“多谢告知。”
  孟清和笑笑，知道总旗话意未尽，却没继续追问。依目前的情形，宋都督应该还不知道这位杨千户同沈千户“交情”不错。
  走出千户所，天空中又零星飘起了雪花，雪花中夹着雨丝，愈发的冷了。
  临近四月，边塞的气温仍不见回暖，这样的雨加雪是常事。孟清和不敢耽搁，立时加快了脚步。身上的伤刚刚好，再受凉，怕是会真的留下病根。
  健康的身体是最大的本钱，真成了个病秧子，什么实现人生理想，什么试着努力，全都是笑话。
  雨雪越来越大，半路竟下起了冰雹，指甲盖大小的冰珠子砸到人身上，生疼。
  幸亏孟清和跑得快，先一步回了家，否则会被堵在路上。
  屋内没有火光，孟虎和孟清江今天都在城头轮值。
  孟清和跺跺脚，点燃了烛火，借着亮光扯开被淋湿的外袍，换上一件棉布短衫。搓搓手，走到灶房里升起了火，蹲在炉子前吹了几下，被咽呛得直咳嗽，屋子里总算有了些热气。
  往大锅里添了水，四下找找，奢侈的舀起半碗白面，切了一小块肉，拽了几根野菜，打算下一锅疙瘩汤。
  这是孟清和到边塞之后才学会的手艺，也是孟十二郎做出来的东西中，除了肉汤，唯一能下口的。
  按照孟虎的话说，孟十二郎天生富贵命，不是干活的材料。别看他笔头不错，说得头头是道，实际操作起来，就一句话，惨不忍睹。
  面疙瘩在热水中翻滚，撒上盐，盖上锅盖，也不管是否会成一锅面糊，总之，能吃饱肚子就成。
  柜橱里还有两张荞麦面饼子，已经冷了，孟清和试着咬了一口，还成。
  灶房里暖和，孟清和搬个木墩，捧着个大碗，咬着一个荞麦面饼子，正打算开吃，突然听到有敲门声。
  擦擦嘴，这个时候会是谁？轮值也不是这个点。
  放下碗，起身去开了院门，看到站在门口的人，孟十二郎愣了一下。
  “千户？”
  沈瑄身后只跟着两个边军，武官服已是淋湿了。
  孟清和忙把人请进屋内，找出几块干布巾，又点了一盏油灯，屋子里亮了许多。
  “百户莫见怪。”一名跟着沈瑄的边军开口说道，“千户夜里巡城，遇上下雨雪，知道孟百户住在这里，借个地方躲躲。”
  “哪里。”孟清和忙道，“千户大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”
  心下却在奇怪，沈千户不是在同杨千户商量事情，怎么转眼就巡城了？况且巡城就带两个人？还是其他人都在附近躲雨？
  疑惑归疑惑，不该问的，孟清和从不出口。
  谨慎无大错。
  屋里没烧火盆，大雪冰雹一时间停不了，孟清和想去灶下烧些热水，一个边军忙起身跟了过去，看到锅里的面汤，问道：“百户还没吃饭？”
  “刚吃。”
  “这锅面糊是百户做的？”边军笑呵呵的说道，“闻着可真香。”
  “……这是疙瘩汤。”
  边军：“……”
  两人相顾无言，沈千户却在这时走了过来，没说话，自动自觉的找出一只大碗，递到孟清和面前。
  孟百户眨眨眼，这是要作甚？
  沈千户表情不变，动作也不变。
  半晌，孟十二郎总算反应过来了。
  接过碗，舀起一碗疙瘩汤递过去，看着沈千户不用筷子，直接对着碗沿，动作中仍找不出一丝粗鲁。
  孟清和半天没说出话来。
  沈千户站在自家灶房里喝疙瘩汤？
  这世界果真玄幻了。
  沈千户放下碗，“孟百户手艺不错。”
  孟清和表情很微妙，之前和他一起走进灶房的边军表情更加微妙。
  这话真不是反讽？
  雨雪渐渐小了，沈瑄起身离开，推开房门，冷风卷着残雪吹进屋内，雪光中，黑色的双眼比夜色更深，“近日行事谨慎些。”
  孟清和抬起头，沈瑄已迈步走进了茫茫夜色之中。
  四月，燕王自南京归藩，途中闻听朝廷以私印宝钞的罪名缉拿湘王，湘王不愿受狱吏侮辱，一家举火自焚的消息，当着众人的面喷出一口鲜血，晕了过去。
  很快，北平和南京都得到了燕王病重的消息。
  特地率兵赶到北平的宋忠等人，同南京的建文帝一样，怀疑燕王病重是假，此举不过是掩人耳目，另有图谋。奈何建文帝不听卓敬等人劝告，没将燕王留住，纵虎归山，即使怀疑也无法马上求证。
  朝中有识之士都不明白建文帝到底在想些什么。大好的机会送到面前，竟然白白放过！真的顾念亲情，怎么湘王一家都壮烈了，也不见建文帝眼睛眨一下，回头又计划对岷王下手？
  双重标准？
  还是真的分不清轻重缓急？
  对皇帝怒其不争的人中，就包括燕王妃的亲哥哥，燕王的大舅子，魏国公徐辉祖。
  几次进谏不成，徐辉祖有些意冷，独坐家中，闭门谢客，同时对外宣称，他也病了。
  皇帝亲自派人前去慰问，也不见徐辉祖的病况好转。不怪魏国公如此，帮着皇帝防备自己的妹夫和侄子，想方设法的出主意，结果皇帝就是不听，谁心里都不会好受。
  徐辉祖的弟弟徐增寿见不得大哥这个样子，在家中抱怨了几句，被徐辉祖喝斥之后，嘴上不说，心中到底存下了怨气。出府时，恰好遇上了曹国公李景隆，被撺掇两句，跟着李景隆直奔南京城的风化场所，一夜未归。他舒坦了，徐辉祖却气得脸色发青，若非正在“病中”，绝对会亲自把徐增寿抓回来，家法伺候。
  魏国公是假病，监察御史曾凤韶和户部侍郎卓敬则是真病，喷血成了家常便饭，不病也得病。
  朝廷仅有的几个猛人接连倒下，齐泰黄子澄等人只会纸上谈兵，余下的鹌鹑们早被燕王吓得没了胆子，再没人上疏弹劾燕王对皇帝不敬。
  四月中旬，燕王的仪仗抵达北平，世子亲自出城迎接。抵达北平不久的宋忠也在迎驾的队伍之中，在他身边，还站着北平布政使张昺和都指挥使谢贵，连采访使暴昭都是一身公服候在路旁。
  燕王府的防卫如铁桶一般，想探明燕王真病还是假病，现在是最好的机会。
  不想燕王压根没露面，仪仗直接进城，跟在象辂边的高阳郡王一改往日倨傲，跃身下马，面带担忧，对众人说道：“父王病重，起不得身，更见不得风，还请诸位体谅。”
  高阳郡王摆低了姿态，张昺等人还能如何？
  只能体谅。
  象辂进了王府，大门一关，隔绝了所有窥探的视线。
  病重的燕王被从象辂中抬下，当真是面如金纸，气若游丝，好似下一刻就要驾鹤西归。
  王府良医提着药箱，头上跑出了汗，燕王妃和燕王的三个儿子全都守在殿内，殿外层层护卫把守，连王府长史都无法靠近。
  葛诚被护卫拦住，只能退了回去。朱高炽早已派人紧盯着他，没有证据，暂时不能办了他，也要掌握住他的一举一动。
  殿内，燕王躺在床上，燕王妃子正用锦帕帮他擦脸，一边擦一边抱怨，“王爷好歹提前说一声，让妾心中有底。”
  三兄弟中只有朱高煦从头至尾知道燕王是装病，朱高炽和朱高燧见父王的确无恙，才真正的松了口气。