沈牧双目射出熠熠神光，盯着徐子陵道：“你看在这场激烈的斗争，李世民有多少机会胜出？”
  徐子陵答非所问地应道：“明早我去见李渊。”
  雷九指皱眉道：“你不怕言多必失，露出破绽吗？”
  徐子陵耸肩道：“我主要是去臭骂他一顿，有问题吗？”
  沈牧和雷九指两脸相觑，愕然以对。
  沈牧回到沙府，成就和成功这一好赌、一好嫖的两兄弟尚未返家。
  沙老爷子正和三少爷成德在商量如何在关中扩展开矿和铸造业。
  直到此时，沈牧仍弄不清楚当年有人下毒手害三少爷成德爱儿那笔糊涂帐，为的究竟是什么事。
  若照表面的事实推断，沙天南乃任何想得天下的霸主要笼络争取的人，因为他手上不但拥有矿藏和兵器制造厂，最重要在这二方面都是专家，这种人才岂是易求。
  照目前的情况看，只有三少爷沙成德才能继承沙天南的衣钵和事业。沙天南毕竟老了，再难有多大作为。
  所以三少爷沙成德和夫人程碧素在沙家分外战战兢兢，皆因易招另二位少爷的妒忌，一个不好，就会惹来攻击。
  回内院途中，碰上沙福。
  沙福奇道：“莫爷不是和二少爷去赴齐王的宴会吗？为何会自己一个人返家？”
  沈牧心想沙成功定将齐王邀他晚宴一事尽力传播，以显自己的身份、地位。笑道：“我明早尚要入宫，怎敢夜归？今晚定要好好休息，这几天累的我连老爹姓什么都忘掉。”
  沙福笑道：“莫爷爱说笑啦！我已吩咐府内各人，晚上莫爷入房休息后，绝不可惊扰莫爷练卧功。嘿！听说莫爷练的是童子功，对吗？”
  沈牧大奇道：“沙管家是听谁说的？”
  沙福尴尬道：“好像是由五小姐的婢女那边传过来的。”
  沈牧道：“这叫好事不出门，丑事传千里。唉！练童子功的男人，算是什么家伙。”
  沙福忍不住问道：“莫爷为何要练这种功夫，是否真不能破身？”
  沈牧搭上他的肩头，颓然道：“这要老天爷才晓得，但师父这么说，你敢去搏吗？一个不好，变成四肢瘫痪，难道叫韦正兴来救我？”
  沙福骇然道：“那莫爷千万不要尝试啦！”
  沈牧心中好笑，道：“我要回房练童子功，练少半晚都不行的。”
  说罢径自回房。
  俟抵门外，心中忽然升起奇异的感觉，一时又捕捉不到确切的迹象。
  心想难道是自己杯弓蛇影，疑心生暗鬼。
  在推开房门前，他运功细察房内的动静，肯定没有人潜伏其中，这才推门入内。
  侍婢给他点燃了外进小厅的一盏油灯，布置清雅的小厅予人温暖舒适的感觉。
  内进的卧房与外厅被一道帘子分隔，里面黑沉沉一片。
  沈牧凝视帘子，低喝道：“谁？”
  “卜”的一声，外厅唯一的油灯熄灭，全屋陷进漆黑里。
  异变突起。
  灯火熄灭时，隔开内房外厅的竹帘子往上扬起。换过是别人，定会以为敌人从房内穿帘而来，先以指风掌劲一类的方法把灯火摧灭，然后再施突袭。可是沈牧却晓得这全都是掩人耳目的手法，对方到这一刻才穿窗而入，偷袭自己。
  “嗖”！
  沈牧穿帘入房，单足一点床沿，整个人倒飞回去，迎上冲入房内一身白衣，美若天仙的婠婠。
  刹那间，两人在短兵交接，近身搏击的情况下，交换了十多招。
  婠婠娇笑一声，退往帘外。
  沈牧深吸一口气，目光透帘盯着婠婠优美的身形，由于外厅比内房光亮少许，所以沈牧可看到婠婠，对方却看不到沈牧。这感觉令沈牧好过一点。
  婠婠忽然抓帘而入，像不知沈牧正蓄势以待般，娇媚道：“打得人家够累哩！可否借少帅的床来过一晚呢？脱去你那丑面具吧！想吓死人吗？”
  沈牧除了苦笑外，还可说什么呢？究竟犯下什么错误，在骗过差不多所有人后，婠妖女却不费吹灰之力就把他的假身份识破。
  婠婠像回到香闺中，悠然自得地往床上躺下去，舒适地叹一口气，望着床子的顶盖，柔声道：“这些被铺都是刚洗濯过和经曝晒过的，所以仍有太阳的香洁气味。”
  沈牧头皮发麻的在床沿立定，俯看她横陈榻上触目惊心的诱人曲线，最后落在她那对纯白无瑕的赤足上，煞费思量地道：“你整天赤着脚走路为何双足仍可以这么干净的？”
  婠婠闭上美目，道：“不要吵！人家很累，要睡觉哩！”
  沈牧心想这还得了，若她赖在这里睡至天明，自己怎样向人解释，亏自己今天还不住向人吹嘘练的是童子功。
  苦笑道：“大姐！算你赢啦！有什么条件，即管开出来吧！”
  婠婠把娇躯挪开少许，纤手拍拍腾出来的半边床沿，轻轻道：“少帅请稍息片刻，暂作人家的枕边人好吗？”
  沈牧有种任人宰割的失败感觉，虽是脑筋大动，仍想不出一个应付敲诈威胁的良方，叹道：“我沈牧是英雄好汉，不会偷袭婠大姐，可是婠大姐从未试过做良家妇女，作你枕边人这么危险的事，请恕小弟难以奉陪。”
  婠婠美目像深黑夜空的亮星般一闪一闪地睁开朝他仰视，嘴角逸出一丝笑意，神态动人，柔声道：“少帅和子陵这么本事，大摇大摆地混入长安，我怎舍得杀你们呢？杀了你，谁给我们去起宝藏。”
  沈牧颓然坐下，忽然哈哈一笑，在她身旁卧下去，愈想愈好笑地道：“坦白说！我们并非定要寻到宝库的，对我来说这只是个寻宝游戏，既可满足好奇心，又可还了娘的心愿。”
  婠婠侧卧以手支颐，美目深注的打量他，笑意盈盈的道：“少帅可否把说的话重复一遍，因为小女子听得不太清楚。只有当人家肯定你再没兴趣去发掘宝藏，才会使人效少帅的故技。”
  沈牧立被击中要害，别头朝向枕边的绝色美女，却岔开话题道：“我有个很奇怪的感觉，小弟和大姐相识有一段不短的日子，可是却从来不了解你。例如你心内想什么？有什么追求？除了杀人，放火，斗争，仇杀外是否尚有别的生活？闲来会干什么？对人会否生出感情？我真的一点都不明白你。”
  婠婠听得微微一怔，露出深思的神色。
  轮到沈牧大为愕然，刚才一番话虽是有感而发，主要仍在胡诌一番，好拖延时间，看看有什么方法作出反击。
  婠婠的眼神倏地变得锐利如刀刃，盯着他道：“我们追求的东西，你是永远都不会明白的。”
  沈牧哂道：“你不说出来，怎晓得我是否明白。除非那是有违天理，例如追求把天下人灭绝，那我就非是不明白，而是恕难接受。”
  婠婠眸光变化，淡淡道：“少讲废话，我们的条件很简单，就是找到宝藏后，你须任我们从库内取走一样东西。”
  沈牧冷笑道：“我怎知道你会否履行协议，在这方面你们一向恶名昭著，假若届时你们违诺独吞宝库，不如我趁早离开，免得赔了夫人又折兵，后悔莫及。”
  婠婠挨近少许，于他耳旁呵气如兰地道：“这个很简单，只要徐子陵肯亲口保证把库内的某件东西交给我，我们阴癸派将全力协助你们，否则只是石之轩那一关，你们绝对过不了。”
  沈牧心叫厉害，看得很准，徐子陵正是那种一诺千金的人，叹道：“那我先要和陵少商量一下才行。”
  婠婠香肩微耸，似是漫不经意地道：“这个当然。最迟明晚你要给我一个确实的答复，他要亲口向我许下诺言。”
  嗅着她清幽健康的迷人体香，沈牧皱眉道：“你是怎么猜出我的身份？”
  婠婠双手轻按床褥，飘离卧榻，落到床旁，含笑摇头道：“少帅这么聪明，总会猜到的。”
  沈牧盘膝坐起来，虎目灼灼的射往婠婠，沉声道：“你仍未猜到陵少扮作什么人吧？要不要我告诉你呢？”
  婠婠微耸肩胛，俏脸上露出个可令任何男人意乱神迷的娇憨表情，无可无不可道：“这个尽随尊便。”
  沈牧现出一个作弄的顽皮表情，拍拍身旁的枕头道：“还以为你今晚会和小弟共渡春宵，原来只是骗人的。”
  婠婠往后飘退，倏忽消没在珠帘外，声音遥传回来，像柔风般吹进他耳内娇笑道：“你练的不是童子功吗？奴家怎忍破你的童身呢？”
  沈牧气得倒回床上去，再没有站立起来的意志。
  不多时，徐子陵推门入房，一阵天旋地转，要倒往地上时，幸好给苦候良久的沈牧一把扶着，关上房门，骇然问道：“发生了什么事？”
  在沈牧掺扶下徐子陵盘膝坐地，吸收沈牧从背心传来疗伤真气，苦笑道：“我刚和石之轩正面交锋，能捡回小命，全赖老天爷的保佑。”
  沈牧心忖这叫一波未平，一波又起，叹道：“幸好我来寻你，否则以你目下的严重内伤，明晚怎能和人动手。”
  又皱眉道：“人家张婕妤是上热足寒，你却是半边身寒、半边身热，全身经脉像给硬扭一下似的。幸好遇上小人莫神医，否则保证你要躺足三天三夜。”
  徐子陵在他的相助下，边运功疗伤，边问道：“你怎会在房内等着来救我呢？”
  沈牧颓然道：“此事一言难尽，待治好你的内伤再说吧！”
  离天明只有一个时辰。
  徐子陵躺在床上，沈牧则靠枕挨坐在床另一边。
  为避人耳目，两人躲到帐内说话。
  徐子陵沉声道：“若把邪帝舍利交给婠妖女，会是后患无穷的一件事。”
  沈牧道：“不若我们立即撤离，待一段时间后再回来寻宝。不！至少要到工部查看过资料后我们才走。”
  徐子陵苦笑道：“现在我们是泥足深陷，怎都要助李世民渡过难关，消除来自突厥人和魔门邪道的威胁，才可以离开。”
  又道：“尤鸟倦在说谎。”
  沈牧一呆道：“说什么谎？”
  徐子陵道：“他告诉我祝玉妍、石之轩和赵德言结成联盟，要扳倒李阀，照刚才的情况看，石之轩和祝玉妍绝不似有什么协议。”
  沈牧哂道：“他当然要骗你，否则岳霸你怎舍得对付自己的老相好。”
  徐子陵没好气道：“亏你仍有闲心说废话。”
  沈牧苦笑道：“不说废话还能说什么？我想得小脑袋差点要破掉，你想到办法吗？”
  徐子陵洒然笑道：“就让婠妖女得到邪帝舍利又如何呢？只要我们事后放出消息，包保魔门会来个大内哄，这就叫以彼之道，还施彼身。”
  沈牧精神大振道：“果是好计，邪帝舍利怎都不及和氏璧厉害吧！送给她又如何，还可借机累她弄得一身蚁。”
  徐子陵闭目道：“快点回去吧！岳某人昨夜尚未睡觉呢。”
  沈牧爬下床去，苦笑道：“我回去后恐怕连坐茅厕的时间亦不足够，看来我的命该比你生得苦。”
  徐子陵哂道：“谁教你要去争天下呢，咎由自取，好好反省吧！”
  沈牧狠狠道：“真是我的好兄弟，记着佳人婠婠有约，到时好好慰藉她。哈！”
  徐子陵只能以苦笑回报，想起婠婠，登时睡意全消，听着沈牧远遁的风声，消没在房外远处。
  沈牧和常何策马朝皇宫驰去，后者顺口问道：“昨晚睡得好吗？”
  沈牧暗忖自己昨晚不是睡得不好，而是根本没睡过，心底叹息一声，道：“过得去啦！我约好刘尚书，为娘娘治病后就到工部去找他，还得有劳常大人带路。”
  常何道：“为什么还大人前大人后的，我和莫兄认识时日虽短，但我真的把你当作肝胆相照的好朋友，你若欢喜，唤我作老何也可以。”
  沈牧笑道：“还是呼常兄好听点，其实娘娘的病已好哩！今天只是循例来告诉娘娘，她再没有病，以后我们可以迟些才起床。”
  常何笑道：“我倒觉得大清早来送你入宫，是种前所未有的乐趣，既紧张又刺激，就像赌钱搏杀，未开盘仍不知输赢。你可知若治不好娘娘的病，以后我也不会有好日子过。封德彝大人告诉我，过年后会让我坐上玄武门正屯将军的位置，争这个位的人少说也有十多人，秦王和齐王都想捧他们的人，我原本希望不大，全赖你医好娘娘，小弟方有这么好的机会。”
  沈牧欣然道：“恭喜常兄，这位置为何这么重要？”
  常何道：“当然重要，京城的总卫部就在玄武门，长期驻重军，由皇上亲自指挥，有四名正屯将军和八名副屯将军，论班当值，负责宫城的防务。岳父为我使了很多钱，我始有机会做到副屯将。但正屯将须皇上点头才成，使钱都不行。”
  沈牧暗忖常何真的当他是知心好友，否则绝不会连这么秘密的事都说出来。
  此时两人驰进朱雀大门，两旁张灯结彩，充满春节即临的气氛。
  两人不再说话，到太极宫门下马步行，往见张婕妤。
  张婕妤在大厅内接见沈牧，常何留在迎客间等他。
  这位深得李渊爱宠的美人儿，精神奕奕，艳光四射，再无半丝病容，使沈牧亦感与有荣焉。
  太监宫娥，环侍左右。
  沈牧意得志满地收回为张婕妤把脉的手，恭敬地道：“恭喜娘娘，病患已除，不用施针或吃药啦！”
  张婕妤大喜道：“我今趟能脱离病患，全赖先生妙手回春，皇上定会重重有赏。”
  郑公公在旁阿谀奉承道：“莫先生可否开出药方，让娘娘能于病愈后进补，好固本培元。”
  沈牧心中暗骂，这岂非要他当场出丑，幸好他昨晚从韦正兴处学来绝招，从容道：“过犹不及，现今娘娘容光焕发，脉气中和，实不宜再进补药一类的东西，郑公公明鉴。”
  郑公公拍马屁拍着马腿，大感尴尬，干咳一声道：“当然以先生的诊断为准。”
  张婕妤忽然道：“你们给我退下，我有几句话要和先生说。”
  郑公公等无不愕然，只得依言退下。
  沈牧心叫“来哩”，果然当厅内剩下两人时，这位千娇百媚的大唐帝宠妃低声道：“先生你放胆直言，万事有我为你担当。今趟我忽罹怪疾，是否遭人暗下毒手呢？”
  沈牧心底正痛骂李建成，将自己摆在这么一个进退两难的位置。
  若他的答案是肯定的，罪责会落到李世民处；假若答案是否定的，则又开罪李建成。他该怎办才好？
  沈牧沉吟片刻，反问道：“娘娘为何有此猜疑？”