“遵令？”沈瑄眼眸微眯，“如此，令出即行，记牢了。”
  “卑职……”
  “恩？”
  “遵令。”
  沈指挥很满意，孟十二郎迎风流泪。
  挖坑自己跳，绝对的。
  待沈瑄离开，孟清和挠挠下巴，他没告诉沈瑄今日回家吧？沈指挥是从何处得知的？
  展开手中的房契，先是玉，接着是房子，沈指挥貌似很喜欢送东西。
  自己是一步一步被套牢了？套牢就套牢，也没什么不好。
  但也不能只收不送，到底该回送什么才好？
  越想越头疼。
  王府外，孟清江与孟虎等了许久，孟清和才姗姗来迟。
  收拾好的包袱由护卫背着，怀里只揣了世子赏下的宝钞。一身绯色的武官服，腰悬镀金银牌，身后跟着四个护卫，身姿挺拔，行动间大氅随风摆动，气势凛然。
  习惯了孟十二郎温和的样子，孟清江和孟虎一时间都有些愣神。
  “四堂兄，五堂兄，可是有事？”孟清和接过护卫递来的缰绳，跃身上马，“还是快些出发，早去早回。”
  沈瑄让他早去早回，孟清和就必须加快速度。况且，对朱高炽之前露出的那一抹心虚，孟清和很是挂怀，直觉告诉他，麻烦会很快找上门。
  护卫陆续上马，孟虎和孟清江也没时间继续发愣。此行为解决族中事，也是为自己的前程扫清道路，容不得他们杂七杂八的乱想。
  经过德州之行，孟清江又变了许多，被砍断的两根手指，时刻提醒他孟清海都做了些什么。如果不是为了他，如果不是为了保住孟氏宗族，他与十二郎何须如此以身犯险？
  爹娘总是护着孟清海，自幼，无论孟清海犯下了多大的错，爹手中的棍子永远不会落在他的身上。
  握紧缰绳，孟清江牙关紧咬，绷紧了脸颊。
  如果这一次爹娘还是一心护着他，那就怪不得自己了！
  为了骨肉亲情，他付出的代价足够多了。
  出了城门，一行人马不停蹄，很快赶到了孟家屯。
  孟清和几人回来得有些突然，孟重九得到消息时，几人已经进了屯子。
  “九叔公。”
  孟清和下马行礼，孟清江和孟虎紧随其后。跟着孟清和的四个护卫下马后站在一边，手按腰刀，一身彪悍之气。
  “十二郎这次回来，可是为了大郎的事？”
  孟清和点头道:“正是为此。还请九叔公帮忙，将族老请来，清和当面分说。”
  对孟清海和孟广孝这样的人，绝对是不见棺材不掉泪。仁义道德以理服人对他们毫无用处，只有最简答粗暴的方法，才最行之有效。
  族老们来得很快，不到一盏茶的时间，孟重九家的堂屋中便坐满了人。除了族老，还有族中被推举为甲首的叔伯，以及暂代族长之责的孟广顺。
  孟清和没急着开口，借着喝茶的时间，观察着众人的表情。
  孟清海做的事引起了众怒，即使之前不清楚始末，他们一家被关在祠堂这么久，也能打听出一二。
  攸关性命，孟广孝的族长，孟清海的秀才全都不再管用。
  “秀才？朝廷的秀才，这里可是燕王治下！”
  话糙理不糙，没读过书，不代表没有智慧。
  孟清和一直没说话，众人也不敢随意出声。
  等孟清和放下茶盏，孟重九才开口说道：“十二郎，大郎的事情你可有了章程？”
  “是。”孟清和回答得爽快，脸上也隐去了笑容，严肃的样子有别于以往任何时候。
  他站起身，环视堂中诸人，说道：“诸位都是清和的长辈，吃过的盐比清和吃过的米都多，心中自然也不会糊涂。孟清海此事，往小了说是自私妄为，愚蠢透顶。往大了说，是不顾族人安危，为孟氏一族招祸！”
  一番话掷地有声，堂屋内静得落叶可闻。
  “一旦北平城破，孟清海有功，我等却会是何种下场？若燕王一意追究，孟清海逃不脱，我等又会如何？”刻意顿了顿，见众人神色变得凝重，才继续说道，“清和不才，忝为王爷麾下四品佥事，对燕王殿下行事有几分了解，在此，清和不打诳语，如若事发，之前的杜奇就是咱们一族的下场！”
  “十二郎，这……”
  “九叔公，绝不是清和危言耸听。诸位长辈还能坐在这里，孟家屯至今安然无恙，是清和与两位堂兄搏命换来的！”
  孟清和不会做了好人好事不出声，事情做了就要让族人知道，免得日后有人说嘴。以为他空口白话，打压族人。
  人心易变，他不愿用这样的角度揣测族人，但防患于未然总比事后补救要好得多。
  “诸位长辈可能不知，清和与四堂兄不久前去了一趟德州，做了什么，不能说于长辈们知晓，但是，清和与四堂兄都是脑袋系在腰带上，五堂兄亦是随大军出征拼杀，几次死里逃生，为的就是戴罪立功，为咱们一族求条生路！”
  孟清海苍白的脸色和孟清江少了两根手指的左手摆在眼前，根本不用多说。
  “十二郎，不用再说了。”孟重九说道，“要怎么做，你说，咱们都照做。”
  “对，十二郎，咱们都听你的。”
  孟清和没有马上点头，而是要见孟清海一面，看他是否有悔过之意。
  孟清江也出言为孟广孝和孟刘氏求情，无论孟广孝和孟刘氏对他如何，作为儿子，这个情他必须求。
  族人们互相看看，纷纷称赞“十二郎仁义”，“四郎孝顺”。
  提及孟清海，却是脸色难看。众人对孟清和三人有多大的感激，对孟清海就有多大的怨气。若非顾念着孟清江的立场，怕是连孟广孝都要一起骂进去。
  去祠堂的路上，孟清和得知了之前族老们商量出的章程，也了解了他们的为难。
  “将大郎一家从族谱中划去会带累四郎。若是单留下四郎，对他也未必是好事。”
  父有过，兄无德，作为儿子和兄弟，却不能不孝不悌。
  孝道成就了孟清和，偏成了孟清江跟前的一头拦路虎。站得越高，“不孝不悌”的帽子压下来，背负的压力便越大。
  现在燕王未登九五，待打到南京，遇上朝中的言官，别说孟清江，孟清和都要被扣上帽子。
  只要抓住把柄，不骂死你也会烦死你。
  孟清和苦笑，幸好他没想按照族老的方法去做。
  不久前，孟广孝一家被移到了祠堂后的一间屋子里，由族中壮丁轮番看守。每日的饭菜都是族人送去，衣物也不缺，却限制他们的出入，也没人同他们说话。
  孟虎在房门前止步，族中的壮丁也被暂时打发走，护卫代孟清和推开房门，一股污浊的味道迎面扑来。幸好是冬天，若是天气热些，味道会更加难闻。
  孟清江率先走进屋内，孟清和深吸两口气才跟了上去。
  室内光线有些昏暗，却并不冷。族老们商定把孟广孝一家从族谱中划去，却没想要他们的命。
  “四郎？”
  “娘。”