孟清和登上地堡二层向下眺望，见队伍中有两个骑兵策马上前，举起随身的水囊，立刻知道了他们的来意。
  “总旗，要派人下去吗？”
  “我亲自去。”孟清和转过身，找来今天当值的丁小旗，也就是前郎中大人，“准备水囊和大饼干粮。还有我今天带来的那些咸鸡蛋，都送下去。”
  地堡建成之后，当值戍守的兵卒基本都睡在这里，储存的食物和水都不少。加上孟清和想方设法弄来给大家改善伙食的荤腥，便是后来分到他手下的四个小旗也说孟总旗仁义。
  见孟清和打算把鸡蛋也送出去，丁小旗拦了一下，并非是小气，而是觉得此举可能会引来不必要的麻烦。
  “总旗，是不是再考虑一下？”
  孟清和笑笑，说道：“无妨。城里也不是没有商户，咱们光明正大换来的，查又能查得出什么？大行皇帝亲令边塞荒闲平地及山场可以放牧砍柴，偶然得些野物也说得过去。况且，”孟清和顿了顿，“咱们做的那点事，副千户未必不知道。”
  “总旗是指？”
  “我听刘经历说了，西城千户所里的那两个镇抚，别看平时不显山不露水，以前可都是锦衣卫北镇抚司里的。”
  “嘶——”
  前郎中大人倒吸一口凉气，满脸的惊讶。
  孟清和却是一撇嘴，“丁小旗，又过了啊，聪明人用不着这样。我不信你真不知道这事。”
  “总旗莫怪，”前郎中大人一拱手，讪笑道，“习惯了，一时难改。”
  做官的，尤其是在大明朝廷做官的，一定要记住一点，绝对不能让上官觉得你比他聪明。哪怕彼此心知肚明，表面功夫也要做。
  能干不要紧，有上进心也没问题，但要把握个度，否则就会像那个力争上游的杂造局副使一样，卷起包袱回家待业。
  人要谦虚，谦虚是种美德。
  这是孟清和的话，也是庙堂之上不可动摇的行为准则。
  古今中外，一概通用。
  孟清和笑了笑，他发现大明的文官其实也挺可爱的，虽然这种可爱要加上个引号。
  留下前郎中大人继续在墩台上瞭望，孟清和亲自带人将东西送到山下。
  时间尚早，沈副千户想是要在外边多溜达一会，才选择到他这里来找补给，而不是直接回城。
  除了地堡，山腰上也布置了拒马和木篱，只要能增加自身的安全系数，孟清和同手下的兄弟都不会嫌麻烦。正因如此，沈瑄和他手下的骑兵才没直接上山。
  一脚踩进自己人布置的陷阱，冤不冤？
  “标下见过副千户！”
  孟清和等人将东西放下，先向一身青色武官服的沈瑄行礼。
  沈副千户彪悍得很，外出巡逻时很少着甲胄，一身武官服，一把长刀，骑在马上，俊挺如修竹，气势却凌厉如刀。
  沈瑄示意孟清和起身，一跃下马，接过水囊，拧开盖子大口的喝了起来，晶莹的水线沿着嘴角滑下下颌，隐入领口，孟清和低下头，没事长这么好看干什么？这不是明摆着让人犯思想错误码？
  他绝对不承认，此刻脑子里突然冒出了嘉靖皇帝名垂千古的一句诗，朕与将军解战袍什么的，着实是太邪恶了。
  必须承认，男人都是视觉动物，很少能够例外。
  孟清和也是一样。
  沈瑄手下的骑兵分成了几支，分批守城或是巡逻。
  若是三千人一起浩浩荡荡的在草原上东奔西跑，明摆着告诉邻居，我来了，我来找你了，找着了肯定揍你个生活不能自理，你是跑还是顽强坚守啊？
  有思考能力的，基本都不会选择后者。
  明初边塞疆域极广，沈瑄带着的不过三百余人，其他人分散到各处，偶尔还能遇到其他屯卫和辽东卫所派出的骑兵，大家互通一下有无，交换一下消息，表达一下对邻居的不满，拍拍肩膀，掉头，继续巡逻。
  如果运气好，说不定还能遇上辽王世子。宁王世子也经常带兵出来溜达，据称是和宁王一样的猛人。打起仗来赤膊上阵，神挡杀神，佛挡杀佛。
  不可思议吗？
  燕王世子是身体条件所限，没办法，其他几个儿子可都是弓马娴熟。戍守北边的九个藩王和世子，只要是没长歪的，基本都能拿得出手。
  起初，孟清和也觉得这事不可思议，仔细想想，又不是不能理解。
  历史是真实的，历史书却是人写的。
  不奇怪。
  明朝中后期的皇帝，也的确特立独行了些。
  水囊和食物分发下去，骑兵们纷纷下马，轮换着喝水进食。荞麦饼子，仔细去除了谷壳，还带着热乎气，吃起来倒是格外的香。这还不算什么，孟清和拿出的拿出几十个咸鸡蛋就有点惊人了。
  “全都仰赖副千户恩赏。”
  孟清和笑容很真诚，语气更加真诚。
  他没说谎，盐是沈瑄赏的，自己独吞不仗义，分给手下的弟兄们，每人分得又实在有限，干脆用最后的兽皮换了几十个鸡蛋，一坛子腌了，大家都能吃个味。
  沈瑄没拒绝，也没问孟清和这鸡蛋哪里来的。倒是兵卒们脸带惊奇，鸡蛋在边塞算得上是个稀罕物，不能每人一个，基本是一人一小口，也算吃得满足。
  “孟总旗。”
  “标下在。”
  “此举甚好。”沈副千户冷起来能让人浑身扎冰碴子，此刻却嘴角带笑，让人觉得如沐春风。
  “谢副千户。”
  遭到上司夸奖，不涕零也要感激，从前郎中大人身上，孟十二郎学到了不少。而且，有了沈瑄这句话，就算以后粮食不够吃了，重操一把旧业，应该没问题的……吧？
  说话间，骑兵们已休整完毕，纷纷上马。
  沈瑄坐在马上，修眉俊眸，君子光华，稍减凌厉，便如一块稀世美玉。
  “孟总旗有功，可续为之，试百户不堪用。”
  话落，扬起马鞭，骑兵如来时般飞驰而去。
  孟清和站在原地，挠挠下巴，试百户不堪用？
  副千户大人是说他表现很好，继续努力会再受到提拔？说不定还能捞个试百户当当？那样的话，就是真正打入大明的武官体系了。
  不过，这话貌似有点熟悉啊。
  孟清和挑起一边的眉毛，仔细想想，历史上的永乐帝就曾经给汉王朱高煦开过这样一张口头支票。永乐帝是怎么说来着？貌似是“太子身体不好”。
  那他是信还是不信？
  升不升官暂且不论，要想踏上靖难这条大船，坚决追随未来的明成祖永乐皇帝走上造反这条金光大道，果然还是应该接过沈副千户递过来的橄榄枝吧？
  身为一个小虾米，有捷径不走白不走啊。
  就算是要做炮灰，也要做个有格调有理想的炮灰。
  孟清和站在原地，眼睛微眯，表情莫测，站在他旁边的几个边军也不敢出声，总觉得不要在这个时候去打扰孟总旗比较好。
  不过，孟总旗现在这样子，着实是像准备朝某只肥鸡下手的那啥啊……
  就在孟清和为今后的日子打算时，一骑快马飞驰塞外，马上骑士带来了朝廷最新的诏令，诏兴州、营州、开平诸卫军全家在伍者，免一人。天下卫所军单丁者，放为民。