第426章 429幻魔
作者:锋御      更新:2023-05-04 03:37      字数:5568
  沈牧糊涂起来,问道:“在这广阔无际的草原旷漠之地,九成以上是逐水草而居的游牧民族,如何厘定国界或领地?”
  成真答道:“有实力的民族,各自占据随季候转移的大小牧场,以河湖为分界线,弱小的民族若要共用牧场,须按人口向牧场的主子进贡,像统万每年都要向突利献上兵器箭矢,等若缴税。”
  沈牧抓头道:“草原这么大,敌进我退,敌退我进,如何分出胜负?”
  跋锋寒道:“大草原的战争与你们中土的攻城掠地战大不相同,打的是杀人和抢掠的消耗战。例如在你们大隋仁寿年间,突厥的阿勿思力俟南侵当时归附隋室的启民可汗,一次就抢走牲畜二十余万头,令启民可汗无力反击,而对方则势力骤盛,继续其杀人放火行径,当然不在话下。在突厥,只有死在战场上的人才受尊重,还可在墓地旁立石为记,生前杀一人者立一石,有些人立石以千百块计。”
  木克道:“还有是掳走别族的年轻男女为奴隶,迫他们从事生产,以支持战争。”
  徐子陵苦笑道:“这样以战养战,不要也罢!难怪颉利每次寇边,除杀人放火外,还大量掠夺我们汉人子女,原来是这种草原消耗战的延续。”
  沈牧沉声道:“这恰是颉利的不足处,善攻掠而不善守成,故才要倚赖汉人走狗为他们打头阵。”
  跋锋寒道:“现在有赵德言作颉利的军师,情况有可能改变过来,所以若颉利击垮突利,不但大草原各民族首当其冲,苦不堪言,你们汉人亦将永无宁日。”
  成真举杯道:“夜啦!明天我们再聊过。”
  三人被安置在后宅的客舍住宿,其布上有如一个泥土制成的平顶帐幕,席地安寝,他们仍未有睡意,坐地挨墙说话。
  沈牧道:“我们该怎办呢?在这里困等祝妖妇的消息,不知要苦待至何时。”
  跋锋寒道:“我们就以三日为限,等不到祝妖妇的话,立即动程去找马吉,说不定仍来得及。”
  沈牧道:“真奇怪,石之轩既到过赫连堡,为何对统万却过门不入。更令人难解的是他该荒野逃窜,而不应到像统万这种人口密集的地方来。”
  跋锋寒道:“唯一的解释是石之轩摆脱不掉祝妖妇的纠缠,所以回头反噬,甚至曾和祝妖妇交手。祝妖妇因独力不足以缠死他作与敌偕亡之举,被迫向我们低声下气求援。”
  沈牧见徐子陵一言不发,往他瞧去道:“陵少是否再有感应?”
  徐子陵压低声音道:“锋寒兄猜得不错,石之轩终失去耐性,决意全力反击。”
  两人大讶,问他凭什么如此肯定。
  徐子陵虎目闪闪生辉,道:“早前晚宴和你们刚才说话时,我先后两次感应到舍利的邪气,虽似有如无,却非常清晰。”
  石之轩因把舍利随身携带多时,不知不觉间染上舍利的死邪之气,故虽把舍利另藏秘处,身染的邪气仍使徐子陵生出感应,更由此判断他将要进行反击。
  两次潜到近处,摆明是想踩清楚形势后再对他们施行突袭。
  跋锋寒伸个懒腰,笑道:“睡吧!”
  两人会意,吹熄羊皮灯,倒头装睡,发出均匀的呼吸声。
  在寂静的暗黑里,三人调息运气,蓄势以待。
  石之轩若要出手,必选此夜,因三人长途跋涉后身疲力累,在一个安全的环境下特别睡得熟。
  果然不到半个时辰,睡在中间的徐子陵在被下推两人,表示再次感应到石之轩身带的舍利邪气。
  三人把身体的状况保持不变,因为任何改变,包括呼吸、心跳至乎脉搏跃动的进度,会惹起石之轩的惊觉。
  对一般人来说,这是绝不可能的事,但沈牧、徐子陵和跋锋寒实乃当今塞内外最出类拔萃的后起之秀,自然轻易就能办到。
  他们没有听到半丝声息,纯凭高手的直觉,清晰无误地掌握到石之轩从膳房的平顶闪落地面,迫近至向着马厩一方院落的漏窗外,瞥上一眼,即转身靠墙背贴而立。
  三人把杂念全排出脑海心湖之外,万里通明地静待事态发展。从来都是不择手段的石之轩究竟会用哪种手段对付他们?
  石之轩刹那后立在客舍的木门外,即使非是亲眼目睹,三人仍强烈感到他迅如鬼魅的骇人速度。
  幻魔身法,果是不同凡响。
  在他的全盛时期,不死印法配合幻魔身法,天下根本没有人能奈何他。
  四大圣僧力足胜他,偏是没法把他制服留下。
  如今他们能够办到吗?
  石之轩无声无息地一掌拍在门上。
  坚厚的木门像一张弹指即破的薄纸般脆弱得不受力地化成漫室碎片,这魔门最可怕的高手右手同时掷出三把带着血红之光的匕首,电射往三人颈项的咽喉要害,狠辣至极点。
  三张薄被旋风般扬起,卷向匕首。
  石之轩浑体剧震,显示他对三人的早有预备非常震惊,他不退反进,一个旋身,嵌往跋锋寒和徐子陵以内力振起的两张薄被间去。
  在伸手不见五指的室内黑暗里,长剑在沈牧手上亮起来,从他的角度瞧去,视线遭被遮挡,故看不到石之轩,更难施以猛击,不由暗呼厉害,但仍人随刀走,长剑带着火红灼炎有若火红灵蛇似的弯弯地击往薄被后的超级高手。
  徐子陵和跋锋寒自知已给这高明得不能再高明的劲敌抢占先手,暗叹一声,分往左右移开。
  徐子陵两手鲜花盛放般变化出千百种的印法,令人完全掌握不到他的意图,亦难以厘定最佳的进击方法,构成完美的防守。
  跋锋寒稍退即进,斩玄剑往石之轩疾射而去。
  双方都是全力出手,绝无留手余地。
  石之轩冷哼一声,往门口退去,跋锋寒和沈牧立时击空。
  石之轩先以攻破他们的攻,再以退破他们的守。
  他们本守得无懈可击,此时却不得不在下风中反攻,设法将石之轩困在室内。
  明知这可能个危险的陷阱,仍不得不踩进去。
  只有三人的联手之威,始有可能歼此魔头。
  “蓬!蓬!蓬!”
  跋锋寒斩玄剑出,化作一束剑芒,完全不顾自身地朝石之轩卷去。
  只有迫他反击,才能阻缓他的退势,让沈牧和徐子陵有机可乘,却将自己陷进动辄丢命的危险中。
  果然石之轩冷笑一声,改退为进,两手盘抱,发出一堵墙般的劲气,硬往沈牧和徐子陵压去,左脚同时横撑,取的是跋锋寒腹下的要害。
  跋锋寒差点唤娘,以他身经百战的经验和判断力,十拿九稳的肯定他的斩玄剑可快上一线命中石之轩左颈侧的位置,在石之轩的撑腿中他前取其邪命。问题是邪王石之轩的拿手本领既有不死之名,不会这么轻易被自己杀死。
  假设他的不死印法竟能硬挡他一击,他跋锋寒必然没命。
  若他变招自保,将失去进攻的优势,再难把他缠死。
  刹那间,他陷入进退两难的劣势。
  沈牧和徐子陵心意相通,先往后退,待身体贴在墙壁处,然后借身剑合一,使出一道巨大剑气,剑影化黄芒,笔直搬石之轩电射而去。
  若合两人之力仍破不到石之轩堪称天下最出色的防御气墙,跋锋寒势将陷入动辄丧命的危险去。
  石之轩也是心中叫苦,“当”!上踢的脚尖命中跋锋寒斩玄剑锋,跋锋寒顿感虚虚荡荡,推剑的脚用不上任何力道,大叫不妙时,石之轩急旋速移,一卷风般往沈牧的长剑撞去,知被石之轩借去真气。
  徐子陵蓦感气墙劲力剧增,像天魔大法般往内凹陷,更从与石之轩真气的接触,窥看到他下着的变化,大喝道:“不攻!”
  沈牧最听徐子陵的话,硬是变招,往后退开,长剑似攻非攻,教石之轩无法捉摸其变化。
  石之轩长笑道:“失陪!”
  鬼魅般在三人眼睁睁下穿门没在屋外。
  在长安、洛阳那类大都会,对季节微妙的变化,会比较迟钝,但在统万城,因与大草原息息相关,毫无遗漏的反映出大自然气候的变化。她就像在滚滚绿海中的一叶扁舟,使乘舟者感觉到充满生机的春意。
  在春光灿烂的早上,整夜未睡的跋锋寒、沈牧和徐子陵,懒洋洋地坐在昨晚的原位子处,面对往来不绝的车马行人,享受着成真家供应的一盘珍珠般光润亮译的葡萄。
  杀死黑水三煞的消息,像瘟疫般传开去,尤其跋锋寒乃当今塞外唯一敢正面挑战毕玄的高手,令统万轰动一时。
  这从路过的人的姿态神情如实地反映出来。
  沈牧等以微笑回报路人的敬礼和问好。
  彼一时也,此一时也。
  沈牧和徐子陵成了除害的汉族大英雄。
  跋锋寒把一粒葡萄抛高,从容以口接着,边嚼边道:“很快会有人把女儿送来。”
  沈牧失声道:“什么?”差点把正吃得津津有味的葡萄喷出来。
  跋锋寒大笑道:“你难道不晓得在大草原上,女儿是最珍贵的财产,其次才轮到第一流的战马。在突厥的法律,凡令人终生残废者,犯者将女儿赔出来,没有女儿的才赔出其他财物。”
  徐子陵皱眉道:“为何你说很快会有人把女儿送来了?”
  跋锋寒耸肩洒然道:“他们。”
  沈牧抓头道:“他们、你娘的!他们是谁?”
  跋锋寒道:“当然是想请我去杀人的人。其他人办不到的事,‘剑霸’跋锋寒必能办到。”
  两人被他引得捧腹大笑。
  跋锋寒苦笑道:“除剑霸外,小弟另外尚有十多个被人强加于我身上的绰号,说出来肯定把你们笑死,等似白白帮石之轩一个大忙。”
  徐子陵犹有余悸道:“石之轩这家伙实在厉害,昨晚就像一场噩梦。”
  跋锋寒点头道:“比起他,曲傲只像个刚学会走路的小孩。恐怕天下三大宗师联手,仍无法破他的不死印,将他击毙。”
  徐子陵微笑道:“锋寒兄另外还有什么绰号?小弟实难忍好奇之心。”
  跋锋寒向一群路过的年轻骑士回礼,他们是第三次走来朝他们敬礼,答道:“像样点的一个是小宗师。”
  沈牧拍腿道:“小宗师跋锋寒,形容得你文皱皱的,剑霸则太老套欠新意,还是跋锋寒三字最精彩,何需要什么绰号?”
  徐子陵忽带点紧张的道:“锋寒兄果是经验老到,竟然真有人献女儿来哩!”
  两人停止说话,循徐子陵的目光往长街北端瞧去,两对眼睛立即大放光彩。
  一位艳丽可比天上朝阳的美人儿骑着马缓缓驰来。拥有她,便如拥有大草原所有的春光。
  街上的人全看呆了眼。四周的人首次将注意力从三人身上移开。
  她打扮得像个新娘子,乌黑的秀发织成两条直垂活泼,轻盈好看的长辫子,分扎上绣边菱形的小花巾。
  光洁晶莹的一对美目像悬挂在深黑夜空里最明亮的星星,在两条细长入发的眉毛衬托下,又如沙漠里洁净澄亮的漓泉;配上端秀俊俏的鼻子,两片带露花瓣似的娇艳香唇,配上鹅蛋形的脸庞,益显明**人,谁能不为之倾倒。
  颊上两具透出健康粉红霞彩的小酒涡,在小耳朵吊着两串长长的耳坠和修长颈项围着的珍珠项串的辉映下,更洋溢着灼人的青春,浓得化不开的热情。
  在贴身的紧身衣外,套上色彩秀雅的外袍,袖长至腕。离袖口五寸许处绣有宽边图案,衣领亦有花边,长裤脚由五节不同颜色的宽布圈组成,蹬着羊皮马靴,非常夺目。
  前后各有一名老头子策骑簇拥,看样子一个该是她的爷爷,另一个则可能是叔爷那类亲属。
  这三人的眼晴均朝沈牧等瞧过来,显是以他们为目标。
  沈牧梦呓似的道:“我现在可明白女孩为何是大草原上最珍贵的财产哩!”
  如此美色,足可和尚秀芳、商秀珣、师妃暄、宋玉致那级数的美女争一日之短长。
  三人紧张起来,既怕她真的来找他们,但若非如此,则会骤感失落,心情颇为矛盾。
  美女一行三人终于来到三人坐处前石台下的街段,同时甩蹬下马。
  三人惊醒过来了,首次从对方灵巧的动作推测出来者非是等闲之辈。
  美女含笑躬身施礼,以字正腔圆的汉语道:“三位大英雄,我可否坐下说几句话呢。”
  三人慌忙起立回礼。
  沈牧谦恭答道:“这是我们的荣幸,姑娘如何称呼?”
  美女莲步轻移,坐入临街的椅子去,她的“爷爷和叔爷”就那么如奴如仆的立在她身后,到这时他们当然知道对方非是。
  三人坐下。
  美女秋波流转,露出个迷人至极的笑容,两个小酒涡若涟漪般荡漾于玉颊上,香唇间现出雪白整齐的皓齿,以其充满温柔甜美的声音道:“草原上的人都称我作美艳夫人,唤得人家连本来姓名都忘掉哩。”
  三人心中一震,想起城外色彩缤纷的伊吾族营帐,怎想得到竟是美艳夫人芳驾亲临,这么年轻有若少女。
  美艳夫人介绍身后两人,一为左长老,另一位是右长老,两老均面无表情,就若介绍的不是他们,而是另有其人。
  沈牧和徐子陵本因不知该唤作管平还是段绪的骗子而对她充满敌意,可是她活色生香的坐在眼前,却无法对她凝聚任何恶感。
  跋锋寒不理聚在四周围观者的目光,微笑道:“夫人来找我们,不知有何赐教?”
  美艳夫人以似含情脉脉的眼神落在跋锋寒脸上,微耸香肩,道:“人家慕名而来不行吗?大家碰头说话,既增加了解,又可看看在哪些事情上彼此可以合作,对吗?”
  沈牧淡淡道:“夫人有个叫段绪的汉人手下吗?”
  美艳夫人蹙起秀眉,露出沉思的神情,回头问身后的右长老道:“我们是否有个叫段绪的汉人?”
  沈牧和徐子陵为之愕然,更想不到两位长老亦懂汉语,右长老从怀内掏出一本厚近三寸状似账簿般的册子,一本正经地翻着,美艳夫人若无其事地解释道:“为奴家办事的人太多哩。”
  右长老翻阅完毕,摇头道:“没有人叫段绪。”
  沈牧和徐子陵听得你眼望我眼,当然不肯轻信,偏是对她如此推个一干二净毫无办法。
  美艳夫人发出一阵银铃般悦耳的娇笑,探出纤柔的玉手,取过册子,放到桌面,摊开道:“三位请过目。”
  三人定神一看,只见册子上写满三人看不懂的伊吾文字,只好相视苦笑,都有点给此女玩弄于股掌上的感觉。
  美艳夫人“哎哟”一声“对不起”后,翻往后页,左端出现几个汉人的名字,果然没有段绪的名字在其中。
  右长老道:“这是夫人开支帐单,凡为夫人出力的,名字都会列到册上,详细记录办事和酬金收取,日常开支等。”
  美艳夫人柔声道:“对我来说,大至国家,小至帮会门派,都只是一盘生意,所以必须要量入为出,控制成本,三位以为然否?”
  目光射往跋锋寒,抿嘴浅笑道:“突厥人少有长得像你那般文秀的。”