严嵩的寿辰我托人将礼送到了门口，而我自己到底还是没有去。
  从那以后，又或者说是从宫门外的那天开始，我和严世蕃再也没有一起下过朝，出过宫，我们还会见面，只是那个时候，我们都会彼此客套的行上一礼，尊称对方一句大人。
  好像有什么东西开始在悄无声息中改变了。
  “你最近怎么闷闷不乐的？”散朝后，赵贞吉勾上我的肩，他永远一副精力充沛的样子。
  “有吗？”
  他摇摇头，“不是有，是很严重！你有心事？”
  我讷讷的看了一会前方，然后开口道：“我问你一个问题，假如，你面前有一个人，你明知道他一定会变得很坏，你还会选择和他做朋友吗？”
  “你在说你自己吗，陆大人？”
  我白他一眼。
  他捂嘴笑了，“难道这大明还有比你们锦衣卫更可怕的吗？”
  “过分哈！”
  过了一会他终于不笑了，摆出一副正经的样子道：“假如是你陆大人的话，我觉得我还是会选择结交你这样的朋友。”
  “为什么？”
  “因为……”他想了一会似乎想不出来，“哪有那么多因为，总之想和你交朋友就交了，想和你在一起就在一起了，没有为什么，如果一定要有的话，那可能就是因为你是陆大人吧。”
  “你不怕我以后会变得很坏吗？”
  “以后的事情到以后再说喽，只要现在我觉得你好就行了。”
  只要现在觉得一个人好就行，真的可以吗？
  不知道为什么，我的脑海里总会浮现出严世蕃的样子。
  我走在宫墙下，转弯的西华门处，那个熟悉的身影出现，我心中突然涌起一阵欢喜，我知道他一定会在那里的，一如之前多次那样他总会等着我。
  然而，正当我想跑过去找他的时候，另一名官员走来了，他们之间不知在聊些什么很是愉悦，于是，他们的背影就那么消失在了宫墙外，消失在了我的视线里。
  第一次，一种孤单与落寞的感觉占据内心，一点点愁，一点点酸。
  “陆大人，陆大人，可算找着您了。”身后传来太监的喊声。
  我赶紧收拾好情绪，转过身才发现是许久不见的冯保公公。
  “公公，找我何事？”
  “不是奴才，是皇上！”
  御书房里不光我一个人，除了夏言，严嵩以外，还有一个趴着的仇鸾，当然此次最显眼的还是曹国公李廉之，我万分惊讶，没想到他也会来。
  “李敬之已经上过折子了，安南和谈失败。”嘉靖脸上并没有什么失望之色，“所以关于安南国一事，朕决定派兵前往。”
  “皇上圣明。”夏言道。
  “此次就由仇鸾你和毛伯温领兵同去吧。”
  “臣领旨。”仇鸾叩谢道。
  “至于倭寇一事。”嘉靖看向了李廉之，“你身子可还行？”
  “浙江一事素来是臣的职责所在，此番倭寇肆虐，臣更是义不容辞。咳咳！”他勉强撑着的身体在咳嗽声中显得更加苍白。
  嘉靖叹了口气，“你这种身子，原本朕也舍不得你去，可如今我大明正值用人之际，你又曾守浙江多年，对沿海一事了如指掌，朕实在想不出还有何人更适合替你。”
  “皇上毋须担忧，不过是一些寻常宿疾罢了，不妨碍剿寇守疆。”
  “你放心，朕不会让你一人去的，此次再派一人给你，兵部尚书张瓒，朕会让他一路助你，再加上闽浙提督等当地官员接应，想来应是没有问题。”
  兵部尚书，乖乖，这是连国防部长都派给他了，嘉靖对李廉之的重视程度实在令我意外。
  “臣领旨，叩谢圣恩。”
  “行了，你就别跪了，回去好好养着身子，替朕多剿些倭寇。”
  “臣必不负圣上所望。”
  “对了，严嵩，你那礼部侍郎朕已给撤了，重新换个人去。”然后，嘉靖看着严嵩的神情又故意补了一句：“下次看人的时候准一点。”
  “多谢皇上提点，臣谨记教训。”
  “那么没事你们都退下吧，朕有话和他说。”
  我吗？
  我看了一眼退出去的官员，当屋内只剩下我和嘉靖两人时，我承认了这个事实。
  “知道朕找你来做什么吗？”
  我脑袋瓜子先转了一圈，然后试探的问道：“可是与剿寇有关？皇上不放心曹国公前去？”
  “朕不是不放心他，朕是不放心张瓒。”嘉靖踱了几步道：“前些年，就曾有人弹劾他贪污军饷，那时朕不与他计较。如今剿寇一事，关系重大，朕不允许其中有一丝一毫的差错，所以，知道今儿找你来的原因了吗？”
  我想了一会，然后低头作礼，“臣明白了。”
  嘉靖又一笑，带着玩笑的口吻道：“放心，朕不会让你和仇鸾同行的，他往两广，你往闽浙。可以安心了。”
  “皇上……”
  “他屁股上那一刀子真当朕不知道。仇鸾何许人，睚眦必报之徒，只怕他有的记着了。”
  “那皇上这次再把严大人派给我吧。这样，臣想……”
  我偷偷瞧了眼嘉靖的脸色，没敢再说下去。
  “行了，朕能帮你的就这么多，以后你自己注意点就行。”
  “臣谨记了。”
  七日后，仇鸾与毛伯温领兵前往两广，曹国公暂代闽浙总督一职，我和兵部尚书张瓒则随他前往浙江。
  由于李廉之身体不好的原因，他用的马车，我们也跟着沾光，不必骑马颠的屁股疼。
  “敬之，没有给诸位添麻烦吧。”他咳了一会，靠着车窗边平息，笑着问我。
  “哪有的事情，我还要承蒙他照顾呢。”说起这些，我倒有些不好意思。
  李廉之和李敬之不同，虽然是调兵遣将的帅才，但说话的语气和动作都透着一种斯文的缓慢，又或许是长年的病疾将他磨得温和，不及李敬之来得更加英气。
  “他历来这般，要强惯了，后来听说进了都尉府更是如此。”他说，眼里总有不属于苍白之色的熠熠光芒在闪烁，特别是提起自己的胞弟时。
  “国公大人一定很在乎他吧？”
  他一顿，看着我然后笑了，我想如果他不是一个病人的话，那他的笑声一定是同武将那般的爽朗。
  “陆大人何以见得？”
  “感觉。”我说，“人的眼睛不会说谎，至少在提及某一个人的时候。”
  他的笑容逐渐停止了，语气低低的，像是呢喃：“他其实很努力，一直以来都是，比我好。如果只是因为嫡庶的区别就注定要失去某些东西，那我觉得我很亏欠。”
  我没有说话，我觉得这对兄弟间似乎总有说不清道不明的某种东西在阻隔。
  到达浙江的时候是晚上，浙江提督，巡抚等一众官员前来迎接，还有久别的赵文华。
  “陆大人，许久不见，别来无恙。”
  “许久不见，赵大人。”
  “咦，此次严大人不曾同来吗？”
  “他，前些日子升官了，现在走不开了。”我随口答了一句。
  “那下官改日还要备一份薄礼恭喜他了。”
  “你随意就好。”
  怕他再他啰啰嗦嗦的问个不停，我就赶紧跑了。
  因为要防守倭寇来袭，所以军营的驻扎靠近海域，夜间，我躺在床上，偶尔想起严世蕃的同时还能听到外面的风起浪涌。
  到了后半夜，睡不着的我干脆披衣起身。
  此刻正是士兵们交接的时候，一批而来，一批又走。我行至主营前，却见里头灯火明亮，微微的咳嗽声从里传出。
  我心下一想，这里靠近海边，湿气颇重，他那样的身体估计受不了的。
  于是转身去厨房命人熬了些暖身的汤，我端进去的时候，他果然还在灯前不知看些什么，见我来此，很是意外。
  “陆大人，这么晚了，还没睡吗？”
  “国公大人不也没休息，这里湿气重，对你身体不利，我让人熬了点去湿的汤，赶紧喝了吧。”
  他放下手中的文牍，很是抱歉的道：“在下这身体，没想到还要劳烦陆大人。”
  “客气了。那些是浙江近些年的各类军务吗？”我瞥见那些纸上密密麻麻的字，似乎都是有关沿海倭寇的。
  他点头，“自从前几年卸了浙江的事务回京养病后，很长时间不曾过问了，上回倒是上过一次折子，也没见回，有些事就这么耽搁了下来，不想倭寇竟闹得这般大了。”
  “圣上忙着修道，以前很多折子上上去都不见得有回，现在夏大人掌了内阁才好些。”我耸耸肩。
  “是嘛？”他停顿了一下，不知在想什么，“那若不经内阁当如何？”
  “不经内阁？我没试过，不知道呢。”我看他神情奇怪又问了一句：“怎么了，国公爷？”
  “没什么。”他笑笑恢复了正常。
  第二天，匆匆用过早餐后，大家便就着倭寇一事商议起来。
  然而才商讨到一半，便有人来报擒获一名奸细，众人一时既惊又喜，不知是哪位将领。
  后来将那名立功的将士带来一看，正是我此次带来的俞大猷。
  “小的俞大猷，在海防渡口抓获一名奸细，特交来待审。”
  “你叫俞大猷？”赵文华打量了他一下。
  “正是小的。”
  “我记住你了，下去领赏吧。”
  “小的不求赏赐，只希望大人能派我去前线防守，而不是……”他突然不说了。
  “而不是什么？”
  “而不是躲在厨房里做伙头兵。”
  众人讶然，这般身手的人居然是伙头兵。
  “是谁让你去的？”我问道。
  “小的跟着大人来后便被百户长分到了伙头营。”
  “既是陆大人举荐的，我知道了，百户长的事情我自会有所处置。你下去吧。”
  俞大猷的事情我心中替他有些不平，所以俞大猷走后我对赵文华道：“赵大人，这俞大猷的人品身手我是有所见识的，在下觉得此次抗倭正值用人之际，所以不该埋没人才。”
  “陆大人所言甚是，下面的这帮人平日里懒散惯了，此次是要好好治治了。”
  “行了，议事吧，关于倭寇作乱沿海的船只军用等还有好些要议呢。”李廉之说。
  “是。”
  经过从早上到下午一天的工作模式，我可算是知道李廉之的身体是如何垮下来的了，光是军用需求里外开支，他这一天时间就已经弄得分分明明，有条有序。
  这工作狂的精神，浙江本地官员不敢说，但京城里来的兵部尚书张瓒却已经捶肩歪脖子，一副坐不住的样子。
  “大人，您瞧今儿也到这时辰了，不如有些事情明日再议吧。”张瓒道，众人一时也纷纷看向李廉之。
  他从地图上抬起头，看向众人，兴许是大家的目光确实诚恳期盼，于是他微微点头。
  所有人如临释放，脸上涌现轻松的神色。
  “今日确实辛苦了，有劳诸位大人。”
  “不敢当，不敢当，我等当听从总督大人吩咐，誓死剿灭倭寇。”
  他没有说话，再次扫了一眼在场的所有人，没人猜得出他在想什么，过了一会才露出一个客套的笑容：“如此甚好。”
  后来，等官员们都离开后，我看见他的脸色苍白了下来，刚才凝聚的所有力气在这一刻崩塌，他的手撑着桌沿。
  我赶忙上去扶住他，他开始猛烈的咳嗽，那声音听得仿佛要把肺给咳出来似的。
  “国公爷？”
  “咳咳！”突然一滴血落在了地图上，然后是两滴，从他捂着嘴的手上渗出。
  我大惊，“我，我去给你找大夫。”
  他却一把抓住我道：“不要慌，不要吵，小心隔墙有耳。”
  “现在去找叶大夫，他是我从府里带来的人，信得过。”
  “行，你等着。”
  我扶他坐下，正欲出门，他还是对我努力做出了一个谢礼的动作。
  “有劳陆大人了。”
  这个男人，我摇摇头。
  晚上的时候，经过叶大夫的问诊，李廉之的气色已经明显好多了。
  他靠在软榻上，我将桌上的药碗递给他，“诸多劳烦陆大人，在下实在过意不去。”
  “客气了，敬之平时也没少帮我，就当我还他的吧。对了，方才您说隔墙有耳是什么意思？”
  勺子在碗边停了一下，“不满你说，东南沿海倭寇肆虐至今，其中不是没有牵扯，当初我在浙江之时还能把控，之后回京多年，这其中必然有人心怀不轨，重起邪念。所以，有些事情不得不防。”
  “这些您为何不与朝廷说？”
  他一笑，“这里头的牵扯非一人两人可说清，若要奏明朝廷，只怕最后会弄得玉石俱焚。再者重现江南案的事情，皇上不见得会想看到了。”
  “如此说来，我们岂不是很危险，那些官员里我们并不知道谁参与了，谁没参与，谁是奸细，谁不是奸细，正所谓敌在暗，我在明。”
  “所以此番前来虽说剿寇，却是步步为营，哪些能动，哪些不能动，都要思量好来，稍有不慎——”他没有说下去，长长的叹了口气。
  我见他眉宇的忧愁又浮现，突然很是不忍。
  “算了，先别想那么多，把药喝了，养好身子才行。”我见他拿起药碗喝了一口，继续道：“在我们那里，都提倡一个说法，叫保持乐观每一天，病魔细菌远离你。其实越是病的严重的人，越要放松心情，出去采采风呀，赏赏花呀，这样才能好得快，你说你一天天愁这么多，万一真倒下来了，不说浙江这一堆烂摊子，就是圣上也得急死。”
  “你这说法倒稀奇，奈何事物烦多，着实抽不出空来。况且，”他顿了一顿，“人生不满百，常怀千岁忧，我这样的身体本就无法拥有什么太过值得开心或留恋的东西，何谈什么好不好呢。”他略苍凉的笑了笑，看的人心里有些莫名难过。
  “你瞧，你这种心态就是不对的。有了！我来给你跳段舞，让你乐乐，怎么样？”
  “什么，跳……跳舞？”他突然瞪着眼睛，有点惊讶。
  毕竟在这个时代跳舞的都是女人，要找个男人跳舞怕是李廉之长到这么大都没见过。
  “你放心，不是那种舞，而且实话告诉你，我来了这么长时间，还只跳给过你一个人看呢。”
  “一二三，啪！”我一拍手：
  “大哥你家乡有四百斤鸭卖吗，是白拿白拿吗？ci哩ci哩，ci哩ci哩，要，来啊，mi哩mi哩，mi哩mi哩，要不要买单？di哩di哩，车子到哪哒？你真买了，笨猪……”
  结束的时候，我还不忘给他吹了一个口哨。
  “国公爷，怎么样？现在有没有嗨皮一点？”
  只听“啪嗒”一声碗碎在了地上，他张着嘴巴的表情可以用目瞪口呆来形容，“陆……陆大人？”
  “嗯？”
  “锦衣卫的陆大人？”他似乎在确认什么。
  “咋了？”我靠近他询问。
  “我有一个好主意！”他的目光里闪过一丝光，抓住了我的手。
  “啥主意？”他没被我吓到，但我显然被他吓到了。
  “我们可以使用暗号，来区别哪些人是奸细！”
  “所以暗号是什么？”我小心的把手抽出来。
  “大哥你家乡有四百斤鸭卖吗？是白拿白拿吗？又好记又押韵。”
  “……”我说：“国公爷，我第一次发现，您是个人才。”
  “不，你才是人才。这暗号多好，一般人想不出来，倭寇更想不出来。”
  “倭寇不说日语吗？”
  “倭寇是流民。很多当地土家语言他们都懂，所以这个好。”他又握住了我的手，“今天你推荐的那个人，叫什么，我看着他挺可靠。”
  “俞……俞大猷。”
  “就他吧，让他组织一批亲信迅速替换下前线海防，以后来者统统使用暗号，若有异者，一律格杀勿论！”
  我被他那种要杀人的气势给吓了一跳，往后一跌正好落在了榻边。
  “陆大人？”
  “没事。”我赶忙遮掩了刚才的一点慌张。
  “咳咳！那这件事，就有劳陆大人了。”说着他的语气缓和，又恢复了那种温和的样子。
  “好……我明白了。”
  “对了，刚才的那个舞，很有意思，我没见过，谢谢你，陆大人。”他终于笑了，一种发自肺腑的快乐洋溢在脸上。
  然而，这……反射弧有点长啊。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  这个歌曲是印度的panama，节奏感很强，而且空耳特别好玩。
  好了下一章严胖子坐不住终于要来追小鹿了，话说小鹿对李廉之这么好，严胖子要吃醋了。。。。