她都气清醒了：“不是跟你说了？这世上没有——”
  “呜……呼……呜呜呜呜……”不知打哪儿一阵怪叫，恰好为她的话配了个音。
  虎妹“嗷”地一嗓子扑上来，死死抱住吴桂花：“鬼，鬼，你听见了吗？鬼~”
  吴桂花即将冒出来的一身鸡皮疙瘩，被她这一扑一抱，只留下一身的火气：“撒手，快撒手！你多热你不知道，你这死孩子你快撒手啊！”
  到她奋力从那双铁箍一般的手臂中挣出来，整个人已经湿得像刚从水里捞出来的一样了。
  她一股作气把那坨巨大的牛皮糖推到门口：“走走走，别耽搁我睡觉。”
  虎妹扒着门框，“哇”地哭出来：“姐姐我怕！”
  “有啥好怕的，你听错了，那不是鬼，是风，刮风的声音。”吴桂花坚决维护无神论。
  “冤……冤啊……”女人凄厉的哭喊划破夜空。
  “……这也是风声？”虎妹嗖地蹿回了床头。
  吴桂花：“……”外头那个要真是鬼，那一定是专门来拆她台的。
  反正吴桂花绝不会承认自己的科学发展观在摇摇欲坠，她重新抱住了枕头，硬声道：“那是墙跟电存在一起会录影。”她孙女说的那叫啥来着？故宫里有时候也会有奇怪的声音和宫女的影子被拍到，人家专家都是这么说的！油漆和电会录影，没错一定是这样……的。
  “鬼母娘娘，对了，信鬼母娘娘，拜鬼母娘娘就不怕了！”虎妹忽然从胸口扯出个坠子取下来，摸黑放到搁灯台的架子旁边，双手合十，倒下就开始崩崩磕头，嘴里念念有词。
  她什么时候还偷偷藏了个坠子？！
  吴桂花：“……”每回她刚有点害怕的时候，这丫头总有本事叫她怕不下去。
  想想这丫头老赖在这儿和尚念经也不是个事，吴桂花竖起耳朵听了听：外头的鬼叫不知道什么时候停了下来。
  她即将消失的胆子立马壮了回来：“我倒要去看看，外头到底怎么回事！”
  一回头看见虎妹还跪在那当磕头虫，没好气拽她起来：“你也跟我一道出去！”
  本来虎妹长得跟门板一般宽窄，凭吴桂花的力气是拽不起来的。但这近两个月，她把这丫头当个孩子教，做对了赏。做错了罚，对付她早有了自己的一套规矩，加上手上她还握着“好吃的”这一利器，虎妹不说对她服服帖贴，至少她说出口大半的话，虎妹都不敢违背。
  当下也是如此，虎妹犟了两下没犟动，叫吴桂花手一拍，就不敢动了，任她气喘吁吁地把自己拽出了门。
  先前在屋里，虎妹又哭又叫的，她没留神外头的情况，现在一步踏出门，抬头一望，一轮半缺的月亮挂在树梢，树枝子动都没动一下，哪来的风哪来的雷？但她又没聋，刚刚听见的，的确有声音，难道真听错了？还，还是真有鬼？
  “还，还往哪走？”虎妹抖着问了一句。
  吴桂花这人是个年画英雄，要是她身边没人，说不定早跟虎妹一样瘫地下抖上了，但现在她旁边有个比她怕得还厉害的，那她就不能认怂丢人。
  就跟她训孩子时常说的那句话一样：老吴家出来的，死也要死得漂亮！
  吴桂花当即挺直身子，一手还紧紧扯着虎妹：“走，跟我去外边看看！”
  路过厨房时，捎带手揣上菜刀，想想塞给虎妹，自己拿了根擀面杖，抬头挺胸，横扫千军地往大门走去，一股作气地拉开了门。
  门外……
  门外站着个人！
  吴桂花先往下看，随即悄悄吐出一口气：脚下有影子，是人。
  又觉得头晕，略缓过气儿来，发现那人穿一身皂衣，长发玉簪，站在侧门边的那株桂花树下，正侧头看来，垂下的树枝将他的脸映上深深浅浅的阴影。
  墨发红唇，一张来自六十年前的黑白相片忽然染上胭脂色。
  轰！
  时间遽然远去，吴桂花三魂丢了七魄，一颗心嘭嘭开始鼓噪，不知浮沉几息：这人，这人——
  第23章
  “你，你是谁？你，是人是鬼？”她的声音抖得厉害。
  面前这人，就像那张相片一样，冰冷，漠然，没有表情，没有感情,只是站在时间的对岸，冷冷与她对视。
  胸口几乎要炸开，吴桂花伸手扶住墙壁，触手的凉意叫她清醒了片刻：不管这人是人是鬼，先抓住他再说！不管他是人是鬼，她也要抓住他！
  她一个虎扑，纵身跃去！
  那人似乎没想到她会突然这么做，待要闪避已经来不及了。他身子微微一侧，吴桂花早便紧紧盯着他，旋即跟着转身，但她反应这么快，还是只捉住了一只袖子。
  那袖子入手滑凉，有轻微的磨砺感，应当是种滑软的纱，的的确确是活人的袖子。
  吴桂花死死握住，紧张地吞咽了一下口水，还没说话，突然一声凄厉的叫声响起，一条白影从她左眼的侧角飘了过去！
  这景象太过骇人，即使吴桂花满心都是眼前的这个人，还是被引得转了下头，看见红墙拐角的上方挂着一条白色的裙子……以及空荡荡的裙摆，裙摆上面，是双幽绿幽绿的眼睛。
  “啊啊啊啊！！！！！”虎妹嚎破了嗓子，跌坐在地上。
  那对眼睛倏然一眨，忽而飘下墙头，消失了。
  吴桂花叫虎妹那一喊，吓得哆嗦了一下，继而手上一滑，再一回头，桂花树下的那个人也不见了！
  “王八蛋！”她如梦初醒，挥舞手臂，狂奔着追了出去：“你回来，你给我回来你，柱子哥，王大柱，王玉堂你这个死鬼王八蛋，别以为你换了件衣裳我就不认识你了，你给我回来啊！！！！”
  宫道上只剩下吴桂花密集而单调的脚步敲击，回音将她的叫骂拉得很远很远，回声的效果令这声音听上去凄厉又诡异。吴桂花全然不知，她不知道来回跑着骂了多久，直到嗓子哑得实在说不了话，才喘着粗气停了下来。
  “死鬼王八蛋，你少吓唬我，我知道你在这，我知道你活着。”她喃喃说着谁也听不清楚的话，滑倒在地上：“我一定会把你找出来，我一定会……”
  忽然，她的视线在一道痕迹上凝住，露出狐疑的神色，手指在那痕迹上扒拉两下 ，猛地抬头往上看去，半晌，嘴角拉出个狠狠的弧度，气势汹汹冲回重华宫。
  虎妹还瘫在门口没起来，吴桂花这时候可没这个耐心对她进行“爱的教育”，烦燥地来拉她：“起来，跟我搬梯子去。”
  “鬼，鬼……我不走……”她死死抱着门槛。
  吴桂花拖不动她只好放弃：“那好，你一个人在这吧。”径直往后院去，先前刘八珠用的梯子就放在那。
  身后，虎妹犹豫了片刻，追了上来，哭着叫她：“姐姐，等等我。”
  吴桂花让她扶着梯子的另一头，说：“你不是不走的吗？”
  “我一个人怕。”虎妹委屈又害怕，把这句话说得特别清楚。
  可吴桂花没心情安慰她，她指挥着虎妹把梯子放到刚刚看见鬼影的地方放稳，立刻爬了上去，没爬多高，梯子突然晃得厉害，她回头瞪她：“让你扶着梯子别动，你怎么不听？”
  虎妹生怕被踹下去似的，抱着梯子呜呜哭：“我怕……”
  吴桂花：“……”她踩了踩梯子，架得还算稳当。这丫头她拉不动又拖不动，只能先随她去。
  两人很快爬到墙顶，吴桂花蹲坐下来，在瓦片的缝隙中摸了摸，抠出一条白色的细布条。
  她冷哼一声，正好虎妹在这，吴桂花指挥着她把梯子放到另一面，爬了下去。
  这里是这座废弃宫室的北边背阴处，又因为昨晚下了场暴雨，地还没干透，留下的痕迹就更多了。
  吴桂花撕下一片中衣的一片碎布，将那些痕迹拓印了一处，对着月亮看了看，从牙缝中挤出三个字：“小！二！黑！”
  “哈？”虎妹不明所以。
  吴桂花没好气看她一眼，揭开答案：“哈什么哈？我说那鬼是小二黑扮的！”
  刚刚巨大的情绪波动之下，她没有看出不对，但现在理智慢慢回来，记忆力同样也跟着回来了：那白衣鬼刚刚停的地方恰好有一截树枝探出来，而那白衣鬼的脑袋部分就在树枝上挂着！
  就是不分析这些，小二黑这双眼睛在夜里吓过她多少回？她对这货再熟悉不过，不可能认错！
  那衣服八成是它套在里面，在树枝上跳跃来去，远远看上去，的确像是女鬼在飘，可谁家女鬼衣裳会被撕破，还留在案发现场？！还留下梅花印？！
  吴桂花把找到的证据一边给虎妹看，一边分析。吴桂花是不识几个字，但那是她小时候条件所限，没机会上学，实际她做事说话从来条理清楚，逻辑分明。最后，说得虎妹都不由得点头：这样的话，好像小二黑真的有很大可能！
  虎妹好歹变聪明了些，问了句：“小二黑？为什么？”
  吴桂花磨着牙冷笑：“为什么？审一审不就知道了？”
  她是想再喊两声，可嗓子疼得厉害实在喊不出来，撂下一句话：“走，跟我钓鱼去！”
  天一亮她就做烤鱼，还做又香又焦的烤鱼！
  没良心的死猫，天天给它吃得那么好，还装鬼来吓唬她，能耐了它！
  看她明天怎么炮制这无良恶猫！
  第24章
  钓了半夜的鱼，吴桂花一点都不觉得累。
  望着启明星沉入天幕之下，她招呼虎妹一声，两人拎着桶子赶紧往回走——再不走，早上第一班巡班的侍卫来了，须不好解释。
  往常若是钓了这么些鱼，虎妹早该兴奋地扒在桶边提溜着鱼尾巴玩了。可今天……她丧丧地跟在吴桂花后头，丧丧地垂着脑袋，丧丧地不时朝宫墙上张望，不知在想什么。
  吴桂花虽说走在前头，可不用回头就知道这丫头在想什么：“放心吧，那混帐猫从来不在早上出来，我不会一大早真的烤鱼的。”
  虎妹却更丧了：姐姐若是有脾气，当场发了便罢，若叫她记在心里……小二黑，到时候我会偷偷给你多喂两块鱼的！
  在湖边坐了一晚上，吴桂花看上去冷静了很多，她让虎妹把桶提回厨房，自己仍扛着扫帚开始打扫宫道。
  到太阳跃出地平线的时候，吴桂花已经把早饭做得差不多了，但是那些侍卫没来。
  吴桂花不以为奇，她先前跟吴进谈生意时就知道，她这个流动小饭馆只是侍卫们的一个临时落脚点，平时他们还是以吃班房的饭菜为主。毕竟班房包饭，他们每个月还另外上交粟米作额外的补贴，不是家里有矿，谁都舍不得顿顿花钱再在外面开小灶。
  以前这种情况不是没有过，吴桂花边做活边等到中午，见侍卫们还是没有来，跟虎妹两个把准备好的食物自己分着吃了，估摸着下午快到未时末时，点燃灶火开始做磨盘馍。
  磨盘馍发面的过程跟馒头有点像，但揉面的过程和时长都有区别，成型时堪比磨盘而得名，揉面时的韧性更是强于馒头。最大的差别是做磨盘馍的锅以平底的鏊子为好，做的时候大火蒸到一半熟，再把即将蒸熟的磨盘馍洒上芝麻，放到鏊子锅里小火慢慢煨烤，边煨边用擀面杖压气眼，两边翻转，直到馍的两边结成一层焦黄发红的硬壳，就算大功告成了。
  成型的磨盘馍因为有小火慢慢激发产生的麦芽糖，吃起来比馒头更甜更筋道，配上焦黄的外壳和香喷喷的芝麻，不知道有多好吃。因为这种馒头做起来累人，手头工具不趁手，吴桂花一直没做过。但它的水份比馒头更少，在这种湿热的天气里更加便于存放。在不确定晚上会不会有侍卫找她买食物的情况下，做这个最合适。假如有人来，切一块卖一点，假如没人来，这块磨盘似的大馒头够她和虎妹娘儿俩吃三五天了。
  虎妹已经忘了昨天的事，厨房里溢出焦香味的时候，她就不知道打哪冒了出来，围着她不住问：“姐姐，这是什么？”
  吴桂花拍开她的手，还没说话，冷清一天的侧门被人敲响了。
  她擦擦手，赶紧去敲门。
  敲门的人是陈项，他脸色瞧上去不太好。吴桂花让陈项进门，陈项连连摆手，道：“我就不进去了，我是来找你要点凉茶的。这一天我师父没喝着你的凉茶，中午都没歇好。我怕他晚上睡不着觉，来找你要一点就走。”
  吴桂花说他：“又不是不给你喝，你上午早些来不就是了？”
  陈项打了个抖，惊恐地问她：“你不知道？”
  吴桂花心里有了不好的预感：“知道什么？”
  陈项看她像看外星人：“你们这昨晚上闹了一晚上的鬼，还吓晕了一队巡夜的侍卫，这么大的事你都不知道？”
  吴桂花：“……”破案了，难怪那些侍卫们不来了，弄半天还是昨晚的事闹的！断人财路如杀人父母，小二黑，你给我等着！