但随后，单手的双目中显出了哀痛之色：“当时娘悲痛之极，搂住我长哭，并痛骂父亲：‘你这馋鬼，死不出好死来！’又仰天大哭道：‘老天爷啊，你长不长眼睛？你为什么不惩罚那丧心病狂的馋鬼？却把灾难降临在了我无辜的孩子身上？我可怜的孩儿啊！’父亲一时又痛又愧，含泪道：‘我对不起你们娘俩！’随后竟自杀了！”
  馋猫不由耸然动容：“娘说父亲是得病死的，原来不是的！”
  武媚儿的俏脸上尽是悲凄之色。
  一会后，刘瘤子道：“你们先歇着，我去炒几个菜，做一只五香脱骨鸡。”
  馋猫叫道：“一只鸡还不够我一个人吃的呢！要多做几只！”
  在刘瘤子出去的时候，单手也跟了出去。武媚儿暗道：“单手一定是劝说刘瘤子跟着我干！只要刘瘤子跟着我，馋猫也会跟着我的！这三人，皆是当世身怀绝技的奇异之士！”
  半个时辰后，刘瘤子将菜和鸡端上了饭桌。馋猫早已是馋涎欲滴，急不可待地道：“快吃吧！凉了可就不好吃了！”
  吃过饭后，刘瘤子笑着向武媚儿道：“太子妃，俺老刘是个粗人，倘若太子妃不嫌弃，俺老刘就跟着您了！”
  武媚儿大喜，道：“多谢刘先生！”
  馋猫也向武媚儿道：“太子妃，既然瘤子跟了您，俺也跟了您，水里来水里去，火里来火里去！”
  武媚儿更是欢喜，向单手、刘瘤子、馋猫团团作了一个揖，道：“多谢了！”
  然后五个人赶往仙人渡。
  一路之上，每当武媚儿的寒毒发作之时，李泽就会义无反顾地充当她的“解药”，而其他人则知趣地回避。
  这一天晚上，五人投了一家客店。刘瘤子自告奋勇，下厨房炒了几个小菜，让武媚儿等人吃得酣畅淋漓。
  饭后，外面下起了大雪，武媚儿忽然来了兴趣，与单手、馋猫、刘瘤子围着一个火炉，长谈阔论起来。
  武媚儿首先引出话题道：“儒家主张‘清心寡欲’，正如孟子所言：‘养心莫善于寡欲’；道家之祖老子主张‘见素抱朴，少私寡欲’；佛家更主张摒绝欲望。可以说，儒、道、佛三家在对‘欲望’的认识上有着惊人的相似，都主张寡欲、无欲、禁欲。今天咱们不妨说一下‘欲望’这个话题。”
  刘瘤子道：“欲望乃痛苦和罪恶的根源。老子云：‘祸莫大于不知足，咎莫大于欲得’。”
  单手道：“晋时王济爱马，和峤爱钱，杜预称彼二人为‘马癖’和‘钱癖’。而杜预本人则对《左传》百读不厌，时人谓之‘《左传》癖’。癖者，爱好也，也算是欲望吧。”
  馋猫道：“像我，唯一的爱好就是吃！饮食也是一种欲望，而且是人类最基本、最原始的欲望。”
  单手道：“人的欲望是没有止境的，而人生有限。以有限的人生去追求无限的欲望，愚蠢之极，偏偏世人乐此不倦！生而为人，要是没有欲望就好了。”
  刘瘤子立即问单手：“你想不想没有欲望？”
  单手道：“想。”
  刘瘤子道：“你想没有欲望，这就是你的欲望！”
  单手点头道：“此话深藏视禅机！只有不知欲望为何物，才算是达到了无欲望的境界。”
  刘瘤子道：“欲望伴随着人的一生，人的行为受其欲望的驱使。”
  馋猫道：“有时候，人们会身不由己。恩将仇报者，未尝不是对恩人心存感激，倘若有机会的话是肯定报答恩人的，但这种机会不仅没来，命运还把他推到了恩人的对立面。为了自己的利益，就不得不对恩人痛下杀手。再如大义灭亲者，未尝不对亲人充满了感情，但为了大义，不得不牺牲亲情。”
  武媚儿道：“归根到底，感情也是欲望的一种。有时候，各种欲望缠身，让人面临艰难的选择。但最后必然有一种欲望占据了支配地位。先以恩将仇报者为例：有一个老者救了陷坑中的老虎，老虎感激地说：‘我将报答你。’此后它每天都衔一些野物送到老者的门前。但有年冬天，大雪封山，老虎连着十几天没逮着野物，又冷又饿。而老者也已饿了三天了。在老虎与老者必死其一的情况下，老虎吃掉了老者。难道说老虎的行为是迫不得已吗？不是的！在报恩与求生的欲望之间，老虎选择了后者。显然，它对自己生命的眷顾和留恋，要大于对恩人的感情。再以大义灭亲者为例：春秋时，卫国的州吁杀卫桓公而自立为君，大夫石碏之子石厚参与了逆谋。后来石碏设计杀州吁而立卫宣公，并且杀了儿子石厚。难道说石碏是迫不得已？他不是不疼受儿子，但为申国家大义，只得牺牲亲情。在义与情的交锋中，前一种占了上风。”
  停了一会，武媚儿又道：“总而言之，人的行为确实受其欲望的驱使，只是有时要面临多种欲望的冲突而需要抉择。我再举这方面的一个例子：古时有一名将在未发迹之时为一莽汉所辱，被迫从莽汉胯下钻过。他后来投军，却得不到重用，于是离军私逃，欲投奔另一支军队。逃到一个岔路口时，他不知该往哪一条路走，便向一樵夫问路，樵夫热情地告诉了他，他随后却将樵夫斩于剑下。等到他成为名将、贵为王侯之后，出人意料地是：他竟然重赏了当初侮辱他的莽汉。杀恩人、赏仇人，似乎违反常理，不可思议，但其中却包含了‘名利’的运筹：赏仇人，可使自己获得胸襟宽广的美名；杀恩人，可使后面的追兵失去追踪的目标而利于自身的安全。对这位名将而言，名利与恩仇相比较，前者占了上风，他为名利而超越了恩仇。”
  馋猫、单手、刘瘤子、武媚儿四人各抒己见，议论了两个时辰，也没有辩出一个所以然来。
  但李泽，自始至终都如木头人一般，一言不发！
  已到子时，五人都回房歇息了，武媚儿和李泽住一间客房，馋猫、单手、刘瘤子住一间客房。
  又过了一些日子，五个人到达了仙人渡，与水师都督焦昆见了面。
  从焦昆口里，武媚儿得知了两个情况：一是李海所拨的那一万精兵已抵达了仙人渡，二是王大富刚从白虎关回来。
  当天夜里，王大富就在仙人渡岸边最高档的“瑶池酒楼”设宴，为武媚儿等人接风。
  参加宴会的，有馋猫、单手、刘瘤子、武媚儿、李泽、焦昆、王大富，一共七人。
  当得知在座的都是武媚儿的心腹之后，王大富也就没有避讳，他首先向武媚儿汇报了严肃在白虎关的情况，豪情满怀地道：“太子妃，如今的白虎关，可真正成了您和太子殿下的地盘啦！”
  武媚儿一脸感激地道：“王先生，你和严公公都辛苦了！”
  王大富认真地道：“这是我应该做的！没有太子妃，就没有我王大富的今天！士为知己者死！”
  焦昆问武媚儿道：“太子妃，您有什么打算？”
  武媚儿道：“本来，按照我与皇上的设计，由你焦将军率仙人渡的五万水师沿虎啸河东下入海，然后北上，在北林山附近登陆，对胡部发起攻击，一定会打胡部一个措手不及！然后，胡部的立刚可汗会调集大军，找你决战。趁此良机，我和太子殿下率一万精兵，借道寒冰谷，奇袭胡部空虚的后方！”
  焦昆兴奋地道：“好计啊！倘若依此而行，一定会重创胡部，打得立刚可汗三年内缓不过气来！”
  武媚儿笑了：“但是，真要这样用兵的话，我们会输得很惨！”
  在座的众人都吃了一惊，异口同声地问道：“为什么？”
  武媚儿道：“当时我向皇上陈述此计时，是当着文呈祥和文丽父女说的，他父女一定不会让我如愿的！因此，文丽一定会派心腹北上胡部，面见立刚可汗，把我的计划泄露给立刚可汗！这样，当我和太子殿下借道寒冰谷时，不仅不能重创立刚可汗，还会遭到立刚可汗的伏击！倘若不出我所料，如今文丽派出的心腹应该快到白虎关了！”
  焦昆急忙问道：“太子妃，我们应该怎么办？”
  武媚儿笑道：“立刚可汗得到文丽的情报，一定会把主力放在寒冰谷一带！这样，胡部其他地方的兵力就会空虚了！我们呢，却让我们的兵马皆走海路，然后从北林山登陆，对胡部发起攻击！”
  焦昆叫道：“好！敌变我也变！”
  武媚儿道：“焦将军，我的计划是：你率六万大军，沿虎啸河进入大海，再沿海北上。我呢，与太子、刘先生、单氏昆仲从仙人渡往北，先去寒冰谷，然后到白虎关，再从白虎关到北林山与你会合。”
  说到这里，武媚儿从怀中取出了张清单交给了焦昆道：“在你率军出发之前，要把这些东西准备齐全！”
  焦昆把清单收入怀中，庄严地道：“末将遵命！”
  王大富问武媚儿道：“太子妃，我干什么？”
  武媚儿道：“王先生坐镇仙人渡！毕竟，这里有你的一大片产业，而且，这里还是我们的一个重要联络点！”
  王大富点了点头，道：“太子妃，前往寒冰谷的路上，要注意安全！”
  武媚儿的眼前顿时浮现出了高帅那丰神俊逸的形象，随即她的一双美目中闪出了深思之色，道：“我现在最关心的，是李池！不知道李池如今在哪里！”