“臣秦怀谨参见太后。”正暗自伤神，一个清朗的声音钻入耳朵，她缓缓侧过头去，就见一个身材伟岸挺拔年轻男子身着官服立在殿门外。
  秦怀谨，他就是秦怀谨？
  终于见到你了。
  顾桑苗搬起一盘花故意从那人身侧走过。
  果然相貌堂堂，英俊不凡，身上有股子大家公子与身俱来的高傲与清贵。
  眉正眼清，不象是阴险奸邪之徒啊，这个差点成为她姐夫的人，终于见到本尊了。当初是他毁的婚，还是姐姐毁的婚？
  “太后请秦大人进殿。”小太监宣诏。
  要见太后为何不去前朝，或者上书房或者太和殿，怎么会来后宫，还是一直披着一层神秘面纱的朝阳宫？真是稀奇。
  “怎么越来越不懂规矩了，还不快快离开。”太后跟前新晋的大宫女小声喝斥道。
  院子外面的宫人们全都低头做鸟兽散。
  什么规矩？为什么秦怀谨进了太后的寑殿，外面干粗活的宫女和太监就要避开？
  顾桑苗心中大奇。
  趁人不注意，猴儿一样爬上一颗茂密的大树，此处正好可以透过一扇小窗看见屋里一点点光景。
  太后寑殿里竟然云蒸雾绕，香气撩人，令她有些看不真切，忙换了个位置，又站高了些，这回视野宽阔了许多，可以看得更清楚。
  殿里，美艳的妇人只着一见薄透的云纱，香寰轻散，青丝披青，肤白胜雪，身姿丰腴。
  可对面的男子却似终面无表情地端坐如钟，声音清朗，眼神清正，不带半点欲望。
  奶奶的，太后这是把秦怀谨当面首了？
  秦怀谨，你好歹也差点成了我的姐夫，姐姐再等等，如果你巴不得投怀送抱，给太后当小妾，那咱也成全你，可你如果对抵住美色与权势的诱惑，姐可以给你先记个高分，看在这个面上，以后给你打个折扣。
  再放眼看去，只见太后向秦怀谨步步逼近，秦怀谨霍地站起……
  “嘭——”天空一声巨响，一颗漂亮的彩弹在半空中炸开，照亮了整个夜空。
  “好美啊。”
  有宫女大声赞叹。
  “出什么事了？那是信号弹吗？”侍卫的反应才算正常，宫里立即乱将起来。
  屋里太后黑着脸一挥手：“秦爱卿退下吧。”
  秦怀谨如获重释，赶紧从寑殿里退了出来。
  顾桑苗远远地跟上，结果，发现他没有立即出宫，在宫里寻找着什么。
  顾桑苗故意提着拂尘从他身边走过。
  “请问公公。”秦怀谨躬身礼貌地打招呼。
  顾桑苗停下，用混浊的眼神看着他。
  “大人有事？”
  “请问清心阁怎么走？”
  原来他在找清心阁。
  “一个废园子，大人找来做什么？”顾桑苗佝偻着身子道。
  “还请公公指点一二。”秦怀谨掏出二两银子塞在顾桑苗手里。
  看在银子的份上，给他带路吧。
  “跟咱家来吧。”顾桑苗一甩拂尘道。
  清心阁前早就荒草凄凄，有半个多高，老鼠乌鸦掠窜，人迹罕至。
  门前的牌匾前次来还挂得好好的，现在掉下了一角，似乎松了一颗钉子。
  听说从前书声朗朗，门庭若闹，多少莘莘学士，皇室宗亲前来拜访，求学，如今却如此荒凉破落。
  秦怀谨错愕而又悲凄地立在门前，半晌才抬脚，拾阶而上，推开破旧陈腐的大门。
  奇怪的是，门里还算干净，并没有外面看起来那么荒凉。
  顾桑苗正在随他进去，却被秦怀谨拦住：“下官想要祭拜故人，请公公莫要打扰。”
  顾桑苗叹了口气，只好在外面守候。
  既已投靠许之怀，又何必假惺惺来祭拜我父亲！
  再出来时，秦怀谨眼中虽有些悲伤，却也没太大变化。
  见顾桑苗还守在门外，倒也不意外，径直朝宫外走去。
  顾桑苗真的很想问他，当年为何不娶姐姐，为何要毁婚？
  下意识地跟着他走，突然，手腕被捉住，他的行动快捷得让她没有半点防备。
  “你跟了本官已经很久了，怎么，还要跟本官回去用晚膳吗？”
  这个人有双好凌厉的眼睛，不，是锋利，目光如刀子一样。
  “你弄疼我了。”顾桑苗不再伪装声音，而是一下子抹去自己脸上的面具，露出真容。
  秦怀谨瞪大了眼睛，满是意外：“你……你是……”
  “看着面熟是吗？”顾桑苗甩开他的手道：“你来拜祭我的父亲，我跟着有什么不对吗？”
  “你是二小姐？”秦怀谨大感意外。
  “不错，我是顾桑苗。”
  “你……怎么会在宫里，还变成这副模样？”
  “我若不是这福模样，岂不看不到一场好戏了？原来晋地秦家也不过如此，好在当年我姐姐没有嫁给你，不然，头顶肯定绿茵茵一片。”顾桑苗不屑地睨着秦怀谨道。
  “你……”秦怀谨知她说的是太后寑宫之事，又羞又窘又臊。
  “我怎么知道她会如此不检点，简直就是……有辱斯文。”他似乎不惯说粗话，重重地一拂袖，宣泄着心中的羞辱与不满。
  “你既在此，那么桑柔定然也在京城，告诉我，她现在……”他紧紧攥住她的手，问得很急切，似乎又很不甘地甩开她。
  “她现在自然很好，有爱她的丈夫，还有可爱的儿子，夫妻恩爱，家庭满美，很幸福啊。”顾桑苗道。
  她越说，他的脸色越难看，狠狠瞪她一眼，转身就走。
  “十年前你不娶她，现在又来问她的境况，有意思么？”顾桑苗对着他的背影道。
  秦怀谨顿住，因头：“她跟你说，是我不娶她吗？”