至于所谓的“质子”，那不过是一种托辞。姑且不说朱嫣然什么时候产子，就算是朱嫣然将来有了儿子，什么时候送来京师，那还不是林沐风自己说了算。
  朱允炆沉吟着，权衡着利弊，就在他终于做出决定的时候，殿外传来几声低低的惨叫声，淡淡的血腥气飘散在这幽静的深宫中。所有亲眼见到林沐风与朱允炆撕破脸皮的宫女和太监全部被杖毙，除了在场的几个人，方才的那一番“大逆不道”已经成了永久的秘密。
  朱嫣然脸上带着薄薄的忧郁和阴沉重又走进殿中，林沐风望着她不由暗叹一声，他这才发现，朱嫣然身上遗传着更多的老朱家的冷酷，还有朱默研，老朱家的这些女人比老朱家的男人更加阴狠。好在，这两个心狠手辣擅长权谋的女人都是自己的女人，林沐风暗暗松了一口气。
  夫妻同心，这么多年的相濡以沫，朱嫣然焉能不知林沐风心中在想些什么，她站在林沐风身边，柔声小不可闻，“夫君是不是觉得妾身手段有些狠辣？”
  林沐风笑了笑，使劲握了握她的手，没说话。
  朱允炆沉重地摆了摆手，“你如愿了，朕答应你。朕明日便在朝会上宣旨，册封你为大明靖海王，非奉召不得入京……你这回可是满意了，威胁皇帝你也算是古往今来的第一人了。”
  林沐风淡淡一笑，吕后不由松了一口气，笑道，“这样也好，嫣然我儿，你们呆在海外为大明镇守海疆，母后也就放心了。不过，你可要看好他，不要真让他起了贰心……”
  朱嫣然有些高兴，心愿终于得偿，终于算是平安求得了海外安居的生活。她盈盈上前跪倒在地，“母后，当日女儿曾经在皇祖父面前发下誓愿，如若这冤家将来对大明有贰心，女儿就与他同归于尽了罢……”
  朱允炆极其疲倦地摆了摆手，“这些话就不要说了，很没有意思。你们退下罢，朕累了，今儿个就歇在母后宫里。”
  林沐风笑了笑，向朱嫣然使了一个眼色。朱嫣然咬了咬牙，起身上前一步，低低将如烟的出身来历以及当初林沐风在朱允炆的命令下如何进行“暗箱操作”的详细经过，当着青年皇帝的面跟吕后细细说了一遍，最后说，朱允炆之所以对林沐风起了猜忌之心，根子就在于这个女人的蛊惑和煽动……云云。
  吕后又惊又怒，压低声音斥道，“皇儿，你好大胆！竟然将此等烟花女子迎进宫来，还封为皇后，简直是此有此理！此事一旦传扬出去，大明皇室的颜面何存？”
  朱允炆面色如土，气得浑身颤抖，不顾吕后在前，咆哮道，“林沐风，你好，很好！你竟然在背后阴了朕跟如烟一把，枉朕和如烟这么信任你……”
  林沐风面色也冷森下来，躬身一礼，“皇上，皇太后，臣这完全是在为大明皇室着想，纸里总是包不住火，此事总有泄露的一天，臣不可能将所有知晓如烟来历的人杀个精光……其实，臣一走了之，谁做皇后与臣何干呢？只是臣想，臣始终是大明驸马，也是皇室中人，不能眼睁睁地看着一个居心险恶的女子占据大明皇后之位！”
  吕后怒道，“驸马说的有理，驸马你速速将所有知晓此事的人全部灭口，剩下的——皇儿，这后宫之事母后还能做几分主，你赶紧下诏夺了那女子的皇后之位，将之秘密赐死。”
  朱允炆对如烟情感深厚，怎能如此？他一听此言，立即颤抖着身子绝然摇了摇头，“母后，请恕儿子不孝，儿子与如烟情投意合，恩深情重，除非是儿子死了，否则，朕一定要护得她安全！”
  ……
  ……
  僵持了半天，还是朱嫣然在林沐风的示意下盈盈道，“母后，皇兄，嫣然倒是有一个主意。如烟的皇后之位肯定是要罢黜的……皇兄可在宫中修一座尼庵，让如烟在庵中披发修行，为母后乞寿、为皇兄祈福。这样一来，即可遮天下人的耳目，又保全了皇兄跟如烟的情分……”
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  ……
  零含宫。这个大明深宫里最冷僻幽静的角落里，在夜幕的掩映下，走来了两个俊朗的年轻人，皇帝和林沐风。没有太监和宫女的跟随，两人一路笑笑谈谈，神色非常非常的友好亲密，一如那过往。
  站在清冷的冷宫之外，朱允炆止住脚步，淡淡地望着夜幕中的灰墙墨瓦淡淡道，“沐风，你如此煞费苦心撺掇母后和朕，废了如烟重立曹后，到底是存了一种什么心思？”
  林沐风叹息一声，“臣就实话实说吧。如果如烟在位，必将时时刻刻思量着要置臣于死地，即便是臣远在海外，也不能容忍朝中有这样一把刀子在臣的身后晃荡……而臣又深知，皇上跟如烟情深意厚，所以只得出此权宜之计——其实，只要皇上对她真心一片，做不做皇后有什么打紧？至于曹后，皇上莫名所废，如今重立也是情理之中，朝野自当盛赞皇上英明神武。”
  “英明神武？”朱允炆自嘲地一笑，“走吧，进去看看曹后，我们今晚就在这里好好喝上一杯，算是朕为你送行了。自今往后，你林沐风要小心了，待朕坐稳了江山，第一个就要进军海外，将你带回京师来。”
  林沐风笑了笑，“皇上仁德，哪里会跟臣一般见识。”
  朱允炆前行了几步，突然回头来皱了皱眉，“朕如今怎么就觉得你变得很阴险？当日那个赤诚大度的林沐风上哪去了？”
  林沐风嘴角一晒，“请问皇上，当年那个温文尔雅的皇太孙如今又何在？”
  ……
  ……
  破败的零含宫中，出人意料地燃起了透亮的红烛，在灯火摇曳中，两个醉醺醺的身影对坐、交织，最终又分开，就在朱允炆醉倒不省人事在曹后那张冷榻上的时候，林沐风掸了掸身上的灰尘，晃荡着身子飘然出了曹后独居的卧房。
  曹后披着一缕轻纱盈盈站在院中的树下，神色复杂地望着眼前这个她越来越看不透的俊朗青年。秀儿侍立在她的身侧，向林沐风偷偷瞥来的眼神依旧是那么地火热和温柔。
  林沐风在曹后面前深深地驻足，半响无语。他蓦然伸出手去，握住秀儿的手，在她耳边低低说了一句，“秀儿，好好照顾皇后娘娘，万事保重！”
  秀儿抿着嘴唇点点头，“王爷放心，秀儿不会让王爷失望的……”
  “我走了，你保重。”林沐风向曹后点头示意，不再看她眼中那闪烁水动的朦胧，飘然而去。
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  3日后。朱允炆下旨册封林沐风为靖海王，昭示天下，靖海王世代居于海外台湾，非奉召不得入京。而与此同时，又下诏说，皇后如烟自愿披发修行为皇太后和皇上祈福，重立曹后为大明皇后。
  5日后，林沐风举家离开京师，跟随他离京的还有齐王府和蜀王府的一些“第二代”和“第三代”，为了这些子孙辈的安全，齐王和蜀王毅然让他们随林沐风出海定居海外。浩浩荡荡的车马绵延数十里，京师上下又是一片欢送的热烈场面，送行的人群从城里一直络绎到凯旋门外的道路两侧，在众人百感交集的注视下，这个大明开国以来功勋最大如同星辰一般绚烂的权贵，终于永久地离开了大明朝堂，从此海内再无林沐风此人。他的文采风流，他的绝世武功，他的赫赫功绩，多年间都化为朝野上下津津乐道的轶闻和传说。
  “事了拂衣去，身藏功与名。”林沐风这句跟满朝文武大臣道别时说的这句话，久久地在众人心头激荡着。那淡然站在皇城城楼上眺望林家远离的青年皇帝，望着越来越淡化的车马人流，任凭秋风拂面，良久无语。
  建文4年深秋，也就是林沐风离开京师的一个月后，宫中传出了曹皇后怀孕的消息。当这一消息传到海外台湾岛上的靖海王府时，已经是来年的春天。
  后来玉霜回忆道，自己这个姐夫在听到这个消息后，时而喜、时而忧，口中念念叨叨，像是魔怔了一般。他出了王府，乘车去海边站在一块嶙峋的礁石上眼望着大明的方向，口中喃喃自语：“男孩还是女孩？”
  “男孩还是女孩啊！”林沐风突然迎风大声呼喊着，吓了站在礁石下的玉霜一跳。
  时光荏苒。建文6年的春天，来自大明京师的消息终于传了过来，曹皇后诞下一个龙子，在两位皇太后的大力促成下，在满月酒的那天被朱允炆立为太子。
  这个时候，玉霜又发现，自己的姐夫兴奋地沿着漫长的海岸线开始奔跑，一边跑还一边喊着一些莫名其妙的口号。玉霜回头来望着一脸微笑的朱默研，幽幽道，“郡主姐姐，姐夫这是咋了？皇后娘娘生孩子，他兴奋个什么劲儿？”
  朱默研嘴角浮起一丝玩味的笑容，顾左右而言他，咯咯笑道，“玉霜，你姐夫是个大色鬼，你以后可要小心了，小心他吃了你……”
  玉霜虽然羞得跺了跺脚背过身去，但心里却幽幽叹了口气，“他要是吃了我就好了……”
  “刀子在谁的手中最安全？是妻子？是亲人？是朋友？还是下属？不，都错了，刀子拿在自己的手里才最安全。你姐夫终于弄懂了这个道理，玉霜，你还小，日后你也会懂的。”朱默研淡淡笑了笑，向远去的林沐风挥了挥手。
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  海外的日子清新惬意，云淡风轻。而京师的日子，对于很多人来说却是一种熬煎。曹皇后和秀儿，就是其中的两个。虽然重立为皇后，又诞下龙子被立为太子储君，但曹后还是没有能获得皇帝的心，除了孩子满月酒那一天朱允炆到她宫里来了一趟之外，平日里连面都不跟她见。当然，这也正是曹后希望看到的事情。
  或许是因为四海安定的缘故，如今的朱允炆对于朝政的兴趣大减，每日留在宫里的尼庵里，与如烟长相厮守饮宴歌舞取乐。
  建文十五年的夏天，30多岁的建文皇帝突患急病突然驾崩在如烟的床上。失去了倚靠和宠爱的如烟也在绝望中于当晚自缢追随皇帝而去。为建文皇帝大丧之后，在皇太后曹后和两位太皇太后的主持下，年仅8岁的太子朱焘即皇帝位，改元兴宁，是为兴宁皇帝。小皇帝登基后的第一道诏书就是召大明靖海王入京辅政。
  半年后。林沐风奉旨入京，重新占据朝堂，成为一人之下万人之上的事实上的“摄政王”。之后，在小皇帝和宫里皇太后的鼎力支持下，林沐风主导的大明朝廷进行了和风细雨一般的朝政改良。商农并重，发展贸易，鼓励发明，广开言路，侧重民生，富民强兵……从政治、经济和社会、军事体制的各个层面一起入手，不急不躁，举全国之力拉开了工业文明革命浪潮的序幕，大明这架庞大的陈旧战车开始缓缓上路，如果不出意外，在并不遥远的将来，大明就会成为傲立于世界东方的第一强国，不论是文化文明还是综合国力。
  ……
  ……
  秋风萧瑟。林沐风站在院中的桂花树下，眼望着湛蓝的天宇，心头一片淡然、宁静和舒畅。一切都在他的计划中按部就班地进行，穿越到大明将近20年了，但只有这不到一年的时间，自己才活得最充实。他没有奢望能改变这个社会和时代，但他能竭尽全力让大明一点点接受外来文明、发挥自身潜力，慢慢前进。最起码，不会越来越落后于世界各国的文明发展进程，免得将来重蹈历史的覆辙。
  “皇太后驾到。”林沐风愕然，怎么是嫣然的声音。他回头看去，却见朱嫣然笑吟吟地陪着一袭宫装的曹后走进院中。
  林沐风上前躬身一礼，“臣见过皇太后。皇太后驾临臣家，林家上下荣幸之至！”
  曹后恬淡地一笑。朱嫣然突然笑容一敛，冷笑道，“靖海王好手段，好本事，竟然……哼，居然将我蒙在鼓里这么多年……”
  林沐风尴尬地一笑，而曹后早已红着脸将身子背了过去。
  见朱嫣然似是真有兴师问罪的架势，林沐风慢慢走过去，柔声道，“嫣然，跟了我这么久，你当知我的心思，我不是那种热衷权力的人。之所以如此，除了自保之外，主要是想为大明做点事情。再者，大明江山还是大明江山，有什么变化？你还记得我在台湾说的话吗，大明不是大明皇室的大明，不应是家天下，而是天下人之天下……”
  与林沐风夫妻十多年，林沐风那些稀奇古怪的念头和思想早就灌输传染给了他的这些女人，朱嫣然虽出身皇室，但如今为林沐风生儿育女好几个，这家国天下的念头早就淡了，只是她有些不满，林沐风居然不知在什么时候做下了这等惊世骇俗的事情，只瞒着她一个人……
  林沐风尴尬地搓了搓手，“嫣然，这纯属意外，真的……当日……”
  朱嫣然叹息一声，“还解释什么，我就知道你是个色鬼，连皇后嫂子你也……哎，去陪陪她吧，她自进宫以后就没过过一天好日子，也挺可怜的……”
  朱嫣然扬长而去，林沐风不久就听到她在院外吩咐下人不得进来打扰的声音，以及她跟玉霜说着悄悄话渐行渐远的动静。
  林沐风回过头来向曹后伸出了手，“这些年，苦了你了，秀儿还好吧？”
  “秀儿很好，你这个坏人，你居然早就在我身边埋下了你的人，你真是一个可怕的人，你难道从一开始就打起了我的主意？”曹后越想越羞，禁不住深深地垂下头去，三十妇人的这般情态，居然像极了那些小儿女的羞不可抑。
  “呵呵，没有。”林沐风耸了耸肩。
  “你是在利用我。如今好了，你已经成为大明朝廷说一不二的权臣，做皇帝的是你的骨肉，我的利用价值完了，大概可以被弃之了……”曹后黯然幽幽道。
  林沐风呆了一呆，上前去紧紧握住她冰冷的小手，为她紧了紧披风，柔声道，“我承认，当初确实是在利用你，但如今不会了，只要你愿意，等焘儿大一些，我随时可以安排你秘密出宫换一种身份生活……”
  曹后点了点头，抬头向湛蓝湛蓝的天空望去，那天高云淡之上，一只雄鹰正翱翔而过。突然，曹后笑吟吟地低头来问了一句，“这么多年了，我一直搞不明白，你当初咋就能确定我一定能生儿子？要是生个丫头，你的计划岂不都化为泡影……”
  林沐风一怔，不由嘿嘿笑道，“我也不是神仙，怎么能事先知道你生男生女？其实，我早就想好了，生女儿也没有关系，我日后还会继续安排，直到你生出儿子来为止……”
  “呀……你这个坏人……”曹后面红耳赤，眼前似乎又浮现出当年这个坏人天天进宫抽空潜进自己卧房里与自己那偷欢造人的点点滴滴，娇柔的身子一阵阵酸麻颤抖，再也站立不住，矜持不住，就这样带着一阵香风瘫倒在这个坏人的怀里。
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