没有挪开，皆因另一边已紧靠柳菁，微一点头，算是回答。
  沈牧指的是立在王薄身旁一个保养得很好的中年男子，脸瘦身高长，神情严肃，一副难得露出笑容的样子，却能予人冷静自若的感觉。他的目光锐利，鼻子高挺而直，嘴巴在比例上大了少许，额角高隆，确有大老板的格局。
  此时所有人的目光全集中到伏骞身上，此君却无丝毫不自在的神态，嘴角露出一丝难以觉察的蔑视神色，冷然道：“突利你若要动手，何须遣手下先来送死？”
  李世民踏前一步，淡淡道：“胜败乃兵家常事，请问伏兄慕铁雄生死如何？其他一切可迟一步再说。”
  伏骞讶然朝李世民瞧去，眼中掠过惊异警惕的神色，皱眉道：“阁下何人？为何要代突利发言？”
  突利冷哼道：“伏骞你连威震天下的秦王李世民都有眼不识泰山，却仍到中原来淌这混水，小弟也要为你抹一把冷汗。”
  众人虽仍未清楚伏骞为何会在此与“悍狮”慕铁雄打斗，但看突利现在的语态，均猜到是突利指使慕铁雄故意挑拨生事，而惨遭“教训”。至于突利为何如此不智，则除当事者外其他人都大惑不解。
  伏骞发出一阵长笑，道：“久闻秦王之名，今日在此得见，果是人中之龙，伏骞有礼了。”
  他无论谈笑举止，均有种睥睨天下的豪雄气概，慑人之极。
  最难得是他满脸虬髯，相格粗豪，仍能令人感到他思虑精到细密，没有犷汉粗心疏忽的缺点。
  李世民含笑回礼，泱泱大度地谦虚答道：“伏兄过奖，世民愧不敢当，假若伏兄不反对，世民要派人去看视慕将军的情况。”
  伏骞哂然笑道：“不必多此一举。慕兄躺一会儿便可自行起身。世民兄勿要怪小弟对这些下人狠施辣手，非是如此，亦难以把各位引出来。”
  接着环目一扫，当眼光来到沈牧等人处时，竟微笑颔首为礼，神态从容不迫，极有风度。
  王薄于此时插入道：“请容王某说句公道话，慕将军拦路之举，已属无礼，还公然辱及王子及族人，王子出手，亦合乎情理。”
  突利点头道：“胜者为王，败者为寇，所谓合乎情理，大抵如是。但王老当知中原现时形势，实没有什么情理可言，伏王子既敢率众东来，自然知道此非是游山玩水的好时机。”
  董方此时不知从哪处钻出来，道：“各位有话好说，能否给老朽一点薄面！”
  他话尚未已，荣凤祥介入道：“董老板可知此事非只一般江湖争斗，贵楼有任何损失，一概由荣某人负责。”
  此人说起话来霸气十足，不留半点予人辩说的余地。
  董方乃圆滑之极的人，哪还敢多言干涉，求助的瞥了宋鲁一眼，口上却道：“有荣老板的一句话便够。就算把敝楼拆了，我董方也可重建另一座。”
  他的语气卑中显亢，显是不满荣凤祥大石压死蟹的气势。
  宋鲁排众而出，沈牧、徐子陵、宋玉致和柳菁自然紧随其后，登时惹起一阵混乱。待宋鲁来到南廊人堆的最外围处，这位宋阀的元老高手发出一阵含蕴内劲的震耳长笑，把所有人的目光都吸引到他身上。
  宋鲁这才抱拳道：“在下岭南宋鲁，有些许愚见，望为各位接纳。”
  伏骞的目光扫过他们，落在宋玉致身上时候地亮起清晰无比的赞赏神色，最后才回到宋鲁处，欣然道：“宋老誉满天下，乃真正侠义中人，伏某当然要听命。”
  当他的目光凝定在宋玉致如花玉容上时，在她旁的沈牧感到她外表虽然没有什么，但心跳脉搏都生出加速的反应，心中不由泛起苦涩的味儿。知道宋玉致对这来自吐谷浑的皇族高手，非是能毫不在意。
  宋鲁双目电芒烁闪，扫过李世民、突利等人后，转到荣凤祥处，微笑道：“荣老板请勿见怪，我们这些惯走江湖的人，自爱畅意恩仇，只求痛快。但董老板曾为这楼子下过一番心血，若在这里动手，始终有煮鹤焚琴、大煞风景之感。我们何不移师楼下广场，再作计较？”
  只听他这番说话，便知他并不卖荣凤祥的面子，但又教对方难以反驳。
  荣凤祥出奇地没有动气，只淡淡道：“宋兄教训得好。小弟怎会有意见呢？”
  沈牧和徐子陵却是心中暗懔，此人能屈能伸，说话大方得体，确是个人物。
  伏骞欣然笑道：“在哪处动手也没有问题，就算在这里，伏某也可保证能不损片木块瓦，但对手的情况如何，就非我可控制。”
  众人一阵起哄，这等若伏骞自我限制了出手的方式。