虽然整个话题的节奏都掌握在对方手中，可这对他而言完全不是什么问题。他现在只确认了对方的确愿意帮忙让他能够顺利登上“将军”的宝座，这样就足够了。而且手里的清单也让他加深了对对方的信任——这样生僻的东西，他们两个没有任何人脉的普通人，即使单兵实力再强，也没有办法得到的。
  所以他们需要合作者，自己也需要帮手。彼此都需要对方……这样的关系才是最为牢固的。
  比金钱关系更加牢固。
  不过既然是“朋友”，艾斯琼尼也会自大到以为对方归附了自己，自然在说话的时候也不会用居高临下的口吻。
  他之所以能够以所有继承候补中最年轻的年纪成为最值得忌惮的人选之一，就是因为他知道怎么用人。
  艾斯琼尼自诩自己的心胸绝对够宽广，很多人都对他有用处，可不同用处的人他也会用不同的态度来对待。
  因此，但凡是和他打过交道的人，都乐意继续跟他打交道下去。
  事情很顺利，双方之间的生疏气氛也缓和了很多——具体表现在方瑞和艾斯琼尼身上，至于凯斯……他从头到尾只说了一句话。
  意思意思地又聊了会儿天，主要还是艾斯琼尼给方瑞介绍他们家族中的一些情况，当然只是比较浅显的部分，也让方瑞了解到不少东西。
  比如说，每一次的继承人评定都是投票制，全焦火星每一个大城市里都要派遣十名代表过来。每一个代表手里拥有一票。聚集在黑炎市的各家族中，按照家族所占据的地位也有不同的票数份额——莱伊家就有十票，如果他们这一期能成为第一家族，票数就会增加五票。有些小家族则只有一两票。
  在将军去世之前三次的投票将会成为左右他遗嘱中继承人的重量级标准，而以将军目前的身体状况来看，这一次的投票大约就是最后一次了。而在前两次中，艾斯琼尼与他的竞争对手各有胜负，他要略逊一票而已。
  这些都只是再表面不过的东西，不过有一项却让方瑞很是诧异。
  原来地下黑市是将军的私人产业，代代相传。
  方瑞本来以为地下黑市之所以能够延续是因为它跟上层有盘根错节的关系而已，如今看来他想得还太简单，这个黑市根本就是直接被上层控制的。
  其实再想想也不奇怪，这个星球上的居民早期大多都是逃亡而来，那种人常常都没有负累性格暴烈，要是没有个发泄的地方，会影响星球治安的吧。而要是把发泄的地方放任自流或者交给其他人了，又会影响将军的统治，所以，还是由将军直接操纵这个大势力为好，不是吗？
  这样也可以理解为什么很多将军继承人都直接毫无压力地去拉拢黑市中人了——一旦他们登上了将军之位，黑市就直接归他们统领，根本就不必害怕这些桀骜不驯的家伙们反噬嘛！
  这也算是焦火星上一种独特的文明吧。
  经过一番气氛融洽地交流，艾斯琼尼和方瑞之间的相处也自然起来，远远看去，一个含笑说话一个认真听着，跟普通的好友相处，基本上没什么两样。
  方瑞自重生之后，也只有苏仴这一个朋友，如今还有可能会因为双方立场不同而闹崩的危险，这个艾斯琼尼跟他的相交之初也是双方都抱有目的的，如果继续这样下去，他们也有可能变成朋友，而不是“朋友”。
  只是无论如何都是有底线的相处，都是建立在一定的条件上的。
  渐渐地，两人又散步回来。
  蓝珠和沃夫等候已久，看到自家主人与那位殿下谈笑风生，就知道事情已经完成了。
  正好莱伊家的争执也达到了高峰。
  安利斯不明白，为什么自己虽然有点小任性但一直很可爱贴心的妹妹偏偏就看上了他们想要拉拢的人的贴身随从——如果是普通的追随者他还可以尝试着去跟方氏兄弟交涉要过来，以便于和妹妹多多相处……大不了就是多给他们一点补偿来交换罢了。
  但事实是，在他曾经短短地去方氏兄弟家中送请帖的时间里，上茶以及随身伺候这种事情都是那位名叫“蓝珠”的护卫所为。这足以证明他与方氏兄弟之间的关系有多么亲厚，又多么受他们的信任。
  像这样忠诚与亲密的属下，通常都是主人左右手一般的存在，甚至在某些时候会比跟主人不那么亲近的兄弟还要重要……这样的护卫，安利斯除非想要让方氏兄弟记恨上他们，不然都不会蠢到去提及这个话题。
  可是难得妹妹这样喜欢上一个人……这让安利斯和莱伊家其他的兄弟们都十分为难。
  葛兰作为目前唯一订了婚的莱伊家人，他看向妹妹的目光很严肃：“玲丽，你该知道，我们莱伊家的子孙在婚姻的选择上向来具有较大的自主性。通常情况下，如果有了心上人，都能够自由恋爱，除非到了年龄后依然没有喜爱的对象，才会选择家族联姻的方式。而且即便是家族联姻，也会充分考虑子女的意见。”
  玲丽笑得很开心：“是的，我知道。所以我现在有心上人了，大哥。你不为我高兴吗？”
  葛兰的脸色依然保持着凝重的状态：“是的，我为你高兴。但是我需要告诉你的是，被勉强的婚姻是不会有幸福的。”他说到这里，拉起了未婚妻的手，“我和玛瑞是两情相悦，所以我确信我们能组成一个幸福的家庭，可是你能保证你不是一厢情愿吗？”
  其实除了还未成年的懵懂中的几个和玲丽自己之外，所有人都看得很清楚，那个蓝珠自从进来之后，就连正眼也没瞧过玲丽。
  连外在的足够诱惑的美貌都不能吸引对方的话，那么要以什么基础来让对方发掘玲丽值得人爱慕的内在呢？
  而且葛兰的识人眼光不错，他能看出蓝珠的意志很坚定，而且是一个拥有信仰的人。这样的人，往往都有自己做事的绝对准则。轻易无法动摇。