“侯显，派人传旨，召平王，赵王，武阳侯等共赴大宁边军驻营处。”
  “奴婢遵旨。”
  侯显领命离开，孟清和知道事情已无转圜余地，只能奏请先到郊外点清军卒，清理场地。
  “可。”
  朱棣手一挥，准了。
  孟清和叩谢，起身，离开皇帝的视线，一路飞奔。
  今日之后，手里这五十个人，连带火炮火铳马刀，九成以上的可能又要交公。
  来之前，他早就料到了……咬咬牙，一切为大明！
  纵然如此安慰自己，出了宫门，骑在马上，迎着午后的太阳，还是忍不住的心酸，泪水横流，借着飞驰的骏马，很好的诠释了什么叫做“泪奔”。
  一同出宫的杨铎，看到此景，饶是心硬如铁，面冷如冰，还是控制不住的抽了一下嘴角。
  兴宁伯果真是国之良将，非……寻常人。
  第一百六十八章 神机营
  孟清和一路飞驰出城，驻扎在城外的大宁边军得知天子欲观火器队操演，激动之余，迅速行动起来。
  两门火炮，三十支火铳，五支短铳，均被装上改造过的战车。
  两百骑兵，五百步卒迅速集结，各小旗口中的木哨引起了杨铎的兴趣，孟清和干脆从荷包里取出一个，递给他。
  “木哨，杨指挥应当见过。”
  杨铎点点头，捏在手中，递到唇边，却没吹响，而是收进了自己怀中。
  孟清和瞪眼，天子亲军就这样？
  杨铎淡定自若，转头看向以旗帜号令军卒的百户，道：“兴宁伯练兵，果真有独到之处。”
  有独到之处也不能白拿东西不给个说法！
  一个哨子不算什么，这种风气不能助长！
  孟清和继续瞪眼。
  杨铎继续淡然。
  很显然，锦衣卫指挥使的抗压能力，不是孟伯爷能比。
  孟清和眼睛差点瞪脱窗，杨指挥使仍岿然不动。
  队伍集结完毕，不远处响起一阵轰隆隆的马蹄声。
  锦衣卫打出仪仗，在前方引路，金吾卫羽林卫迅速清场，眼观六路耳听八方，或在马上，或散布于四下，不放过任何可疑迹象。
  永乐帝依旧是一身明黄—色常服，腰间的玉带换成了金带，悬挂的玉佩也被摘下，换做了一柄漆黑鲨鱼鞘的长刀。
  马背上挂着弓箭和箭筒，以箭头的锋利程度来看，绝不是做装饰用途。
  以侯显为首，五六名宦官紧随在永乐帝身后，均是一身蓝色圆领窄袖衫，胸前背后有葵花图样，腰束革带，佩长刀，挂硬弓，有两名宦官背负短枪，身材高大魁梧，古铜肤色，面容硬朗。除了没有胡子，比边军更显彪悍。
  将马缰交给亲卫，孟清和步行上前，目不斜视。尽量告诉自己不要在意，还是忍不住的眼红。
  身为大明的宦官，需要这么勇猛彪悍吗？需要吗？！这让纯爷们怎么活！
  “陛下，火器队已齐备。”
  “好。”永乐帝抬臂，马鞭遥指前往一处开阔地，已有边军立起木板和草人，还有数处石堆，“便择此处演练？”
  “回陛下，正是。”
  “可。”
  朱棣点头，孟清和立刻下令辅兵将火炮推往预定处。考虑到观看者的角度和安全问题，原本设定的炮位做了改动，两门火炮减至一门，火铳兵后增加了骑兵，为首三名骑兵各负一支半壁长的短铳。
  这样的排兵布阵很是稀奇，不只朱棣，一同前来的朱能等人也是满面疑色。
  火炮不是搭载于车上，而是在两侧装有木轮，以辅兵推动。目测至少两百斤以上的重量，竟不需驽马，以人力即可运行自如？
  更甚者，火铳可在马上使用？
  太多的问题，一起涌上，朱能和张辅等武将均是满脑袋问号，“陛下，这……”
  “暂且细观。”
  朱棣抬起右臂，止住了朱能的话头。
  他想问的问题一样多，现在还不是时候。
  孟清和请示操演是否开始，朱棣点头，“可。”
  “遵旨！”
  身为火器队的创建者，孟清和不能置身事外，打马上前，立在队伍中，抽—出新佩的长刀。
  刀锋一亮，又是让张辅等将领一阵眼红。
  好刀！
  看看兴宁伯手里的，再看看自己的，不免心中火热。
  若是能得一把，就不虚此行。
  刀身平举，炮兵已填装子炮。
  令旗挥下，战鼓声响起。
  伴着轰然巨响，一阵火光从炮口射出，立在百米开外的石堆木板已然塌落，几点火星引燃了木板，火光迅速燎原。
  三声炮响之后，列成三排的火铳手越过火炮，瞄准木靶草人，前排发射，最后一排填装火药铁丸，中间传递火铳，以保证射击不断。
  三段式射击法，朱棣早已知晓，但大宁火器队明显有了改进，且更为娴熟。
  五轮齐射之后，两排火铳手调换，五轮之后再换，立在前方的草人和木人无一不伤。火铳性能优良是其一，火铳手技艺熟练更为重要。
  “大宁边军果然骁勇。”
  大宁杂造局制造的鸟铳性能虽优于明军现有火铳，但连续发射十五次已接近极限。
  铳身热得烫手，不炸膛，也有将人烫伤的危险。
  “火铳散，骑兵冲锋！”
  号令以鼓声和令旗传达，三排火铳手迅速向两侧散开，散开时没有转身，而是横托火铳，目视前方，依序后退，此举又让观看的朱能等人眼前一亮。
  不过瞬息，火铳手已让开道路，五十名身着皮甲的骑兵，列成锥形，轰然发起了冲锋。
  大宁骑兵以兀良哈及边军精锐为主，待遇极优。自永乐三年，归附的草原部落和野人女真接连成为兵源，竞争更加激烈。