“岂有此理！这夏言着实过分！”嘉靖一拍桌子，吓得底下人一哆嗦，我也紧张得咽口水。
  也难怪嘉靖要发火，原以为夏言做了首辅会老老实实帮着他忙里忙外，但事实上是夏言的勤劳已经超出了嘉靖的想像，不仅一手统揽政务，甚至连皇帝的作息爱好都要管的一清二楚。
  就拿御书房议事来说，嘉靖回宫后屁颠屁颠的想去表现一下自己的勤政，结果一看，夏言不仅把一切处理妥当，甚至还给他制定了一份作息时间表，例如早中午各干嘛，这还不是最痛苦的，痛苦的是作息表上没有一件是嘉靖爱干的事，就连他想发一统脾气，群臣都各个跪下一把鼻涕一把泪道：为国尽忠。
  嘉靖那叫一个憋屈的没处说，特别是见到炼丹房的情形后，好在他年轻，要不然得个心肌梗塞那是分分钟的事情。
  “皇上……要不，寻个理由，让陆大人把他拿了？”一旁的李芳小心翼翼的揣测着皇帝的意思。
  嘉靖点点头。
  晕！敢情之前的首辅都是这么被你折腾下台的，看不顺眼就黑了他……
  此时此刻我的内心有点无语。
  李芳对我使了个眼色，我会意，摸着腰间的配剑，正要转身去，然而皇帝陛下又突然开口了：“等等！”
  他低头在原地走了几步，不知想什么，过了一会望着头顶的藻井长长叹了口气，像是妥协和无奈那样说道：“算了吧。”
  嗯？
  “夏言此人确实有才干，此番之事就罢了。朕不与他计较了。”
  “是。”我和李芳都低下了头。
  然而，那个时候，我并没有想到，这对君臣的矛盾才刚刚开始。
  我对诣陵失火一事一直百思不得其解，之后的一天还是选择去了牢里看望郭勋。
  他对于我的到来毫不意外。
  “恭喜国公大人，马上就该出去了。”我这么告诉他，却没有半点开心的神色。
  如果说郭浔这样的人都得不到制裁的话，那这世道还存在真理吗？
  “陆大人，何出此言？”
  “皇上已经说了，过阵子就放你出去，国公大人不是早就知道了吗，何须多问。”
  郭勋笑了，指着旁边一张空着的椅子道：“坐吧，陆大人。”
  我看着他，不知他想做什么。
  “就当是陪我这个老人家说说话吧。”
  于是，我将配剑解下，坐在了椅子上，半晌，他问道：“听说陆大人现任卫所下的指挥使？”
  我点点头，他又继续道：“我认识你的父亲，当年他也曾在锦衣卫里任职，我们还一起喝过酒。”
  “国公大人若是来叙旧的，恕在下不能奉陪。”
  “不要急，我知道你今天来想问什么，容我慢慢和你说。”
  他望着牢里那唯一的一扇天窗，外面的阳光照进他的眼里，带着那么一点回忆的诉说：“我很敬佩你的父亲，他是个很不错的人。就像，现在的浔儿也很敬佩你那样。”
  我愣了一下，郭浔？他会敬佩我？
  “我的儿子他向来自视甚高，桀骜不驯惯了，但是有些事情，他还知道哪些能做，哪些不能做，所以，陆大人，有的时候，眼睛看到的不一定就是真的。”
  我微微一皱眉，“你想告诉我什么？”
  他笑了笑，“那陆大人今天来想问什么？”
  “事到如今，我只问一句，江南之事与火烧营帐可是他做的？”
  “是！”郭勋点头，“老夫可以告诉你，是他做的，而且我全部知道。”
  “这是为什么？”
  “不为什么，我是说如果我告诉你银子不在我们这里呢？”
  “什么？”
  “陆大人，你只知国库空虚，银子没了，那你可曾想过这些银子去了哪里？”没有等我回答，他继续道：“皇上的道观修不了那么多银子。”
  “那是有人中饱私囊，层层剥削。”
  他笑着摇摇头。
  “国公大人你究竟想说什么？”我觉得真相似乎就在眼前，触手可及，然而郭勋却还是什么都没有说。
  “你还是太年轻了，很多事情不是想的那么简单，所以回去吧，年轻人。”
  “为什么不告诉我？”
  他没有回答我，沉默了一会重新抬起头看着我，轻声道：“也许有一天，你会比你的父亲更优秀，那个时候，你自然就会找到真正的答案。但是，我相信，那个时候，你会跟我一样的选择。”
  翊国公似乎真的老了，他坐在那里，天窗内透进的一点光线衬得他很沧桑。
  我没有再逼问他，而是默默转身离开了大牢。
  “近来，我总是梦见年轻时候与你父亲骑马饮酒的画面，那个时候他告诉我，官字就是一个人上下两张口，一张在外，一张在心里。”
  不知道为什么，当初郭勋说的这些话一直让我记住了很多年，我想也许是因为，从那以后都再也没有人如此语重心长的和我说过这些了罢。
  这一年的十一月，翊国公郭勋在牢里去世了。
  消息传到宫里的时候，不光是嘉靖，连着我也惊讶万分。
  嘉靖很是难过了一阵，毕竟原先只想关他些日子长个教训，却不想他会在狱中逝世。
  我们去了人检查，回来的人禀明是早年的旧疾复发，属于正常的离世。
  灵柩出殡的那日，官员们都去了府上吊唁。身为大长公主的国公夫人，一时哭得天昏地暗，对比今天的郭浔倒沉着稳重得很，一身白色孝衣，与来的人执礼。
  我也上了一柱香，回身的时候，郭浔对我做了一个请的手势，示意内堂休息。
  “小国公。”我喊住了他，突然又不知道要说什么。
  “陆大人，还有事吗？”他问我，然而那语气里似乎总带上了几分生硬与疏离，好像在努力把什么东西从我们之间隔开。
  “没，没什么，节哀顺变。”
  “多谢陆大人。”他再次行了一礼，然后头也不回的离开了。
  郭浔的礼道行的标准近乎完美，我第一次所见，才知道原来纨绔不羁的世子也会有这样端正的一面。
  只是，不知为何，却总觉得好像有什么东西在不知不觉中改变了，从郭浔身上改变了，突然心里一阵酸疼。
  嘉靖十五年就在这些纷纷乱乱的事情中尘埃落定了，腊月的最后一天飘起了雪花，北京城一片洁白，天地也呈现出前所未有的明澈干净。
  我在除夕的鞭炮声中踩着积雪跨上了马。
  “奴家煮了圆子，公子记得早些回来吃。”
  我点头向崔浣浣摆手示意她赶紧进屋去。
  我骑在马上，想着大明官员的生活真不是一般的悲惨。
  工资低也就算了，平日还没有休假，没休假也算了，连大年初一也要上班，还美其名曰正旦朝会仪。这还不是最悲惨的，最悲惨的是这仪式，锦衣卫从半夜就得到宫里去准备。
  我摸着肚子，汤圆还没吃上一个呢。
  然而当我赶到宫里的时候，才发现原来我真不是最早的那个。
  国师陶仲文带着一群小道士，严嵩父子礼部一堆官员，还有锦衣卫的陈寅李敬之，貌似，大家都在……等我。
  我知道敬之想说什么，我赶紧抢在他前面笑道：“哈哈！新春好，大家这么早！”
  “阿炳，不早了。”敬之看了我一眼。
  “既然陆大人已经来了，那么便开始吧。”陶仲文道。
  新年的第一个朝会仪式是最繁琐的，可媲美新皇登基，又是风水朝向，又是礼制法度，还要一队体面的锦衣卫仪仗，半点马虎不得。
  当这一切准备完毕后，天色已经有些蒙蒙亮，最重要的一步来临，放鞭炮，迎天子，开启宫门，百官正式进宫拜年，整个仪式流程可长达两小时。
  当仪式结束后，一夜未眠的我捶着酸软的肩膀，想着赶紧回家补个觉去，然而前面走来的那一队人又是谁？
  我瞅了眼四周，不是左顺门呀，还是说我得罪谁了，毕竟锦衣卫这工作平时就不招人待见，瞧这迫不及待，大步款款的气势，大年初一就来找麻烦吗？
  我转身就要开溜，突然他们开口喊了：“陆大人。”只是这声音里为何却带着欢喜之意。
  “陆大人。”为首的官员朝我作揖，神秘一笑后，从袖子里掏出一样红色纸封的东西赶紧塞到了我的手上，“请笑纳。”
  嗯？这什么情况？
  没等我反应过来，第二名官员紧随其后，“区区薄礼，请笑纳。”
  这……
  然后是第三名，第四名，不管见过的没见过的，统统往我手上塞东西……
  直到所有官员结束后，我看着手上这数不清的红包，惊讶到合不拢嘴。
  这，算收受贿赂吗？而且还是在皇宫里！
  我想再细问他们，但一眨眼的功夫，这些官员们又跑得没影了。真是来也匆匆，去也匆匆。
  “陆大人，这是收获不少啊。”严世蕃不知从何处来的，打趣的看着我。
  “别误会，这不是我……”
  “我知道，这些是年敬，冰敬，正常得很。”
  “年敬？冰敬？”
  “就是过年，天寒给你的孝敬，多是一些地方官员进京才送的，希望京内的官员平常能帮他们在圣上面前美言几句。”严世蕃给我耐心解释道，末了又补上一句：“不过，咱京内也有，多半是下面的给上面的送。”
  “哦哦。”我受教的点点头，“那皇上不管吗？”
  “皇上？”严世蕃突然笑了，“你若现在去给皇上送一些，他铁定也是高兴的。”
  “……”我一时无言，原来这是默许了的呀。
  “那这么说来，你收了多少？”我凑近他好奇的问道。
  他突然不说话了，我看着他的眼睛和染上红晕的脸，才发现我们这距离确实有些近了。
  我想退后一步，不料他却一把抓住了我，维持着那样尴尬的距离，他的眼睛变得从未有过的柔和，然后声音低低地，轻轻地，带着一点诱惑似的，温热的气息喷在鼻间：“你猜猜看。”
  我不敢看他，眼珠子转个不停，又不知道说什么：“我……我猜不出来。”
  他就这么看着我好一会，直到他笑了，然后才慢慢放开了我的手，我赶紧向后退去，从那奇怪旖旎的氛围里解脱。
  “陆大人也会脸红吗？”
  “胡说，风吹的。”我拍拍脸，努力表现出镇定的样子。
  “是吗？”他不相信的笑了，还故意瞧着我。
  “你再瞧，再瞧，我就……”
  “你就如何？”
  “就让你掏银子了。”我说，“论级别我可比你大，怎么不见你拿年敬来孝敬我。”
  我只是一句吓唬他的戏言，毕竟我想严世蕃对银子的热爱之情还是很深的，从杨博的鸭子那就可见一斑。
  然而此刻递到眼前的红纸封又是什么？
  “还不拿着，孝敬你陆大人的。”
  “谁知道你是不是拿着别人给的孝敬来给我，我要原本原的。”
  “你瞧，可有？”他抖了抖袖子，真可谓是两袖清风。
  我愣了一会，“你……他们没给你吗？”
  “你是锦衣卫指挥使，又是皇上的发小，他们自然要巴结你的，我嘛不重要，反正我爹那儿多的是。”他说着，将面前的红纸封塞到了我的手里。
  那一刻，为什么会有点暖暖的，柔柔的感觉，这种感觉流淌过身体的所有，然后在心里的某一处扎根发芽。
  我吸了吸鼻子，从袖子中掏出一张红纸封也一把塞到了他的手上，“预先给你的，以后发迹了别忘了我。”
  他一怔，似乎有点不敢相信那样的看着我。
  “行了，别一幅大惊小怪的样子，我先走了。”我也不知道自己在紧张什么，转过身赶紧跑了。
  在路过西华门的时候，我看到了同样出来的蓝道行，和他并肩走的是一名三十左右的年轻官员，他们不知在聊些什么，神色很是愉悦。
  然后官员将手上的红纸封递给了蓝道行，看到此我也就明白了，顿时没了兴趣，还是赶紧回家吃汤圆。
  然而正是这样的一场错过，却让我第一次与历史的命运擦肩而过。
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  奸诈的严胖子在给红包的时候还不忘调戏小鹿。。。