“那可不一定，你虽然只是个小宫女，但你是只有几个能进出太后寝宫的小宫女之一，而且，你的背后，还有我这个掖庭的大总管。”那老太监道。
  “谁知道您是我的叔公啊，整个后宫，知道的可没有几个，她才能几天，怎么可能……再说了，昨儿的事儿是意外，花瓶是我自个打破的，她若不好心相帮，我就被太后活活打死了。”
  “好吧，反正你交朋友得小心着些，瞪大眼睛，别糊里糊涂就被人利用了，在宫里，处处都是陷井危险，行差踏错半步，就会死无葬身之地。”老太监说完，又给小影喂了一碗愈合伤口的黑鱼汤，这才离开。
  一连好几天，顾桑苗都会在晚上偷偷地给小影涂药，又悄悄地离开，有时还会带些太后赏的点心瓜果之类，小影的伤势好得也快，老太监对顾桑苗的戒心却没有丝毫消减。
  这天老太监正要去看望小影，却在御花园碰到了正在仰头看花的小影。
  “哎，你怎么出来了，伤全好了？”
  小影转过身来，笑着扑向他：“叔公，你是去看我的吗？”
  老太监怔了怔：“你平时在外头不叫我叔公的啊？”
  “叔公不喜欢吗？”小影歪着头，一派天真地问。
  “当然喜欢。”老太监揉了柔有些混浊的眼睛：“老啦，风一吹就会掉泪，你伤好了没？怎么这么快就出来了。”
  “幸好有小英天天来给我涂药，还别说，她的药真管用，灵着呐，现在伤好得差不多了，天天窝在床上，都快闷死了。”小影道。
  “可怜见的，正是活泼好动的年纪，要整天关在屋里，却是难受，走，叔公带你在园子里逛逛。”老太监道。
  “好啊，多谢叔公。”小影高兴地挽住老太监的手臂，开心地笑着。
  御花园其实不大，占地小，但花卉品种多，大多是名贵的，小影歪了头对着一树茶花发呆：“叔公，茶花是几月开的呀，别的花都谢了，它怎么还在开呐？”
  “开得早的，二月就开了，开春就能见茶花，有的开得玩，能到三四月去，不过这都七月了，这株花还在开，确实神奇，听说这株花是当年顾翰林在世时，特意栽种的，还是洋品种呐。”老太监道。
  “哪个顾翰林？现在朝中有姓顾的翰林吗？”小影摘了朵茶花插在自己的发髻上道。
  “还能有哪个顾翰林，天底下能自由出入内宫的，只有十年前被满门抄斩了的那个顾翰林。”老太监感叹道。
  “呀，满门抄斩啊，好吓人哦。”小影脸色一白道。
  “对了，男子不是不能随便不出内宫吗？那个顾翰林为什么能啊？皇上很宠信他吗？”小影问道。
  “他是皇上的发小，打小两人就一起念书，一起骑射，还一起吃饭睡觉，感情很好，而且顾翰林品性高洁，又对皇上忠心不二，加之他又是顾老太傅的嫡长子，那是皇上的帝师，皇上是连几位亲王都防着，却从没有防过顾翰林啊。”老太监道。
  “那为要杀他，还将他满门抄斩？”小影好奇地问。
  “唉，帝王的心，谁懂啊，小孩子家家，莫要多问，好奇心是在宫里最不能有的东西心，明白吗？”老太监道。
  “嗯，知道啦，反正我也不认识。”小影乖巧地应道。
  两人又逛了一阵，小影觉得无聊：“叔公，我回去啦。”
  “嗯，叔公也要回去办差了，那些个下面的人，总是等咱家一不在，就欺负人。”
  “欺负人？怎么欺负？”小影好奇道。
  “说了不让你好奇，又问。”老太监道。
  “怎么到处都有坏人，家欺负老实人。”小影黯然道。
  “又谁欺负你了？”老太监问。
  “没什么。”小影道：“叔公，你回去做事吧，我走了。”
  等老太监趟远，小影才从暗出走出来，她的脸，却变成了小英的模样，不错，刚才的小影是她。
  这位老太监肯定知道当年很多事情，宫里呆了几十年的人，知道怎么保护自己，什么该说什么不该说拎得很清，不然，也活不了这么久。
  刚才真的很想跟他一道去掖庭，可有些事情，不能操之过急，老太监太精明了，刚才差一点就露了馅，被他看出破绽来。
  正要离开，却听有人在说话，而且渐行渐近。
  忙转到假山后，装作拔草。
  “皇上，就是这株茶花么？真的好神奇耶，别的茶花早都谢了，只有它还在坚强地开着。”
  竟是许湘雪的声音。
  “喜欢吗？摘一朵给你好不好？”是少年皇帝的声音，听起来气息还不错。
  “嗯，谢皇上。”许湘雪似乎心情也很好，愉悦地回道。
  “好看吗？”许湘雪带着娇羞地声音。
  “好看，湘雪是朕见过的最好看的姑娘。”皇上由衷地赞道。
  “真的吗？皇上您真会说话。”
  “朕说的全是实话，在朕的眼里，只有湘雪是最漂亮的，其他人在你面前，都黯然失色。”少年皇帝道。
  皇帝是喜欢许湘雪吗？听说他还没有大婚，连皇后的人选都没有选定，很奇怪，其实皇帝也有十四岁了，按古人的习俗，尤其是皇家规定，应该早就议定了皇后和几个妃子的人选，甚至该开始大选了。
  “可是你这么看，别人却不这么认为，他眼里只有那些低贱的狐媚子。”许湘雪气呼呼道。
  “你说的是谁？”皇帝诧异地问。
  “没什么，对了，皇上，有件事臣女要求您。”
  “什么事？”
  “臣妾不想和亲，更不想嫁到北燕去，臣妾不想离开父母家人。”
  皇帝似乎怔了怔，问道：“和亲是为朝庭有大梁做贡献，你不愿意么？”