沈牧和徐子陵是堂内没有受毒素影响的人，他们的长生气是百毒不侵的。当年沈落雁在荥阳想毒害他们，结果无功而还。他们要为任俊或骡道人解毒只是举手之劳，可是在众目睽睽下，别人将会因此晓得他们没有中毒，而他们不出手的更重要原因，是想把下毒的人引出来，待他自动露山原形。
  沈牧苦笑道：“正如阴兄所言，若毒是我们下的，现在既已得手，就该动刀子杀人，免致夜长梦多。”
  阴显鹤沉声道：“毒是从冲灯或火炉燃放出来的。”
  众人恍然大悟，不过悔之已晚，只恨刚才没有趁能起身行走时，把灯火弄熄，现在却办不到日常这种简单容易的事。
  这名副其实的毒计确是非常歹毒，在这密封的空间内，众人避无可避，全体中招。
  贝晨分颤声色厉地喝道：“究竟是谁下的毒，给我站出来。”
  人人你眼望我眼，疑神疑鬼，情势诡异至极点。
  炉内的木柴像催命符般“噼噼啪啪”燃烧着，每过一刻，众人体内的毒加重一分，这想法像万斤重担般紧压众人心坎。
  堂内一阵令人颓丧难堪的沉默，就像施行极刑前的肃静。
  娇笑声响起，本是风骚淫荡的声音在这时刻却变得无比刺耳。
  众人骇然望去，本倒在吕世清脚下的媚娘子盈盈俏立，还伸手摸吕世清脸颊一把，得意洋洋道：“奴家站出来啦，少帮主打算怎样处置奴家？”
  包括沈牧和徐子陵在内，人人目瞪口呆，怎都想不到下毒的是媚娘子，她肯定不是会家子，所以没有人对她生出防范的心，因此着她道儿。其他伙计仍倒在地上，昏迷不醒。
  舒丁泰反吁出一口气，道：“媚娘子你真棒，还不拿解药来。”
  众人闻言，无不愕然。
  媚娘子来到他身后，笑道：“解药来了。”
  人人眼睁睁瞧着媚娘子从袖内取出一把锋利的蓝汪汪的淬毒匕首，只是舒丁泰看不到。由于相隔太远，沈牧和徐子陵亦来不及阻止事情的发生。
  骡道人姜是老的辣，大叫道：“舒丁泰，谁是崔望？快说出来。”
  舒丁泰愕然不解时，背心剧痛，发出一下震贯大堂的临死惨呼，未有机会回答已毒素攻心，扑倒东面，弄翻酒盂菜肴，当场毙命。
  媚娘子脸色如常，若无其事地收起匕首，笑道：“道长太小视奴家的用毒本领啦。”
  师爷化颤声道：“明早我们大当家来时，媚娘子你如何向他解释？”
  媚娘子把娇躯移到师爷化身后，搂着他脖子凑在他耳旁道：“奴家昏迷不醒，哪晓得发生什么事？最妙是多了阴公子和傅公子他们，奴家大概会安排你们来一场激烈的火并，几败俱死，想想都觉有趣。”
  丘南山沉声道：“谁在背后指使你？”
  媚娘子放开吓得差点失禁的师爷化，移到旁边的空桌悠然坐下，俏目盯着闭目运功、不发一言的阴显鹤，没有回答丘南山的质询，柔声道：“蝶公子少费气力，若现在把四个璧炉弄熄，你没有半个时辰，亦休想把奴家的十绝毒迫出来。”
  苏青打个眼色，两名手下应命勉力起立，怒喝道：“我们和这臭婆娘拼了。”话犹未已，一步未迈，东歪西倒跌往地上，把椅子撞翻，狼狈至极点，再爬不起来。
  媚娘子花枝乱颤地笑道：“这是妄动真气的后果。”
  郎婷婷投往吕世清怀内，吕世清露出心如刀割的绝望神色，紧拥怀内自己护卫无力的玉人，谁都猜到堂内将无一人能幸免于难。
  沈牧终忍不住，哈哈大笑，状极欢畅。包括媚娘子在内，众人讶然往他望去。徐子陵则摇头哑然失笑。
  媚娘子奇道：“傅公子何事如此开怀。”
  她变成无人敢惹的煞星瘟神，没人敢引她的注意，更不敢逗她生气。沈牧反其道而行，教人既佩服，更为他担心。
  沈牧耸肩道：“若本人所料无误，杜兴利用过你大姐后，会把你灭口，就象大姐杀死舒丁泰那样，只为你晓得些不应晓得的东西。在安乐惨案后再来个饮马惨案，一切会被烧成碎烬残灰，崔望从此消失，两案永成悬案。”
  徐子陵接口道：“为何大姐的老板杜兴尚未临门？”
  媚娘子敛起笑容后长身而起，朝他们走过去，冷冷道：“你们在胡说什么？”
  丘南山是老江湖，知道媚娘子要动手杀人，为分她的心，没办法下想出办法，喝道：“傅兄有何凭据，肯定杜兴在背后指使此事？”
  媚娘子在离沈牧两人十五步许外停步，显然想听沈牧的答案。
  沈牧和徐子陵心中大定，终把这恶毒女人诱至受控制的范围内。
  沈牧笑道：“道理很简单，在蛮荒除燕王外，就只杜兴有包庇大批狼盗的能力！大师爷不要怪我冒犯，贵当家因是今次聚会的发起人，又故意延迟赴会，亦难避嫌疑，何况他更是杜兴的拜把兄弟。看来大师爷成其替死鬼，你们的遇害，令贵当家完全置身嫌疑之外，而所有知情者均命丧阴间。”
  苏青尖叫道：“杜兴为何要害我们？”
  徐子陵忽然问道：“阴兄为何晓得饮马驿有这么一个聚会？”
  阴显鹤睁开眼睛，沉声道：“是舒丁泰通知我的。”
  众人哗然。
  媚娘子声寒如冰地道：“说够了吗？”
  沈牧微笑道：“还未说够，尚有两个字的证物，大姐想听吗？”
  各人虽自叹必死，仍给沈牧引起兴趣，有什么指证是两个字可尽道其详的？
  媚娘子回复风骚冶荡的神态，道：“死冤家说吧。”
  沈牧长身而起，拉开羊皮外袍，仰天长笑道：“就凭沈牧这两个字，够吗？”
  媚娘子如受雷轰，往后跌退，最后咕咚一声坐倒地上，脸上血色褪尽。
  所有人的目光都落在由深藏变成外露的长剑处，耳中被“沈牧”两字轰鸣震动，一时反未完全把握到他没有中毒的事实。
  蹄声于此时自远传来，狼盗终于来临。
  雷雨下个不休。
  沈牧往媚娘子扑去时己迟一步，只见她脸色转黑，与舒丁泰中的剧毒如出一辙，知她在衣袖内暗以那把淬毒匕首自尽。
  沈牧抓着她双肩，喝道：“指使你的是杜兴吗？”
  媚娘子目露奇光，念道：“汝等当知，即此世界未立以前，净风、善母二光明使人于暗黑无明境界，拔擢骁健常胜大智甲五分明身……”声音低沉下去，至不可闻，头侧，黑血从七孔流出，毒发身亡。
  沈牧听得心中发毛，她临死前念的显是经文一类的东西，秘异诡奇，令他感到事情更不简单。
  此时徐子陵把四个壁炉硬以掌风扑灭，蹄声愈是接近，听来有不下过百之众，沈牧放好媚娘子的尸身，跳将起来，往大门冲出道：“陵少负责救人，小弟能挡多久就多久。”
  拉开大门，忽然这密封的世界又与外面风雨交加的天地连擘在一起。
  沈牧消失于门外雷电风雨中，徐子陵刚把所有门窗用拳劲震开。
  堂内众人无不在闭目行功，希望能尽早把毒迫出，以应付狼盗，形势紧张。
  徐子陵朝阴显鹤掠去，堂内以他武功最高，若能先让他回复过来，会更有克敌制胜的把握。
  蹄声在墙外入口处倏然而止，接替是撞击坚门的声响，一下一下地传进来。
  徐子陵的长生气从阴显鹤背心输入，在此生死关头，这孤傲的人再不客气自持、迎进徐子陵的真气，一点一滴把侵入脏腑的毒素迫出。
  “轰！”门闩断裂，外门终被破开。
  沈牧背挂箭筒，手持灭日弓，卓立台阶之上，严阵以待，任由雨点洒在身上，两旁尚各有两袋后备的箭。箭矢为蛮帮徒众所有，他对铁弹的应用还未有把握，仍是用箭较为稳妥。他另一手挟着四枝箭，对他来说，利用灵巧的手抬连续射四箭，不用费吹灰之力。
  雨水无孔不入地朝衣内钻进去，他就像在狂风雷暴中屹立不倒的雕像全不受任何影响，双目射出慑人的眼光，借主楼透出的灯火，凝视被猛烈撞击的大门。他立下决心，宁死亦要阻止敌人杀进楼堂，否则必有人在无力反抗下遭劫。
  “砰！”门闩断折。
  三骑从暗黑中幽灵般闯进来，挟着风雨，人人以黑头罩掩去脸目，只露出眼耳口鼻，状如妖魔，正是肆虐东北，横行无忌的狼盗。
  沈牧发出震天长笑，“嗤嗤”声中，四枝劲箭连珠射出。
  任何人骤从黑暗走到光明，视力多少受到影响，何况灭日弓疾如闪电，越过圆形广场中心的水池，横跨近六百步的远距离，速度丝毫不减地直贯敌胸而过，最后一箭没入门外暗黑处，响起另一声临死前的惨叫。几匹马儿受惊下四处乱闯，敌势大乱，马嘶人叫，如在梦魇之中。
  再有六、七骑杀入门来。
  沈牧立知自己用对策略，若他守在水池和外门间的任何一点，由于敌人人多势众，他应接不暇下，势将被敌人突破防线，演成混战之局。
  在两个生力军的增援下，敌人被迫得撤往台阶下。
  沈牧一方终守稳阵脚，形势逆转。
  徐子陵此时从门内扑出，一个空翻，飞离台阶，落入广场的敌丛中，只见狼盗东跌西倒，立时溃不成军，混乱的情况像波纹般扩展往敌人全阵，有组织的狼盗终于阵脚大乱，变成各自为战。
  沈牧等以泰山压顶之势，联手杀下台阶，把原本如狼似虎攻上来的敌人，杀得东窜西逃，锐气立消。
  号角声起。
  敌人争先恐后往大门逃去，沈牧等与徐子陵紧跟着敌人尾巴追杀，挡者披靡，留下更多的尸体，落在广场中的雨水给鲜血染个血红，令人触目惊心。杀到大门外时，仅余的四十多名狼盗逃进风雨的黑暗中去。
  雷雨稍竭，天气仍不稳定，远方天际不时闪亮，隐传雷鸣。包括徐子陵在内，出战狼盗者无不多多少少负伤受创，那种混战的情况，正是个看谁伤得重谁捱不下去，以命搏命的死亡游戏。
  苏青、师爷化、贝晨分和手下们死里逃生，又知两人是沈牧和徐子陵，态度大改，说不尽的感激尊敬。七名伙计和膳房工作的三名师傅中毒太深，返魂乏术，平添冤魂。
  丘南山在北马帮、外联帮、蛮帮一众帮徒协助下清理遗骸，更看看可有活口，以供盘查崔望的秘密。
  尚有个许时辰就天亮。阴显鹤虽肯与众人围坐，仍是不吭一声，没有半句说话，谁都不晓得他脑内打转的是什么与常人有别的念头。
  沈牧徐子陵运功迫干衣服，行气调息，以恢复元气。徐子陵因负起助人驱毒之责，损耗得比沈牧更厉害，疲倦欲死，坐下后学阴显鹤般不言不语。沈牧没有丝毫大胜的感觉，既让崔望溜掉，驿馆的伙计又无辜丧命，使他感到非常窝囊。
  师爷化打破难堪的沉默，干咳一声，以严肃的神情换去可厌表情多多的神态，谦恭的道：“小人有眼不识泰山，多有得罪，请少帅爷和徐大侠大人不记小人过，多多包涵。”
  郎婷婷露出鄙夷之色，显然看不起师爷化前倨后恭的小人嘴脸，由于吕世清到广场助丘南山清理敌人死伤者，只留下她在饭堂内。
  沈牧瞥一眼被布盖在一角的伙计尸体，其中尚有媚娘子和舒丁泰。心中暗叹一口气，道：“大家不用说这种话，曾共过生死的就是战友。”
  师爷化嗫嚅道：“早前少帅爷指敝大当家与此事有关，不知是否……”
  沈牧朝阴显鹤瞧去，道：“阴兄可否瞧在小弟份上，指点大师爷一条活路？”
  阴显鹤木无表情，惜字如金地道：“许开山就是崔望。”
  师爷化求助的眼神移向沈牧，他心知肚明由他去追问，只会碰壁。
  阴显鹤像不晓得师爷化的存在般，向沈牧续道：“第一个怀疑许开山是陆帮主他老人家，陆帮主曾到北平找我，要我出手助他对付许开山，本人一向对这种事不感兴趣，故断然拒绝，唉！”
  沈牧知他心生悔意歉疚，道：“陆帮主说过什么话？”
  同桌的苏青、贝晨分、郎婷婷均露出全神倾听的神色。谁都晓得许开山野心极大，只是没想过他是狼盗首领崔望。
  只有骡道人仍在闭目疗伤。
  阴显鹤缓缓道：“陆帮主曾花费庞大人力物力去调查他的出身来历，说他与回纥兴起一个叫大明尊教的邪恶教派有牵连。”
  沈牧一震道：“你们听到媚娘子身亡前念的古怪经文吗？”
  除徐子陵外，其他人只能茫然摇头。
  沈牧道：“她念的是什么世界未立前，净风、善母两个光明使入于无明之界的似经非经、似咒非咒的古怪说话，光明之使不是有个‘明’字吗？可见陆帮主不是无的放矢。”
  苏青问师爷化道：“安乐惨案发生时，许开山在什么地方？”
  师爷化的面色变得更难看，垂首避开众人目光，低声道：“他刚好孤身一人到关外去，惨案后三天才回来。”
  徐子陵道：“这么说，陆帮主得到的证物，该是能证实许开山是大明尊教的人或什么使者，而他可能把此事告诉舒丁泰，而致招满门惨死的大祸。”
  师爷化剧震道：“我该怎么办？”
  徐子陵没有答他，沉声道：“我和崔望交过手。”
  众人精神大振。
  徐子陵苦笑道：“却留不下他，即使单对单动手，我也要费一番功夫才能把他留下。”
  众人露出失望神色。
  丘南山和吕世清联袂而回，看他们神情，便知没有好消息。
  果然丘南山甫坐下，长叹道：“没有半个活口，伤者都以淬毒匕首自尽殉战，也没半个熟面目的人，身上均有奇怪的刺青，吕世兄猜他们是来自回纥的外族人。”
  最大反应的是师爷化，颤声道：“吕兄弟敢肯定吗？”
  吕世清点头道：“晚辈少时曾随敝师到关外游历观光，在回纥见过这种形式的刺青技术和纹样，据说是属于当地一个神秘教派，但对该教却知之不详。”
  贝晨分道：“杜兴却非回纥人。”
  苏青冷哼道：“教派是没有种族和国家之分的。”
  贝晨分狠瞪苏青一眼，没有反驳，此刻实非斗嘴的时光。
  沈牧向听得一头雾水的吕世清和丘南山解释一番后，道：“丘老总打算怎样处理此事？”
  丘南山苦笑道：“这会是非常头痛的问题，不瞒你说，我们燕王名义上虽是东北之主，但很多地方仍不由他话事。像杜兴这种一方霸主，背后又有突厥和契丹人撑腰，虽明知他暗里无恶不作，仍莫奈他何，兼且此人武功盖东北，谁都忌他几分。”
  苏青和贝晨分颓然点首。
  沈牧微笑道：“这倒好办，昨晚发生的事，我们可如实说出去，只把对许开山和杜兴的嫌疑，以及媚娘子临死前的怪经文一字不提，杜兴和许开山交小弟去对付。”